越高处，空气就越稀薄。
四周也更加寒冷。
高处不胜寒的萧瑟感觉倒还次之，最折磨人心的还是那种感觉间接引发出的寂寞。
无边的寂寞，何尝不是另一种意义上的酷刑？
难以想象。
难以承受。
摧毁得了红颜，虐杀得了英雄。
纵是圣贤辈，亦在此道中。
唯有饮者自得其乐。
......
约定的时间还未到，秦苍就已捧着一坛昨天未喝完的酒，来到了无端城的虚空之上。
昨天的这个时辰，他也像现在这样背靠云雾坐着，边饮酒，边俯瞰着城中的一切。
蓑衣客为他打造的那条连接彼端的道，的确充满了太多的随机性。
在这之前，他对于无端城根本没有多少了解。甘鸿山、甘妙菱、甘铁豹等人于他而言，也都是极为陌生的名词。
然而他只在这城中一间茶楼待了不过小半个时辰，对于无端城的大致情况就有了一定的了解。
令人感谢机缘巧合的同时，也不得不感叹人言传播的力量。
一天的时间，有时真的能够改变很多事。
譬如昨天他只不过是打算助那个小女孩化解危险，再请她吃上一顿饱饭后就从此各不相干，你走你的阳关道，我过我的独木桥，仿佛从未有过交集。
但现在他已决心陪秦无忆度过一段时间，走过一段路程。
再譬如昨天无端城茶楼酒肆之中流传的大多还是有关甘家人的事情，再不然就是其他的奇闻轶事，而今却基本上都被他白衣剑客的形象所取代。
但如今他想的并非如何维持住这样的名声，只是尽快洞晓甘鸿山的意图，与他了解此事。
盘算着时间将近的时候，他的周身也开始流窜着剑气。
却并非沧澜剑所发，而是自他的指尖透出。
不知从何时起，他愈发惯用起指剑，让手指成为攻伐的利器。
约莫是出于身体的本能，又或许是自身领悟剑道所产生的变化。
他出剑的侧重点似乎已渐渐从大气磅礴偏移，转而着眼于细微处。
这种变化谈不上有多好，也谈不上有多坏。
关键还是在于自身的修为深浅，以及当时的实际情况下剑道更适合从大的视角出发，还是自小的层面解读。
而今的情况显然不宜过大。
因为他不想让这场本该属于两人间的交流也演变为满城风雨，闹得人尽皆知。
如果实在要扩大的话，那也得等他离开无端城后再说。
那时的他应当已经离开得够远，不会给其他人留下探寻造访的可能，如此一来，传闻就只是传闻，到了一定时间影响力就会自行减弱，不会引起更大的风波。
果不其然，除却某些不得不将事态闹大，成为人群焦点的特殊时刻，他还是更喜欢安静。
这种对安静的期盼仿佛从他的人一直延伸到了他的剑上。
所以剑出时也无风雨也无晴。
该低沉的低沉。
该讶异的讶异。
他自如乘着一艘扁舟，靠水而渡，御风而行，偶尔想明月松间照，偶尔看清泉石上流。
这般想着，这般看着，等的人便已来了。
这无端城乃是甘鸿山一手打拼下来的基业，对于城中的一草一木一砖一瓦，他想必都记忆犹新，将范围从陆地延伸至空中，道理想必也同样实用。加上其一身修为雄浑，遁入空间不过平常之事，所以若按常理而言，不管秦苍选择的是哪一处虚空，只要是隶属于无端城的地界，甘鸿山都可轻易抵达。
然而出现在秦苍面前的甘鸿山看上去却一副风尘仆仆的模样，仿佛特地从远处赶来，呼吸也极不均匀，似乎力量消耗过多，连身体也跟着虚弱起来。
示敌以弱？
攻心之术？
秦苍缓缓放下手中酒坛，突然隔空朝甘鸿山抛去，待得甘鸿山反应过来一手接过之后，他旋即问道：“尚能饮否？”
甘鸿山不言，但他的行动却是最好的回答。
但见其猛然将酒坛向上一抛，任它翻转后酒水洒出，犹如飞泉瀑布竖直垂落，自己则大口张开，接住那些酒水。
等到酒坛也要跟着砸下来时，甘鸿山再探出手去将它握住，彼时，酒正好尽，一滴不剩，尽数入了甘鸿山的腹中。
秦苍在一旁瞧着，不禁笑道：“甘城主这般喝法，倒真是令人耳目一新，心生豪气。”
随手将手中的空酒坛抛向别处，甘鸿山随即道：“年纪大了，总要在一些小事上力求做得新奇，才能让旁人印象更深刻，不至于转眼就忘记。”
秦苍道：“甘城主此言差矣，我辈修士，又非朝生暮死的虫豸蝼蚁，虽与天生神圣有较大差距，但潜力方面却未必输之。我观甘城主虽不复青春年少，但也不至于到了行将就木的地步，千年荣华，旦暮成枯，有人说这就是修士的宿命，我却觉得不对，那只是不成神也不成魔的修士的宿命。若在下观察无误，甘城主至少还有三百年的时光可以动用，凡人一生数十载尚且努力奋斗，誓要闯出一方天地，甘城主无论是时间还是实力都数倍于凡人，心中又何必出现此等想法？”
