薛仁立并没有等叶明河回答。
或许是因为他知道，叶明河根本不知道作何回答，心中仍然对真相充满迷茫，哪怕真的回答出来，连叶明河自己也不知道是真是假。
所以，他没有逼问，只是轻轻一笑，继续道：
“我来给你讲一个故事吧。”
故事？
叶明河闻言下意识一愣，还未等他作出任何回应，只听薛仁立徐徐之声已经传来，如春风扑面而来，润物细无声：
“这是一个在历代大家族都流传已久的故事，不过，从任何人口中传出，都要有些改变。这些改变，也可被称为私货，或许真实，或许虚假。但正如我刚才所言，这只是一个故事。”
薛仁立说着，眼神渐渐深邃，似乎陷入了某段回忆：
“很久很久以前，也许是上古时代，也许是更遥远的远古时期，在崇山峻岭的山林深处，有一个庞大的部落。”
“方圆万里之内，也是最强大的部落，人丁兴旺，人人为自己的部落而自豪。”
“这个部落讲究人人共享，从来没有人独自吞掉打猎得来的食物，也正是因为如此，部落的凝聚力极强，人人互相帮助， 因此也变得越来越强大。这一切，都是因为部落头领的带领，所以，在这片部落，他才是声威最高的那个人，被族人尊称为王。”
“但是这一切，随着王的两个孩子逐渐长大，渐渐也改变了。”
“孩童的淳朴，只是暂时。”
“随着年龄越来越大，他们越发感觉，自己的父亲在这片部落的威名鼎鼎，人人都尊敬他们的父亲。这让他们感到骄傲。”
“可再强壮的人，也有老去的那一天。”
“随着岁月的车轮一直前进，王终于老了，虽然所经之处，人人避让，依然在部落享受着最高的待遇，但是一个新的问题也展露在这个部落面前。”
“谁，可以成为这部落新一代的王！”
“毫无疑问，新一代的王，要从王的两个孩子中产生。或许因为血脉，或许因为他们自幼营养丰富，长大之后更是力大无穷，远远超过同龄人的强大。但他们也有不同。”
“其中一个孩子，从第一次体会到自己父亲的强大时，便希望成为新一代的王，享受别人的目光，享受族人的尊敬。于是，在暗地里，他早已开始拉帮结派，引得族人的支持。”
“他的所作所为都很成功，已经有超过一半以上的族人都支持他。当然，这是暗地里，他的兄弟，对此一无所知。”
“起码在表面看来，是一无所知。”
“但是他仍然不甘心，因为他害怕意外，害怕他的亲兄弟夺走他的王位。所以，他第一次动了歪心思，不是对外人，也不是对猎物，而是对他的同胞兄弟。”
“一日，老王的身体终于承受不住了，病倒在床榻上。他也终于忍不住了，招呼他的兄弟，前往深山老林，以猎杀虎王，猎取虎王之心为老王续命为由。但其实只有他知道，他所求的，并非是虎王的心脏。”
“他的兄弟信任了他。”
“两人一起上山，餐风饮露，终于找到虎王。但在猎杀之际，他动手了，一举便重创了自己的兄弟，可正在这时，他才发现，原来单凭他自己的力量，根本不是虎王的对手，眼看将命丧虎口，但正在这时，他看到阳光下，一道和他一模一样的影子站了出来……”
影子？
稀里糊涂听到这里，叶明河的精神猛地一凛。
是故事中那人的兄弟？
可是，正当叶明河要继续听薛仁立讲完这个故事时，突然发现，声音消失了。叶明河下意识抬头，却见薛仁立正一脸微笑的看着他：
“你觉得，事情接下来的发展会如何？”
叶明河一愣，没想到薛仁立竟然会在这个节骨眼上问出这个问题，但还是依照自己的第一想法，作出了回应：
“我觉得，他的兄弟会救下他，并且联手一起杀了虎
王。”
薛仁立闻言，眼瞳中一缕寒芒骤然亮起：
“果然不愧是他选中的人。”
“你的选择，当和他一模一样！”
薛仁立说着，突然一把扯开自己胸前的衣衫，立刻，一道骇人听闻，从咽喉处一直延伸到肚脐的鲜红疤痕，出现在叶明河的面前！
这……
是一道兽爪抓出的疤痕！
难道！
叶明河精神猛地一凛，眼瞳一缩，但不等他说话，薛仁立已经重新拉起衣裳，脸上也重现微笑：
“不错。”
“我就是那个少年，王，就是我的父亲，而我试图杀死的那个人，便是仁义。”
“自从那天他救下我，我才知道，他早就知道了我的用心。但即便如此，他还是选择了出手相助，哪怕，我刚刚才对他动了手。”
原来，这竟然是一个真实的故事！
叶明河闻言，心底思绪如潮，可随即，新的问题也在心中腾起，忍不住出口询问：
“既然如此，为何您还是成了家主？并且在坊间还有那样的传言？”
就连叶明河自己都没有发觉，当他听完这个故事之后，已经在不知不觉改变了对薛仁立的称呼，薛仁立察觉到了，脸上微笑更深，道：
“我的这个弟弟，确实从小比我伶俐，但丹道上的成就，也超过了我这个作哥哥的。这一点，坊间的传说倒是没有半点作假。”
“他比我聪慧。”
“坊间真真假假的消息，也是他传出的。”
“毕竟，我们虽然是玄武帝国四大家族之一，也是一代朝臣，并未一代君王啊。有时候，身为臣子，太过耀眼，并不是什么好事。”
臣子？
叶明河很聪明。
