小半月后, 郝鹛派出去监视庄子的人终于摸清楚其中的路数。
偷工减料，以次充好的都是庄子上的人，参与的人不在少数, 其中又以短工居多。
他们平日里偷偷匀些货物出去卖, 价格比市面上低, 中间赚的差价, 自然进了他们的荷包。
至于为何会做这种损人不利己的事, 似乎是因为郝老爷开的工钱寥寥无几，还时常克扣，把人逼急了, 才走了歪路。
郝鹛是不信这套说辞的。陆府家大业大，不至于拿不出那么点工钱, 无非是商人重利, 郝老爷拖着不想给罢了, 怨不得下面的人使绊子，搞小动作。
阿凡将调查到的情况一一禀告, 郝鹛思虑片刻，转而问王铮：“这半个月和郝府商铺的竞价如何，客人可有变多？”
“效果甚微。”王铮微微皱眉，似乎并不理想。
郝鹛叹口气，道：“没关系, 还有第二步。阿凡, 你找人去郝府的商铺多买些东西, 查一查哪些有假, 再返回他们的商铺大闹一场, 最好闹得人尽皆知，同时让人在街头巷尾谈论此事, 把郝府以次充好的消息在京城传开来。过两日，我们的商铺门口再挂牌，就出售和他们一样的东西，当然，前提是不掺假~”
王铮和阿凡相视一笑，异口同声道：“属下明白。”
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与此同时，隔了三条街的陆府很是热闹。
今日是陆长城的寿辰，恰逢近日升官发财嫁女儿，自然大摆宴席，势要好好庆贺一番。
云府的马车稳稳停在陆府门口，陆长城忙上前拍须溜马，哪知云大将军压根没来，云将军被皇上召进宫，让云天枸和陆绿枝前来送礼。
面对陆父，又是长辈，云天枸还是客客气气的行礼。
自新婚那日宿醉后，他想了许多，父亲的鞭策，让他坚定了干一番大事的决心，投身帮五皇子争夺皇位的队伍中。
而这位老丈人，是父亲忠实的拥护者，加之陆小姐的温婉贴心，确实让他对陆府好感倍增。
陆绿枝在他耳旁低语：“夫君，我们进去吧。”
陆长城捋了捋胡须，笑呵呵地说：“是啊，云二公子来得少，让小女再带您四处转转。”
陆绿枝挽住他的手，云天枸内心毫无波动，面无表情地应道：“好。”
目送这对新婚夫妻消失在进出的人群里，陆长城长舒了一口气。
因为上次宫里的事，起初他是很担心陆绿枝不讨云天枸欢喜的，如今看来，似乎相处得不错……
不等他再多想，其他道贺的人又登门拜访，齐声道贺。
源源不断的人群中，陆长城看到一个令他意外的面孔。
郝老爷带着下人，下人们抬着贺礼，在离陆府门口较远的地方站了好久，待人少了才鼓起勇气上门。
“郝老爷？！”陆长城微微一怔，随即笑脸相迎，“这是那阵风把您吹来了。快请进，快请进！”
郝老爷苦笑道：“陆大人客气了，今日也是借着您的寿辰来见见小女。一别多日，我与内人都想她得紧。”
提起这事，陆长城立刻将郝老爷拉到一旁，压低声音道：“郝老爷太客气了，吾儿对鹛儿甚好，老夫自然也不会亏待自个儿的媳妇儿。不过咋们不是说好了，往后少提此事，若走漏了风声，那便是欺君之罪啊。您若想见她，平日里来便是了。”
郝老爷哪里会听不懂他的言外之意，老脸上再挂不住，也只能硬着头皮说：“陆大人，我这次来是有些唐突，但恐怕以后更没有机会来了。今日来，能多看一眼便多看一眼吧。”
陆长城见他似乎有隐情，问：“郝老爷此话怎讲？怎会没机会了呢？”
“唉，都是冤孽。”郝老爷心情愈发低落，哀叹声连连，“想必陆大人也听说三王爷受伤痴傻一事，如今三王府是三王妃在当家，三王妃给我难堪，我们这些平民百姓能做什么呢？”
陆长城脑子里转了又转，道：“这……好端端的，三王妃为何与你们难堪？”
郝老爷揣着手，再不隐瞒，缓缓道：“此前因为一些事，郝府上下得罪了三王妃，惹恼了她，还说要报复回来。如今她手握重权，自然是说一不二。这些日子来，不少商铺有意和我们商铺抬价，东西是一样的不说，还总比我们的便宜，日子久了，百姓都去他们那里买东西了，唉……”
“你的意思是，这些商铺是奉了三王妃的命令，有意整郝府的？”
“托人去查过了，这些商铺背后的主人都是三王爷。陆大人，我恐怕她还有后招，你说我们能不能让人把她是假王妃的事抖出来，先治她个死罪，以绝后患？”他有种预感，若是不早点动手，最后遭重的一定是整个郝府。
