渝州城 城南一处荒芜破败仓储内
谭云原来伙同的是一伙鸡鸣狗盗之人，把聚泰的粮食倒运到这荒废的仓储内里存放，就这地方，没人指点一般人还真寻找不到，而此刻焦急的他，朝跟前的几个为首的盗匪轻声说道：
“外面怎么样了？聚泰今天，是不是已经无粮可卖了，辛掌柜肯定已经知道这事儿是我干的”
偷盗团伙的老大说道：
“我的人打听了，聚泰粮庄正常营业，和往常没有什么不同，聚泰粮庄仓储里粮食几乎全在我们这，他们哪来的那么多粮食可卖，难道还有你不知道存放粮食的地方”
“哼！怎么可能，我在聚泰八年，就那么大点的地方，我们至少拿走了他八成的粮食，聚泰怎么可能还有粮可卖”
“可现在聚泰依然在正常营业，根本看不出来像蒙受粮食被盗的样子，并且街上，都无人知道有粮食被盗一事儿，难道是这聚泰家大业大，看不上被盗的这些粮食，真要是这样，这趟生意可真是实惠啊”？
谭云简直不敢相信，自己跟了辛贵七八年，聚泰有多少粮食心里清楚的很，现在粮食价格一直居高不下，聚泰被偷走这么多粮食，辛贵肯定急在到处打听，以他的性格断然是不会报官的，只是怎么会一点动静都没有呢。
“不可能，不可能，我们不要着急，按我们提前商议的事情办，今天必须把粮食卖出去，要不然我们活不过明天”谭云不忘告诫他的团伙说道：
“大家都需要钱，我也需要钱，你们答应我的，这事儿办成我那份，一个钱都不能少”；
团伙中的匪首也是城里鸡鸣狗盗之徒，这些年干的就是这些偷盗之事，不过从来没接过这么大活，要不是遇到这谭云监守自盗，靠着鸡鸣狗盗之徒哪敢去动聚泰的粮啊；
“你放心，只要粮食一出手，钱我们平分就是，关键是你说好的买家呢，这城中还有那个买家，敢接手聚泰的粮，要是被人发现，我们一个人都跑不了”
团伙中另一个瘦小身材盗匪说道：
“大哥，昨晚拉粮板车的钱只给了三成，时间一长肯定会被发现，那掌柜是认识我们的”
为首盗匪一听，扭头赶紧说道：
“嗯！你赶紧悄悄回去，装作没事儿一样，去给那店家说，板车剩下的钱下月给他，就说这十几个板车，是给兴城运木材用的，做的是木材生意，回来的路上注意点，千万不能让人跟踪上，赶紧去，去晚了就麻烦了”
“好的，大哥，我这就去”
谭云这时，越来越心慌，必定这是彻彻底底的背叛，辛贵这七八年对他不算太好，但是也不算太坏，至少给了他一个养家糊口的机会，要不是自己好赌，欠下赌债，这赌债已经危害到家人性命，实属无赖走出了这一步；
聚泰那边辛贵也不是简单的人物，经商这些年，风里来雨里去，大场面不是没见过，他敢给甄申承诺抓到谭云，他可不是信口开河，因为他知道，聚泰昨夜被盗的粮食那可真是不少，在这点时间夜里，偷盗的人是出不了城了，粮食肯定就在城内，只要在城内，谭云就跑不了，那运粮的车肯定少不了，只要几处贩车的店家一打听谁来租用或者买了，都一查就知道，再就是具备存放这些粮食的地方也是有限，自己认识的那些小的粮庄掌柜，断然是不敢要这来历不明的粮食，所以想出手这批粮食，谭云比自己要急的多；
加上渝州当地气候湿润，粮食存放不好就会发霉，等到发霉时，这些粮食就不值钱了，所以越快出手越好，他谭云在仓储干了这些年，肯定也是十分清楚，只要他进行变卖，就会得到消息，黑市自己遍布眼线，谁大手笔出货，线报逃不过自己的耳目，这背后甄家也不是吃素的；
