当人们提起今年这一支旧金山49人时，进攻组无疑是他们最大的亮点，防守组则起起伏伏、时好时坏，关键时刻能够带来惊喜，却又在某些关键时刻掉链子，似乎整体还是靠进攻赢得比赛的一支队伍，就好像绿湾包装工一般。
但事实上，根据数据显示，旧金山49人的跑球防守位列联盟第一，甚至超过了匹兹堡钢人和巴尔的摩乌鸦；而传球防守则位列联盟第十一，不能算是顶尖行列，却在平均水准之上，没有严重拖后腿。
综合考量之后，现在旧金山49人的防守组排名联盟第六，而进攻组在位列联盟第三，这确实是一支具备了季后赛搅局实力的球队，但为什么人们还是不看好49人击败钢人队呢？
因为匹兹堡钢人的防守组高居联盟榜首，而进攻组则排名联盟第九，整体平均实力还是领先于49人的——这是各项传球、跑球、得分数据所得出的一个排名，不是联盟官方的战力排行榜。但不管两个榜单的排名如何，归根结底，比赛还是需要真刀真枪地比拼过后才知道结果。
本-罗斯里斯伯格率领着进攻组闪亮登场，对阵帕特里克-威利斯率领的防守组，展开正式对决。
在这支钢人队的进攻组之中，他们拥有一支严重老化的进攻锋线。
中锋马尔基思-旁西（Maurkice-Pouncey）是唯一一名年轻球员，二年级生，去年新秀赛季就入围职业碗，今年也延续了优秀表现，堪称进攻锋线之中最稳定的存在；而两名护锋两名截锋全部都是老将，其中三名都是两届超级碗夺冠成员，但从去年开始就状态下滑严重，甚至可以说是糟糕。
今年，他们的表现时好时坏，在某些比赛之中，依旧能够强势崛起；但更多时候则是勉强地维持着一个平均水准，无法提供更多的有效保护，这也使得罗斯里斯伯格经常就陷入传球压力之中，撞击和擒杀数量也着实不少，大大小小的伤病也就挥之不去。
罗斯里斯伯格和陆恪一样，他是一位传统的口袋四分卫，但他稍稍有所不同。
6.4英尺（196厘米）、240磅（109公斤），罗斯里斯伯格甚至比线卫还要更加强壮一些，一方面拖累了他的移动脚步，另一方面却增强了他的对抗能力，这也使得他的比赛风格变得笨重而强势起来，就好像无锋重剑一般。
面对时灵时不灵的进攻锋线口袋保护，罗斯里斯伯格更多还是依靠自己的观察和阅读来打开局面，关键时刻的长传突袭能力依旧能够击败对手。但可惜的是，接球群体今年的状态也是起起伏伏，没有能够帮上忙。
一名跑卫，三名外接手，一名近端锋，这是钢人队的基本配置。
跑卫梅维尔德-摩尔（Mewelde-Moore）是一个体态轻盈、跑动灵巧的跑卫，他缺少阵地战的攻坚能力，这限制了红区之内攻城拔寨的效果，更多还是在前半场推进过程中，寻觅防守锋线的缝隙，完成推进。
尽管摩尔今年的状态不错，推进效率保持稳定，却无法丰富钢人队的进攻战术。
近端锋希斯-米勒（Heath-Miller）是一员老将，两届超级碗得主，2009年首次入围职业碗，但本赛季状态平平，拆挡和突破能力都苦苦挣扎，目前整个赛季的推进码数和接球次数都不太足够，只有一记达阵入账。
三位外接手分别是赫因斯-沃德（Hines-Ward）、迈克-华莱士（Mike-Wallace）以及由替补球员轮换上场的三号外接手位置。
沃德是十年老将，两届超级碗获得者，并且还是第四十届超级碗的MVP，但今年状态着实难言出色，整个赛季只有两记达阵收获，而且完成接球的能力、接球之后推进的能力也没有能够回到巅峰。
华莱士是三年级球员，目前是球队之中最稳定的接球点。虽然目前为止只有六记达阵，但完成接球之后的推进突破能力却是他的最大武器，平均每一次接球的推进码数达到了十六码，这也是钢人队进攻组没有彻底崩溃的重要原因。
正是因为如此，旧金山49人的防守组却相对拥有了针对性。
防守锋线在防跑方面始终表现强硬，摩尔的两次推进都几乎找不到缝隙，综合起来只推进了一码而已；这也使得他们在口袋方面可以施加足够压力，迫使罗斯里斯伯格仓促出手，没有时间进行观察以及布局。
