接下来的数日，大地一片平静，山林安逸，村民耕田作乐，并不时会为陈炳带来一些疗伤所用的药草，在小西与老者的照料下，身体中的暗伤也逐渐祛除。
红尘无限好，此生不恋仙！
如若可以，陈炳倒真的想永远安息于此，与村名享受凡俗之乐，但父母乡民之耻却不容陈炳就此停留下来，也令他心中警醒，不该使自己的道心动摇，道心一旦出现不稳，对于未来的修行便会带来很严重的问题。
况且，近日来如此的安逸，看似平静，却实则酝酿着很大的问题。
因为他发现在这方圆万里的地域内，竟已经多日没有见到那些马贼蛮横的身影，况且在凡人中，能够修行的人万种无一，身为凝神境界的胡三想必极受那位大人的重视。
而如今，胡三就这般凭空消失了，这也必然会引起那位大人的注意，如今方圆万里不见马贼身影，实在太过诡异了些。
山雨欲来风满楼，平静过后便是风雨！
终于，在数日后，黄昏溅来，橘红色的霞光便从远方倾洒了过来，铺满大地，将万物都蒙上了一层殷红的血纱。
伴着村民的惊呼，一位浑身是血的村人便忽然从远方跑来，踉跄几步，跌倒在了村门口。
“怎么回事！”
身为村长的老者蹙眉，快步走来，当看到眼前的景象时，一双老眼中顿时泛起了怒火。
此时，这名村民却浑身是血，胸口处有一道触目惊心的血痕，在其右臂至右肋处，竟直接被一道利器劈出了纵深的伤口，鲜血横流，令村民险些丧命。
“都……都死了……”
见到老者，这名村民缓缓张口，顿时从其中溢出了无数鲜血，而村民也仅是断续的说出了几个字，便直接昏死在地，没有了丝毫生机。
显然，其能够从远方逃离而来，已经尽了最大的力气。
“村长，这是怎么了？”
见状，无数壮男面露肃容，四周的妇女孩子则是发出一声惊叫，惊恐的向村内逃去。
“近日来定会有大事发生！”
看着面前这位惨死的村民，老者面色难看，皮肉抖动，因为愤怒而变得铁青。
这名村民他自然认得，是今早由他亲自安排向金山家运送税物的领队，与他同去的还有十余名村中的壮年，可没想到，此时却只有他一人活着回来，并且浑身浴血，惨死在此。
死了，都死了？
老者面色难看，这般说来，其他的村民都已经身首异处了？
“混账！”
久立村口，老者微握着的手掌关节处微白，身躯不断颤动，眸中喷薄着难以形容的怒火，但也在那些愤怒之中，还掺杂着一丝恐惧。
在这片区域，皆受金山家管辖，而行凶之人竟可如此的肆意妄为，杀了这么多人，那么便说明，这些人至少不完全惧怕金山家！
临近夜晚，自遥远的西北处，忽然升腾起了一片血红的火光，携带着浓厚的烟尘，冲天而起，随着火势向周边蔓延，仿佛要将这即将落下的夜幕焚灭。
而到了深夜，这股火势不减，反而变得更加浓烈了些，无尽的血色火焰升腾，像是一条血龙般，连接于地表与天穹之间，不住蔓延，迸发着明目的火光，在幽沉的黑夜中的异常刺眼。
直至黎明，这股火光熄灭，一股骚乱却悄然席卷了整片大地，不多时，便有一名村民从昨夜火光的事发处跑来，满面恐慌，颤声说道：“村长，大事不好了，就在昨日傍晚，南水村被一群神秘人血洗了，火光漫天，尸骨横生，村中无人生还！”
“什么！”
闻言，冬阳神情剧变，猛地站直了身体，满面的不可思议。
南水村，是一个与陈炳如今所在的这个村子同等规模的村落，位于村子的西北处，相距数百里，正是昨夜火光升腾的地方。
而此刻，却被一群神秘人血洗了？
这……怎么可能？！
“南水村中，共有近千人口，就这样被血洗了，无一生还？”
遥望西北，老者震惊，手掌微微颤抖，惊声问道。
“没有！“村民惊恐的摇头。
“这是怎么回事！”
闻言，冬阳双目微怔，随即便瘫坐到木椅上，手掌轻握椅背，关节处微微泛白。
这是震惊，也是恐惧的代表。
这究竟是怎么回事，南水村为何会被血洗？
“难道……”
老者双目失神，然后惊醒，像是想到了什么，不由将目光转向了不远处的一处木屋中。
透过窗沿，隐约可以看见其中，一位少年盘膝端坐于床榻之上，安然不动，在安静的吐纳修行。
这不禁让老者的心头颤了颤，
……
……
天空铅云满载。
远远看去，整片天穹都像是蒙上了一层灰色，呈块状在天光中不断变换着，随风涌动，时明时暗，在大地上投出无数道斑影，宛如夜里的狂流般，绵延奔波向远方。
在这本应枯燥干旱的季节里，空气却忽然变得湿润了起来，随即缓缓淤积，在空中化成无数雨水，然后滴落了下来，落于枯枝断叶上，便溅起无数细小的水花，落于屋顶尘埃中，便打出点点水坑，落于屋角残露里，便会融为有些浑浊的污水，侵染屋前的泥土。
展望大地，小路泥泞，在这个本不该出现雨水的季节出现，便喻示着，如今已是晚冬，或者即将要步入春节。
就在那极为遥远的大周国都内，开春三月后，便将是凡俗世界的科举了，相比于从前，那曾是陈炳极为向往的梦想，想要一朝成名，想要加官进爵，想要凭借一身官职为死去的乡人洗去耻辱。
可一旦迈入了修行，便再也不会为这所谓的科举有所牵连，那是凡俗，与陈炳终将天地两隔。
可虽然看似科举无望，不能谋取一些功名了，但在大周，却还有着另一种考试，那便为大朝试！
大朝试，顾名思义，则是百川相汇，万家争鸣之义。
准确的说，这是修行世界里的科举。
若能在大朝试的金榜上题名，其意义也绝不是小小的科举所能比拟的！
可是此刻，陈炳却端坐在床榻上，眉头紧蹙，一双眸子的深处隐隐喷薄着滔天的怒火。
大朝试固然重要，也是陈炳最值得努力争取的事情，因为大朝试榜首所将获得的奖励必将极为丰厚，据说就连皇室中的皇子和公主都为之心动。
本想就此离去，找一个安静的地方努力修行，不仅可让自己为将来的大朝试做些准备，还可以不让小西的这个村子受到牵连，但就在昨日，他却得知西北方向的南水村竟被血洗了！
那可是一个有着近千人口的村子啊，就这般被血洗了？