崇祯四年十二月二十五日夜，登州城头布满士兵，每隔一段便有士兵用绳索垂下灯笼，照亮城墙下的位置，城壕外侧还有一些分散的士兵，在各处点起火堆，作为外围的预警。
登州南门朝天门城楼下，孙元化望着几里外密神山上叛军营地的篝火出神。王徵和张焘陪在他身边，心情都有些沉重。
孙元化严令沿途的州县一律不得攻击，李九成和孔有德长驱直入，已经到达黄县的张焘和张可大也被调回了登州。
孔有德等人出发时的三千三百人变成了现在的近万人，其中有两千多的囚犯、青皮、土匪，这些人有股狠劲，打顺风仗的时候是有些作用的，另外的几千人都是民夫和被抢来的女子，他们一路打劫了济南府几个富裕州县，穷困潦倒的辽兵一时间都成了财主。
近万人的营地占地甚广，密密麻麻的火光布满密神山的北坡，在南方的夜空中画出一道薄薄的光晕。
“大人，李九成和孔有德一直没有回应是否就抚。”老态尽显的王徵低声对孙元化说道，“下官觉得，还是传信给山东巡抚余大人，请他尽速赶来登州汇合，以保万全。”
张焘低声道：“王大人，孔有德和李九成都是打老仗的，他们扎营密神山，卡住了往栖霞的道路，分营驻扎东南卧龙岗和西南石门山，分别卡住了往宁海州和黄县的道路，就算是派塘马出去，也不是那么容易的。”张焘说完叹了口气。
在身弥岛之战后，孙元化又想让东江镇移镇，但他当时诸多麻烦，只是先让张焘所部先行调动，正巧大凌河开战，便让张焘援救大凌河，张焘推说没有红夷炮，拖着一直没去，他打算拿到炮后到大凌河沿岸打几炮交差。后来黄龙更绝，不答应给他红夷炮，张焘便以此为由拖着不去。皮岛出事后，孙元化将他调到了登州，作为自己的心腹力量。
王徵对军事一窍不通，惊讶道：“张将军是说，孔有德摆出的是要打登州的样子？”
“即便不攻城，也是万般防备着咱们，这些人至少不是一心受抚的。”
孙元化心中也有些后悔，当时应该在黄县卡住乱军，就算李九成有其他心思，在黄县就能考验出来，不至于现在般兵临登州城下。他其实已经慌乱，想不出什么主意来，王廷试等钦差深怕惹火烧身，推说这事不在差事范围，绝不出任何主意，既不支持招抚也不反对，叛军到莱州后，他们都逃去了宁海州，那里离文登很近，听说还调来了文登营几百人守卫，明显不看好招抚一事。
王徵也知道目前的情况险恶，看着孙元华道：“火东，还是多派哨骑出去传令，让余大人带兵前来，他那里还有文登营……”
孙元华微微摇头，他对陈新已是深恶痛绝，并且将自己困境的原因尽数怪在陈新头上，语气坚决的道：“招抚仍是值得一试，况且城中尚有标兵和正兵营精锐，孔有德区区数千人马，岂能攻克登州。本官还没到要去求那武夫的地步。”
他又对张焘道：“若是后日李九成还无回应，你领所部与张总兵出城击贼，让他们吃些苦头才便于招抚。”
张焘迟疑了一下，“这……”孙元化转头瞪着他，神色中尽是威严。
“遵命，大人。”……
登州城南群山连绵，离府城最近的叫做密神山，又名文峰，由一系列大小山岭组成，最高处海拔不到两百米，登州城内由东南贯穿西北的密水便发源于此。在它的东面有奎山，更南面有马山、牛山、树山、赤山、望海岭等一系列山系，形成了登州南部的屏障。
密神山的山顶有一处泰山行宫，修建于嘉靖十六年，这样的泰山行宫在登州总共有五处。里面供奉的是泰山老母，泰山老母全称为“东岳泰山天仙玉女碧霞元君”，据传是某位民女得道成仙，到天庭当了官，后来分管民间妇女生育工作，属于本土提拔起来的神仙，与空降干部送子观音职责有点重叠，总体来说归属于天庭的妇联一类机构，长期享受人间广大妇女同志的香火。
不过现在坐在泰山行宫里面的是一群臭男人，个个都是大胡子，他们围着殿中一堆篝火，就在泰山老母的神像前商量着杀人越货的阴谋勾当。
这里坐的就是登莱叛军的首脑，他们在济南府抢了个够，孙元化招抚之后，他们当时便答应下来，在青州府和莱州府都没有攻打城池。过平度州后他们没有走莱阳，直接从莱州、黄县到了登州府城下。
吃饱喝足的李应元满足的叹口气，对上首的李九成道：“爹，孙大人又来了一封信，让咱们就抚，仍管原伍。”
上首坐着孔有德和李九成，现在李九成已经坐左边，地位比孔有德还高，因为一路上打那个城不打哪个城都由他说了算，大部分作战行动也由他亲自指挥，在各位丘八中建立起了很高的威信。以招抚换取路途平安也是他的主意，从起兵以来没有犯过错误，而且让大家都有了银子和女人，这样的领导自然就有了威望。
李九成满是戾气的面孔在火光闪动下变幻不定，孔有德开口问道：“信上还说了什么？”
