“我明白了。”
洛桑二世幽幽开口：
“所以他，特恩布尔他才会在死前说那样一番话。”
【我明白了……你是对的，小子，我不该……不该自以为能玩他们的游戏……】
杀手目光死寂。
他仿佛再一次回到那个雨夜下的废屋，看着无尽血泊中的老帮主绝望又疯狂，悲哀又不甘地呼号着。
“就这样，在鸢尾花沸沸扬扬的家族内哄中，特恩布尔自作聪明，一面伏低做小，向强势的公爵宣誓效忠，一面又蠢蠢欲动，与不安分的子爵暗通款曲……”
贝利西亚讥笑道：
“据那老壁灯自己说，他的某一位祖上还是凯文迪尔在外头留下的种呢——都是自家亲戚，帮谁不是帮啊？”
洛桑二世没有笑。
但他懂了。
特恩布尔一边看着内讧的鸢尾花家族对自己的拉拢和依赖逐渐加深，让他拿到更多的资源和特权，从泥腿子上升为合作者。
他一边又在暗中观察和影响局势，时不时给翡翠城添一把火或浇一勺水，让这口大锅始终保持适宜血瓶帮壮大的温度。
女人抱起手臂：
“等到回了血瓶帮，除了平衡手下铲除异己之外，他还要装出一副家大业大首尾难顾，对新生的兄弟会头疼不已的样子，养敌自重，对外示弱。”
贝利西亚的笑容一闪即逝，她的表情渐渐凝固。
“显然，我们的老帮主游刃有余，几乎表现完美，瞒过了从上到下的所有人。”
几乎。
只是几乎。
洛桑二世面如死灰：
因为特恩布尔忘了。
即便真是凯文迪尔的亲戚。
他也不姓凯文迪尔。
即便家大业大，近乎地下国王。
他也依旧见不得光。
“我猜，直到某天，两位厮杀得鲜血淋漓，恨不得把对方身上的肉都咬下来的凯文迪尔兄弟，突然良心发现醒悟过来，”贝利西亚的情绪复杂微妙，“并下定决心，达成共识……”
洛桑二世轻声补完对方的话：
“弃用特恩布尔。”
弃用不再听话的游码。
哪怕代价是削弱血瓶帮。
“但跟我们不一样，那些可是天生高贵的大人物，是体面人，文明人，可不兴动不动提刀砍人，闹得血刺呼啦的，”贝利西亚冷笑一声，“他们需要体面、平稳、安全、悄无声息又不带后患地，完成血瓶帮的权力转移。”
体面。
洛桑二世面无表情。
当然了。
底下人血流成河，底层互害。
顶上人觥筹交错，欣欣向荣。
这又tm何尝不体面？
“首先就是架空特恩布尔，逐步切断他对血瓶帮的控制——就像当年特恩布尔对东海人做的那样。”
贝利西亚轻哼一声：
“而当空明宫这样的庞然大物压下来，绕过特恩布尔，带着利益和权威直接压到头顶时，你猜猜那些人渣们——鲁贝、索洛、红蝮蛇、宋、飞刀小丑、刀婊子、战狼乃至看上去性子最硬的弗格……”
那些特恩布尔靠着坑蒙拐骗和威逼利诱，靠着宰掉前一批老大而积攒起来，对他拍胸脯表忠心的狂热狗腿子们。
贝利西亚撩了撩头发，风情迷人，嘴带讥笑：
“又有几个能咬牙顶住，为了老帮主守身如玉？”
当然，这样的人也不是没有过。
只是没有了。
“而这还不够。”洛桑二世突然道。
贝利西亚点点头：
“不够。他们还要夺走他震慑敌人的武器，他最锋利的刀。”
“他们离间了特恩布尔老大和我，”洛桑二世想通了一切，“让他怀疑我，忌惮我。”
并最终动手除掉我。
“顺序错了。”
洛桑二皱起眉头。
“不是让他怀疑你。”
只听贝利西亚冷冷道：
“而是让你怀疑他。”
血族杀手眉头微蹙。
我，怀疑他？
