三一三、四方会谈前夕
“这里就是……色雷斯？”
“准确来说，是色雷斯的首都——都灵，也叫奥德里西亚。”
似乎由于有雷帝坐镇的关系，都灵并没有受到这场席卷全国的内战的影响，依旧是那样繁华。街道上人来人往，车水马龙，好不热闹。
艾露菲莉丝带着爱丽丝，滔滔不绝地向她介绍着色雷斯，从文化到地理，由衣食住行至军事情况，非常详细，虽然说了很多，但爱丽丝并不觉得烦，反而越听又有劲。
“色雷斯，可以说是魔法师的圣地，我可以毫不犹豫地说，世界上每一个魔法师，或者是想要成为魔法师的人，假如没有来过色雷斯的话那就根本不好意思跟别人说起自己的职业或者意向。”
爱露看起来就像个在吹嘘着自己楼盘有多完美多实用的房地产商一样，爱丽丝都忍不住被她逗笑了。
“——不过，尽管是无数魔法师云集的色雷斯，却并非不是外人看起来那样充满书卷气，那么样优雅、斯文。”爱露的表情一变，脸上露出明显不同于之前的凝重，“大部分色雷斯的魔法师，都是从事研究工作的，绝大多数有能的魔法师都不会去参军，他们从学校出来，要么留在学校教书或者研究，要么开办自己的研究所，当然可以在色雷斯国内，也可以在国外。”
“你的意思是……”
“不错，这场选王之战就算打得再轰轰烈烈，也没有人能够将那些不愿意卷入战争中的魔法师拉进来。”
“雷帝这个男人是个毁誉参半的君王。有人说他残暴，但事实上雷帝根本没有像某些国家一样大肆搜刮，也没有订立多严苛的法律——但假如说他是贤君，那绝对谈不上。这个男人手中沾满了鲜血，所有胆敢反抗他，不按照他铺下的道路走的人都会只有一个下场，那就是消失。”
“事实上，给予魔法师如此大的自由和权力，是雷帝；将这个国家变得如此繁荣，也是雷帝——只不过现在的色雷斯日渐衰落，大概雷帝以后走到尽头了吧。”
爱丽丝并不是很明白爱露的话，也不清楚到底“尽头”指的是什么，不过她可以很清楚地感觉到爱露语气中那个苦涩和无奈——还有隐含在其中的决意。
“在几天后，这里会有一个四方会谈，主要就选王之战的一些事宜进行商讨，届时掌握着目前色雷斯的四方领主都会出席……到时候你就可以见到艾莉丝了。”爱露将爱丽丝心中最大的疑惑说了出来，“到时候你们就可以相聚了，不必在受相思之苦的煎熬。”
“讨厌，什么相思之苦……”爱丽丝俏脸绯红，没好气地捶了爱露一拳，爱露笑呵呵地躲了过去。
“好了，我们先到皇宫吧。”
两人在热闹的大街上玩闹了一小会儿，爱露才笑眯眯地拉住爱丽丝。“为什么要去皇宫？”爱丽丝心想着不是应该去旅店的吗，但是爱露似乎看穿了她的心思，摇了头笑道，“我们有希尔曼叔叔带路，不需要住旅店啦……因为希尔曼叔叔代表的是纳维斯，接待的规格是外交级别，怎么可能会让我们住旅店呢？”
“诶？诶诶？外交？”
爱丽丝可从来没有听说过这么一回事。
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“古兰森。”
明明是冰天雪地，但眼前这个男人也赤裸着上身，只穿着一条单裤。
“我就知道你会来……不过你不觉得有点早了吗？”
穿着纳维斯军军服的希尔曼的身影映在他的眼里，这个男人还是老样子啊——他心中不由得这么想着。
“说起来，有多少年呢？”
“忘记了，那时候我们似乎还是同学吧。”
从侍从手上接过外套，古兰森那布满着狰狞的伤痕的身躯被外套所遮盖住，他那宛如大理石一样充满实在感的强壮身躯虽然不像健美先生一样一块块肌肉凸显出来，不过那种厚实的感觉却令人有种比起钢铁还要强悍的错觉——到底是不是错觉，这个就没人知道了。
布满雪的庭院只有这两个十多年没见的男人站着，其他无关人士都退散了，仿佛特意为这两人留下交流空间一样。
“这次的选王之战，你有什么看法？”不等希尔曼开口，古兰森就先问了出来。
“凶险。”白色的雾气从希尔曼的空中缓缓飘出，他似乎不太适应这里的气候，“然后就是惊讶。”
“嗯？这个该怎么说？”
尽管这是十多年之后的相逢，但古兰森还是很清楚旧友的性格——他知道这个男人不管什么时候都是一板一眼，不会随意表露自己的感情，就连跟子女相处也是一个样，尽管他很清楚在这个男人的内心中到底有着怎么样激烈的情感。
“老实说，四位领主中，有三位我是已经猜出来了，毫不意外。”希尔曼看着几乎被雪染白的天空，缓缓说道，“只不过东色雷斯的霸主……怎么说呢，意料之外，情理之中吧。”