否则的话，也不可能在上一世短短百年时间，便熟读了太白剑宗典藏阁所有古籍，并且全部熟记在心。因此，虽然薛仁立说的简单，很是隐晦，但叶明河还是瞬间明悟出其中道理。
臣子，就要有臣子的模样。
最重要的一点，便是功不可盖主！
薛家，显然就太耀眼了。
或者说，是薛仁立和薛仁义两人并存的薛家。
两位丹道大师？
并且还交情匪浅，同胞兄弟？
这对一个帝国的权威来说，着实太危险了。
这样说来，薛老的做法，着实有几分道理！
可是，当叶明河按照这样的想法一推断，心中惊讶更多。
薛老，不是普通人啊！
早在十数年前，他甚至便已经看出这一点，并且早就知道，他和薛仁立两人定然可以成为丹道大师！
这是怎样的一种自信？
甚至从十数年开始，便开始酌定这一骗局，骗过了天下所有人！
“厉害！”
“真是厉害！”
叶明河越是心想，越是感受到薛老的心思缜密。这样看来，他把薛雪托付给自己，显然也是经过深思熟虑的！
看着叶明河明灭不定的眼神，薛仁立当然可以猜出他的心里所想，也不由一抿嘴，嘴角微笑挑起：
“我说了，我这弟弟，相当聪明。”
“我一直很钦佩他这一点。”
“但是现在，我更钦佩他的眼光！”
眼光！
叶明河很快意识到，薛仁立是在说自己这几日的表现和成就，不由有些不知道说什么好。薛仁立倒是平淡一笑：
“少年老成，不是坏事。”
“但也要有几分年轻人的热血。”
“你的天赋，比我和仁义都强，我想，他也承认这一点。”
“雪儿跟着你，并不有辱身份。这是她的福分。但是，有时候，人还是要认命的。有些事，更是早已命中注定的事。”
命中注定？
这是在说薛雪的病？
叶明河闻言，眼瞳深处精芒一闪，
几乎下意识郑重道：
“我不信命。”
“我相信，人定胜天！”
薛仁立闻言，眼瞳亮起，但嘴里还是在说：
“人定胜天？”
“我听仁义说起过，你的那位师傅，曾照顾同样患有此病之人百年有余，我相信这一点。但是想彻底治好……”
薛仁立缓缓摇头。
叶明河闻言，更加确定那些关于市井上关于薛仁立和薛仁义之间关系的流言都是虚妄，薛老连这样的讯息都透漏给过薛仁立，他们之间的关系岂会如世人所见的那么坏？
但当看到薛仁立摇头，他还是严肃起来：
“前辈，我敬你是雪儿的大伯，就当你没有说过这句话。但若是您想要再劝我放弃，我肯定是要翻脸的！”
薛仁立闻言，失声而笑，但眼瞳更亮：
“翻脸？”
“对雪儿之事，你倒是多了几分少年的热血，不错，不错。”
“我也希望侄女有个好结果。”
说话间，薛仁立手腕一翻，突然，一枚晶石出现在他的手心，递上前来：
“这是我薛家数百年来关于兽灵丹的研究成就，和天材地宝的丹道有不少不同之处，就算是我给你和雪儿的礼物了。”
礼物？
叶明河闻言接过，立刻探入神念探查。
果然。
里面都是关于灵兽丹的种种资料，如山海般，数量极多。但是当花费三五息把它们全部走马观花的看一遍，叶明河不由在心底摇头。
浅薄。
能在世俗界，对灵兽丹从无到有的有这么多的了解和研究，着实已经相当不错了。
但是对于叶明河来说，真是没什么用。
他的所知，岂是这一枚小小灵晶内可以囊括的，深邃到不知哪里去。
叶明河刚要拒绝，突然眼底精芒一闪，一道神念在灵晶内一闪而逝，在薛仁立没有任何察觉之前，已经抬起头来，重新递给薛仁立：
“多谢前辈好意。”
“这些东西对我着实没有多大用处，留在我这里只是浪费，还是留给有缘人吧。”
拒……拒绝了？
薛仁立可万万没有想到这一点。
在四大帝国，哪怕是天焱老祖、毕池、卓白愁这等同为丹道大师的存在，都对自家这些研究无比眼热和苛求，甚至不止一次要用自家重宝交换，都被自己拒绝了，而叶明河竟然不要？
薛仁立几乎是面色略带僵硬的从叶明河手中接过那枚灵晶的，而还不待他说些什么，只听叶明河已经发声：
“对不起，前辈。”
“晚辈还有些事要去做，就先告辞了。”
说着，叶明河转身就走，竟然没给薛仁立留下半点反应的时间，当他回过神来，只能看到叶明河留下的一个背影，还有一句话：
“对了，多谢前辈的故事和礼物！”
不知道为何，叶明河把礼物这两个字说的很重。薛仁立一惊，看着越走越远几乎就像是在逃一般的叶明河，无奈摇头：
“好吧。”
“我就当你不适合炼制兽灵丹吧。”
“原本想要示好，可惜……唉。”
薛仁立一声长叹，别提心中有多不是滋味了，可当他正欲要收回手中灵晶之时，突然，眼底精芒一闪，骤然想起叶明河最后那句话，下意识向手中灵晶内探入神魂。
而就在这一瞬间，他整个人，蓦地呆住了，两只眼睛睁得硕大，就仿佛是看见了鬼一样！
不！
对他来说，他看到的，比鬼更可怕！
他之前在这枚灵晶内装载的关于灵兽丹的讯息，只是占其中的一成空间而已，但是现在，整个灵晶都充满了！
礼物！
直到这时候，薛仁立这才终于明白，叶明河为何拒绝了自己的好意。
对于自己来说，这才是一笔无比丰厚的礼物啊！
（本章完）