冬月的渝州云雾及湿气越来越重，气温骤降，便是这几天里的事情。城里的人们加厚了衣衫，但在这样人口聚集的大城里，纵然天气稍降，街上的行人也不会减少。逛街的逛街，走卒贩卖的商人，店铺开张的依旧吆喝叫卖，趁着这冬月再辛苦挣点过年的钱，必定谁不想过个好年呢，做生意的更是要抓着这个时段，孩童们奔跑在屋前屋外，就这样期待着新年的到来。
在城西的庄园附近，相对城中的大长街比，这里的行人便稍微少一些。这里的街道上，一个拖着糖糕车的小贩在甄家庄园外叫唤了几句，他知道这位吏部甄家的孙子较多，家中祖父母尤其宠爱，一旦这叫卖传到了孩子或是老人的耳朵里，便能卖出不少。
庄园街边走过的行人，多是一些高门大户的护院、仆人、丫环，精致的马车悄然驶过。不多时，道路一头，几人朝这边走来，过来的正是几位年轻的女子，为首的女子身材高挑，样貌清丽，虽然已是冬天，她的穿着简洁素雅，女子姣好的身形配着得体的服饰，更显高贵气质，与跟在她身边的女子吱吱语语地说着些什么，说到兴起之处，脚下的步子还轻盈地跳几下。后面随身跟着数名丫鬟，丫鬟谈不上貌美，但也不是丑陋无比，眼光时刻关注着前面的小姐。丫环手中挽着一只篮子。
这一行几人在甄府的后门处停下了，轻轻敲门之后，后门开了半扇，府中之人迎了她们进去。
这进门之人不是别人，正是这甄家的两姐妹，姐姐叫婉晓、妹妹叫婉桃。进了甄府之后，婉晓、婉桃轻车熟路地往里走，快到那边闺房前院时，与朝这边走过来的甄涌打了个照面。老人一身便服，看起来是刚从朝中回来。见到两人，漏出疼爱的笑声：“我两个婉儿今天去哪儿玩了，是否开心啊”
“爹爹”
“爹爹。”
她们行了礼，甄老爷子笑道：“是不是出去买过年货去了？”。
姐姐笑着：“不告诉您，不告诉您”
“哦。那我猜猜看哟，是糕酥、点心吧，哈哈哈。“
妹妹赶紧抢着说道：“爹爹，你怎么什么都知道，二哥让给他带的呢”
老爷子哈哈一笑道：“老二还使唤上你们了，我找他去”
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姐姐道：“爹，二哥这不是离开渝州城好几个月之久，好不容易回来一趟，还不的让妹妹们关心一下啊”
老爷子嘿嘿道：“小丫头片子，还不让说你们二哥了是不是，这就心疼你二哥了”
两姐妹嗲嗲的齐声道：“哪有，哪有嘛”
我这回来也是找他，你们待会儿再去看他吧，说完两姐妹给老爷子行礼后就回了自己闺房，甄涌便往二公子房间走去；
老者来到二公子房间门口，门口站岗的下人见老爷来了，边行礼边喊道：
“老爷好”
屋内听到老人来了，便疾步到门口开门，迎老者进了屋内，二人开始对话；
“……朔州那边粮食严重不足，笐莽人的商人已经北境高价收购过冬的粮食。”
“那好，南边的粮食已经囤够。”
“大哥那边进展顺利吧”
“整体顺利，不影响大局，只是聚泰的一点粮食昨天被偷了些，消息现在封闭了。”
“人抓到了吗？粮食找回没有？”
“你大哥正在查，是聚泰内部一个仓护所为”
“是不是辛贵也有关联，不然就把辛贵杀了”
“不可，事情还没查清楚，辛贵不等动”
“一旦查出来是谁做的，敢动我甄家的粮食，定要让他赔上性命不可”
“一帮小猫小狗，用不了我甄家出手，他辛贵可以应付的来，这也是对他的考验，这几天你把运输的事情筹划好，等这粮运到了朔州，笐莽人的金子要多少有多少”
“爹爹放心，我这次回来必定和大哥做好这件事，只是。。。”
“怎么了，你有什么顾虑就说出来”
“朝廷在往北边运送军粮，准备乘着冬季进攻笐莽人，而我们在和他们做生意，要是皇帝知道……..”