杀手眉头微蹙。
“我既没有理由，也从未对特恩布尔起觊觎之……”
就在此时，他想起了什么，脸色突然变了。
几秒后，他重新看向贝利西亚，眼神死寂悲凉。
“对，亲爱的。”
贝利西亚重新来到他面前，轻声叹息。
“很久以前，我混在你食物里的那些小剂量毒品，它们不是用来削弱或控制你的。”
只见眼前的美人绽放一个凄清的笑容：
“它们的存在，就是为了被你发现。”
洛桑二世的思维空白了一瞬。
眼前美人的笑容，与当年那个姑娘嘴角边的弧度逐渐重合。
当年的姑娘缓缓摇头，语气缥缈：
“因为你，亲爱的，你从一开始就知道：我是特恩布尔的婊子。”
洛桑二世闭上了眼睛。
所以我开始怀疑特恩布尔。
警惕特恩布尔。
“你就不怕我发现你做的事之后，当场杀了你，”杀手紧闭双眼，嗓音微颤，“甚至更糟：带你去找特恩布尔对质？”
贝利西亚轻轻一笑，笑声回荡在漆黑的地牢中，清冷诡异。
“怕啊。”
既似讽刺，也似无奈。
“怕得要死，怕得做噩梦，怕得睡不着觉。”
贝利西亚毫不在意脏污的地面，自顾自地斜坐下来，轻轻挽住杀手的头颅，让他靠上自己的大腿。
“怕得只能每日每夜抱紧你，一语不发，麻木自我。”
她痴痴地道。
这一刻，洛桑二世突然发觉，自己止不住身上的颤抖。
“那为什……”
“但你觉得，我待在你们这些‘英雄好汉’们身边，发挥作用，绞尽脑汁活下去的日子里，”贝利西亚打断他，她搂住血族杀手，恍惚地望着眼前的黑暗，“有哪一天是能完全不怕，不做噩梦，能踏踏实实睡着觉的吗？”
洛桑二世睁开了眼睛。
“你当然不觉得了，血瓶帮的第一杀手，凶名赫赫的洛桑二世，”女人轻描淡写，“因为你习惯了执剑在手，永远没法想象我的处境，我的选择。”
“就像那些曾搂我入怀的好汉们，当他们看着我笑靥如花，就总觉得我也乐在其中，‘想必是自愿的吧’？”
贝利西亚咯咯直笑。
不知为何，听着她的笑声，洛桑二世只觉得心里发冷。
“但有那么一刻，当我害怕到某个极限后，我就会觉得，啊，就这样吧，”贝利西亚轻轻抚摸着他满是血污的脸庞，眼神黯淡下去，“哪怕被你发现真相后，一剑杀了，似乎也没什么不好？”
杀手沉默了。
地牢里的死寂持续了好几秒，直到贝利西亚一声叹息，从过往的恍惚中回到当下。
“当然，你到底是没有揭穿我。”
美人眼波流转，噗嗤一笑：
“但说是你耳根子软，怜香惜玉吧，似乎又有些太小看你了。”
洛桑二世咬紧牙关。
“我想啊，那大概是因为你知道，无论是杀了我，还是领着我去找特恩布尔，无论结果如何……”
贝利西亚一缕缕打理着杀手那满是血污恶臭的头发，认真得像是打理自己的头发：
“你都无法再相信他了。”
洛桑二世目光黯淡。
“甚至，如果特恩布尔矢口否认，表现得一脸无辜，把我折磨到死，再补个‘她一定是间谍’的借口，”贝利西亚看向杀手，“那你是就此放开芥蒂，不再怀疑他呢……”
她狡黠地眨眨眼睛：
“还是越发警惕，小心翼翼，怀疑他只是把我当作替罪羊，随手灭口，死无对证呢？”
洛桑二世无言以对。
“可是你们，”他幽幽道，“你们又是怎么反过来，让特恩布尔老大怀疑我，甚至让他下决心除掉我的呢？”
贝利西亚又笑了。
“感受和感情啊，这些是很奇妙，也很公平的玩意儿。”
