君子六艺什么的，对大明的读书人而言，实际上并不是什么大事，并且朝廷还免费提供六艺的教育，那问题就更不大了。
但士子们在意的问题不是这个，而是那个万历险恶用心下，策划的士子必须去服役才有资格进行下一次的考试这一规定。
凭什么啊，从来都只有读书人不用服役，科举考试中举之后不用交税的传统，现在竟然要改成科举必须服役，这是谁出的这么个馊主意啊。
“岂有此理！”两年前高中进士二甲第一名现在在户部担任户部主事的顾宪成愤怒地拍着桌子，“朝廷怎么会下这么荒唐的旨意，我要去找阁老理论。”
馊主意是申时行出的，申时行会搀和这件事吗？开玩笑，巴不得和这件事撇的越远越好呢，好不容易把事情推给冯保，他怎么又会重新去蹚这趟浑水。
当怀着一颗为大明千万士子讨回公道的顾宪成到了申时行府上，满怀激动的心情向申时行说明来意之后，申时行只是不紧不慢地半眯着眼默默地听着。
“首辅大人，朝廷怎么能下这样的命令，这是要置我等读书人于何地啊。”顾宪成忧国忧民地说道。“内阁怎么能同意通过这种旨意。”
内阁通过什么样的旨意自然用不着一个小辈过来教他，申时行压住心中的不快，不紧不慢地说道：“内阁也有内阁的难处啊。”
这是什么意思，顾宪成奇怪地看着说出这话的读书人的顶峰，担任着内阁首辅的申时行。
“下这份圣旨，不是内阁的意思，老夫也无能为力啊。”申时行一副我很无辜的样子。
不是内阁的意思？这是什么情况，这是皇上私自的决定？顾宪成好好回忆着这份圣旨的细节，随机恍然大悟，这是中旨。
“老夫身为内阁首辅，自然要为天下读书人做个表率，只是此事已有宫中司礼监披红批准，老夫现在就是在反对，恐怕也无济于事了。”申时行摇了摇无奈地说道。
怕什么！他冯保还能一手遮天不成，三十露头的顾宪成可没有丝毫的压力，被申时行点明之后立刻恍然，这一切原来都是皇帝身边的那些个阉竖搞得鬼，是他们想出的让他们读书人丢脸的法子。
果然是人称“老好人”“软泥人”的内阁首辅，这么一点担当都没有，怎么还配称得上是天下读书人的表率，看着一脸无奈样的申时行，顾宪成心里鄙视地想到。
“既如此，在下告退。”
草草离开申时行府上，顾宪成内心一阵激动澎湃，这是什么？这是什么情况，天大的情况，天大的机会，皇帝怠政，不问政事，内阁首辅老迈无能，没有主见，朝廷上下阉党把持朝政，大明江山一片黑暗，汪直、刘瑾之祸仿佛近在眼前。
这种时候要干什么还用说吗？身为读书人的，当然是一起站出来，反对阉党，还大明一个朗朗乾坤了。
……
什么是大明士大夫最为常用的抗争方式？没错，一个再让人熟悉不过的方式，拥有历史悠久传统的下跪。
“跪下多少了？”万历呆在宫里，悠闲地听着张鲸给自己传来的消息。
“超过两百人，大多是国子监里的学生。”张鲸抹了抹脑门上的汗滴，小心翼翼地回答道。
“比世宗年间的人数还多，这是又破纪录了。”万历惊讶地说道。
那是同时给一百多人刑杖，打死十六个的纪录，倘若是请愿的纪录，二百多人还真的排不上号，张鲸在心里想到，但是万万不能说出来，万一皇帝来真的，真打算破一回纪录，那就是自己嘴贱的问题了。
“那么多人在宫外跪着，皇上就出去看看。”皇后王氏担忧地问道。
“看什么？”万历笑了笑说道：“这帮读书人，就不能太过把他们当回事，你越把他们当回事，他们越是蹬鼻子上脸。”
现在还是秋季，会试的时间要在下一年的春季以后，因此，呆在京城的士子数量不会太多，正如万历所料，请愿的人员除了少数像顾宪成这样已经完成科举的官身之外，最多就是国子监里的士子，一时间能够相应的人员不会太多，这让事情的处理少了许多的压力。
“皇上。”张鲸小心翼翼道：“冯公公让小的问皇上，接下来该怎么办？”
万里一愣，“什么怎么办？”
就是怎么解决啊，张鲸傻眼地看着万历，二百多人跪在宫门外请愿了，希望万历亲贤臣远小人，惩治大太监冯保了，照这势头下去，冯公公命可就真的保不住了。
