黄昏。
位于姑苏城西南的天牢中的一所密封的监牢内，文种安闲地坐在椅内，右手托着酒盅，酩了一口浓香的美酒。
另一名相貌普通，精神奕奕，一身华丽儒服，三十来岁的男子，垂手立在他左侧处，神态虔敬。
文种脸上不觉半点身陷险地的忧色，无限享受地再酩了一口由越国特制的酒，才将酒盅放在腿上，望向那男子奇道：“章儿，你怎么来了？”
那唤章儿的男子肃然应道：“是伯嚭让我来看探望父亲大人。”
这文章是齐国有名的文士，才思敏捷，足帜多谋。两年前投入伯嚭门下，担任门客，凭借出色的才干得到了伯嚭的赏赐，被视为心腹，出入间都带在身旁，想不到竟是文种布在暗处的一着棋子，而且还是其长子。
文种道：“外面有什么最新的情况？吴伐越以不可挽回？”
文章恭敬地道：“此事以暂时拖延。”
文种奇道：“伯嚭竟有如此本事，让夫差改变主意。”
文章摇头道：“并非如此，夫差停止伐越，皆因，齐国进犯鲁国，孔子为保鲁国让门下弟子端木赐来吴求援。昨日黄昏，端木赐来到伯嚭府邸，送以重金，让伯嚭美言。在端木赐巧言之下，夫差改变了主意，决定征齐。”
文种心头掠过伍子胥那暴跳如雷的面容，微微一笑道：“天助我大越，如果我所料不差，此刻端木赐应该在出使越国的路上。”
文章敬佩道：“正如父亲所料，端木赐正前往出使越国的路上，打算劝说越王一同出战齐国。”
“好！”文种大叫了一声道：“你立刻修书与范蠡，让他劝说越王出兵助吴。兵无须带多，三千足以，带必须是精锐之师。还有，你想办法让伯嚭劝说吴王，让姬凌云陪同出征，并且亲自领一支军队。”
文章一愕道：“姬凌云乃我越国劲敌，范上大夫都数次栽于他手，在让他立上功勋，岂不危险？”
文种含笑看着他。颇有考较他智力的味道。
文章皱眉想了想，“呵！”一声道：“我明白了，当今太子友勤奋，但天资不足。而姬凌云却天资聪颖，做了多件为吴国争光的大事。其本人也深得夫差喜爱，如果在让姬凌云插手军权，太子友难保不会产生不安的感觉。”
文种点头道：“很好，你能想到这里以是不错。”
文章忧心道：“可是当前情况还不利于我国，夫差已经答应姬凌云，只要破齐后，就由他伐越。而父亲将罪名揽在身上，此刻夫差无心过问，但此战过后，父亲必死无疑。”
“无妨！”文种淡然道：“吴国没有立即伐越，想必是你以先一步将吴越边境的桥梁拆毁，替我圆谎。大王有霸主之才，定会将所有责任推卸老夫身上，而伍子胥自不会相信，为了找到证据，因此他绝对不会让夫差杀我。”
文种这么一说，文章更加担心，道：“父亲的借口只是随口捏造，以伍子胥的才干加以时日必能发现疑点。那时，应该如何是好？”
文种那憨厚的面庞突然闪现出别样的光辉，自信从容，对文章道：“所以我们要同吴国赌上一把，胜负乃五五之局。”
文种将自己的计划完完全全告诉了文章。
文章走后，文种负手而立，轻声道：“胜败，就再次一举。”
那夜，文种与范蠡商议如何打破僵局。
范蠡看着手中的秘函道：“‘海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚’姬凌云果真不凡。你、我还是低估了他。此人说出此话，必是罕见之霸王之才，不可不除。否则越国将亡之他手。”
文种酩了口酒，淡笑道：“我到不这么认为，姬凌云心机不深，他越是出色，对我越国来说反而越有利。”
范蠡揣摩道：“你是说王位之争？”
文种道：“正是，那次在吴王宫里，我发现太子友很羡慕姬凌云。”文种闻了闻杯中的酒香，“羡慕这东西好比这酒，越酿越香，味道也就越重。姬凌云越是出众，太子友就越是羡慕，而羡慕的背后是嫉妒。嫉妒是很可怕的东西，无论是谁拥有他，都能令那人干出一般人无法干出的事情。”
范蠡沉声道：“那依少禽（文种字）的意思应该从太子友身上下手？”
“不！”文种微笑道：“不是太子友，是伯嚭。伯嚭嫉妒心很重，而伍子胥又跟姬凌云走的很近，且姬凌云心机不深，讨厌伯嚭这类小人，因而常常找其麻烦。只要将伯嚭推向太子友，那么以伯嚭的性格一定会百般针对姬凌云同伍子胥。同时亦能激发太子友对姬凌云的嫉妒之心。只要时机把握得当，必可让吴国大乱。”
范蠡问道：“那你打算如何做？”
文种望向远方，道：“我准备让章儿投奔伯嚭，由他影响伯嚭，而我则在暗中操纵。”
范蠡大赞，“妙，果然是妙。”
文种并未因范蠡的称赞而感到满足，问道：“少伯，你有什么想法。”
范蠡摇了摇头，“我没有什么具体的想法，不过西施我不打算放弃。此女不但有貌，而且有才。除她之外，我相信无一人能够完全迷惑住夫差。要想破吴，必先除伍子胥，伯嚭不是伍子胥的对手，但我相信西施能够制服伍子胥。”
文种认同的点了点头，道：“我和西施谈过，此女有颗七窍玲珑之心，确实不凡。不如，这样，我们分头而行。你对付姬凌云，我针对太子友。你计成则用你计，你计不成则用我法。”
“好！”范蠡大笑道：“为了越国的将来，你我一同出手。”
眼前一暗，文种看着昏暗的牢房，叹道：“你我还是小瞧了姬凌云，如今也只有誓死一搏了。”