日子一日日消磨，再白驹过隙的时光，在这深宫大宅里，也显得漫长起来。
连城似是已经习惯了这样的生活。
然而，不管多少年，他还是喜欢皇宫外面的世界。
他出生十八年，没有出过这四四方方的金碧牢笼，唯一的一次，是那年剿灭南梁余孽。
外人永远不会知道，御驾亲征的铁血手段之后，是一个属于少年的自由。
那是他，第一次真正的出宫，出了这四四方方的京城，看到了自己的江山，看到了自己脚下的国土。
他是天子，一道圣旨之下，伏尸百万流血千里。
然而他还是个孩子，一身龙袍之下，是藏不住的孤独。
他一生之中，说过的真话，流露过的真情并不多。
贞一皇后算一个，那年他刚登基，上阳宫前将手中的吃食递给他，让他去看母亲的凤长生是一个。
他那段时间沉迷于出宫，经常偷偷跑出去河东一品楼听琴，那段时间结识的柳绝音算一个。
彼时，他没了父亲没了母亲，一国重担在肩，手掌生杀大权，夜夜不得好寐。
柳绝音的存在，像是久行的僧者，在沙漠中遇到的甘泉。
那流淌的琴声，不是靡靡的丝竹之音。
他第一日，就听醉了。
他连着听了好几日，因此，却被一帮老臣说成是不务正业，应当以自身做表率。
他舍不得那样的琴声。舍不得那样能够触及灵魂让他无端心安的琴。
一拨弦一勾弄之间，都是灵魂深处的共鸣。
然而……他终究不能时时出宫。
最终，在他的强压之下，柳绝音成了御用乐师，日日在寝宫为他奏琴，他因此得以安睡。
然而，他知道，柳绝音的琴中，是河山峻岭，是万古长宁。
但是，他仍然把他留下了。
母后走了，自己的便宜父亲走了，而如今，这万里山河内忧外患，自己的皇位，坐的并不安稳。
每时每刻，都要和全天下最聪明的一群人来玩弄权衡之术，有时候，连城想到自己已经被安排好的命运，不知道该作何想法。
看着咿咿呀呀玩耍的魏承宁，再看看白衣优雅的柳绝音。
国师神秘目的不明，陆家野心勃勃，而南梁蠢蠢欲动。
他这个龙椅，处在夹缝之中，进退两难，一不注意，便是万丈深渊。
然而，他不能回头。
他那时以为，柳绝音，是他唯一能够抓住的东西。
然而后来，他才明白，世界上最不能抓住的，便是人。
柳绝音于他是恩人，是朋友。
他助他安睡，助他安心，无数次让他冷静地做出该有的决定。
只是，柳绝音终究是日益沉默下去了。
他不爱这样的生活，不爱这样的束缚，不爱这样的四四方方的金碧辉煌。
他不会明说，却只是执拗又沉默地与他对抗着。
他因为登基一事而焦头烂额，并不如何能理会他的想法。
他只知道，在柳绝音的琴声里，他不会噩梦缠身，不会满头大汗地醒来，更不会彻夜难眠。
然而，他忘记了，他们只是萍水相逢的朋友，当然在他眼中，朋友这个概念是很模糊的词，又或者说，所有的感情在他眼中，都是模糊而又破碎的。
亲情，友情，爱情。
他分不清他们之间的区别，因为从来没有感受到过。
他只知道，柳绝音，对他而言，是一个特殊的存在。
他离不开他，不想让他离开。
那种感觉，像是心有了一个依靠的地方。
彼时，他十八岁，少年意气，不乏宫里娇养出来的纨绔。
然而连城只是淡淡的看着他，有时候他觉得，连城对酒楼里的听琴客，或者是对他，都没有任何区别。
这份区别，让他欢喜又苦恼。
欢喜的是，他是他身边与众不同的一员，不是见到他畏畏缩缩怕得要死，就是那些暗藏祸心的笑面虎。
柳绝音对他，是无所求的认真，那种优雅的淡定，让他打心眼的欢喜。
然而，他也是苦恼的。
他对于这段他自己并不知名的友情，是极其认真的。
但是，柳绝音却是一直在一个界限之间，徘徊不定，连城搞不明白他心里到底在想什么。
他像是一个得不到糖葫芦，闹脾气的孩子，只会哭闹，用最强硬的手法来镇压对方想要离开的行为。
然而，他不仅是连城，还是一个帝王。
若是他仅仅是一个普通的江湖浪子，又或者是普通的贩夫走卒，那伯牙遇子期，高山流水知音赏，未尝不可，但是，他终究，更是一个帝王。
“绝音，你可知道，朕不愿放你走，是因为朕需要你，朕会尽其所能给你最好的，你留下来。”他曾经好话说尽，软语相求。
然而，得到的却只是那人垂下的墨睫间，带着苦涩而有些奇异讽刺的笑容。
“若是我想要自由，陛下也会许给我吗？”那人声音浅淡，一如他的人一般，从容优雅，带着某种坚定和缓慢，似是在完成什么，又是在寻找什么。
连城的脸色冷下来。
“除了这个！”
自那以后，两人的关系便是疏离了许多。
然而，最终他的登基奏乐之事，他还是拜托给了他。
皇位对他而言是一种奋斗的荣耀，或者使命，而今，却是初次登场，这千载史册，必定也要承载他的一笔。
他心情激动间，柳绝音居然应了下来。