“看来你认识她。”
古兰森叫人送来了两瓶酒，然后将其中一瓶抛向希尔曼，希尔曼连看都没看就接住了，还没来得及看牌子的他只从那个模糊的残影还有握住的手感就感觉到了，然后大声地笑了出来：“727！”
“543！”古兰森也翘着嘴角，喊着三个意义不明的数字。
“1765？”
“1765！”
语毕，两人对视半响，然后不约而同地哈哈大笑。
“你还记得。”
“不要太小瞧我比较好。”希尔曼连开酒器都不用，直接抓爆瓶口，然后仰着头咕噜咕噜地喝起来。
“你这种牛饮我看多少次都不顺眼。”相比外表斯文一点的希尔曼，外貌上更显粗犷的他反而温柔地拨开包装，然后轻轻拔出软木塞，那动作就跟呵护着稚嫩的婴儿一样。
“在九年前，我遇到了那个女孩。”希尔曼的声音就如潺潺的小溪一样，在雪白的庭院流淌着，缓缓地。
“她那时候也就九、十岁的模样，我跟她的接点就在我的养女身上——你也知道的，那个孩子曾经受过那样的伤……而那个女孩救了她。”
“‘其实我觉得，在战斗中，魔法师并不是身处的地位不应该仅仅是作为火力输出的主要单位，而是更全面，更广泛。’她当时就是这么对我说的。”希尔曼仿佛在回忆着什么，他看着广阔的天空，用怀念的口吻复述着，“一个合格的魔法师应该是一个能独当一面的魔法师。”
“典型古式派的理论。”古兰森虽然开酒的动作很温柔，但喝起来却没有一点斯文的感觉，直接对着瓶口咕噜咕噜地吞咽着，跟希尔曼的喝法压根没有多少区别。
“令人惊讶的是，她还说出过一个战例，就是雷帝第一次立威的那个——”
“雅尔金防卫战”古兰森脱口而出，只不过希尔曼得意地摇了摇头，然后纠正道：“她当时说的是‘雅金多维防御战’。”
“……”古兰森的脸色一下子僵住，然后不知为何露出原来如此的表情。
“事实上，这两种叫法都没错。只不过前者是修改版，后面是原版的缘故而已。”希尔曼晃了晃手中的酒，一脸的玩味，“不是吗？现在这种酒叫什么来着？瓦什么？忘记了，本来就叫1765。”
“瓦拉基亚，以魔法协会指定封印的一个魔法师的名字命名，民间又叫【梦魇】。”古兰森很主动地解释道，他才不相信这个男人会忘记这种酒的名字，肯定是故意的——大概，他也只能用这个方式来表达自己的不满吧。
727，是指这种酒的酒精纯度高达72.7°，一般人喝了轻则出现幻觉，然后昏迷不醒，重则就这样倒下了，再也起不来，所以也有【梦魇】之称，在世界范围内都是限制品，目前只作魔法研究或者供战场紧急使用。而543则是这种酒是在魔纪543年就已经面世了，1765则是这种酒的原产地在色雷斯地图上的区域编号。这些事情，也只有那些上了年纪的人才知道而已，所以这两人与其说是对暗号，还不如说在趁机回忆着过去的点点滴滴。
“雅金自从那一役之后就被改名了，而这件事那个女孩，根本不可能知道——但是她还是说了出来……当时我就明白了一件事。”
“她必定有一个老师。”
“就是那糟老头。”
这两人笑着用酒瓶碰了一下，以示干杯。
“风起云涌啊，大日先生。”
“人类班长大人不要白目！”
布满雪地庭院回响着两人豪爽的笑声，久久没有停息。
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“一切都打点好了。”
菲特已经穿戴整齐，手里提着个行李袋，等待着艾莉丝的回应。
“既然这样，我们出发吧。”
艾莉丝随手将菲特手中的行李袋拿了过来，菲特刚想说什么，被艾莉丝用食指按住嘴唇：“这样的事情不应该由女性来做，不是吗？”
“一大早就看到你们在卿卿我我，兽捕鸟。”疾风故意夸张地叹着气，然后边摇头边走过来。
“怎么？你想要的话我也不介意的哟？”艾莉丝轻笑道，疾风听到后反而摆了个妩媚的姿势，一只手抚摸着丰满的胸部而另一只手则放在嘴边，还用舌头舔了舔，对着艾莉丝放电：“小哥~来啊？”
“形象，形象！”
一边的希格诺满头大汗地拉住疾风，而艾莉丝忽然脸颊绯红，不知道在想什么。
“哈哈哈哈，艾莉丝你还早着捏~”疾风娇笑着，只不过她忽然发现菲特的表情有些僵硬。
“疾风，我们有点事情，在路上慢慢商量吧？”
“咦？咦咦？菲特？你的背后有黑气涌出来唷？哈哈哈……我是开玩笑的哟？真的哟？”
目送着一边追逐着打闹，一边出发的众人，殛克满怀心事地看着她们离开，心里不知道在想什么。