“你的担心是对的，可如今的朝廷谁，不是为了一己私利在这殿堂逢场作戏呢，老皇帝已时日不多，储君们拉帮结派陷于争斗，我们不为自己考虑，谁能替我们考虑呀，再说粮食卖谁不是卖啊，谁给的钱多，就卖给谁有什么不对的呢”
“也是，我们做的是生意，生意就是赚钱”
甄府这二人对话，无不反映出年事已高的皇帝，已经不能完全驾驭自己的帝国，虽然还在一心抗击北境的野蛮人的攻击，但是架不住这帮利欲熏心的蛀虫侵蚀，这帝国的未来真的要走向风雨飘渺之中？
下午时分，城东头，偷盗之徒中瘦小的盗贼，左顾右盼间，疾步的来到城东头的板车店，将他大哥交代的事宜，对掌柜如实告知的时候，他根本就没想到辛贵已经在全城所有板车店都安排了眼线，当然城东这家也不例外，并且已经有人打听到，谁最近谁购买和租赁过大量板车，这盗粮的匪徒从店里出来，并未立马回到城南荒废的仓储处，辛贵的数名眼线一边暗地跟踪，一边回去向辛贵汇报，眼线目前还不敢确定这是偷粮的那伙盗贼，于是也不敢惊动对方，以防打草惊蛇。
盗匪离开城东后进了城中的一家赌场，身后跟随的眼线也来到赌场门口，但没有进去，一转身在赌坊斜对面暗中等着他出来。
城南荒废仓储那边，谭云约的收粮人也还没到指定地点，一旁的盗匪首领急的团团转，突然停下来对着坐在粮车上谭云喊道：
“谭公子，你约的人到时在哪儿啊，今天要是不来，过了明天我们弟兄们怕是有命挣没命花了，如果还是不来，我等就把这粮拉黑市去买”
谭云一听这家伙要去黑市卖，一下从粮车上下来，瞪眼睛急促的说道：
“使不得啊，使不得，黑市到处是辛贵的眼线，这么大批量的粮食进去，你看这粮袋上印有聚泰的徽标，去黑市卖那是送死，我怕你真是没命拿钱了”
“那你说，这也不行那也不行，现在天气潮湿，稻米上潮发霉就不值钱，送人都没人要啊”
“那人说好今日来，可没说时辰，我比你急的多，都走到这步再等等能怎么地”
其实谭云此刻心里最清楚这批粮食的风险，虽然他还不知道这粮食背后的阴谋，但他知道辛贵是不会饶过他的，而自己约的买家这时还不出现，更是让他心头更加担心事情有变，突然隐隐担心这买粮的人到底安全不安全啊，会不会也是辛贵的人呢，想到这里，谭云十分后悔这盗粮的行为，可事情已经做了，木已成舟已无回头路了；
盗匪们倒好，有的已经在粮车上躺下睡觉，为首的盗匪自当也是安静了下来，只有谭云一人坐立不安，在这仓储内来回疾步；
赌坊的盗匪出了赌坊，辛贵的眼线立马注视并继续跟踪，只见他出来后去了一家烧饼和烧鸡店，购买了大量烧饼和烧鸡，跟踪的眼线继续一边跟踪一边回去汇报情况；
城中已是傍晚时分，聚泰粮庄的二楼，辛贵依然再等眼线及时汇报各种信息，也一直在梳理今日汇聚过来的各种情报，经过仔细鉴别分析，这盗匪嫌疑并不突出，眼看今日第一天就这么过去，心里依然焦急难耐。
就在这时，一楼到二楼的楼梯发出：
“咚咚……咚咚。。”的脚步声
辛贵知道又有人来汇报情报，一眨眼，脚步声到门口停下，辛贵赶紧起身开门，让眼线进屋；
“掌柜，从板车店跟踪的那人，从赌场出来后，买了很多烧饼和烧鸡，好像够二十来人来吃的样子”
辛贵一听到这消息眼前一亮，忽然问道：
