第745章 霄云阁
“哼，这些事，与我们何干？
“别再做那不切实际的幻想，即便真遇上……算了”
领头的老者无比清醒，随即催促众人：“快些进城休整几日，还有更重要的买卖等着咱们。”
话音未落，一阵微风携带着一丝不易察觉的寒意掠过。
众人只觉眼前一花，一名身着洁白长袍，头戴轻纱帷帽，面覆精致白色面具的身影，如同幽灵般悄无声息地从他们身旁掠过，留下一抹令人心悸的气息。
这道身影正是历经数月艰辛，终至孤霄城的李元。
他心中冷笑，暗自思量：“天云宗的通缉，于我李元而言，不过是笑谈。
“化纹境之下，谁敢轻言挑战？
“纹河之内，化纹强者不过三百之数，皆是闭关不出的老怪物，怎会为我这等小事奔波？”
李元轻轻拉低帷帽，将面具更深地隐匿于阴影之中，只露出的深邃眼眸，扫视着前方熙熙攘攘的进城队伍。
他的目光最终定格在城门旁那张泛着淡淡白光、异常显眼的画轴上。
画轴之上，一道投影栩栩如生，正是他自己的形象。
旁边配以详尽的奖赏说明，引得过往元者纷纷侧目，却又大多选择视而不见，显然深知此任务的艰巨与无望。
“天云宗为了抓我，倒是费了不少心思。”
李元嘴角勾起一抹玩味的笑意，随即目光收回，步伐从容地加入到进城的队伍之中。
在混乱无序的孤霄城，即便是天云宗的通缉，也难以掀起太大的波澜。
毕竟，在这座城市中，生存与利益才是元者最关心的。
而李元足以震动整个纹河的威名，在这里只是茶余饭后的谈资罢了。
他缓缓步入这座喧嚣的城市，周遭人流如织，却难以掩盖空气中那一抹不易察觉的血腥阴霾。
眉头轻轻蹙起，他的目光在人群中穿梭，最终定格在远方错综复杂的巷弄间，一股异样的气息正悄然蔓延。
“穆莉，居然让我在这种混乱的地方等她？”李元心中暗自嘀咕，手指不自觉地摩挲着穆莉给的那枚玉简。
正当他沉思之际，不远处的狭窄巷道内，异变突起。
一缕缕浓郁得几乎凝成实质的血气突然从地面蒸腾而起。
它们在空中扭曲、缠绕，仿佛有生命般地跳跃，释放出一种令人心悸的阴冷。
这些血气在巷弄间徘徊游走，留下道道触目惊心的血痕，如同幽冥中走出的使者。
李元的瞳孔猛地一缩，捕捉到血气中有似曾相识的波动：“嗯……幽冥墨蚺？
“这些血气与认识穆莉的那头幽冥墨蚺最后施展出的元术，有些相似。”
他在脑海中迅速查阅从灵留给他的记忆：“难道这些血气就是灵所说的血族留下的？”
灵给到李元的记忆，关于血族内容虽然很多，但他能够查看的部分极少，应该是他现在的修为不够。
不过，一些关于血族神秘的信息逐渐清晰起来。
血族，一个拥有操控血液与生命奥秘的种族。
每名血族成年时的“初醒之仪”，是他们命运的转折点，也是力量的觉醒之时。
血族与拥有元骨的元者一样，不依靠功法来提升修为。
他们通过直接而残酷的方式，吸食血液，汲取力量。
不同生灵的血液赋予他们不同的能力与特性，如妖兽之血可增强肉身，人类之血则能提升灵魂力量。
略微了解，李元不禁倒吸口冷气，周围的空气似乎都因此凝固几分。
他仿佛看到自己置身于一个古老而黑暗的仪式之中。
四周是扭曲的身影和绝望的哀嚎。
而这一切的源头，正是那些看似高贵实则冷酷无情的血族。
李元在脑海中细细咀嚼着从灵的记忆中获取的关于血族的内容。
一股寒意不由自主地自脊背升起，仿佛又回到当年目睹落云柳家的诡异修炼场景。
落云柳家用的是修炼本源兽体的法子，但他们并非修炼本源兽体，只是单纯提升修为。
而今看来，这种追求力量极致的方式，多多少少源于血族秘法。
