支援基层归来，解禁三章
不同于北方那些追求雄伟坚固的城市，位于温暖湿润的南方的赫纳文斯特完全呈现出另外一种类型的风格：这里没有高大的城墙和箭楼，也没有石头建造的粗犷耐用的房屋，一圈低矮的，象征意义远大于实际意义的围墙把它和外面的田野隔绝开来；一条清澈蜿蜒的小河从城中穿过，大小十几座各具特色的桥梁将城市连接成一体，河的两岸种满了各种适合在温暖地区生长的树木；在全部由光滑的石板铺成的街道两旁，精美而别致的木制楼房鳞次栉比地排列着，构成了这个城市中一道独特的风景…如果把北方的城市比作强悍的战士，那么赫纳文斯特这座典型的南方城市便是一个风姿婉约的妇人。
然而在这片文明区域里，即使是最强大的王国和最凶悍的匪徒，也绝不敢对这个看似柔弱的妇人有任何的非份之想——几百年来用无数鲜血写就的事实告诉人们，任何想打这座由一位大法师统治的城市主意的人都只有一个去处，坟墓。
当小队中的两名成员踏进这座城市时，和多数第一次来到南方的人一样，马上就被那与北方截然不同的景象迷住了。作为周围十几座城市组成的联盟的主城，赫纳文斯特的面积和人口在南方足以排在前列，这里的繁华远远超过了海姆和纳克曾经到过的任何城市，精灵和亚巨人充满好奇地打量着看到的每一栋建筑，观察着街上的商铺里贩卖的每一样从没见过的物品，几乎忘记了自己的使命。
“闪开，乡巴佬！”一个粗鲁的声音在他们身后响起，与此同时，一辆马车毫不避让地朝他们驶来，如果不是两人迅速地反应过来并躲闪开来的话，一定会被撞上。
“小心点，这儿可不是北方的荒山野岭。”疾驰而过的马车上，先前说话的车夫得意地大喊着，驾驶着马车向远处奔去，两名探险者周围的赫纳文斯特的市民们随之发出了阵阵尖利的笑声。
“这里的人讨厌北方人，尤其是来自勃洛尔河以北的人，他们把那些人称之为蛮人。”一个声音在被雷加的魔法改扮成凡人模样的海姆和纳克耳边说道：“在很久以前，这里一直被从那里来的哈诺里人所统治，他们对这里课以重税，随意抢走人们的财产，并把他们当成连牲畜都不如的存在，是开尔的家族联合其他一些领主赶走了那些人。”
“你们从北方来？”一队巡逻的士兵在这时来到了他们面前，那个为首的士官毫不掩饰自己对这些穿着与举止无比粗陋的北方佬的厌恶，用一种居高临下的语调对他们说道：“说出你们的姓名和来意，然后接受我们的检查。”
“我们要见开尔，”海姆不动声色地说道：“他和我们的主人卡蓝有约定。”
这句话得到的是不留情面的嗤笑。
“可怜的笨蛋，”士官用一种看待白痴的眼光看着他们，“难道你认为这样的话就能够让我相信你，然后毕恭毕敬地让你们离开？”
他挥了挥手，巡逻队的士兵迅速包围了海姆和纳克，“现在和我们走，”士官说道：“即使你们的来历没有任何问题，只是借用伟大的开尔的名义招摇撞骗就足够让你们上绞刑架了——顺便说一句，我很高兴那样做，那是你们这些蛮人唯一配在这里得到的东西。”
“你可以试试，”面对周围蠢蠢欲动的士兵们，海姆没有任何的慌张，他那经过改装后变成蓝色的眼睛紧盯着那个士官，“当开尔迟迟无法接到本应早已到达的消息，当他得知自己再也无法得到一直在迫切期待的东西，只是因为他手下的一个士官对北方人有着深深的偏见并且自以为是，我相信他会非常高兴的。也许你功勋卓著，家世显赫，即使开尔的怒火也对你无可奈何，若果那样的话，你尽可以把我的话当成谎言而不予理睬。”
他的话收到了明显的效果，士官的脸上露出了迟疑的表情——他只是一个负责巡逻和治安的，微不足道的小角色，即使开尔只是随便吹口气，也足以令他粉身碎骨。
就在这时，从人群外面传来的一个声音及时为他解了围，“放他们走，开尔要见他们。”随着这个声音，一个骑在马上的骑士从士兵们让开的通道里走了进来，那个士官急忙恭敬地对这位领主身边的大人物施礼。
“是卡蓝派你们来的？”骑士丝毫没有理睬那个士官，他骑在马上，俯视着精灵和亚巨人，“走吧，开尔正在等着你们。”
如果仅仅从外表上看，绝对没有人会把大法师和领主两样身份与开尔联系到一起，这个相貌温文儒雅的老人更像是一个学者，他的举止优雅而随和，他的谈吐具有巨大的魅力，他的脸上永远挂着和蔼可亲的微笑。即使是那些对他极度敌视的人们也不得不承认，这是一个很容易令人产生好感的人。
只有熟悉开尔的人才知道，即使在最痛恨的敌人面前，即使是在亲手用最残酷的手段折磨和杀死对手时，他也会带着同样的笑容，就像他此刻接待海姆等人一样。
“这么说，是卡蓝让你们来的？”开尔说道，表现得如同一个热情而好客的主人：“他还好吗？”
“说实话，”海姆不动声色地说道：“他现在的心情不太好，您知道，那些粗鲁的野蛮人总是令人难以忍受，而如果您不能够履行诺言的话，我想他的心情会更糟。”
“诺言？”开尔突然轻轻地笑了起来，“那么好吧，让我们看看我的老朋友给我带来了什么样的能够让我兑现承诺的惊喜。”
“他让我们为您带来了这个。”海姆小心地从口袋里掏出一个长方形的盒子，即使一个不懂魔法的人也能感觉到那上面镌刻的花纹上涌动着的强大能量。
“他总是这么小心，”开尔笑着说道。他很熟悉附着在花纹上的法术，除了施法者本人或者其指定的人之外，任何接触到盒子的人都会被地狱之火焚烧，而如果有人能够抵御这样的魔法并试图强行打开它的话，这个魔法会在瞬间将整个盒子连同里面的东西烧成灰烬。
“请稍等片刻。”精灵抓起旁边的亚巨人的手，用小刀在上面划了一道口子，一滴鲜血随之滴落到盒子上。
“很聪明的安排。”就连开尔也不得不赞叹自己的老朋友的精明安排，在他的注视下，海姆熟练地摆弄着已经消除了魔法的盒子上的连环锁——这是人们为了保存某些重要物品而发明的一种锁头，几把锁尾相连地锁在一起，只有按照特定的顺序才能全部打开——十几秒钟之后，所有的锁头都被打开。
“在我动身之前，”海姆突然对抬头对开尔说道：“我的主人要我带一句话给您…”
站在他旁边的纳克猛然拔出了自己的战锤，勇猛地向开尔冲去，沉重的铁锤狠狠砸向对方的头颅。
本文首发www.17k.com，支持正版