郝老爷做着杀人的手势，目露凶光，恨不得将其除之而后快。饶是陆长城这种混迹官场多年的老手见了都不免心底发憷。
他随口一问：“郝老爷是有计策了？”
郝老爷认真地说：“不错，只要我让府里的管家一口咬定，是他收了贿赂，和假王妃串通一气，在大婚之日调换了真正的三王妃，其他的事自然就好圆了。”
什么私奔逃婚，统统子虚乌有，是他们“绑架”了郝小姐，陆大公子“拔刀相助”罢了。
陆长城没想到他是有备而来，震惊之余，开始考虑这个方法是否可行。
他对郝府与假王妃间鸡毛蒜皮的小事不感兴趣，但他们做梦都想除掉轩辕伏苏，除掉三王府。只是上次行刺闹得那般大，最后还未全然得手，短时间内是断断不敢再有所行动的。
可如果任由郝府头脑一热，将假王妃的事捅出去，不管最后结果如何，陆府在皇上心里一定留下不好的印象。本应该许配给轩辕伏苏冲喜的丫头居然成了陆府的媳妇，如今人傻了，难免不会怪罪到陆府头上。到时候两边都得罪，他可就赔了夫人又折兵了。
思及此，陆长城瞬间变了脸色，忙规劝道：“郝老爷，万万不可啊。你这时候和三王妃破罐子破摔，成功了还好，如果棋差一招，连我们陆府都要跟着赔进去。没有万全的把握，你不能拿鹛儿和她肚子里的孩子，我的孙子去赌啊。”
提到自己心爱的女儿，还有即将出世的外孙，郝老爷心头一梗，嘴张了张，终是没开口。
陆长城见他有了退意，侧敲旁击小声道：“郝老爷，这哑巴亏你且吃着，我呢，帮你想个法子。小女绿枝嫁进云府，陆府也算跟云大将军有些交情。日后五皇子登基新政，清算起前事，不过是云将军朝堂上一句话的事，轻而易举。”
他回头望了一眼厚重的贺礼，拍了拍郝老爷的肩膀，道：“所以您这礼物啊，可送错地方了，云将军比我更需要。”
郝老爷只是个商人，第一次听到这么私密的政事，当即愣在原地，腿肚子打起哆嗦。
什么五皇子登基，什么云将军需要，个中深意，不敢细细揣测。
陆长城替他拂去额上的冷汗，笑道：“郝老爷，我当您是自己人，才说得这般推心置腹，您可别让我失望，让云将军失望啊。”
如同一盆冷水泼下，郝老爷的心瞬间荡至谷底，反应过来时，才发现自己和郝府都已经被卷入了更深、更黑暗的漩涡中。
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又是忙碌一整天，郝鹛拉着轩辕伏苏去浴池泡澡放松一下。
她右手臂撑在岸边，左手捏着右手腕，头趴在小臂上，看着轩辕伏苏在烟雾缭绕的浴池里游来游去。
越是快乐的时光，越是令郝鹛扼腕叹息。
复仇计划进行的还算顺利，明天她还要进宫一趟，完成下一步的计划，如果顺利的话，离大仇得报就不远了……
心里百般酸涩，郝鹛仍笑着说：“轩辕伏苏，说真的，要是有天我不在了，你也要活的高高兴兴的，知道吗？”
轩辕伏苏浮水到郝鹛面前，起身的水花溅到她脸上，似乎没听清她的话，问：“娘子，你刚刚说了什么吗？”
“我说……你是个大傻瓜！”郝鹛收起情绪，猛地站起身，朝他身上泼水作弄他。
轩辕伏苏始料未及，被浇了一脸，他抹了把脸，大喊：“娘子你不乖！”
说罢，他退后两步，用手舀起浴池里的水，朝郝鹛泼去。
郝鹛闪躲不及，似是水进了眼里，捂住脸，娇嗔道：“你敢泼我！你不爱我了！”
轩辕伏苏怔了怔，朝她走去，张开双臂想抱住她。
“爱”字还未脱口，手还没碰到她，郝鹛放下手，瞬间变脸，抬手从水里用力一捞，掀起巨大的水花。看着他吃瘪的表情，郝鹛笑得前仰后合。
“你上当了！哈哈哈！”
那笑容明媚，让轩辕伏苏有片刻的失神，不忘将她抓过来，惩罚一番。
“哎哟~别，我错了，哈哈哈，哥，不要挠我痒~”
“娘子不能叫我哥哥，要叫相公才对。”
“嗯~那你先放开我~”
“我不，娘子又想骗我。”
两人突然变得幼稚无比，搅动一池春水，弄得屋里到处都是水渍，好不快乐。
背着佩剑站在屋外的阿凡一动不动。一只小麻雀从眼前急速掠过，不知为何，他感到一种无名的寂寞。
看王爷和王妃那么幸福的样子，他也想有个娘子了……
正想着，某个俏丽的身影出现在院门口。