入了夏，皇宫里的日子也显得越发地寂寥起来，接连几日的酷暑，让人实在感叹天气的无常。
皇宫如此，南疆某个漫山遍野的桃林也是如此。
自从那天教训了叶凌音之后，叶凌笑也是有些后悔，毕竟这是自己的亲妹妹。
然而……她还是不能容忍连城的存在，就是这个人，在平安走出这里之后，直接大兵压境南梁。
自己的师父与他们复国的大旗风无意，也是葬身在了这场厮杀之中。
叶凌笑仍然忘不了，忘不了那些懵懂的岁月中，一双带着墨香的手将自己与阿音狼狈地扶起。
而如今，自己与他，却是连最后一面也不得相见。
墨长青甚至连尸体也遍寻而不得，但是，那在墨长青身体里种了百年的蛊王，却是在一朝之中，悄然化为了一蓬灰水。
叶凌笑清楚的知道，这芳华蛊，是墨长青亲自植入自己体内的，养了整整百年的蛊。
然而，任何利益的获取却是都要付出一些代价，而墨长青所用的蛊，给了他悠久的生命与芳华不老的容颜，却也在不断夺取自身的气运。
气运这种东西，是一种变相的天道，与阴阳，否泰，黑白，昼夜，都是天道共同作用的结果。
这种结果，在每一个事物上都有展现。
人的一生，运气是对半的。
而芳华蛊最大的弊端，便是它会窃取蛊人身体内的气运。
打破好运与霉运的平衡，窃取其中好的气运，这便是气运之力。
因此，被各种方式盗取了气运之力的人，最终的下场都是死无全尸，魂飞魄散的。
叶凌音沉沉的看着眼前关于芳华蛊的内容，纤细的手指复又合上，目光注视着这书的扉页。
这是墨长青在出征之前交给她的，然而，如今这书还在，只是这人，却是说什么也回不来了。
这个一贯看起来坚强的女子，却是此刻眼中隐隐有泪光闪动，到底是在为这些年的教导之恩，还是她自己说不出口的那一份情愫。
水汪汪的杏眼如今满是水雾，却是倔强地不肯滴下泪来。
她是叶凌笑，她是一出生注定要笑着走完一生的叶凌笑，她是姐姐，她纵然恨铁不成钢，也还是要保护好阿音。
叶凌笑的手不由自主地扣紧了书的边缘。
其实，她是不知道墨长青的来历的，但是，她却是隐约知道这《南梁国书》的存在。
当年，顾家满门，便是因为这个，而被满门抄斩，而她淮安首富叶家，也是因为是亲族，而同样遭受此劫难。
自己与阿音因为年幼被父母哥哥拼死护了下来，然而，她们的家人，她们的家，却在那样的血映天红的火光之下，什么都不剩了。
那时候，自己与阿音流浪街头，行乞度日，从一群流民手中抢食吃。
墨长青，就是在那个时候出现的，青衣入墨，整个人像是山水画中走出来的仙人，带着温暖优雅的笑容，像是年少里再纯然不过的梦
“呜呜，馒头，馒头被抢走了，我……我挨饿不要紧，可是……阿……阿音怎么办……”
小小的她还是不知道那般环境之下的生存艰难，脏兮兮的手抹着眼泪。
也就是那样如谪仙一般的人，蹲在了自己面前，笑容像是早春桃花新落抽出的绿芽儿，混着清新醉人的暖风，让人不知不觉就看呆了去。
“莫要哭了，如你这般，哭起来就不好看了。”那人伸出手指，擦了擦她脸上的泪水，带着薄茧的手指似是拂过醉人的暖光。
“你妹妹叫阿音，你叫什么？”
“我……我叫叶凌笑，阿笑。”
…………
叶凌笑的思绪一下子就被抽回来了。
想起那人说过的话，尽管知道自己此刻一定笑得很难看，但是，她还是竭力保持着嘴角上扬。
“只是……师父，我笑了，但是，我该怎么办？”
叶凌笑呆呆的声音响彻在有些昏暗的阁楼之内，似是落入死角的尘埃，寂静无声——再也没有人回答她。
但是，她终究是不愿多想。
自己日前，终究是犯蠢了，再怎么说，阿音是自己的妹妹，是从一个子宫里出来的，血浓于水的唯一亲人。
如今这番光景，自己究竟还能抓住几个人？
叶凌笑默不作声的走回了常住的阁楼，也没忘了摘几朵晚之后的落瓣桃花回去插瓶儿。
阿音是最喜欢桃花的，她一直是那样的纯然又怯懦的人。
其实自己有时候实在是很羡慕那样的性格，不必考虑这么多，无所畏惧地露出自己最柔软的肚皮，不把伤害看作伤害，便是有人，抢着来保护。
但是，自己是姐姐，就因为早出生了一刻钟，自己注定，要担负起长姐如母这个责任。
然而今天……隐居的地方却是格外安静。
“阿音？”叶凌笑试探着叫了一声，回复她的，却只有院中清晰可闻的桃花落。
不知为什么，突然，叶凌笑的心跳狠狠地漏了一拍。
她几乎是疯了一般地踹开小屋的大门，却是遍寻不见阿音的踪影。
她的神色慌张起来，忙朝后山跑过去。
屋后的矮坡上，一树浅清碧粉之下，有一抹白衣人影，虽说是白，然而，叶凌笑还是一眼就看见了那白衣上极为刺眼的血迹。
那是她见过的，最为刺眼的红，比作画用的朱砂，都还烈了三分，生生能让人把呼吸屏住，不可置信的在心里剜出一道极深的疤来。