御书房中，大学士和绅满脸铁青，恨恨得盯着自己的“至交好友”铁嘴铜牙纪晓岚纪大烟袋，恨不得扑上去咬他一口！
纪晓岚纪大烟袋一脸无辜的眨眨眼睛，疑惑的问道：“和大人，你是不是身体不舒服啊！，我怎么看你脸色不好……”
和绅一时间脸都气歪了，小声说道：“老纪，你太不地道了你！你这不是让我去送死吗？”
纪晓岚一脸无辜的低声说道：“和大人啊！我这不是为了你好吗？这可是皇上的信任啊！”
和绅气急败坏的小声骂道：“好你个老纪！这是什么大功，要命的大功!这大功你自己去立就好了！你非要拖上我！”
纪晓岚捂着嘴凑了过去：“和大人，你也知道这是要命的大功啊！那你还推荐我去？”
和绅气的浑身发抖：“老纪啊老纪！你这个人怎么能这样呢！你是什么？你是天子门生，圣人门徒，这种大任，你不担当谁担当啊！我这是……”说到这里，和绅猛地一抬头，发现康熙帝已经打算下圣旨了，这下吓得浑身一激灵，赶快上前一步禀告道：“皇上啊！这件事实需要口齿灵活，能言善辩才能够做到的，奴才口拙舌笨，万一一时言辞有误，岂不是误了皇上的大事，奴才觉得只有纪大人才堪当此重任！奴才还受留在帝都伺候皇上的好！”
纪晓岚一听，连忙也凑前一步说道：“皇上圣明，和大人此言差矣，如果不是和大人这种人才，如何可以体现出我清恪帝国的气派？臣以为还是和大人比较合适啊！”
和绅立刻回应道：“纪大人，你怎么能这么说呢，要知道……”
纪晓岚眼珠一转，马上说道：“和大人，话可不能这么说……”
“纪大人……”
“和大人……”
一时间两人在御书房中争执不休，把康熙帝听得气闷的不得了，听了一会儿，怒从心起，猛地的一拍龙案，大声喝道：“闭嘴，你们两个家伙！”
“呼”的一下站起来，戟指二人大声斥责道：“你们两个，承君恩，奉君禄，却不知分君忧，解君愁？今天朕有任务交给你们去做，你们两个居然给我在这推三阻四，互相推诿，你们是什么意思！”
这下可把两人吓得够呛，连忙爬到在地，连声大呼：“皇上息怒，皇上息怒！”
康熙帝站在那里，怒容满面地把两人扫视了一番，拍拍手慢条斯理的说道：“都不想去是吧？都害怕危险是吧？嗯~~那就你们两个都给我去！一块去！你们是不是不想去？”
这两人一个连忙大呼：“奴才不敢”另一个连声则说道：“臣不是这个意思！”
康熙帝随意的挥挥手说道：“好了好了，不敢也罢，不是这个意思也吧，都没有关系，我也不追究了，这件差事呢就交给你们两个了，总而言之，办好了就算了！要是办不好的话……哼哼~~”冷笑两声，康熙帝微微一抬下巴“好了，都退下去吧！你们两个收拾收拾就准备上路吧！”
等到两人唯唯退出去之后，康熙帝又无声看了一眼一直站在一旁的心腹至交魏东亭，转身离开了御书房……
皇城外，和绅在前，纪晓岚在后，两人垂头丧气走了出来，待到没人之处，和绅猛地转过身，死死盯着纪晓岚说道：“好啊~~你高兴了吧？这下我们两个人都要去了，你满意了吧？”
纪晓岚双手一摊，无辜的说道：“和大人啊！这件事好象我是被害者吧？本来应该是你去的啊！”
和绅“嗵~~”的一声蹿了起来：“什么我去！这样危险的事情皇上有可能让我去吗？这种事情从来都是你们这些家伙负责处理的啊！”
纪晓岚满脸笑意：“那你这次和我一起去感受一下，不是很好吗？”