“当你开始怀疑其他人的时候，”她贴上洛桑二世的脸，不无感慨，“对方，是会感知到的。”
洛桑二世目光一凝。
【想要人深信不疑，你便要待人以诚。】
他又想起那个盛宴领肮脏种，关于精神异能的话。
“而那些被你怀疑的人，他们就会开始反过来，怀疑你。”贝利西亚轻声道。
【想要人爱你至深，你先须寄付真心。】
洛桑二世深吸一口气。
“当你第一次避开老帮主的耳目设置安全屋，当你接活儿时开始再三复核查验他给你的情报，当你刻意不按他给你的任务名单和建议做事，当你每次见面都全副武装地提防四周，当你总是选择对你很安全可对他有威胁的时间地点去见他……”
贝利西亚细数着桩桩件件的旧事，最终化出一声叹息：
“你说，雄才大略野心勃勃的特恩布尔，他是从什么时候开始不再信任你的？”
建立信任是很困难的，但若要毁掉信任……
洛桑二世没有说话。
“也许你没有意识到，但是你的名声，偏偏就是那个时候，开始在黑帮里越传越凶的，”贝利西亚眼神迷蒙，语气深邃，就像在给小朋友讲故事，“神秘又残忍的刀锋，杀人无数的凶徒，血瓶帮的第一高手：洛桑二世。”
她轻笑一声：
“连名字都是老帮主赐予的，足见他对你的看重和信任……是不是以后，万一帮主不在了，你就要扛起血瓶帮的大旗？”
洛桑二世捏紧拳头。
不。
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“到最后，所有听过那些传言的人都会有种错觉：特恩布尔，他是靠着你，靠着你的剑，才上了位，才撑起整个血瓶帮。”
只听贝利西亚轻声道：
“而你，亲爱的，你就是当仁不让的下一任帮主。”
下一任帮主。
至少，也是下一任帮主不能得罪，要拉拢讨好的存在。
于是，特恩布尔开始怀疑他。
全身被锁，洛桑二世靠在女人的怀里，艰难地呼出一口气。
“他不该轻信这些风言风语，他该直接来找我澄清的。”
贝利西亚眼前一亮。
“他来了啊。”
可她冷笑一声，话锋一转：
“但别忘了，那老壁灯怀疑你、忌惮你、提防你，就跟你不去找他的理由一样：他甚至不知道你的话值不值得相信。”
所以他永远不会直接找你。
洛桑二世眼神一凝。
贝利西亚啧声道：“这时候，按照特恩布尔的性子，最让他放心的、判断你是否可信的法子，就只剩下一个……”
她没有说下去。
因为洛桑二世已经知道了答案。
“你。”
血族杀手怔怔道。
“对，我。”
贝利西亚勾起嘴角，笑靥如花：
“特恩布尔的婊子。”
洛桑二世重新闭上眼睛。
“在两方中挑拨离间，制造居中得利的空间，这曾经是特恩布尔最擅长的计谋，无论是他派我去对付博特，还是他对付鸢尾花兄弟……”
贝利西亚不无感慨：
“他大概没想到，多年以后，有人会以同样的方式，反过来对付他。”
又或者说，正因为他对此道浸淫太深，以至于事涉己身时，便更不可自拔？
此刻洛桑二世心情复杂。
他懂了。
问题不是那些毒品。
甚至不在贝利西亚。
怀疑的种子，早在很久很久以前，久到他们丝毫不觉的时候，就在特恩布尔和他之间，在老帮主和第一杀手之间，牢牢种下。
甚至，早在他与特恩布尔相识之前，就已经发芽。
老帮主。
老朋友。
老大锅。
洛桑二世倏然睁眼。
