信是黎明前被人用弓箭射到吴军南岸炮台附近的，信上的内容也很简单，就只有一句话——‘是罗刹人逼着我们冲击铁索防线，罗刹船队战败我们马上撤退。’落款则是‘恨罗刹人的大清将士’。
出于小心，这道书信还是用左手写成，让人无从查对笔迹。不过也很可惜，这位用心良苦的清军将士冒险送出的书信却被吴超越当场用来擤了鼻涕，揉成一团扔了，然后吴超越还骂道：“跟老子玩心眼，你们还嫩点！明明只是不想给俄国老毛子当炮灰，还装成不想和我打一样，如果你们有机会干掉我，能对我客气了？”
骂完了，吴超越却心中突然一动，赶紧又亲自拣去那张沾有自己鼻涕还被揉成一团的信笺，打开了重新观看，喃喃念道：“是罗刹人逼着我们冲击铁索防线？冲击铁索防线？这句话是真的还是假的？如果是真话，那说不定可以推演出俄国老毛子的作战战术啊？”
吴超越的军队里没有参谋部，不是吴超越不想建立，是现在这个时代中国的参谋人才实在少得可怜，更几乎没有一个精通现代军事的参谋人才，所以吴超越没办法，只能是继续以老式的幕府幕僚充当参谋部的功能，也只能自己给自己当参谋长，用自己少得可怜的那点现代军事知识推演分析战略战术。
不过还好，这点少得可怜的现代军事知识还是起到了一点作用，在假设清俄联合舰队将要冲击湋源口铁索防线的前提下，吴超越通过推演发现敌人有两个目的选择，第一是引诱自己的水师主力出击，在沙洲下游的水面开阔处决战。第二则是清俄联合舰队真要不惜代价的突破自军的铁索防线，疏通直抵沙洲岛上游的航道。
再接着，假设清俄联军真要不惜代价的突破拦江铁索疏通航道，那么以他们的实力做到这点并不困难。而清俄联军做到这点之后，他们又有三个选择，第一是直取湖北腹地，甚至直接攻打湖北省城，扰乱吴超越的老巢。
第二个选择是在没有吴军防御的沙洲上游登陆，走陆路直接攻打大冶工业基地。
第三个选择则是创造与吴军水师主力决战的机会，吴军水师主动在沙洲上游的水面开阔处决战当然最好，不能如此也可以顺水冲击封锁沙洲南航道的六道铁索，直捣吴军水师营地，逼迫吴军迎战或者逃出沙洲南航道，被迫转移到沙洲下游的水面开阔处。
清俄联军的第一个选择首先被吴超越排除，湖北是吴超越的老巢不假，但清俄联军再怎么打，也最多不过只是把沿江各地打烂，伤不到吴超越的元气，在已经有湖南和四川两个产粮地的情况下，清俄联军就算把湖北沿江诸城烧成一片白地，也逆转不了吴军和清军的整体实力对比。
清俄联军唯一能逆转战略局势的办法就是捣毁吴超越的大冶工业基地，所以清俄联军在沙洲上游登陆作战也有这个可能，不过吴超越不但不怕清俄联军来这手，甚至巴不得清俄联军这么做——有装备精良的直属兵团和嫡系第一兵团坐镇，吴超越还真不怕和清俄联军打陆上决战。
清俄联军第三个选择的作战目的是歼灭吴军水师主力，而清俄联军一旦做到这点，那么整个长江中游都将成为他们的天下，到时候不但大冶难保，吴军控制地的沿江诸城也彻底完了，没有水师运兵的吴军在陆上跑，无论如何都跑不过清俄联合舰队。
“突破铁索的目的是为了消灭我的水师主力，会是这样吗？”
分析研究着这个可能的时候，帐外突然有斥候来报，说是发现清俄联合舰队有全面备战的迹象，有可能将在今日发起进攻。吴超越闻报不敢怠慢，也是赶紧下令全军备战，然后出于谨慎起见，吴超越又派人给王孚送去一道命令，安排王孚做好了一个应急准备……
…………
吴军斥候的判断十分正确，约一个小时后，水陆两路的斥候果然先后送来了清俄联合舰队大举西进的探保。好在吴军将士也已经做好了战斗准备，吴超越用不着再担心准备不足，只是匆匆赶到金河对岸的吴军黄远龙兵团阵地，登上炮台亲自查看敌情。
规模庞大的清俄联合舰队很快就出现在了吴超越的望远镜中，然后吴超越也很快发现，沙俄舰队这次终于是动了真格，十九条蒸汽炮船只留下四条在后方保护运输船队，余下十五条全部来到了湋源口前线。十二条大小不一的风帆战列舰则是倾巢出动，清军水师也是主力尽出，一百多条庞大战船密密麻麻，声势十分惊人。