“都没说，只说仍照旧官任职，不会薄待，也不追究此次变乱。”
另外一个千总马上反对道：“孔大人，孙大人什么处境，咱们心里都清楚，咱们若是就抚，万一朝廷要孙大人交出领头的，咱们如何自处？”
一个百总也站起道：“咱不想就抚，原来的日子老子不想过了，现在这样想杀就杀，想抢就抢最舒坦，那些狗屁缙绅都得给咱们跪着，官家小姐照睡不误。”
一群军官同时淫笑起来。李九成抓起一块羊腿咬了一口，又咕嘟嘟灌了一口酒，然后望着孔有德道：“孔兄如何说？”
孔有德盯着地上道：“李兄，某觉得此时就抚也行，只要不收咱们的银子，以后的日子也不难。若是不就抚，咱们总不成一直在这密神山上占山为王，山东军咱们不怕，但朝廷万一调集各地边军，咱们也够呛。”
站着的百总哈哈笑道：“孔大人，咱们就是边军，还怕个屁啊，关宁军号称雄镇，被建奴打得门都不敢出，老子不怕他。”
孔有德抬头瞪他一眼，“那文登营呢？”
百总笑声戛然而止，其他军官表情也不自然起来，他们都是长年和建奴干仗的，文登营能干翻建奴，也就能干翻他们。
百总干咳两声道：“陈将军未必会打咱们，只要咱们跟他说好，井水不犯河水，他怎么和咱们拼命，再说文登兵再厉害，”
“放你娘的狗屁，朝廷让他打他能不打？到时老子就派你程麻子去文登营当说客，你说服不了陈新老子就砍你脑袋。”
孔有德一骂完，程麻子百总只能陪上干笑，悻悻的坐了回去，一众军官看孔有德发怒，也不再敢说话，只看着李九成和李应元。
李应元的心中也对文登营颇为畏惧，不说文登那些木头兵，就说陈新此人，他见过几次，总觉得心思深沉，不知道到底是什么打算。
李应元想想开口道：“陈新这边，咱们倒还有些牵制，这次路上抢的东西……”
孔有德和李九成同时怒喝道：“住口！”
李应元吓了一跳，李九成一把揪住他衣领拖过来在他耳边骂道：“蠢货，这事情早告诉你不许乱说，一旦传出去，你不是逼着陈新为洗清嫌疑来跟咱们死磕？”
李应元虽然是李九成的儿子，也被李九成凶恶的眼神吓得打颤，半响后才结巴着说道：“爹你不是想和陈新过招么？”
“老子想过招有个屁用，你看看这帮人的样子，畏惧文登营甚于畏惧建奴，还不用打就输了。要打文登营，也不是现在。”李九成低声骂完丢开李应元，对众人道：“文登营确是大敌，在登州这块地方也避不过他们，我觉着咱们终究要招安。”军官们都有些泄气，李九成环视一圈后泛起一丝奸笑，“但不是现在。”
一个千总讨好道：“那是明早上？”
李九成把手中的羊腿猛地砸过去，那千总连忙闪躲开，李九成站起来口中骂道：“老子说不是现在就是说最近，难不成老子还晚上去找孙元化，你妈的会不会听人话。”
孔有德撇撇嘴巴，把李九成拉坐下，李九成喘几口气才道：“无论就不就抚，都是日子要过得好，按原来的样子混有何意思，咱们闹腾了一次，登州城内那些山东人还不得更防着咱们。孙大人啥都没说清楚，而且就算说了，他现在是个啥光景，大伙都清楚，今日不知明日事，他那乌纱能戴几日还不定，他一走了，新官还能不能认？这次咱们在山东杀的缙绅多了，王象春那家不论，里面还不知有多少文官亲眷，他们绝不会让咱们舒坦，万一朝廷逼着他交出咱们，或是把咱们调来调去，到时又去不去？总之是不太稳妥，所以老子说要招抚不是现在这个招抚法。”
他一番话条理还算清楚，一群大老粗纷纷聚精会神仔细听着。
李九成又灌了几口酒，“要过好日子，不能让本地人欺压着，但他们人多势众，要咱来说，杀进城去一股脑把那些人杀光，日后干干净净，找那些东江的兄弟一起来占了登州再说，那时再招抚，登州就是咱们说了算，依土司或藩国例便最好，朝廷要调咱打建奴，咱们想去才去，不去他也奈何不得。”
军官纷纷响应，他们在新城等地一番烧杀抢掠，既有杀人的快感，又有丰厚的收入，尝到了强盗的甜头，早不愿过原来的那种日子，割据一块地方，最对他们胃口。
李九成把厉害都分析明白了，孔有德也有些意动，但还是不太放心说道，“那陈新这边又如何？”
李九成淡淡道：“反正他还在莱州，只要咱们进了登州城，红夷炮数十门守着，他文登营总不见得飞进来，到时再跟陈新谈招抚也可，咱们答应不过宁海州境，但无论如何登州得归咱们。”
开始那百总哈哈笑道：“有了登州，谁他娘还怕文登营。这次进了登州，老子要去睡唐家那个二小姐，那小娘美得滴水。”
李应元赶紧一指神像道，“那还不快求娘娘保佑，让唐家二小姐给你生个男娃。”
殿中军官再次齐声淫笑起来。