“所有这些，就足以让他怀疑，背叛，乃至动手杀我？”
贝利西亚轻笑一声。
“别忘了，特恩布尔也不是等闲货色。”
她想起故人，眼里涌出忌惮和厌恶，很难说哪个更多。
“从小混混到血瓶帮主，厮杀打拼了这么多年，他对身边的风吹草动尤其敏感。也许没有实据，但他感觉到了：不止是你，许多手下们看他的眼神都不一样了。
“不知什么时候起，翡翠城的鸢尾花内斗虽在继续，可自相残杀的剑刃已经悄然转向，指向他一人。
“他感应到危机，怀疑自己正失去对血瓶帮的控制，即将成为弃子，而手下不少人正被逐步策反，悄然合谋，要拥立新的帮主。”
眼前的蛇蝎美人轻抚杀手的脸庞，温柔而认真：
“这一次，他的怀疑终于对了。”
或者说，怀疑那么多次。
总会对上一次的。
洛桑二世预感到了什么，轻声叹息。
“特恩布尔不是坐以待毙的人，”贝利西亚语气平稳，“于是他立刻反应，当即行动：暗中查探手下们的异动，测试他们的异心。”
她讽刺一笑：
“很可惜，他查探的结果，只是一遍遍证实他的忌惮和怀疑。
“而他的举动，又进一步加深了手下人对他的忌惮和怀疑。
“把他一步一步，推向更高更陡的悬崖。”
洛桑二世已然知晓结局，甚至就身在结局，但他听到这里，仍不免心中沉重。
特恩布尔。
这枭雄不甘心坐以待毙，于是起身迈步。
但在悬崖之上，起身迈步，无异于自寻死路。
“他做了什么？”
杀手恍惚道。
贝利西亚挑起眉头。
“你说，当一个人发现自己失去了老朋友时，他该怎么办呢？”
洛桑二世的眼神重新聚焦，他看向贝利西亚，表情悲哀。
“答对了，亲爱的，”贝利西亚语气玩味，“结交新朋友。”
新朋友。
洛桑二世没有说话。
“于是，当他感觉自己不再能掌控眼前的风暴，特恩布尔开始向外寻求新的力量，新的下家——或者上家？就像他当年，在满是东海人权力余荫的血瓶帮里，引入翡翠城的臂助一样。”
能让他得以自保，甚至还能更进一步，不必再瞻前顾后，不必不再忌惮凯文迪尔的强大臂助。
“而他找到了。”杀手缓缓道。
贝利西亚点点头，目光复杂：
“看上去是的，而那让他无比自信，自信到可以下定决心，要以最雷厉风行的酷烈方式，先从帮内开始，清除那些胆敢和外人合谋，架空他的叛徒们。”
洛桑二世木然接口：
“那个雨夜，废屋，那场决战”
贝利西亚先是叹息，旋即轻笑。
“不知怎么地，特恩布尔想到了一石二鸟的主意：他假意定计，发动全帮，全面围剿好几年里都上蹿下跳，难以根除的黑街兄弟会。”
女人幽幽道：
“红蝮蛇刀婊子弗格他们在外围开战，剪除羽翼，老壁灯他自己和你则直奔关键，斩首黑剑——听上去阵势吓人，真是大手笔，对么。”
血族杀手没有回应。
只见贝利西亚凄然一笑：
“除了这其实是个诱饵，是个陷阱，用心险恶，目的是为了暴露弱点，以便引诱那些被策反的手下们动手造反，逼他们现身，以便特恩布尔一网打尽，清理门户，重夺权柄。”
再振声威。
听着她的话，洛桑二世似乎回到了那个雨夜。
在那里，他静静地看着特恩布尔一边擦拭甲胄，一边对身边看似阵势森然，实则各怀鬼胎的属下们，讲述血瓶帮起源的故事。
瓶中非酒。
国中无王。
那时候，对方的每一句话，都有深意。
“你是怎么知道的？”洛桑二世回到当下，语气清冷。
贝利西亚摇摇头：
