沈阳城南演兵场上旌旗飞扬号鼓齐鸣，今日是皇太极校阅之时，八旗都有调来巴牙喇和甲兵，肃立于校场四周，按旗号调动进入场内演练破阵、包抄等战阵。八旗的胜利不光依靠他们的个人勇武，从老奴时代起，他们就有定期的正式操练，战技的精熟远远超过普通明军。
皇太极的织金大旗在将台高高飘扬，他左右坐了代善和莽古尔泰两人，身后还站着兵部尚书岳托和吏部尚书多尔衮，更后面则是一群低级的将领。
看到军阵森严，皇太极面露微笑，此时岳托大声发令，后面一杆黑旗一动，两支营伍立刻应旗，各自调出数百的人马在八旗两翼列阵，最引人注目的便是右翼一队身穿黑色铁甲的步兵，他们的气势明显胜过其他营伍。
皇太极不断的微笑点头，代善和莽古尔泰都露出些不自然的神色，这对就是祖大寿费尽心血搞出来的铁甲家丁，全部按照戚继光的《练兵实纪》操练出来，在大凌河之战中折损过半，莽古尔泰可是吃尽苦头。他们在城中是最优先供给的营伍，连吃人肉也是选好的吃。祖大寿逃走后，这队人也跟他的一群亲戚一起扔给了后金汗。
后金八旗对明军不屑一顾，但对于祖家的家丁还是颇为佩服，毕竟这些人在战场上并不弱于他们多少。皇太极也很看重这支小兵马，没有让他们成为各旗的包衣，将那个家丁把总纳入正黄旗。又从其他汉军中挑选了一些强悍者，凑了两百多人，待遇十分优厚，而是放入了乌真超哈，今天是第一次在后金序列中亮相。
乌真超哈这支重兵在大凌河表现优异，破堠台和破车阵都显出了巨大的作用，佟养性回来之后上了一道奏疏（注1），声称汉军旗可添加人手编为火器营伍，与八旗一般作战。实际上是皇太极在背后鼓动他，增强汉官的话语权。这个折子一上去。皇太极自然就批了，而且还给操作红夷炮的炮手每人都分了土地和包衣。
左翼的则是孔有德所领天佑军，他们同样没有属于某旗，而是单独的一支人马，李九成、孔有德安置于正黄旗，陈光福安置在镶黄旗，这只是他们个人入旗，而有了这个组织关系，实际上也就是属于皇太极管辖。按惯例在作战时一般便会随正黄旗行走。所以天佑军名义上不属旗，其实是属皇太极个人。成为他牵制八旗贵族的又一棋子。
几支人马在旗号指挥下离合进退，乌真超哈还齐射鸟铳两轮，演兵场上气氛肃杀，女真八旗战阵娴熟如臂使指，两翼的两支汉军则显得有些混乱，皇太极却没有丝毫怒意，如果这些汉军战技超过八旗，那他才会真的发怒。
乘着操练的时间，岳托凑到皇太极近前低头说道：“大汗。奴才有罪。”
皇太极转头看看岳托道：“岳托贝勒何罪之有？”
“奴才这兵部尚书，发的军令。。。这，除了两黄旗和镶红旗，其他各旗无一回应。前日大汗命奴才安排的征察哈尔之事，奴才没办成。”
皇太极点点头，低声对岳托道：“六部草创，各旗还不惯罢了。如此，还是朕来召集各旗，到时由你调派人马，你预先要想周全些。”
岳托低声应了。然后又退了回去，皇太极瞟了左右两个哥哥一眼，代善连自己儿子的部令都不回应，看来是决意对抗六部了。皇太极在心里叹口气，自己还需要积累更多的威望才行，特别需要的，便是搬倒这两个哥哥中任意一人，剩下一个便独木难支了。
他又把精力转回校场，仔细观看兵马操练。
操练时间并不长，演练结束之后，八旗固山额真依次来到台上，皇太极一一奖励嘉勉，分别赏赐了一些银两和珠宝之类，数量并不多，只是意思一下，表示自己的看重。
八旗固山额真退到两侧后，皇太极对身旁的索尼巴克什吩咐几句，索尼很快下台去了场中找寻几名汉奸，片刻之后，五颗棋子顶着盔甲来到将台，齐齐跪倒。
皇太极扫视了一遍眼前的五人，分别是乌真超哈的总兵官佟养性、副将石廷柱，总兵孔有德、副将李九成，最后一个是那队铁甲兵的游击祖有贵。前面两人投靠已久，后面三人是新近收服，特别是祖家的人，皇太极同样一律重重，现在是既不杀，也不重用，给他们安了些兵部的承政，全都是虚职。唯有对这个祖有贵给与厚赏，因为此人一手训练了原来那队铁甲家丁，皇太极下本钱收了此人的心，为己所用。
索尼占在侧面大声喊道：“西乌里额驸（佟养性）之旗众汉官率军士，善治枪、炮、甲胄、军械，且以出征大凌河，攻战骁勇，赏赐西乌里额驸为首各官。赏驸马总兵官佟养性玲珑雕鞍良马一匹、银百两。赐甲喇额真副将石国柱及副将金玉和、副将金砺、副将高鸿中、游击李延庚、参将祝世昌、备御图瞻等八员雕鞍马各一匹。纛额真副将李国翰、守军主帅副将孙得功，两副将各赏银三十两。”
