夕瑶不太清楚自己睡了多久，只是觉得自己做了一个特别长的梦。
梦里反反复复出现的都是皇长子，他一会儿噙着笑对她说“姑娘想嫁个称心如意的夫君没什么错，若家里逼得紧……我可以帮你说说情”，一会儿又冷下脸来，告诉她说他娶谁也不会娶她。
这个梦让夕瑶难受极了，每次听到他说那句话时她都想哭。有好几次也真的哭出来了，哭得口干舌燥。
终于睁开眼睛时，阳光一刺，她下意识地抬手去挡。缓一缓再睁眼去看，很快发现这是她很熟悉的地方。
是清苑明信阁里她的房间。
她果然还是被送出宫了。
夕瑶心里空得厉害，她还记得自己几天前进宫的时候，满心都是怎样的憧憬，那种憧憬带着满满的幸福，让她深想一下就要笑出来。
可是现下，她再怎么努力地酝酿，也没有那种感觉了。
这就好像有一把尖刀刺进了她的心里，绕着心划了一个圈儿，将里面全掏空了，堪堪只剩下个外壳儿。
玉引带着珊瑚端药近来时，一眼就瞧见夕瑶目光空洞地坐在那里。
“夕瑶？”她疾走了几步，坐到榻边便要扶她躺回去。夕瑶很乖，一点也没反抗挣扎，就这么躺了回去。
玉引看得心疼，一叹：“唉，委屈你了。那个不长眼的宦官已经押了起来，正等发落。你别怕，姑母在这儿陪你。”
两句话，激得夕瑶呜呜咽咽地又哭出来。玉引伸手揽住她，她还是哭了半天都没停下来。
“好了好了……”玉引到现在也不太清楚到底出了什么事，宫里的人个个口风都很严，她问来问去也只知道夕瑶跪了一晚上跪伤了这一环。
这弄得她都不知道该说些什么来开解她，只能搂着她一味地抚她的背。心下正焦灼又叹息，身后传来叩门声：“六婶？”
外面清隽而又有些低沉的声音顿时让夕瑶不安起来，她下意识地一挣，玉引拍拍她示意她安心，扬音回了句：“殿下？”
皇长子似乎很犹豫，静默了半晌，她们才听到他又说：“谢姑娘……醒了吗？”
下一句倒续得快了些：“若是醒了，我想单独同她说几句话。”
“哦，她醒了。”玉引刚回了话，衣袖便被夕瑶紧紧攥住。
“我不见他！”夕瑶泪眼迷蒙地抗拒道，声音压得很低，连连摇头的样子看起来十分痛苦。
玉引一时更不解了，往房门的方向瞧瞧又看看她，温言询问：“到底怎么了？”
夕瑶没说话。
玉引想了想，又说：“我不知道究竟出了什么事，但那天是皇长子亲自送你回来的，这几天他也都在清苑守着。是不是你们为什么事生了误会了？那姑母只能劝你别赌气，好好跟他把话说开，毕竟……你喜欢他，不是么？”
孟时衸在外迟迟等不到里面的回答已然有些心焦，正犹豫要不要直接推门进去，乍闻房中喊出一句：“我不喜欢他！”
他眼底轻轻一颤，缓了一息便推开门，绕过屏风停下脚，微一颔首：“婶婶。”
这明摆着是在“请”她出去，玉引眉头微蹙，掂量过轻重后握了握夕瑶的手：“姑母就在院子里，有事你叫我。”
她们对视了好一会儿，夕瑶才慢慢放开了她。玉引出了房门，见孟君淮也还在院中，上前便问：“到底怎么回事？”
孟君淮叹气：“不知道啊。时衸也什么都不肯说，我一直在问，他只说让我别管，这我还能怎么办？”
玉引摇摇头，又问：“那我哥哥呢？”
孟君淮一听这个翻了个白眼：“在前头，都快拆房子了。我觉得吧……你现在可别过去，我怕他拔刀劈了你。”
“……”玉引噎了一下后，自己都想劈了自己。她送夕瑶进宫，是想夕瑶能过得更好，但万没想到会出这样的事。
如果她知道夕瑶进宫走一遭要吃这样的苦头，那她说什么也不会让夕瑶进宫的，这也是她看着长大的孩子啊！
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房中，孟时衸又在原地站了好一会儿，才鼓起勇气坐到榻边的凳子上。
她胳膊搁在外面压着被子，他一语不发地去握她的手，被她一把甩开：“殿下！”
夕瑶疲惫地看着他：“臣女知道殿下的意思了，不会再碍殿下的眼，这回的事……臣女也不怨殿下。”
事情已经到了这个地步，如今对她而言最体面的做法，莫过于跟他两不相欠，然后一拍两散。
孟时衸定了口气：“夕瑶。”
这称呼让她一声冷笑。
他低垂着眼帘说：“我……也是喜欢你的。”
她稍稍一滞。