“我可是他的婊子。”
只见美人叹了口气，她抚摸着洛桑二世的脸，目光却定死在地面的污水上。
“好消息是：特恩布尔的计划非常成功。无论外围还是中心，帮内的叛徒们，终究是按捺不住，有一个算一个，都现了身。”
贝利西亚目光飘忽：
“坏消息是：他的计划似乎过于成功。”
她抬起头，快意而舒心：
“所有人，几乎是帮内的所有人，从打手到谋士，从亲卫到婊子，有一个算一个，都背叛了他。”
美人幽幽道：
“甚至包括——他所谓的新朋友。”
话音落下，语句完结。
正如那位枭雄的人生末路
洛桑二世深深地闭上眼睛。
“他失算了。”
他声音疲惫。
贝利西亚不屑地笑了：
“是啊，谁能想到那老奸巨猾、连卧室都要准备两个出口的老壁灯这么豁得出去，想一网打尽，冒险搞波大的？结果不但晃点了所有人，让血瓶帮损失惨重，还顺带了结了自己。”
“不。”
洛桑二世倏然睁眼。
“恰恰相反。”
贝利西亚目光疑惑。
“不是因为他豁得出去。”
只见昔日的第一杀手眼神悲哀，其中蕴藏着难以言喻的痛苦：
“而是因为……因为他的新朋友。”
贝利西亚敏锐地感觉到不对：
“什么意思？”
因为有了新朋友？
所以，就要抛弃老朋友？
洛桑二世笑了。
他笑得凄凉而无奈。
原来如此。
特恩布尔。
你个狗娘养的。
老子不欠你什么了。
只见杀手缓缓道：
“因为这个一石二鸟，想要‘一网打尽’的计划，并不是别人，也不是特恩布尔自己想的，而是他那些‘新朋友’们要求的。”
贝利西亚蹙起眉头。
“对这帮新朋友而言，如果特恩布尔的血瓶帮已经暴露在敌人的视野里，不再顺手，不再能发挥作用，不再能在翡翠城里挑拨是非，不再能为了他们的利益翻江倒海，分化且打击凯文迪尔家，令鸢尾花在愈演愈烈的内讧中逐步衰落……”
听到这里，贝利西亚微微变色。
“那就不如连特恩布尔带血瓶帮一道，连根拔起，‘一网打尽’，”洛桑二世喘息道，“让翡翠城，让伦斯特和索纳兄弟即便除掉了特恩布尔，夺回的也只是一个分崩离析、一盘散沙的血瓶帮……”
就像今天一样……
“不能再为空明宫奔走效劳。”
更断绝鸢尾花的底层耳目。
“我想，这才是‘一网打尽’的目的。”洛桑二世无力地结束他的结论。
贝利西亚怔了好几秒，这才反应过来。
“你怎么知道？”
我怎么知道？
洛桑二世躺在地上，讽刺一笑。
“因为我终于想通，想明白为什么特恩布尔即便走投无路的时候，也偏偏不来找我，不跟我坦白，而是对我保持猜忌和距离的原因了。”
杀手目光凄清：
“不仅仅是他忌惮我。”
他幽幽道：
“更因为他了解我。”
就像我了解他。
“特恩布尔，他知晓我的过去。”
洛桑二世出神地道，仿佛回到很久以前的那片黄沙。
“因此他知道，一旦他对我坦白了真相，一旦我知晓他的新朋友是何方神圣……”
杀手深吸一口气，目光坚定，语气中却带着几丝不可觉知的恨意：
“那我就必将毫不犹豫地背弃他。”
他斩钉截铁：
“与他分道扬镳。”
甚至势不两立。
贝利西亚紧皱眉头。
她没有听懂。
“相应的，至于特恩布尔为什么要杀我……”
洛桑二世悲凉地笑出声来：
“他为什么铁了心，即便知晓这极其冒险，也一定要在那个雨夜里机关算尽，先佯装不敌，在我和黑剑两败俱伤时方才果断出手，只为杀死我……”