很多守卫南岸炮台的吴军将士都是第一次得见清俄联合舰队的全貌，也大都被敌人的惊人实力吓得议论纷纷，甚至就连吴超越麾下的头号猛将黄远龙都是眉头紧皱，担心敌人太强难以抵挡。惟有不用在第一线开炮作战的吴超越狼心狗肺，对敌人的强大舰队不以为然，只是耐心观察敌人的排兵布阵，航道选择。
清俄联合舰队选择了在居民早已尽数撤走的管窖镇一带下锚，靠长江北岸暂时停泊，然后清军船队很快就派出了二十余条红单船上前，俄军方面也派出了六条风帆战列舰出阵，尾随清军船队走北岸航道西进。
见此情景，吴超越也马上明白那道告密书信内容不假，清俄联合舰队是打算突破自军的拦江铁索防线，疏通直抵沙洲上游的航道。然后吴超越毫不迟疑，立即派人过江传令，喝道：“告诉北岸炮台，不必有任何的保留，不必顾虑暴露炮位，火箭一有机会就给我打！就算保不住铁索防线，也要给我让罗刹鬼子崩掉几颗牙！”
传令兵领命时，吴超越又补充了一句，道：“还有，对乱党水师也别手下留情，该打就打，用不着客气！只有把他们打痛打怕了，他们才更不敢给罗刹人卖命！”
快船迅速把命令送到吴军北岸阵地时，清俄联军船队已然进入了吴军炮台的射程范围，职守北岸的吴军第一兵团副兵团长林志赶紧命令所有炮台做好一起开火的准备，同时通知隐藏在伪装物下的火箭军也做好准备，然后等清俄联军尽数进入射程范围之后，林志也马上发出信号，命令所有炮台和火箭队一起开火！
惊天动地的大冶大决战由此拉开序幕，在吴超越不许保留的命令下，部署在北岸的吴军五十门后装线膛炮全部使用苦味酸炮弹，一起同时开火，三百余支改进型康格里夫火箭也腾空而起，带着白色硝烟呼啸飞出，与炮弹联手，铺天盖地的砸向清俄联军船队，震耳欲聋的爆炸声也迅速在滔滔长江的水面上回荡了起来。
做梦都没想过吴军北岸炮台一出手就用全力，担任先锋的清俄联军船队顿时被杀了一个措手不及，七条清军红单船和两条俄国战列舰先后被炮弹击中，余下的战船也大部分被或多或少的康格里夫火箭命中，苦味酸炸药猛烈爆炸间，清俄战船的甲板和船身上也顿时木屑横飞，火头四起，士卒惨叫惊呼不绝于耳。
几乎是在转眼之间，高射速的后装膛线炮就再次打出第二波炮弹，射速更快的康格里夫火箭则早已又打出了两百余支，再次把清俄联军船队覆盖在了一片火海之中。在如此高频率的火力打击面前，不要说清军红单船队，就是见多识广的沙俄船队也是心惊胆战，惊叫连连，“快快，快开炮压制，压制住清国叛军的炮台火力。”
匆忙开炮还击，清俄联军船队的炮弹大部分都失去了准头，但还是有相当一部分命中了吴军炮台，多少起到了一些压制吴军火力的效果。吴军将士则咬紧牙关，尽量以最快速度打出炮弹和放出火箭，拼命轰击敌船。江面上炮声震天，硝烟弥漫，炮弹来回不绝，激烈得如同一锅沸腾的米粥。
在如此高强度的火力对拼战中，最倒霉的当然是清军水师，他们的红单船全身木制连船身装甲都没有，只要一被吴军苦味酸武器命中就注定要吃大亏，不是被炸得舷破板裂，就是轰得桅断杆折，然后又马上燃起冲天大火，水浇不灭，清军士兵奔走于火海浓烟惨叫呼救，如同身处地狱。率领前队的清军水师大将叶常春更是眼泪汪汪，委屈抱怨，“该死的吴贼，都好心给你们告密了，还对我们下手这么狠。”
六条沙俄风帆战列舰也轻松不到那里，虽说沙俄战列舰的船身有铜铁装甲，吴军的圆形苦味酸炮弹难以击穿装甲打进敌船船舱内部，基本上是在装甲表面爆炸，对敌船的破坏力比较小。
可即便这样，仍然还是有三条沙俄战列舰的甲板和船楼还是先后被吴军苦味酸炮弹命中，引发了船上火灾，同时吴军将士大量发射的康格里夫火箭也有相当不少命中沙俄战舰，扩大了船上火势，逼着沙俄士兵只能是冒着随时可能中箭中弹的危险冲上甲板救火，死伤数字迅速上升。
顺便说一句，沙俄军队也是运气好，因为后装线膛炮逐渐在实战中展现出来的巨大优势，原本不是很看好后装膛线炮的英国军方对全世界都做了技术封锁，没有卖给吴超越新开发出来的五磅后装炮，所以吴军用的还是老式的三磅后膛炮，口径小装药少，威力不够。如果不然，让吴军将士用上了五磅后装炮，沙俄战列舰的船身装甲都起不了多少作用。
