彭求醉的茅屋里充满了本酸臭的霉味，仿佛是很多残羹剩饭在房中堆放太久而腐烂的味道。郑东霆等四人刚刚一进茅屋，差一点被熏昏在地。祖悲秋双眼一翻白，顿时软倒在郑东霆肩膀上。时值黄昏，彭求醉用颤抖的双手点起了屋子里的油灯，接着盘膝坐到炕上，将屋子中仅有的一坛略带馊味的劣酒抱到膝上，开坛闻了闻，心满意足地微微一笑，咧嘴道：“说吧，那个洛家来的纨绔子弟说的是不是真的？”
”千真万确，太行山倾巢而出，柯偃月威震关中，七派八家五大帮无人敢与之抗衡，只能龟缩于刑堂固守，危在旦夕。“郑东霆沉声道。
”大伯，普天之下只有你才是柯偃月的对手，你一定要出山啊。“彭七焦急地说道。
“嗯。”彭求醉抱起酒坛咕咚咕咚喝了几口洒，“既然叫我大伯，定是彭门的人，彭门有人在关中吗？”
“没有啊。”彭七忙说道。
“那你在那儿瞎起哄个什么劲儿？”彭求醉皱眉道。
“但是行侠仗义向来是我彭门的本分，大伯当年……”彭七瞠目道。
“我当年怎样？”彭求醉一把将酒坛摆到一边，直起身子，“是，我当年也曾经惩恶除奸、济困扶危、救死扶伤，做过不少好事，但是我可从来没有做过什么侠举。如果说行侠仗义是彭门的本分，我是半点本分老孙尽过。”
“但是……”彭七求助地望了众人一眼，似乎摸不着头脑。
“彭大侠，惩恶除奸，济困扶危、救死扶伤，就是行侠仗义啊！这不就是全额们干的事儿吗？”郑东霆大声道。
“正是，正是！”萧重威也道。
“是个屁！”彭求醉瞪眼道。此语一出，众人尽皆愕然。
“你们以为我为什么当了‘天下第一侠’？”彭求醉问道。
“因为您行侠仗义，万众敬仰……”彭七愣头愣脑地说道。话还没有说到一半，彭求醉一个大嘴巴立刻把他抽倒在地。
“因为你做的好事最多，大家都喜欢你？”萧重威小心翼翼地问道。
彭求醉朝他一扬手，吓得他倒退三步躲到了彭七的身后，他转头望向郑东霆和祖悲秋：“你们说你们是牧天侯的徒弟？那你们来说说。”
“因为你武功好？”祖悲秋胆怯地问道。
“哎，”彭求醉用手一指祖悲秋，“有点儿沾边了。难怪牧天侯那老王八蛋收你为徒，这眼光真贼。”
“因为你杀的人多。”郑东霆半开玩笑地说。刚说完这句话，彭七和萧重威同时恶狠狠瞪了他一眼。
但是彭求醉却似乎感到非常高兴，他用力一拍炕头：“奶奶的，就你说得最在理，没错，老子当年杀的人太多了，北太行的南十八寨的五大帮的，黑道五门十三会的，海南剑溜须派的，昆仑魔教的。平生大战小战三百余场，杀过上千人。这还不算，我最辉煌的战绩是和人决斗八百四十一次，从无败绩。我这辈子，从来没有在武功上输给过任何人。天底下的人都怕了我，便给我树个‘
天下第一侠的’牌坊，有了这个身份，让我多个顾忌，少杀些人。这帮家伙那是怕了我。”
听到彭求醉介绍完自己当年荣获‘天下第一侠’的经过，郑东霆等四人张口结舌，茫然无语，心中轰的一声巨响，似乎十数年来对彭求醉无以复加的崇拜瞬间粉碎。
“但是，你做了那么多的好事，救了那么多人的性命，这在关中剑派中都有案可查……”彭七不甘心地说。
“武功高强都横行于世，不是杀人，就是救人，这算什么。”彭注醉胖关一晃，不可一世地说，“这一点柯偃月和我没有什么区别，只是他喜欢杀人攫命，老子更喜欢救人于水深火热，享受一下万众敬仰的快感。这哪里算是什么侠客。”
他用手抹了一把脸上的鼻涕，兴致勃勃地说：“什么叫侠啊，侠是虽千万吾往矣，明知必死，倾身以赴。荆轲刺秦，专诸刺吴，那才叫侠客，真正的热血汉子。我济困扶危都是率性而为，长刀所向，无人能当，用不着冒什么风险，但却逞足威风。我这一辈子虽然刀光剑影的经历不少，但是要说真正出生入死，从来没有过一次，可称得上一帆风顺。”