要知道，大臣倘若采取拒不合作的态度，皇帝也只有妥协的份，替武宗皇帝鞍前马后的大太监刘瑾刘公公，最总可就是大臣逼着正德处死的，并且还安上谋逆等罪名。
“朕可什么都会干。”万历愣了一下说道：“怎么？冯保还要朕教他怎么做吗？这帮人要是再跪下去，朕也没办法了，让冯保自己决定。”
让冯保自己决定是什么个意思啊，张鲸有点傻眼，但看着万历认真的意思，明白皇帝说的不是玩笑话，只得亲自当一回跑腿太监，赶忙去和冯保商量商量。
“这是让杂家自己请死了。”冯保听了张鲸传达万历的话，同样是傻眼道。他本以为自己替皇帝下达这个圣旨，之后就靠皇帝来保自己性命了呢，现在万历竟然说让他自己看着办。
“皇上可还有别的话？”冯保不甘心地问道，张鲸只得无奈地摇了摇头，这事事关整个内廷，大家一荣俱荣，一损俱损，他自然不也会粗心大意。
没有，那看来自己这条命是真的保不住了，冯保这回真的傻眼了。
“公公无忧，小的看皇上大概不是这个意思。”正当冯保陷入绝望，一个声音突然把他拉了回来，抬头看去，身材不高，脸色白净，但长得却显得壮实，赫然是自己一直以来的亲信李进忠，现如今的魏忠贤。
“怎么讲？”冯保赶紧问道。
“公公，咱们司礼监这次拟的圣旨，可都是皇上的意思，是皇上要改进科举啊。”魏忠贤分析道：“公公要是就这么任命请罪，倒是后，可是连这个政令都要给废了，这可不是皇上的意思。”
“那你是说？”冯保不确定地问道。
“皇上是让咱们内廷自己解决外面这些书生。”魏忠贤猜测到。
内廷自己解决，冯保略微呆了呆，怎么解决？他有什么本事把这帮人都给请回家。
请肯定是请不回去的，宫外跪着的大多是明末赫赫有名的读书人集体的一代，那个指望标榜道德骨气个个超人的集体，东林集团的初代人员们，哪个是肯内廷里这些宦官们合作的主，说恨不得生啖其肉都是轻的。
“请不回去，咱们打回去。”年纪不大，但心思很活的魏忠贤立马出了个主意。“皇上说公公看着办，那就是让公公自救，但是又不能让之前的圣旨无效，咱们就只能把这帮人打回去。”
略微有些迟疑，举棋不定的冯保最终认同魏忠贤的说法，现在可是搞不好自己的命都会没有了，这时候再不自救可就真的没出路了。
“这是交给你去办。”冯保看着魏忠贤说道。
“是。”得了命令的魏忠贤，转身退下，赶紧召集这一种大汉将军、东厂的番子等等。
…………
虽然这么跪着的滋味不好受，但组织这一切的顾宪成还是觉得一切都是值得的，没有哪个帝王能够面对这种情况全然不顾，皇帝最总会向士大夫们妥协，这是皇明二百年总结出来的经验，是老一辈的读书人传下来的极其有利的武器。
然而这次，顾宪成恐怕要彻底失望了，几百人的士子给自己唱反调，万历才不会理这帮人，纵使今天请愿的士子上千，万历也不可能改变自己改革科举的决心，当然，倘若真的是几千人请愿，那么适当的做出让步肯定是必须的，但是现在，完全没有这个必要。
宫门缓缓地打开，在顾宪成等人的目光中，走出的并不是他们期望的宣读惩治内廷冯保等人的圣旨，而是魏忠贤带队的一队队手持朱漆木棍的东厂番子。
“给我打，狠狠地打。”带头的魏忠贤作为表率，率先一步跳到前排跪着的士子面前，在顾宪成惊愕的目光中，朱红色的目光急速地落下。
“阉竖伤人了。”廷杖有过，但这样没有宣读皇帝的命令直接上来打人的情况却从来没发生过，这让细心的人立马想到这事这帮罪大恶极的阉宦们私自干的事情。本来跪着的士子立马火气，纷纷站起身来和这帮太监和番子们战成一团，场面顿时混乱起来。
“打起来了？”宫里的万历听了汇报之后，眉头略微一皱，“今日宫外是谁当值？”
现在问的当值当然不是只太监，肯定是指的是禁军的金吾前卫了，张鲸赶忙回到道：“是戚继光的儿子戚祚国。”
“哦。”万历点了点头，金吾前卫执勤的是戚祚国的话，那自己就不用太过担心了，这可是一个有分寸的人，应该不会闹出人命。“回头告诉冯大伴，这次倒是怪为难他的，司礼监以后估计是干不成了，让他以后全心管东厂吧。”