荣寿堂位于水府的正中央，或许是为了宣示水老太爷在水府的绝对权威，水如琢的兰蔺院离荣寿堂有一段距离。
水相泽突然喊水如琢过去，还是让水如琢心里有些紧张，一路上都在想水相泽让他过去，究竟是为了什么事。
进了荣寿堂，只见正堂前正上方悬着“荣寿”二字的匾额，硕大的镶边金字，熠熠生辉。匾额下是长方楠木案桌，案桌上摆放着琉璃宝瓶，万兽鎏金香炉等物件，一派富贵之气豁然出现，端重古朴兼有。
水相泽正靠坐在案桌前面的红木大椅上，手上拿着一本泛黄书册，但目光并没有放在书册上，半阖着眼，神态安详，像是在想什么事，又像是在假寐小憩。
屋子里面还站着一位约四十的女子，面容姣好，眼角的皱纹并不大明显，发丝乌亮漆黑，身穿一件蓝色暗花细丝褶缎裙，看见水如琢走了进来，立刻就露出笑容，脸上的皱纹也更明显了，迎上前，笑着说道：“可算是来了，老太爷等了有一会了！”
女子正是水如琢的生母姚太姨娘，自水相泽的正妻蒋氏过世之后，都是姚太姨娘在荣寿堂照顾水相泽的生活起居。
水如琢对姚太姨娘行了一礼，又转身走上前对着水相泽请安，并问候道：“父亲！”
水相泽听到姚太姨娘的话，眼睛也就睁开，倏地一下就望着水如琢，目光锐利，似乎洞穿水如琢心里所有的想法，点了点头，说道：“来了？”
水如琢点了点头，看见水相泽淡然的样子，心里更是紧张，问道：“不知父亲唤儿子过来有什么事？”
水相泽并没有回答，望着姚太姨娘，摆了摆手，淡淡地说道：“你先出去，我要和如琢单独谈一下。”
姚太姨娘自然是点头应是，又对着站在屋子两边的小丫鬟挥了挥手，示意都跟着她出去，也没有好奇水相泽为什么会突然让水如琢过来。
虽说她在水相泽面前有几分体面，但是她很清楚自己的身份。
转瞬，屋子里面就只剩下水相泽和水如琢父子二人。
香炉中的宁神熏香飘然出现，一缕一缕，在这屋子里面散开，有宁神静心之效。
只是现在水如琢的心并不平静，水相泽就那样静静地望着他，一言不发。
水如琢心砰砰直跳，额头上都不知不觉出了冷汗，嗓子发干，想要说什么，但是看着水相泽的目光，却是什么也说不出口，只能是低下头避开水相泽的目光。
“你在翰林院呆了几年了？”
水相泽语气淡淡，似乎像是就这么随口一问，但就是这句话陡然间打破了屋子里僵硬的气氛。
水如琢心里虽然疑惑，但还是赶紧回答，一脸惭愧地说道：“儿子无用，在翰林院一呆就是七年！”
“不是你无用，只是有人不想你往上走。你可知道是谁不愿你往上走？”水相泽闭上眼睛，淡淡地说道。
水如琢沉默，没有说话，只是眼神却是泛着冷意。他当然知道是有人不愿他起来，不然凭他水府三姥爷，父亲翰林院大学生的身份，他又怎么会一直都还只是一个翰林院编撰。
水相泽并没有在意水如琢的沉默，依旧闭着眼，只是自顾自地说道：“那你知不知道我为什么一直都没有进入内阁？”
水如琢抬起头望着水相泽，没有说话，只是他心里却是很清楚，水相泽没有进入内阁是在为水如玉铺路。
“你心里想的没有错，总不可能父子二人同时进入内阁。现在你和如玉都在翰林院，只有我退下来了，你才能进一步，你明白吗？”水相泽睁开眼睛，直直地盯着水如琢，意味深长地说道。
水如琢沉默，他心里很清楚，低垂着头，一言不发，水相泽现在压着他，只是不想让一门父子三人一同占据着翰林院，他必须要为自己的大哥做出牺牲。
但是他心里很不服气，他不愿意就这么被水如玉一直压着。
水相泽望着水如琢，冷声问道：“你知不知道外面为什么会突然传出你大哥外室一事？”
水如琢身子一僵，直直地站在原地，一动不动，现在他终于知道为什么水相泽会突然喊他过来，原来那件事父亲已经知道了。
“你想取代你大哥？”水相泽看着水如琢僵硬的身子，心里叹了一口气，依旧冷着一张脸，说道：“这件事不可能。”
“为什么？为什么——不可能？”水如琢猛地昂起头望着水相泽，努力压下心中嫉妒和不甘，只是眼睛却泛红，瞳孔放大，沉声问道：“我哪点比不上大哥，大哥闹出外室这件事，根本就丢了我们水府的脸面，我为什么——”
“如果不是你，这件事会闹得人尽皆知吗？”水相泽语气森然，冷冷地打断水如琢的话。
屋内的熏香依旧在着，慢慢升起，飘散开来。
水如琢双手握成拳头，越握越紧，隐在衣袖下，微微发抖，他不愿意一辈子都只是个六品小官，他不愿意这一辈子都被水如玉和水如琢压着。
水如琢深吸了一口气，平复自己激动的心情，面色平静且委屈，不解地问道：“父亲，为什么会这么说？难道父亲认为这件事是儿子透露出去的？”
水相泽并没有回答的水如琢的话，只是冷冷一笑，说道：“这件事你大哥不知道，我也希望不是你做的。不过如果你真的做出有损水家颜面的事，那你可就别怪父亲了！”
听到水相泽暗含警告的话，水如琢背后不禁出了冷汗，立即躬身弯腰，十分惶恐地样子，赶紧表明自己的态度，急切地说道：““父亲放心，儿子又怎么会做出有损水家的事！”
水相泽不置可否地点了点头，又说道：“我不希望以后再有这样的事发生，你们都是水家子孙，必将要以振兴水家为己任如琢，你要知道一笔写不出两个水字，这一点你要一直都记着。”
水如琢自然是恭敬应是，眼帘低垂，让人看不见神色，猜不透水如琢此刻心里究竟在想些什么。
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