慌乱之下，华莱士无疑是罗斯里斯伯格的推进头号选择，而49人防守组早就已经有所准备，不仅专门派出了本赛季状态稳定的雷吉-史密斯一对一盯防，并且由线卫阿尔东-史密斯和安全卫C-J-斯皮尔曼伺机完成补防，牢牢地掐住了钢人队的进攻咽喉。
针对性的防守立竿见影！
匹兹堡钢人仅仅只收获了一次首攻，前后打了五档进攻，然后就遭遇了三振出局，上场之后不到两分二十秒，随即就立刻下场。
预料之外，却在情理之中，两支球队的第一波进攻都是由防守组率先抢走了视线，一方面是因为双方球员都还没有完全进入状态，另一方面则是天气所带来的意外影响，这也使得比赛伊始就出现了不符合预期的走势，以另外一种方式切入了今晚的周一夜赛。
随后再次披挂上阵的陆恪，在寒冷刺骨的天气之中，依旧没有能够找到手感，以至于战术布局也完全看不出意图，效果自然无从判断。
一次跑球，推进两码；一次传球，五码连线，但随即就被擒抱在地；一次传球，在口袋巨大压力之下，离谱偏差，传球未完成。
刚刚上场就遭遇了三振出局，匆匆忙忙地再次离开了球场。
作为“周一夜赛”的主持人，蒂里科也发表了自己的观点，“面临着意外降雪的情况，防守组确实是比进攻组更加容易进入状态，也更加容易发挥水准。现在看来，双方防守组都已经适应了比赛，强度和战术都执行到位，奉献了精彩表现；那么，现在的关键就在于，双方防守组，到底谁能够率先站稳脚跟，带动比赛，那么他们就将率先占据优势。”
正如蒂里科所说，进攻组的发挥将决定了接下来比赛的走向。
人们没有预料到，率先打开局面的是匹兹堡钢人进攻组；人们更加没有预料到，带领匹兹堡钢人进攻组打破僵局的不是罗斯里斯伯格，而是二年级生安东尼奥-布朗。
毕业于中央密歇根大学的安东尼奥-布朗，在进入联盟之前是籍籍无名的一名新秀。
高中时期，布朗是一名四分卫，但申请大学的时候，先是因为成绩太过糟糕，被自己的心仪学校拒绝；而后又因为在校园之内大吵大闹影响到了安全，被提供奖学金的第二所大学开除；随后不得不转职为外接手，抵达第三所大学求学，最后跟随了挖掘自己的教练前往了中央密歇根大学，成为一名正式的外接手。
但，中央密歇根大学的橄榄球水平却着实平平，没有能够跻身NCAA的一级联赛，根本无人知晓；而且，布朗自身的身体条件一般，5.8英尺（178厘米）、181磅（82公斤），看起来瘦瘦小小，在对抗无比激烈的橄榄球赛场之上，根本无法形成有效对抗。
去年，布朗宣布参加选秀。
但去年是一个外接手小年，德玛瑞斯-托马斯（Demaryius-Thomas）和德兹-布莱恩特两名顶级外接手，选秀位置也不高，而不显山不露水的布朗就更加是名不见经传了，最终，钢人队以第六轮一百九十五顺位，选中了他。
去年，布朗在联盟之中崭露头角，新秀赛季完成了十六次接球，推进一百六十七码，平均每一次接球之后的推进达到了十码以上，这让人看到了他的巨大潜力；本赛季之中，布朗作为三号外接手的轮换球员，关键时刻屡屡有不俗表现，赢得了小部分分析评论员的赞美。
不过，对于其他观众来说，布朗还是需要更多闪耀时刻。
谁都没有预料到，布朗就在这场周一夜赛迎来了自己的成名之战！
旧金山49人三振出局之后，匹兹堡钢人随即也迎来了三振出局，进攻组的表现依旧没有太大起色，毕竟适应比赛的时间还是太短了，但出人意料的是，钢人队选择了四档强攻。
之前旧金山49人对阵纽约巨人的时候，第一波进攻就选择了四档强攻；但今天的情况却不同，当时49人面对的是四档三码，而后通过欺骗早动战术收获了首攻，而今天钢人队面对的却是四档六码，即使是早动也无法立刻收获首攻。
正是在如此危机之下，罗斯里斯伯格在严密防守和口袋压力之下，找到了轮换上场的安东尼奥-布朗——
布朗在两名防守球员的包夹之下，在靠近边线的位置，高高跃起，将橄榄球收入囊中！并且在失去重心之前，死死地将双脚控制在了边线之内，确定接球有效！