“这么说......你确实不算当世大侠。”郑东霆听罢仔细一想，不由得连连点头。“嘿，怪只怪我生来天赋异禀，刚一出师就已经武功绝顶......”彭求醉抱起身边的酒坛子，再次仰头痛饮。
“彭大侠，你既然这么厉害，想来一定能够打过柯偃月吧？”萧重威好奇地问道。听到萧重威的话，彭求醉神色一黯，默然将酒坛放下，没有说话。
“彭大侠，你二十年前为什么会突然退出江湖，还将五虎断门刀谱泄露给了我师父？”祖悲秋似乎是几人之中最不关心侠客风流的人，他一见到彭求醉听到柯偃月的名字神色怪异，顿时想起了这个关键。
“你师父......”彭求醉哼了一声，“奶奶的，他就是个王八羔子。你以为他是凭本事从我手里抢来五虎断门刀刀谱的？哼，我呸，他那点儿偷学来的笨功夫，还不是我彭门刀法的对手。但是他居然对我使诈，让我结结实实地栽了一个跟头。”
“当年到底发生了什么事？大伯，你就跟我们讲一讲吧。”彭七等人好奇心大炽，连连催促。
“二十年了，二十年！”彭求醉把酒坛往身边一撂，猛然从炕上站起身。他那臃肿的身形瞬间变得气势迫人，仿佛一只蜷缩在山崖间的孤鹰突然展开了雄健的翅膀。他穿过房中的四人来到门前，仰头眺望着门前天空中的几点寒星，”每一天晚上我都会想起那一晚的情景，唉，后悔当初我为什么会把一切搞得一塌糊涂。“
“彭大侠......”郑东霆开口道。
“别叫我彭大侠，我配做个屁的大侠！”彭求醉用力一拍身边的房门，轰的一声，整个茅屋都跟着瑟瑟发抖，一股又一股的灰尘从房梁上落下来，将众人的头发的都染成了灰白色。祖悲秋惨叫一声，手忙脚乱地冲出茅房，拼命拍打着衣襟。
“大叔，说出来也许你会感到好过些。”郑东霆连忙开导道。
事到如今，我还有什么可失去的。”彭求醉苦声一笑，朗声道，“二十年前，太行山出了个刀王，三十岁不到便打遍天下无敌手。一口偃月刀使得出神入化，人们说“天下第一刀”的称号不是我就是他。他的名字就是柯偃月。当时这个家伙不但凶悍，而且狂傲，直接放下话来对我挑战，说是要灭了我“天下第一刀”的威风。我彭求醉是吓大的？他想要灭我，我还想灭了他呢。于是我们两个就约在了七月初七在梧桐岭一决生死。当时我也有四十岁了吧。“天下第一侠”都当了快十年了，杀过了数不清的高手。但是我清楚得很，这一次和柯偃月的交手是我一生中最凶险的一次。决斗之前我心下寻思，这一次比刀我和他的赢面顶多也就是五五开，说不定还是四六开，所以心中还是有点发憷的。”
“因为您老这是第一次要经历出生入死的考验？”郑东霆问道。
“可不是。以前江湖上哪有这么厉害的刀客。所以那一次我比约定的决斗日期早了一天到达梧桐岭，想要在梧桐岭周围转悠转悠，看看地势，观观风向，目测一下周围山峦的位置，计算一下阳光的角度，看看自己什么时候朝什么方向站能够避开太阳直射双眼。”彭求醉不厌其烦地说道。
“原来决斗这么复杂啊！”彭七忍不住问道。
“可不是，要是我，就算看到也记不住啊。”萧重威点头道。
“蠢货，你们这帮小毛孩子真是越来越毛躁了。和旗鼓相当的对手比武任何因素都能够影响胜负，可不能光凭运气。”彭求醉不满地朝他们瞪了一眼，“嗯……我说到哪儿了，对，我提前一天到梧桐岭勘察地形。天黑之后，我就到凤凰客栈喝酒。一进客栈，就看到牧天侯和一位美若天仙的女子坐在客栈的一角饮酒作乐。牧天侯当时已经是个臭名远扬的江湖败类。我虽然一眼认出了他来，但是想着第二天就要和柯偃月拼命，于是决定暂时不去找他的麻烦。所以我就找了个离他远远的位置坐下，要了几坛好酒，准备痛饮一番，然后倒头大睡，养足精神，明日一举结果柯偃月。”说到这里，彭求醉感到嘴角一阵发干，忍不住伸出手去，对准炕上的酒坛运力一抓，这重达十余斤的酒坛忽悠一声端端正正飞到他的掌心。彭求醉倒拎起酒坛，对嘴猛灌了数口。