“必须尽快提升修为，否则面对这等古老而强大的种族，我恐怕连自保之力都没有。”李元在心中暗誓。
随即他将思绪拉回现实，决定先四处逛逛，看看能否淘到一些宝贝。
就在这时，变故突生。
“咻——”
一支长箭带着刺耳的破风声，划破长空，疾射而来。
李元身形微动，迅速后撤。
“嘭——”
长箭的攻击落空，猛然钉地面上，坚硬石板瞬间四分五裂，碎石飞溅。
李元的目光冷冷地扫向箭矢飞来的方向，一座古朴的楼阁之上。
楼阁之内，发出一道低低的惊咦声，隐约可闻，似乎对这一击未能命中感到意外。
“阁下此举何意？”李元的声音冷冽如冰，穿透喧嚣的街市，直逼楼阁之内。
“哼，新来的吧？
“看你遮掩得如此严实，定是在外面惹了什么大麻烦，逃到孤霄城避难。
“城中规矩懂不懂？
“第一次进城，得将身上的一切献出来。”
李元闻言，先是一怔，随即仿佛领悟到了什么，眼中掠过一抹复杂难辨的诡谲之色：“献给你？”
“正是。”一个同样戴着面具的男子自楼阁之巅一跃而下，稳稳落在街道中央。
手中弓箭仿佛已成为他身体的一部分，箭尖直指李元，带着不容置疑的强硬语气：“把你的东西都献出来吧。”
李元淡然一笑，目光在面具男子身上轻轻掠过，嘴角勾起一抹轻蔑：“元神境初期，敢在我面前耀武扬威，真是可笑至极。”
“把你的所有东西拿出来！”面具男子再次喝问，威胁之意明显，“这里是孤霄城，生死无常，每时每刻都有元者陨落。”
“孤霄城，的确名不虚传。”李元微微点头。
他的目光扫过四周，街道上的元者虽被这一幕吸引，却大多抱着看客的心态，冷漠而戏谑。
李元收回目光，手掌一翻，一把长弓凭空出现。
弓身之上雷霆缭绕，宛如雷神降世，散发出令人心悸的恐怖气息。
即便是那些不识货的旁观者，也能感受到这把弓所蕴含的非凡力量。
面具男子见状，脸色大变，显然意识到今日遇到硬茬。
他不再多言，手指猛地一松，凌厉箭矢划破空气，带着刺耳啸声，直逼李元。
李元冷哼一声，同样以迅雷不及掩耳之势射出一支雷焰之箭。
“嗤嗤——”
两箭相遇，对方的箭矢瞬间被雷焰吞噬，化为乌有。
而雷焰之箭势不可挡，继续朝面具男子射去。
面具男子眼中闪过一抹惊骇，试图闪避，但为时已晚。
雷焰之箭如同闪电般洞穿他的身体，留下一个焦黑的窟窿。
他瞪大眼睛，满脸不可置信，生机迅速消散，最终无力地倒下。
“在动手之前，最好先掂量一下自己的斤两。”
李元语气平静，仿佛刚才的一切都只是微不足道的小事。
“可惜，你没有这个机会了。”
言罢，他收起雷渊，转身继续前行。
街道两旁的元者，此刻脸色各异，有的震惊于李元的实力，有的则对刚才的战斗心有余悸，纷纷不自觉地为其让开一条道路。
当李元的身影逐渐消失在街道的拐角，周围的元者才从震惊中回过神来，纷纷交头接耳，议论声此起彼伏。
“那白衣人，出手真是果决，不带丝毫犹豫，干净利落。”
“可不是嘛，这等狠劲，在孤霄城这样的地方，定能混得风生水起。”
李元本人却对那些议论浑然不知，漫步于略显寂寥的街道，心中有些失望。
对于他来说，街道两旁商铺中的货物大多平凡无奇。
正当他准备随意询问路人，寻一处落脚之地时，一阵清脆悦耳的声音传入耳中，如同春日里溪水潺潺。
循声望去，只见一位女子款步而来，身姿曼妙，步伐轻盈，每一步都透露出不凡的气质。
她神态高傲，眉宇间自有一股不可侵犯的威严，面若桃花，肌肤赛雪，高挑身材被一袭紧身的黑色长裙勾勒得淋漓尽致，更添几分神秘与诱惑。
