除夕夜，长春宫夜宴
所谓除夕夜宴，顾名思义，唯有皇帝的‘家人’才可参加。皇子公主自不必说，以皇后为首的后宫嫔妃也都多数到场，其中叶皇后作为中宫之首，理当占据着皇上左手边的凤位。按照往常惯例，另一面应坐着太后。只太后凤体抱恙，空下来的位子理当由后宫中位分仅次于皇后的嫔妃占据，也就是萧贵妃。众人确都是这么以为的，然而……
萧贵妃坐在皇上身边与他相谈甚欢的苏浅离，丝毫不掩饰眼中的愤恨之色。皇上居然让那个贱人坐在身边，岂非当众打她的脸？就算那贱人如今再得宠，也终究不过只是个昭仪，如何能做得皇上身边的位置？皇上却偏偏就给了她这等荣宠。
哼，苏浅离，敢与本宫相较高下，就要看看你是否有这个能耐了。
想着，萧贵妃给侍立于左手边的心腹宫女使了个眼色，那宫女略点了下头，四下看看，见无人注意她便悄然退出了大殿。
与此同时，除夕夜宴正在进行。依循往例，先有精通音律的妃嫔弹琴助兴，然后再由宫中舞姬献舞。只是看着那大同小异的舞蹈，景帝到底有些兴致缺缺，眼中隐露不耐之色。
捕捉到这一点的萧贵妃适时开腔，带着三分无懈可击的完美笑颜，盈盈笑道：“每年宫宴都是循例进行，臣妾瞧着着实有些乏味。”这话既说中了皇上的心事，又不经意间影射了操持宫宴事宜的叶皇后‘了无新意’，真可谓一石二鸟。
景帝听罢露出几分兴味之色：“爱妃如此说，莫非你有好主意？”
“臣妾能想到的只是些寻常的把戏，说出来恐叫皇上笑话。”萧贵妃脸上笑意不减，端的是以退为进，欲擒故纵。
“不妨。说来听听！”
看着殿上舞姬们旋转起舞，早已是乏味可陈，景帝便对萧贵妃的‘点子’更多了些兴致。
“臣妾听闻寻常百姓家年夜欢聚都会行酒令、猜谜，虽说是些难登大雅之堂的小把戏，但贵在一家人和乐融融，皇上以为如何？”
景帝略作沉吟。行酒令，猜谜？的确是些登不上台面的小把戏。不过萧贵妃也说了，贵在一家人其乐融融，且一试又何妨？
“好，我们就来行酒令。”
萧贵妃闻之心中窃喜，面上却分毫不显，只做温婉状盈盈浅笑地附应道：“既要行酒令，没个奖赏恐难引人兴致。臣妾斗胆，想拿皇上前阵子赏赐下来的七彩宝瓶借花献佛，拿来赏与今晚最有才情之人。不知皇上意下如何？”
“好！爱妃慷慨大度，那朕也不能作壁上观。来呀，去库房寻些好玩意出来，作为行酒令的奖赏！”
皇上与萧贵妃一来一去地说着，叶皇后坐在旁边却是半句话也插不进来，只能眼睁睁看着自己的死敌萧贵妃又在皇上面前出尽了风头，暗自饮恨。
另一边，苏浅离端起酒盏，假借饮酒的动作巧妙遮掩住嘴角浮起的一丝诡笑。这就要出手了？且来看看最后鹿死谁手吧……
萧贵妃吩咐了宫女去取七彩宝瓶。没一会儿，宫女回来了，却是空着手，一脸惊慌失措的模样，附在萧贵妃耳边小声嘀咕了一句什么。只见萧贵妃听后，脸色骤然一变，瞬间有些失态地从座位上站了起来。只这一站，长袖不经意间扫了酒盏摔地，发出叮当一声脆响。萧贵妃再想掩饰已来不及。