话扯远了，言归正传，北岸吴军的火力射速虽快，但吃亏在岸炮数量只有五十门——后装炮太难生产，还有康格里夫火箭的威力严重偏小，所以再是如何抢占先手和出其不意，也没能大量击沉敌船，仅仅只是靠着一开战就出全力的优势，迅速击沉了九条清军红单船，重创了三条沙俄风帆战列舰。
随着清俄联军的全力反击，舷炮数量居多的绝对优势逐渐展现，吴军炮台的火力就逐渐被压制住了，再也无法从容瞄准开炮，只能是冒着随时可能被敌人炮火命中的危险装填弹药，点火开炮，死伤也逐渐迅速上升。
还好，吴军最大的优势仍然还是苦味酸炸药，这玩意天生就是木质战船的克星，只要命中一发就能给清军红单船造成巨大损伤，同时也只要能够打中沙俄战列舰没有装甲保护的部位，也同样能给沙俄战列舰造成不小损失，打得虽然吃力，却也不算白白辛苦。
第一条沙俄战列舰因为船上火灾严重而被迫撤退，又有一条沙俄战列舰的主帆燃起了冲天大火，机动速度严重下降，无法再灵活躲避，也马上成为了吴军岸炮和火箭的重点关注目标，不到十分钟就化为了一个巨大火球，船上士兵被迫弃船撤退。
再接着，奇迹出现，也不知道是那个吴军炮手买彩票中了头奖，竟然恰好把一发苦味酸炮弹打进了一条沙俄战列舰的船舷炮窗，在敌船炮舱内直接炸开，引起俄军火炮殉爆，在敌船船身上炸出了一个巨大口子，一举重创了敌船。
见此情景，在后方观战的清军水师主将吴全美和沙俄舰队司令诺沃西利斯基当然是脸色一个比一个阴沉，然而性格自私诺沃西利斯基却没有下令自军战列舰撤退，还打出旗号要求催促船队继续前进，冲击吴军拦江铁索线。然后诺沃西利斯基还咬牙切齿的说道：“我看你们这些黄皮猴子有多少火箭。”
被诺沃西利斯基料中，随着火箭的大量消耗，再加上火箭阵地又遭到了敌人船队的炮火覆盖，北岸吴军的火箭发射密度果然开始降低，而没有了火箭助阵之后，吴军在北岸火力不足的弱点也益发体现明显，残余的清俄联军战船则一边疯狂开火压制吴军炮台，一边继续前进，冲击吴军拦江铁索。
第一条清军红单船带着火头撞上了吴军铁索，可是不等船上士兵挥动巨斧砍斩铁索，他们战船的吃水处就已经发出了一声巨响，拴在铁索的吴军水雷猛烈爆炸间，这条倒霉的清军红单船也马上严重倾斜，江水汹涌入舱，舱内士兵被迫奔上甲板躲避。
经验丰富的沙俄海军当然不会象清军水师这么傻乎乎直接冲，才刚确认了吴军铁索防线的确有水雷存在，残余的四条沙俄战列舰马上放下十几条小船，运载士兵摇桨到吴军铁索近处，以剪断系雷绳索的方法排除吴军预设的水雷。在望远镜里看到这一情景，吴超越当然马上傻了眼睛，惨叫道：“罗刹人还有这么一手？”
书中说明，这得怪吴超越的历史太过稀烂，不知道这个时代水雷技术最先进的就是俄国人，是世界上最早装备触发锚雷的国家，早就积累了丰富的排雷经验，对付吴军设置的原始飘雷当然是小儿科。
一看水雷被破，原本还指望靠北岸炮台和水雷重创来敌的吴超越只盘算了不到三分钟，立即就果断下令，命令黄远龙军阵地的南岸炮台加入战斗，以苦味酸火箭和苦味酸炮弹轰击敌船，加强火力效果。
南岸炮台也加入战斗后，吴军火力再度大增，本来就已经损失惨重的沙俄联军自然更加苦不堪言。然而沙俄舰队司令诺沃西利斯基却是露出了微笑，喃喃说道：“该死的黄皮猴子，终于暴露你们的南岸炮位了。”
自言自语过后，诺沃西利斯基马上派通译给吴全美传令，要求吴全美再组织一支突击船队，准备配合自军剩下的六条风帆战列舰出击，联手加入前线战场。而吴全美得知沙俄战船将继续配合作战当然也没拒绝，还哼哼道：“早就该这么打，叫老子一直顶在前面，老子会给你们罗刹洋鬼子卖命才怪。”
又激战多时，还是在看到吴军北岸阵地不再有火箭飞出，近半炮位哑火，南岸的火箭密度也迅速降低后，诺沃西利斯基才让旗舰打出旗号，命令发起第二波攻击。
“黄皮猴子，你北岸的火力已经严重不足，南岸的炮位也已经暴露了，这次我看你还能怎么办？”
再顺便交代一句，此前出战的六条沙俄风帆战列舰，是两条四级舰，四条五级舰。发起第二波攻击的六条沙俄风帆战列舰，全部是舷炮数量在七十门以上的三级战列舰。