“你亲眼所见，现在他去了什么方向”
“是亲眼所见，我们还有人继续在跟着他，朝城南去了”
“城南方向！好一个城南方向！好，我知道了，你去继续跟着，千万不要惊动了他，随时向我报告”
“是，掌柜，那我先去了”说完就出了门；
听到这一消息，辛贵脑子的答案基本有了方向，只不过城南偏僻，适合藏粮的地方也不多，这谭云还真是下了一番功夫，平常还真小看了这小子，又听说盗贼约莫有二十来号人，自己的人手还真没有把握拿下，何况具体地点也还没有查到，还得自己亲自去看看到底是个什么情况，想到这里，辛贵对屋外喊道；
“啊丰，把我的马牵到门口，你和我出去一趟，快点”
城南仓储那边，谭云依然来回在走，匪首看了看外面，嘴里嘟囔着自己的人也该回来了呀，天都快黑了，这粮食要是还在这里过夜，他们今晚就走不了，这里夜间十分的冷，谁不想回家睡个暖和的觉呢；
突然，仓储外面隐隐约约传来了点声音，屋内的谭云立马停止了脚步，仔细听了听，然后冲着匪首喊道：
“来人了，赶紧喊你的人起来，把刀都拿出来，赶紧的”
匪首一听，赶紧使唤自己的人起身，各自拔出先前藏好的刀具，瞬间警戒起来，仓储外的声音越来越近，那不是别的声音，正是马蹄声，谭云赶紧出来仓储，猫着腰在废弃墙垣后面发出几声暗号，对面一听暗号也做了回应，谭云这才出来对着屋里的人喊道：
“买粮的人来了，你们把门打开吧”
仓储内的盗匪一听是买粮的人来了，大家收好刀具，打开了仓储的大门，等着人进来。
谭云借着初黑的天色看见不远处的人影越来越近，等走到跟前一看，果然是自己等的买家，这人带着一顶斗笠，手牵马缰，马背上挂着一个精致的皮革布袋，他身后跟着三名黑衣男子，三名男子手中执剑，左顾右看，一看便是这斗笠人的护卫，再看三名男子身后不远便是车队，谭云心里稳了，便招呼这这斗笠男子进到仓储看粮，一行人进了仓储；
谭云说道：
“公子，我等你等的好苦啊，你终于是来了，那日按你约定之事，如今已经办妥，这仓储里的粮食，便是聚泰粮庄的粮食，粮袋上都印有聚泰的徽标”
斗笠男环顾仓储看了看，点了点头笑道：
“谭兄，你果然办事神速啊，这才几日，你就将那聚泰粮庄的粮运到了此处，我没看错人”
“公子，如今这粮食也都在眼前，多放置一日，危险就多一分，不如你抓紧查验，无误后装车吧，还是按定好的数目交易就可”
“谭兄，你急了不是，粮食查验到不必了，让我的人清点一下数量后，你让你的兄弟们给我装车就是”
“那你带来的钱让等兄弟看看也好啊，要不然这帮兄弟我也使唤不动啊”
斗笠男一听便知道是什么意思，旁边的匪首也往前一靠说道：
“是啊，粮食都在，这钱我们还没看见呢，这叫我怎么装车呢”
话音未落，只见斗笠男给身后的黑衣护卫一个眼色，其中一个护卫走到刚才随之进来的马匹上取下那个精致的皮革布袋，往最近的粮车一扔，同时右手拔剑，只见那剑锋一闪，布袋的口开了，露出了白花花的白银，众人看着布袋的银两倾泻而出，二十多盗匪两眼都直勾勾的看着银子，都想直接前去抱在自己的怀里；
“谭兄，银两在此，你可以派人清点清点，你看现在可以帮我装车了吗？”