“穆莉？”李元心中微动，面上却不动声色，暗自惊讶于对方竟能轻易识破他的伪装。
但很快，他便想起两人之间的特殊联系方式，释然一笑，屈指一弹，一枚玉简划出一道优美弧线，飞向穆莉。
穆莉玉手轻抬，优雅地接过玉简，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，仿佛能瞬间融化冰雪，让周围的一切都黯然失色。
“看来，你逛了这一路并不顺利，没找到什么珍宝？”穆莉柔声道。
李元轻轻摇头，目光在穆莉身上流转，尤其是注意到她今日身着的黑色长裙，与在天云宗时的清新脱俗截然不同。
他心中莫名涌起一股熟悉感，似乎在天云宗之前，他们便见过，但就是记不起来。
“你让我远道而来，自己却迟迟不露面，我也只能随性逛逛，希望能有意外之喜。”
李元带着几分无奈与自嘲道，但更多的是对穆莉的淡淡不满。
穆莉的俏脸上浮现一抹微妙的尴尬之色，轻声道：“孤霄城毕竟是混乱之城。
“若想寻得世间罕物，拍卖场无疑是最佳去处。
“幸运的是，霄云阁今日恰好在举行年度拍卖会。
“即刻启程，应该可以赶上这场精彩绝伦的集会。”
“拍卖会……”李元低语，眼中浮现一抹兴趣盎然之色。
穆莉颔首，眼中闪烁着期待：“拍卖会是孤霄城的一大亮点。
“算是市面难寻之物的聚集地。
“特别是霄云阁每次的拍卖会，都如同掀起一场无声的争夺战，引得八方来客趋之若鹜。”
李元略作思量，淡淡道：“既然来了这里，也不能白来，就去看看。”
言罢，他示意穆莉带路，两人并肩前往拍卖会。
………
时间不长，一片云白色建筑群出现在李元两人视线内。
正是孤霄城曾经的掌控者，霄云阁的驻地所在。
建筑群错落有致，宛若天际飘落的云朵。
每一座建筑都散发着淡淡的灵光，仿佛是仙人遗落的居所。
然而，当李元目睹人流如同潮水般涌入霄云阁时，初时的敬畏瞬间被现实的热闹所取代。
各式各样的面孔交织在一起，既有衣着华丽的大势力，也有行踪诡秘的普通元者。
每个元者的眼中都露出对拍卖会上宝物的渴望。
“拍卖场就在那边。”穆莉的声音适时响起，指向一座巍峨壮观的门户。
门前，数十名身着白衣的守卫挺立如松，眼神锐利如鹰，不时扫视着过往的每一名元者。
这些守卫的气息内敛而深邃，其中不乏元神境中期的元者，其余的也都是元神境初期，足以见得这次拍卖会的规格之高。
李元心中暗自警惕，即便戴着面具，还是轻轻压低帷帽，尽量让自己不被其他元者发现。
这样的场合，难免会有不轨之徒潜伏，企图利用他的行踪，向天云宗谋取好处。
正当两人即将踏入拍卖场时，一阵突如其来的骚动打破周围的气氛。
一名黑衣大汉从人群中冲出，手中大斧挥舞，直逼一名看似富贵的商贾。
商贾身旁的数名护卫立刻拔剑相迎。
“铛铛铛——”
一时间，剑光闪烁，金属交击之声不绝于耳。
黑衣大汉身法诡异，大斧不断挥出，招招直指对手要害。
而商贾的护卫们虽然勇猛，却渐渐显露出力不从心之势。
突然，一道清冽的剑芒自大门之内暴射而出，精准无误地击中黑衣大汉的手腕，大斧应声而落。
“还请阁下，给我们霄云阁几分薄面，不要在此闹事。”
一位身姿挺拔，面容冷峻，身着白衣的中年人从门内行出，高声道。
黑衣大汉见状，冷哼一声，身形一闪，便消失在人群之中，显然忌惮于中年人的实力，不敢恋战。
这场突如其来的战斗虽然短暂，却让李元见识到孤霄城的混乱。
随着意外的平息，人群再次恢复流动，李元与穆莉也顺利进入拍卖场的外围大厅。