甘鸿山心头一颤，刹那间竟真的被秦苍的话语所影响，变得有些神往，只是联想起自己多年不曾堪破的修炼瓶颈，他的神往便悉数化为了苦笑。
“大侠所言虽不无道理，但毕竟也有局限性，须知凡人一生数十载，虽不乏奋斗的时光，但机缘到者少之又少，成功者如凤毛麟角。我辈修士，毕竟也是由肉体凡胎而变，可飞天遁地，却不可毁天灭地，凡事在冥冥之中都受着上苍的制约。天若要你兴，你纵是废材一条，时辰一到，也将飞黄腾达，反之，天若要你亡，你纵是有盖世之能，时辰一到，也要魂飞魄散。顺天者昌，逆天者亡，这句话，真的不只是说说而已。”
秦苍道：“但是甘城主有没有想过，或许正是因为你的这种想法，你才多年难有寸进，一直在原地踏步。”
甘鸿山脸色蓦地一变，压抑下来后却也沉声道：“大侠也说了，那只是或许，况且普天之下，又有几个能时刻进步的人？机缘用尽时，自有难关阻挠。”
秦苍淡笑道：“阻人的难关自然是少不了的，但它的存在并非是用来终结你我修行生涯的，反而应当成为我们的垫脚石才对。”
“我们？”
甘鸿山心思敏锐，便是一字，也能解读出一种完整的意思，听闻这一称呼，他立时思索道：“听大侠之意，似乎有意与老夫站在统一战线上。”
秦苍摆手道：“甘城主可不要误会，我方才说的我们，只是基于你我都是修士的基础上，并无其他的意思。况且，经过昨日之事，甘城主觉得你我真的能够完全抛却芥蒂，坐下来把酒言欢吗？”
甘鸿山道：“我虽老，但不糊涂，知道事情的前因后果。这些年来，我对妙菱的放任着实有些过火，若只是在无端城内，我还有把握保证她不踢到铁板，自尝恶果，可若将范围扩大，我可就没有那个能力了。当然，像大侠这种身手非凡的外来者，还要属于例外的情况。”
秦苍摇头道：“前一个大侠，后一个大侠，甘城主不觉得别扭，我听着也觉得折煞自己了。在下本不是什么侠义之辈，甘城主也就不必这般客套，更不必迂回了，说吧，有关我出手伤了令爱之事，城主是打算和我交换条件就此揭过，还是说一战定乾坤？”
甘鸿山道：“果然快人快语，既然如此，那老夫也就不再拐弯抹角了。我虽不知大......咳，公子师承何门，但单凭昨日一剑，我便能笃定你在剑道上的造诣已能称得上是玄域宗师。实不相瞒，小女自幼便对剑之一道极为热衷，早年曾意图拜入青云剑阁修行，却因一时大意，加之冲撞了当时的主考官，从而未能通过青云剑阁的考核，至今引为憾事。若公子能为小女弥补此番缺憾，那么非但昨日之事一笔勾销，老夫还会竭尽所能满足公子所求。”
秦苍目光闪动，道：“甘城主的意思是让我传授令爱剑术？”
甘鸿山点头道：“正是如此。”
秦苍突然不再说话。
然而任谁都看得出此刻他并非在冷静思考，而是在极力憋住自己的笑声，时间一久，他的神态显得愈发怪异。
甘鸿山的脸上并未流露出不悦之色，只是在片刻之后道：“公子要笑便笑，无需刻意隐忍，事实上，如果换成是我经历这样的事，听到这样的话，我也会觉得很好笑。但这世上的很多事情就是如此，看上去很可笑，实际上却最有利，不管是对你，还是对我，都有利。”
秦苍依旧不曾笑出声，嘴角倒是掀起了一抹狭长弧度。
“甘城主有没有问过令爱的意思？”
甘鸿山道：“还没有。但如果公子答应了的话，她一定不会拒绝，因为我会将她拒绝的理由一一驳回。”
秦苍道：“如此一来，就已经落了下乘，就算我有心教她，她也未必学得会。不若这样，甘城主替我办一件事，我给令爱一个再入青云剑阁的机会，不过还得附加一个前提，那便是她须得收敛自己的骄横气息。”
闻言，甘鸿山竟没有感到意外，反而笑道：“看来我的直觉也没有想象中那么差劲，你的确与青云剑阁有所关联。这个提议倒也不错，老夫可以先代小女答应，但这样一来，我也有个附加的前提。”
秦苍哂笑一声，突然再度以指为剑，正对甘鸿山。
甘鸿山初时微愣，随即也是会心一笑，两指并拢，亦成剑形，与秦苍指剑相碰。
正是自这一刻后，整座无端城下起了长达三个时辰的密集剑雨。
虚空之上，却无声无息。
（本章完）