没等谭云开口，匪首就抢先答道：“没问题，赶紧装车，装车”，一边说一边安排自己的人陪着清点粮食，并往仓储外的马车上转运；
谭云这时和匪首走向那个布袋，把流出的白银一个个往袋子里装，斗笠难这时又说道：
“谭兄，既然钱已经到位，劳烦你们的人尽量快点，我还急着运走”
匪首立马说道：
“弟兄们从昨夜到现在一口饭没吃，不过看到这银子都有使不完的劲儿，你放心，这板车上的粮食一个时辰就全装完了”
谭云和匪首把赚钱的布袋重新绑好，两人守着钱袋，其他人将仓储板车上的粮食推到屋外的马上处，便于重新装车运走；
不到两个时辰，粮转运装好，屋外的匪首和斗笠男的护卫进来各自汇报道：
“粮食已全部装车，可以出发”
斗笠男这时走到谭云身边，轻声说道：
“谭兄，我先走了，你看好你的钱，后会有期”说完转身示意自己护卫离开仓储；
就在买家前脚离开，谭云就要分走一半的银子，盗匪们纷纷围了上来，谁也没见过这么多银子，都挤着往前来看，匪首这时说道：
“先等一等，我还有个兄弟没回来，现在大家都饿的咕咕叫，等他把吃的带回来，大家吃了再分钱嘛”
谭云一看这不是起争执的时候，只有勉强答应，一帮人继续在仓储等着，谭云则死死抱着这个布袋，就怕被这帮匪徒抢走了，没过一会儿，城中购买烧饼和烧鸡的人拎着两个大竹篓就在门外喊道：
“大哥，我回来了，给你们带吃的回来了”
匪首一听，自己的人回来了，就喊人去开门，并查看外面有没有被人跟踪
只见这回来的盗贼说道：
“大哥，放心吧，我一路都小心着呢，没人跟踪我的，粮食都卖了啊，有钱了，有钱了啊”
匪首一听高兴喊道：
“来、来都吃点、吃点，吃完分钱，分了回家睡觉咯”就当这帮人吃着开心的时候，谭云说道：
“你们吃吧，我拿了我的那份钱，我的走了，就不陪你们了”
“匪首眼睛一转说道，不行，你不能先走，万一你先走了，给官府通风报信我们就谁也走不了了，你的和我们一起走，钱嘛慢慢分来得及”
谭云一听心里急了，他知道城里辛贵肯定动用一切信息再找他，不早点走就有可能走不了了，可这里二十多人不让他走，他也不敢强制走啊；
于是说道：
“你们不会把我硬吃了吧，要是你们想要独吞我那份钱，我现在可以告诉你们，我既然敢和你们一起偷卖聚泰的粮食，我就敢把我们大家一起送进官衙”
一听送到官衙，大家都愣住了，匪首虚着眼望着谭云，一手拿着半个鸡腿说道：
“谭兄，谁说了不分你钱了，你到底对我们做了什么，你不会是要出卖我们吧”
“我早都把你们的信息写好了，现在就交给了我的一个朋友，只要我这两天不回去，他就把名单报官，你们不要怪我，我一个人，你们二十多人呢”
“好啊，你还留了一手，那万一你拿了钱溜了再报官，那我们不是一样死定了，你好阴险啊”
“你们放心，只要我安全出去，我们就是绑在一条绳上的蚂蚱，因为聚泰的辛掌柜是饶不了我的，你们只要暗中告诉他我在哪里，不就能确保大家安全了嘛，为了大家安全和拿到钱啊，我不得不这样做，请各位见谅”
匪首一听，脑子还没反应过来就说道：
“辛掌柜估计拔了你的皮都不解他的恨，你要是敢出卖我们，你也活不了，钱我们可以分给你，但是你现在不能先走，要走一起走”