和绅仰天翻了一个大大的白眼，恨声说道：“好你个老纪，算你狠！”低下头，伸出食指点着纪晓岚的胸口说道：“我告诉你，老纪！这次虽然皇上说让咱俩一起去办事，但是你可不要指望我会和你一起走！”狠狠地竖起食指，一字一顿的大声说道：“我绝对不会和你一起走的！绝对不会！绝对不会~~”
纪晓岚挥挥手中的大烟杆，慢条斯理的说道：“好了啊！我知道了啊！和大人，你用不着这么激动吧？”和绅上上下下的把纪晓岚打量了两遍，也不说话，冷哼一声转身走了！
纪晓岚在他身后微笑着吸了一口旱烟，悠哉悠哉的细说道：“呵呵，和大人，你不和我一起走，我和你一起走不就行了吗？”
轻笑两声，纪晓岚纪大才子径自向家走去……
绿柳镇中，王大富还没有上线，不过山西乔家现任家主乔致庸已经回到了家人身边。
亲人见面，自然是别有一番感人场面，乔致庸此次称得上是九死一生，差一点点就真的命丧黄泉了，现在能够再次回到家人身边，自然是少不了一些垂泪相拥的，道谢救命之恩这样的举动，等到好不容易众人的情绪都平静下来，时间也过去差不多一个时辰了！
乔致庸刚刚回来，王大富又不在线，乔家人自然都去休息，而年轻书生也被萧让，朱武等人来去喝酒了。
待到夜深人静的时候，乔家人暂居的招贤馆后院的一件屋子里，却亮起了灯火，乔家两代家主父子四人都坐在这个小屋中，开始密商起来。
在这里必须要提一句，山西乔家在乔老爷子乔全美这一辈上，并没有几个出类拔萃的人才，乔老爷子兄弟七人，除了乔全美之外，只有他三弟乔全真颇具经商天赋，但是不信的是，这位真三少爷却在一次带队行商的时候遭遇歹徒，英年早逝，身后甚至没有留下一个后人！
等到了现任家主乔致庸这一辈，旁系里虽然也出了几个优秀人才，但是和乔全美的三个儿子乔致信，乔致忪，乔致庸比较起来却又逊色多了！
所以到了这个时候，山西乔家已经形成了乔全美这一系一枝独大的局面，有什么真正需要解决的事情，也只不过是父子几人内部商量一下就可以了，好比说现在！
轻咳一声，乔老爷子乔全美开口说道：“致庸今天回来了，我们现在需要商量一下以后怎么办！”三子闻言，都低头沉思起来。
片刻之后长子乔致信首先开口：“爹，您得意思是？”
乔老爷子乔全美在心里轻叹了一声，他这个大儿子就是这样，虽然思虑周密，老成稳重，可是却缺乏了一些自己的想法，放在商业上，可以说，他的性格特点就是：守则天衣无缝，攻则杂乱无章，。是个可以守成却非创业的人才，乔家交给他三十年，乔家必然还是乔家，不过，含金量却也必然还是三十年的含金量！所以乔老爷子当初没有选择他，继承自己的事业！
摇摇头没有回答大儿子的问题，乔老爷子径自转头看向另外两个儿子。
次子乔致忪，现在脸上一脸沧桑，再也看不见当初那副浪荡公子的样子，乔老爷子又在心中暗叹一声：“看来这孩子，这么多年来真的吃了不少苦啊！”
乔致忪乔掌柜当年是乔家三子中最聪明，最有天赋的一个，乔老爷子对他抱有很大的希望，可是也许真的是因为实在太聪明，学什么东西都能轻易学会，不知不觉中乔致忪养成了一种飞扬跳脱，不肯踏实的性子，做事浮而不沉，后来更有了几分浪荡公子的习气，让乔老爷子失望不已！
这样的性格当然不能继承祖业，结果继承人的位置旁落之后，一向自视甚高的乔致忪失意之余，居然自暴自弃，完全变成了一个纨绔子弟，这种变化让乔老爷子更是失望不已，最后在其有一次喝醉犯下大错之后，将其逐出家门……