“遴选皇子妃也是因为我喜欢你……若要解释说来话长，但这话是真的。”他神色黯淡，看了看她，再度去执她的手。这回她在怔然中没有拒绝，便被他双手紧紧握住，“我跟自己说了很多次我不能娶你，我真的不能娶你。你这么好的姑娘，跟了我或许三五年就要守寡，我怎么能……”
“我不在乎。”她目光定定地看着他。
“可我不能这么做。”孟时衸回看过去，神色比她更坚定一些。
而后他叹了口气：“你不要把苦日子想得那么好过……你今年才十六岁，之后还有几十年。你应该嫁一个待你好的丈夫，去过无忧无虑的日子。”
夕瑶听得有点懵，只在片刻之前，她还满心都是激烈的情绪，一边仍摒不开对他的喜欢，一边又恨他让她吃这种苦。
可现下……
她真的不太懂自己是怎么冷静下来，就这样开始好好听他说话的，而他确实在推心置腹地劝他。
她就这么愣愣地望着他，感觉他的掌心热热的，包裹在她手上，让她的手也逐渐热了起来。
好像过了许久，夕瑶才意识到他方才说了什么，抿了抿唇：“殿下说也喜欢臣女……”
“是。”
“那殿下不会好好待臣女么？”她反问。
孟时衸卡了一下，旋即苦笑，“我当然会。可是我……”
“殿下觉得自己活不了那么久。”她截断了他的话，依旧目不转睛地望着他，“可是臣女也知道这些啊。对臣女来说，能嫁给殿下一年两年就是不亏，若有三年五年已是赚了，如能到三五十年……那就是拿神仙尊位给臣女，臣女也不会换的幸事！”
“夕瑶……”
“殿下什么都不必说了。”她将目光从他面上挪开，神色紧绷地缓了两息，“臣女不是那种会死缠烂打的人，再怎么样，也还是要脸面的。”
她放弃了？他松了一口气。
但下一瞬，她的目光又挪了回来：“但现下是臣女喜欢殿下、殿下也喜欢臣女，就要另说了。”
“……？”
一刹里，孟时衸竟被眼前这个漂亮姑娘盯得后脊有点发凉，他强自缓了缓，开口时还是透着点失措：“你……想怎么样？”
“殿下放心，臣女一不哭二不闹三也不会去上吊。”她说着，美眸轻轻地在他面上一划，“也不会做任何让谢家丢人的事，更加不会折损皇威。”
她的口气轻松无比，而他加上这几条前提去思索……一时还真想不到她要干什么。
他只能说：“你别闹。”
夕瑶坐起身：“臣女说了，‘二不闹’。”
孟时衸：“……”
然后她睇睇放在床边小桌上的药碗：“那是姑母方才帮臣女端进来的，可否劳烦殿下帮臣女端过来？”
她微微笑着，看起来十分温柔。孟时衸不禁一滞，赶忙“哦”了一声，弯腰将药端到她面前。
接着她伸手一接，旋即就又将手缩了回去：“好烫。”
孟时衸正心说“还好啊，不太烫”，便见她很自然地将鬓发撩到耳后，直接就着仍被他端着的碗闷头就喝了起来。
药碗不大，她很快喝完了药，浅笑着向他道了声“多谢殿下”。
“客气了。”孟时衸说完这句搁下药碗，才惊觉不对劲。
——主动权怎么就握到她手里了？！
他下意识地一横她，她已舒舒服服地躺了回去，眉眼弯弯的模样看得他莫名来气。
于是他挑了下眉头：“我回宫去了。”
“殿下慢走。”夕瑶做乖巧状颔了颔首。
孟时衸转身就走，听得背后有轻微地动静，又下意识地一回头。
于是他便看见夕瑶费力地伸着手，显然想够小桌上放蜜饯的碟子。
那小桌离床不算很近，她腿又伤着……
他最好帮她一把。
是以孟时衸三步并作两步折回榻边，一把端起那只碟子递到她跟前，目光一定，便见她脸上那抹笑容端然意味着阴谋得逞。
“……你故意的？”他皱眉。
夕瑶愉快地挑了个自己最喜欢的金桔蜜饯出来，刚丢进嘴里，就见眼前的碟子“没了”。
“不给你吃了。”他负气地端着碟子往外走，听到背后的少女咯咯欢笑，还带着挑衅说：“臣女的姑母爱吃桃脯，殿下您给她吧！”
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屋外，玉引和孟君淮在院中等得都有点不安，一味地胡猜到底发生了什么。
猜着猜着，孟君淮忽道了句“出来了”，玉引回过头，果见皇长子出来了，正在回身关门。
而后他走向他们，明显阴沉着脸，手上还端着一碟子东西。
孟君淮待他走近，清了清嗓子：“时衸啊……”
孟时衸依旧阴着脸，将手里的碟子往玉引跟前一递。
玉引呆滞状：“殿下……？”
她看到皇长子眉心搐了搐，而后道：“给您，桃脯。”
哈？？？