“那一天的凤凰客栈人丁稀少，冷冷清清。一楼的酒客除了我就是牧天侯和那美艳女子。刚开始的时候，这对男女只是低声私语，但是渐渐地，他们便开始公然调笑，饮酒行令，打情骂俏好不热闹，我当时想，这个牧天侯在哪里买来的一位异国舞姬，果然是好艳福。”
“异国女子？”祖悲秋和郑东霆大吃一惊，同声问道。
“正是。”彭求醉道，“那女子颧骨高耸，双眼深陷，瞳孔泛蓝，典型的外族女子，相貌秀美绝伦，简直有倾国倾城之姿。乍看之下已经有惊艳之感，仔细看来竟越来越觉得风姿卓绝，令人无法一开目光。”
“大伯，你莫不是见色起意吧？”彭七听得一身冷汗，忙问道。
“混小子！”彭求醉抬手在他脑子上狠狠打了一记，“你大伯我怎会为了不相干的女子去主动生事。谁知道，我不去生事，那牧天候却找上了我。他转头看到我在喝闷酒，立刻长身而起，朗声道：“芸儿，今日我们竟然能能和“天下第一侠”彭求醉同处一室，实在是难得的际遇。不如你为彭大虾献上一曲胡旋舞以助酒兴。”那个异域女子芸儿笑道：“能为彭大虾献舞乃是芸儿的荣幸，只是此地无鼓乐，无绣球，无声之舞，不成兴致。”好一个牧天候，他一把抓起我桌前一个已经饮空的酒坛，随手丢到那个芸儿的脚下，接着将我桌上的杯盘碗碟或正放、或倒放，摆成一圈，拿起筷子，东敲一记、西打一下，竟然婉转成音，演绎出了一场昂扬顿挫、生动活泼的鼓乐。”
一丝缅怀的光芒在彭求醉的严重一闪而过，仿佛当日的景象对他的影响之深，即是二十年后的今天仍然历历在目。
“只听得牧天候的鼓乐慷慨激烈、节奏铿锵有力，而且越奏越快。芸儿纵身踏在酒坛上，应和这那简洁明快的节奏翩翩起舞，刚开始的时候还能看到他张弛有度、妩媚动人的舞姿，但是随着乐声愈演愈烈，仿佛江河一泻千里，芸儿的身子越转越快、月转越急，到最后只鞥呢看到一片红白相间模糊不定的影像在酒坛上急转。最动人的是她每八个节拍之间必有一个令人目眩神迷的顿挫，令她秀美绝伦的身影能够毫无阻滞地进入我的眼帘，舞到组后她已经化为一片清风消失在空气之中，但是她那因顿挫而产生的幻影却仍然滞留在酒坛之上，仿佛一瞬间变出了成千上万个不同姿势、不同神态的芸儿姑那娘，紧接着……”说道这里，彭求醉急促地喘了几口气，抬手痛饮了两口劣酒。
“紧接着怎样？”屋里的四人齐声问道。
众人微微一怔，同时静默了下来。静寂的南山镇方向突然响起了整齐的沙沙声，仿佛山风吹动落叶的声音，却又整齐划一得多。
众人连忙扑到围墙边，凭墙远望，只见远远的东方，数千麻衣白布巾的太行山刀客，排着整齐有序的阵形，肩并着肩，齐踏着步，裂成一字长蛇阵，从四面八方朝着关中刑堂的方向气势磅礴地行进着。随着他们的脚步整齐地踩踏着地面，一道又一道完整清晰的环形烟幕在队列后方有条不紊地扬起，犹如一道道优雅有致的水中涟漪。
“这是太行山的精兵先锋营。”焦圣楼沉声说道。
“先锋营还算好的……”魏彪躺在担架上看不清楚，只得故作轻松地说，“如果是闯殿营，明年今日就是咱们的死祭。”
他的话音刚落，两千先锋营刀客的阵势突然朝左右两边打开，数百名白衣如雪的刀客配着乌穗长刀，迈着悠然自得的步伐从先锋营阵势中而出，形成一道威猛的方阵，向着刑堂围墙势不可挡地行进着。
“闯殿营！”七派首领看在眼里纷纷不由自主地抽出了随身的兵刃。
这个时侯，空荡荡的寂静被一阵隆隆的山歌所打破。