如今的乔致忪早已再没有了以前那些轻佻的气质，乔老爷子对此感到十分庆幸，同时对这个儿子以往的喜爱也在他心目中复现了！
“致忪，你怎么看？”乔老爷子从来没有怀疑过二儿子的头脑，就是在他最不堪的时候，也没有怀疑过！
乔掌柜脸上浮现出坚毅的神情：“爹，我觉得现在，头等大事就是要先把乔家家主的位置确定下来！”这句话可谓是一石惊起千层浪，不光是现任家主三子乔致庸颇为惊异看着自己的哥哥，连他大哥乔致信也惊讶的转过头来，只有乔老爷子面色未变，只是死死的盯着乔致忪的眼睛，而这时候乔致忪也毫不犹豫的反盯回去！
最后却是现任家主乔致庸先开口了：“致庸无能，累得全家负罪逃往，对山西乔家造成了莫大的损失，确实应当引咎辞职……”
话刚刚说了一半，就被大哥乔致信打断了：“三弟！你这是从何说起！”转过头来看这乔致忪，沉声说道：“二弟，你这次却是救了我们全家，为乔家立下了大功，但是……你怎么可以说出这样的话？三弟任家主期间，山西乔家的生意扩大了整整十倍！怎么可以因为一次失误，就随意的撤换家主？”微微一顿继续说道：“再说了现在是追究责任的时候吗？更何况这次的事情也不是三弟的责任，这次根本是有人在暗中陷害，你难道不知道吗！”
乔致忪一挥手打断了乔致信的话，冷冷得说道：“大哥，我提议撤换家主，并不是因为要追究这次事情的责任，虽然实际上这次的事情完全是因为老三的性子惹来的！”
这下乔家老大，老三脸上同时露出了不解的神情，乔老爷子脸上却显出了一丝玩味……
乔掌柜面色依然冰寒，口气非常严肃地说道：“老三生性耿直，性格刚烈，豪爽大气，果敢决断！最是适合攻城略地的人才，咱们乔家在向外扩张阶段，非他不能掌舵！”乔掌柜的这段话说得非常中肯，乔致庸知人善任。待下宽厚，他能够成为当世商家九大领袖之一，与陶朱公，白圭，卓王孙这样的商业大家齐名，自然有其的过人之处！
他的十六字商业信条“人弃我取，薄利广销，维护信誉，不弄虚伪”至今让人津津乐道！
乔掌柜乔致忪停了一下继续说道：“然正所谓‘兴与诚，亡与诚’，正是因为老三的这些优点，却注定现在必须换一位家主！”这下连乔致庸自己的眼中都闪过了一丝了然的明悟，但是他大哥乔致信却还有些不解。
迟疑一下，乔致信还是问了出来：“为什么现在就一定要换一位家主呢？”
乔掌柜脸上显出了一丝无奈的神情，情绪低落的黯然说道：“因为……天要变了……”
乔致信大惑不解的重复了一句：“天要变了？”
旁边的乔致庸开口了，声音同样低沉而黯然：“是啊！大哥，现在的乔家……已经不是山西乔家了……”
乔致庸乃是攻城掠地，鲸吞蚕食，扩展家业的最佳人选，这也是当年乔老爷子选择他成为乔家家主的重要原因，可是乔致庸的性格上确有一个重大的弱点他太爱冒险，也太急进了！
真是因为对成功，对事业近乎贪婪的执著，让乔致庸产生了几倍于别人的进取心，这样的进取心反过来又使他在事业上不断的获得成功！
但是这一份过于执著的进取心让乔致庸的性格少了几分圆滑，少了几分豁达，少了几分宽容，在他的“战术”里，没有“取舍”二字！“诚”固“诚”矣，然杀伐太烈！
短短十年光景，山西乔家一跃成为清恪帝国第一商业世家！这样的成功固然炫目，但却也印了一句话木秀于林，风必摧之！
乔家之败，败于自身的强大，败于自身的优秀，这就是中国的现实……