就在仓储发生争执的时候，辛贵在斗笠男车队离开不久，就到了这里，一看这匪首人员较多，怕敌不过，就火速安排眼线去甄府报信，自己则在此一是观察仓储内一举一动，二是拖延时间；
仓储内的一帮人吃了烧饼和烧鸡，开始坐下来准备分钱，匪首跟谭云说道：“谭兄，这钱今天我代表我的兄弟不能给你一半了，你同意也得同意，不同意也得同意”
谭云一听匪徒变卦了，其实这也是他意料之中的事儿，因为他提前和斗笠男在偷粮前，就谈好了事成之后另付两成，现在这匪徒果然变卦，虽然气愤不已，但目前也实属无赖，但还是据理力争；
“事前说好的事儿，你们不会仗着人多，就可以强吃我的那份吧，还是打算来个杀人灭口的干净利索啊”
“你留的有后招，我们也要活命，也不是不给你分，只是你一人要一半，我二十多人怎么分，再加上今日说好早上就可以交易，你让我们足足等了一天，这风险多大你不是不清楚，我们多要有什么不合理啊”
谭云一听，匪徒们很难有讲一定道理的，于是变换了口气说道：
“那你们打算给我分多少，不会让我空手而归吧”
“两成，最多两成，多了一个钱都不行”
谭云气的都不敢说话，这帮匪徒果然是想吃人吗，要不是自己留了后招，他们今天说不定就杀人灭口了，但一想到拿钱离开这里，也就忍了，极不情愿的说道：
“两成就两成，赶紧给我分了，咱们各回各家，早点睡觉”
匪首一听笑呵呵的说道：
“老三，把谭兄的钱分了给他吧，不过派个人跟着他把他手里的名单要过来，免得大家不愉快”
匪首话一说完，一个匪首就把装钱的布袋打开，开始分钱；
可就在这时，仓储外的异动已经发出了声音，屋里的人几乎都没有察觉，只有谭云心神不定说了一句：
“这钱赶紧给我，晚了谁也没想走的了，赶紧给我”说完一手抢过分好大差不错的自己那份钱，用早就准备好的口袋装了起来；
刚装好起步打算离开仓储间，外面已经明显有了火光，谭云这时知道坏了，于是往回跑喊道：
“赶紧的，外面有人，外面有人，不好了，不好了”
众匪一听，个个赶紧拔刀聚到一起，匪首喊道：
“人在哪儿，在哪儿，老五你去看看，赶紧去看看”
正当其中叫老五的匪徒出门去查看时，废旧仓储的外面已经到处是火光，屋里的人急了，一个个惊慌失措，到处寻找出口，怎料这房间就一个出口；
谭云傻眼了，手里依然紧紧抱着属于自己的那份钱喊道：
“完了，他们来了，喊你们早点离开，你们不信，完了，谁也走不了了”
匪首这时说道：
“兄弟们，把刀举起来，杀出去，刹出去啊”
就在这帮人喊着冲出去的时候，只见废旧仓储的大门突然倒塌，门口出现两排身穿夜行服，面带特制革皮护具，一人一把强弩，腰间挂着一柄斩削刀；
这装备一看都不是普通粮庄老板的私人保镖，肯定是特殊训练的杀手；
这帮盗匪在往前冲的时候，门口两排杀手手中的强弩顿时如雨般射出箭矢，在强力的弩箭下，盗匪一个个中箭倒下；
当所剩不多盗匪不敢上前后，门口的杀手把手中的强弩挂到腰间，拔出那把斩削刀径直朝剩下的盗匪走来；
一阵砍杀，包含匪首在内的人全部被杀，谭云已经吓得双腿跪地，就等着杀手手起刀落时，门外传来一个声音：“留着他，这人我要带走”
2021年11月10日（家中卧室）