杀手深吸一口气，看向头顶的无尽漆黑：
“因为这就是条件。”
他恨意深重：
“是他和‘新朋友’交易，获取臂助的条件——特恩布尔要想活，我就必须死。”
贝利西亚彻底愣住了。
“为，为什么？”
她迷惑不解：
“他的新朋友，他们和你到底有什么……”
但洛桑二世不管不顾地打断她：
“讽刺的是，直到最后，特恩布尔才发现：他为求自保而结交的新朋友，拉来的新势力，其实根本不在乎他的投诚和价值。”
杀手笑容悲哀：
“即便他按照约定，除掉了我……”
“黑剑和兄弟会……”
这个特恩布尔为了养敌自重，可谓一手放任乃至扶植起来的街头帮派……
洛桑二世恍惚道：
“也没有对他手软。”
那一刻，地牢里的一切都变了。
他的耳边响起邪祟的呢喃，嗡嗡不绝。
一如周围淅淅沥沥的小雨。
一如黑剑的颤抖和喘息。
一如数个街区之外，血瓶帮和兄弟会的决战中，那若有若无的喊杀声。
【我明白了……你是对的，小子。】
而他无助的视线里，只剩半个身子的老帮主痛苦又绝望地大笑着，向他一寸寸爬来。
【我不该……不该自以为能玩他们的游戏。】
而他，他无能为力，只能震惊地看着弥留之际的特恩布尔伸出颤抖的手。
递出那枚固态的源血。
【活下去，小子，看清这世界的丑陋嘴脸……活下去！】
下一秒，洛桑二世浑身一颤，大口喘息！
异能消散，记忆里的一切土崩瓦解。
“这是什么……不，不，不，你这猪猡……女神在上……我会动手的，我发誓我会的……”
贝利西亚趴在他身旁，痛苦地捂着额头，努力分清虚幻和现实：
“不，这是哪里……我的头……”
那又如何呢？
洛桑二世没有理会受异能影响的贝利西亚，他呆怔地望着头顶厚重的漆黑。
老朋友，老大锅，老帮主。
多亏你的福——或者祸——我活下去了。
我看清这世界的嘴脸了。
比我想象更丑陋。
但那又如何呢？
到最后。
你也好，我也好。
我们依旧在囚笼里。
困在这个暗无天日的漆黑地牢里。
无助无能。
动弹不得。
知道了，看清了，又能如何呢？
“贝利西亚，回去吧。”
洛桑二世幽幽道。
贝利西亚咬牙抬头，刚刚摆脱异能的影响。
“你问到了你想问的，”血族俘虏冷冷道，重新变回那个生人勿近的杀手，“我也知道了我想知道的。”
“但是——”
“得到了这么多情报，无论有用没用，他们都该满意了，”洛桑二世闭上眼睛，“门外那大人物，他应该不会再为难你了。”
按照那王子的性子，应该不会。
但愿不会。
贝利西亚微微喘息着，迷茫抬头，看向地牢的出口。
“就这样？”她恍惚道。
“就这样。”他麻木道。
走吧，回去吧。
别再回来了。
反正，即便知晓了真相……
也改变不了什么。
贝利西亚捂着自己的额头，沉默了很久。
“你是真的想不起来了，是么？”
洛桑二世紧闭双目，毫无反应。
贝利西亚幽幽看着他，话语里藏着难言的悲哀：
“关于……那滴血。”
洛桑二世眼皮一动。
“没错。”
贝利西亚看着对方黯红色的断臂处，叹息道：
“那滴曾经代表了你第一段失败的人生，因此让你无比厌恶，不屑一顾，很久以前就随手扔掉……”
她幽幽道：
“却在最后命运弄人，兜兜转转回到你身上，既害你落败，也给你新生的……”
那一瞬间，洛桑二世倏然睁眼。
“血族源血？”