听到这些熟悉的名字，孔有德和李九成把头埋低，露出了脑后的小辫。刚才索尼喊过的佟养性、石廷柱、孙得功都是他们曾经最看不起的人，现在却是同殿为臣，心中多少有些怪怪的感觉。
登州之变经过陈新的变数影响，李九成没死，陈光福也没有被押赴京师凌迟，都逃到了后金，王子登却由活变死，被耿仲明杀死在平度州。而孔有德的人马却只剩下了一千多败兵，器械也极匮乏，远远不能和他原本历史相比。
孔有德和李九成来之后颇受周围刁难，因为他们两人在辽东杀过的后金人不少。即便他们来沈阳的时候皇太极亲自出城五里相应。但他们依然觉得不能和这群老的汉奸相比，而八旗对他们的态度也使得他们只能依靠皇太极，没有任何选择的余地。
这时索尼又喊道：“总兵官孔有德，副将李九成，参将陈光福，破明国山东，渡海来归大金，于我若如鱼得水，此天赐大金汗之军，谢蒙天眷佑。特赐名天佑军。三将各特赐锏金银壶一及银汤饭罐一、玉杯一、带雕鞍马二、明甲二、暗甲四、雕花弓袋一、鹰一、黑貂黄缎两匹。为彰其功，日后一切过犯，尽皆原宥。”
孔有德两人惊讶的抬头，片刻后换上感激的面容连连磕头谢恩，皇太极的优待和胸怀确实让他们没有料到，他们原本以为能活命就不错了，皇太极却专门在盖州为他们分田分屋，如今又给与极高的礼遇，与在登州时候的歧视实在天壤之别。
孔有德和李九成两人对望一眼。孔有德咬咬牙开口道：“臣谢天恩，微臣有本奏。”
皇太极声音平和的说道：“孔总兵请讲。”
孔有德从怀中莫出一个奏疏递给索尼。索尼打开念起来，“臣孔有德、李九成、陈光福上奏，为驽劣无能、不堪驱策，恳祈圣明俯准卸任军务。。。叼荷圣明溥施高厚，普赐车马，臣等得免跋涉之苦，及至东京奉命安插，均占夏屋，遍发米薪。官兵戴德老幼衔恩，臣等何幸而至此耶，不啻赤子得遇慈母矣。。。臣等材质庸匪，伏祈另择贤能。。。”（注2）
皇太极哈哈大笑，挥手不让索尼再说下去，亲自去扶起孔有德等人，语气平和的说道：“二位在皮岛是数得上的猛将。在山东破明军如砍瓜切菜，何来材质庸匪之说，即便败于那文登参将，亦非战之罪。练好兵马，朕自会带你们寻那陈新复仇。放心的管着原伍，卸去军务之事，不得再提。”
皇太极说完又看看周围的旗主和固山额真，淡淡说道：“孔李所属原为皮岛将兵，与我大金互有杀戮，既已归顺，既往不咎，各旗不得启衅滋事，违者重处。”
代善和莽古尔泰没有什么表示，只是饶有兴趣的盯着孔李二人，拍大汗马屁声称赤子得遇慈母的，他们还是第一次听到。在代善的协助下，莽古尔泰躲过一劫，现在还是位列于大贝勒，代善有这个强援，自然也就不愿放弃大贝勒的身份，两个顽固派依然坚定的拖着皇太极的后腿。
其他小贝勒和固山则恭敬领命。皇太极相当于当众宣布了自己是两人的堠台，孔有德和李九成彻底被捆在他一方。而孔有德和李九成也巴不得，心甘情愿的磕头拜服。
最后赏赐了那个祖有贵，五人赏赐完毕，八旗的小贝勒和固山都过来道贺，其中以岳托和多尔衮最为热络，两人没有什么架子，也不刻意拉拢，显得十分得体。岳托和佟养性最是亲热，两人上月刚刚结为亲家，是第一个与汉官结亲家的贝勒，显示了岳托不同于其他贝勒的眼光和胸襟。
皇太极待他们见礼完毕，微笑说道：“五位统兵有方，军阵可见整肃，便略有不足，亦是瑕不掩瑜，日后还需精益求精，待战时有功，朕绝不吝赏。”
孔有德大声道：“能为大汗效犬马之劳，臣等之福。”
皇太极叮嘱道：“日后你二人驻扎盖州，要时刻戒备，不得丝毫大意。如今陈新升任总兵，一部驻于金州，与复州相隔只百余里，此部乃明国强兵，上次入口之时其营尚小，如今却成我大金心腹之患。两位在登州曾与那陈新多次交手，以二位看来，其兵法是否全依《练兵实纪》而来？”
李九成赶紧道：“其兵有两种编伍，一种便是祖游击所领的戚家军编伍，另一种，则只有长矛和火铳，列为方阵作战。其火铳不需明火便可打放，更可恶者，便是那种小炮。”
皇太极沉思片刻，“你二人对登州镇甚为了解，其方阵编伍之兵，与我大金甲兵相比如何？”
孔有德犹豫一下道：“不及大金甲兵，不过亦相差不远。”
皇太极微微点头，过了一会道：“那陈新虽是可恶，其练兵却甚有奇妙之处，你二人天佑军可依此法练兵，火铳和小炮，朕会命人试制。年底之前，朕要亲自校阅你等兵马，能到那登州镇一般，便是大功。”
PS：注1：见《佟养性谨陈末议奏》云：“我国中各项汉人仍多。。。若果从公查出，照例编兵，派定火器，演成一股，有事出门，全拿火器，大张军威。”
注2：见《孔有德请卸军务奏》