烟花三月，淫雨纷纷，江南各地笼罩在惨淡的愁云之中，又时近黄昏，路上行人更加稀少。通向金陵的一条官道上，十几个官差押解着五个戴着手铐脚镣的犯人，正艰难地前行着。
“这鬼见愁的天气，还要跑这一趟公差，真他娘的晦气。”一个官差拿起酒葫芦，摇了摇，发现已经空了，更是心烦气燥，毕竟这种鬼天气又湿又冷，没有烧刀子暖身，非得伤寒不可。
“都给老子起快点！”那官差挥舞着官仗，把怨气发泄到犯人的身上。因为这几个孤儿寡母除了哭哭啼啼之外，就是一路磨蹭，现在前不着村后不着店的，他想喝酒都没处买去。而且现在天时渐晚，如果天黑前赶不到下一个驿店，他们就得在荒郊野岭过夜。
眼看着大棒就要打到身上，一个年纪稍大的妇人忙把一个小儿护到身后，任由棍棒打到她的身上，而其他人见了，也抢着过来相护，一行犯人又是一阵哭哭啼啼，那官差见了，怒气更甚，棍棒落下的力道又加重了几分。
“仨子，给老子住手，你小子忙了高县令的吩咐了？不可恶待刘家妻儿老小。”一个老官差几步上前，一把捉住了高举的棍棒。
“周老哥，这几个人犯的可是谋逆重罪，是没命再活着回去的，咱们何不...”那官差放下手上的棍棒，双眼又向四个女犯看去，那几个女犯人长得还不错，不是贤淑少妇就是闺门小姐，虽然蓬头垢面的，不过可怜兮兮的样子让这官差更是恶念大发。
“周哥，小仨说得对，这前不着村后不着店的，咱们先找个地方落脚，爽一个晚上再走。”几个官差也一脸淫笑地附和道，他们都是从青田县来的，而刘家世袭伯爵，是青田县的名门，现在名门闺秀和伯爵夫人落到他们的手上，岂有不趁人之危之理？
“你们这帮混帐小子，胆子越来越肥了，忘了临行时高县令怎么吩咐的了？不想要命了是不是？”那老成的官差怒道。
“周哥，您不说，咱们不说，谁知道啊？那刘家小姐长得水灵啊，周哥您喝头汤。”那叫仨子的官差一脸淫笑地说道，而那几个孤儿寡母听到这些家伙明目张胆地打他们的主意，吓得脸都白了。
“这，这不太好吧，这些人可都是朝廷的重犯，查了出来，咱们可担待不起啊。”那老成官差有些犹豫了，双眼又向一个十几岁模样的女犯看去。
“查出来又怎样，咱们来个抵死不认，他们又是重犯，说的话也没人信。”另一个官差继续给大伙打气。
“好吧，就听你们的，不过咱们可说好了，要是东窗事发了，咱们的口风都得咬紧。”老成官差又盯着那刘家小姐看了几眼，最后还是欲望战胜了理智。
“明白，打死也不说。”众官差马上附和。
“把人拉到那边的树林去，咱们在那儿过夜，大家尽兴儿。”老成官差这一声令下，几个官差如狼似虎地一拥而上，拉着这几个孤儿寡母就往树林里去，犯人们哭叫着反抗，却被他们一顿拳打脚踢，总之乱成了一片。
就在这帮兽心官差准备及时行乐之时，树林边飞出来十几支冷箭，他们倅不及防，皆是心口中箭，一阵惨呼，纷纷倒地而亡。地上倒了一片死人，又被狂喷的鲜血溅了一身，那几个犯人顿时吓傻了。
正当那几个人犯面对一地死人却不知所措之时，十几个蒙面人从树立中跳出来，围住了他们。
“你，你们是什么人？”一个老成的女颤声问道。
“救你命的人。”蒙面人声音刚落，一记手刀砍到对方的脖子上，那些人犯都是身子一软，全部瘫软在地。
而就在这时，几辆马车从树林里出来，蒙面人合力将这些人犯抬上马车，快速地消失在了夜雾中。马车行出数里，就来到一条河边，有几条船等在那里，蒙面人手脚麻利地把人犯抬到船上，并装到几口大货箱内，还把盖子给钉上了。
“一共是五个人，四女一男。”一个蒙面人拉下脸上的面罩，露出一张白皙的脸蛋，正是刘绾。
“绾绾姐，那个姓万的坏蛋为什么偏偏要这些人呢？而且还肯拿出三十门火炮来交换，这些人真就这么值钱？要不咱们把人扣住，以后再敲他一笔。”另一个人冷阴的女声响起，正是蓝月。
“小月，咱们不能失信于人。”刘绾有些黯然地说道。
“什么失信于人啊，咱们不说，他知道有几个人？再说了，这乱遭遭的环境下，少一两个人也是很正常的嘛。咱们暗中扣下一两个，以后也有个把柄在手上。”蓝月又道。
“人家跟咱们是盟友，咱们可不能再暗算人家。人家能让咱们来办这事，肯定留有后手，咱们还是老老实实把人送过去，免得另生枝节。”刘绾皱眉道，她曾经落于万磊的手上，所以对万磊有本能的畏惧感，而且因为她的事，她师父还在北平城里当人质，这个时候更不能翻脸。
“绾姐，你处处替那个坏蛋说话，是不是...”蓝月这话还没说完，头上就吃了一记爆栗。
“你再乱说，我就让干娘派你去小琉球，磨一磨你这猴性。”
“别，千万别，小琉球又穷又苦，我才不要去呢，还是留在江南的好。”蓝月忙道。
“好了，你们别说闲话了，马上化装起程。咱们要在明天晚上之前赶到舟山，好赶上北上的货船。”另一个打扮成船夫的男子道。
所谓北上的货船，其实就是一支商队。这支商队可不是一般的商队，它清一色都是福船，还装备有火炮，是一支海上走私队。当然了，如果沿途遇到了其他船，它马上就能变身为海盗，直接抢他娘的。
“绾绾姐，你也跟着一起北上？”蓝月见刘绾也像她一样换上了渔人的装扮，就不解地问道。
“嗯，我想去看看师父。”刘绾说到着，神情又有些不自然了。
“哦！”蓝月递来一个了解的神情，却又道：“你走了，那江南的事...”
“江南的事干娘亲自打理，我们静听安排就是了。”