到了宁寿宫，慈禧正跟皇后和瑾妃说话呢，见了她们便只是说笑，逗弄着溥仪，看不出任何异样来。
见此情景，即使是坚信不会平白无故受到召见的婉贞，也不由得迷惑起来——难道慈禧把她特意找来，真的就是为了图个人多热闹？
这会儿的慈禧，跟那日赐宴上并没多大区别。丝毫不见一丁点儿的凌厉气势，平和安详得就像是邻家的老太婆，慈眉善目的，只挂念着含饴弄孙之乐，看不出任何别样心思来。
而皇后和瑾妃，也不知是不是真的贤良淑德，总之在慈禧面前是温和柔顺，不露半点儿狰狞的。严格说起来，其实她们几个都算是妯娌，再加上幼兰和婉贞两人的刻意恭顺，几个人很快便混熟了，说话间谈谈笑笑，也随和起来。
说了一会子话，时间很快就来到了中午。李莲英蹑手蹑脚走到正在开怀大笑的慈禧身旁，恭顺小心地问道：“老佛爷，时候不早了，是不是该传膳了？”
慈禧看了看天色，点点头道：“传吧。”旋又对着幼兰和婉贞说道，“你们俩也跟我一块儿吃吧。多点儿人吃饭也热闹一些，况且下午我还想继续跟你们聊聊。”
在慈禧面前，幼兰和婉贞又哪里有拒绝的余地？只好答应下来。
在跟慈禧相处一段时间之后，婉贞对她的畏惧不减反增。试想一个能够铁腕统治中国半个多世纪的女人，可能真的这么慈祥和蔼么？所以说，这必定是她的伪装罢了！而一个能够把自己伪装得人畜无害的女人，心机之深沉不言而喻，如果有谁真的被她骗了，怕是连自己怎么死的都不知道！
因此，凭心而论，她是真的不愿在这宫里、尤其是在慈禧面前多待的。只是如今看这架势，怕是一时半会儿走不掉了，不由有些遗憾，也有些戒惧。
很快，午膳便端了上来。慈禧领着她们上了席，就吃将开来，婉贞左右瞄了一眼，不由有些奇怪。
“你在瞧什么？”瑾妃坐在她旁边，见状不由好奇地问道。
因为瑾妃一直都和和气气的，没有半点高傲和架子，不似皇后那么孤高自赏、高高在上，婉贞对她的印象颇好，也并不是非常的敬畏。听到她问起，便轻声问道：“娘娘，为何皇上不在此处呢？”
瑾妃恍然大悟，笑道：“皇上用餐，照例是不跟我们一块儿的。平日里老佛爷没有召见的时候，我们也是各自在各自宫里吃饭，并不是经常聚在一起的。”
婉贞也恍然大悟，却又好奇地追问道：“那平时，皇上是跟娘娘们一起吃饭的么？”
瑾妃的脸上闪过一丝黯然，摇了摇头道：“不，皇上……很少跟我们一起，都是在自己宫里待着呢。”
婉贞愣了一下，随即意识到这必定是跟珍妃和慈禧太后有关了，当下急忙闭紧了嘴巴，再也不敢说些什么。
这时，忽听慈禧叫道：“婉贞呐！”
她刚刚触碰了禁忌，转眼就被点到名，做贼心虚，顿时吓了一跳，赶紧答道：“臣妾在。老佛爷有何旨意？”
慈禧笑着摆了摆手，道：“什么旨意不旨意的？早跟你说了，别那么拘束，你这孩子就是……你看看人家幼兰，多好！”
幼兰由于身份特殊，又得慈禧的宠爱，所以自然不像她那样处处小心、举止拘束。
要她跟幼兰学？她哪儿来幼兰那么硬的背景！婉贞在心里嘀咕着，嘴上却丝毫不慢，急忙笑着告罪道：“老佛爷训斥得是！只是婉贞初次蒙受这样的恩宠，实在是有些受宠若惊，心里到现在还无法平静下来，太紧张了。老佛爷恕罪！”
慈禧听得大为欢乐，笑指着婉贞说道：“瞧瞧这孩子，真真儿是个七窍玲珑心，说话甜得能把人哄到心窝儿里去，难怪能把猴儿贝勒拿捏得妥妥帖帖的！”
众人都捧场地笑起来，李莲英侍候在慈禧身边，此时也凑趣道：“奴才听说，婉贞福晋贤淑温婉，优雅大方，原还不信。今日见了，奴才才知道，以前自个儿竟然是井底观天了，天下真的有这么玲珑剔透的人儿呢！老佛爷，您瞧，婉贞福晋是不是有几分您当年的风采？”
婉贞不由得愣住了。
不过是一句再寻常不过的奉承话呀！怎么就能引出这么一大串赞誉来？
还有，李莲英最后那几句话是什么意思？什么叫“有几分您当年的风采”？！把她跟慈禧相比，这不是存心要她的命么！
心惊肉跳地，她赶紧说道：“李公公谬赞了！婉贞何德何能，怎么敢跟老佛爷相比？老佛爷如今是佛，年轻时候必定就是仙女了，婉贞不过是个凡尘俗女罢了，哪里比得上老佛爷的风采之万一？”
她一个劲儿地贬低自己，就怕万一一个不小心惹了慈禧不高兴，怕是分分钟这小命儿不保！
幼兰也是听得蹊跷。虽然她跟慈禧相熟，却也从没见过她们主仆俩会这样称赞一个人的，实在是有些反常！再看看皇后和瑾妃的反应，瑾妃一如既往地平和淡定，一副若无其事的模样，而皇后则撇了撇嘴，露出一丝讥嘲。
从这两人的身上，她看不出任何异样来，不由更加迷糊了。
然而，不管怎么说，对婉贞，她的印象还是极好的。最近几次见面，她越发地觉得这个弟媳知书达理、温柔娴静，性格淡薄，不吵不闹的。相对于必禄氏而言，她更喜欢这个妯娌。此时见她似乎有麻烦了，仗着自己得慈禧的宠幸，便开口打圆场道：“老佛爷，以您的天姿国色、绝代风华，世上还有什么人能比得上您呢？不过，婉贞确实心思灵巧，而且难得的是她性子恬淡、知心解意，跟她说话，很是令人舒坦呢！老佛爷若是喜欢，以后不妨多叫她进宫来，没事儿跟您说说话、聊聊天什么的，不挺好么？是吧，婉贞？”她向婉贞使了个眼色。