排阵使有令，我军兵多，不要怕，深入深入再深入!」浊漳水之畔，信使宣读了卢怀忠的最新命令。
经略军都虞候李忠、左厢兵马使陆铭恭敬领命。
「唰!」李忠抽出了腰间佩剑，下令道∶「先至洺州者，记头功!」
众人一听，齐声大吼∶「去洺州!去洺州!」
成安至洺州是有驿道的。
从相州出发，一条直北，经邺县、滏阳（磁州）、邯郸、临洺（今永年）至邢州，此为驿道一。
从相州出发，东北行，经临漳、成安、永年（今永年东）、南和至邢州，此为驿道二。
夏军主力走的是驿道一，经略军走的就是驿道二了。
正奇相合的用兵方法，在国朝实在太流行，从太宗开始，一直到这会，仍然经久不衰。
两路进兵，就是欺负你兵少，实力不足，你能奈我何。
李忠下达完命令后，大军立刻出发。他们只随军携带了十五日粮草，从驻地出发，两日即可抵达洺州城下。如果久攻不下，后路又被截断，那就抢!为了战争获胜，不管那么多了。
休息完毕的经略军左厢数千兵马斗志昂扬，一路上不断遇到晋兵丢弃的甲胄、武器，甚至还有三五成群的瘫在路边喘气的溃兵。
「嗖!嗖!」面对着起身欲逃的溃兵，经略军将士丝毫不客气，抬弓便射，驿道旁惨叫连连。
李忠又派出以队为单位的军士，向驿道两边扩展搜索，尽可能斩杀、驱逐晋军溃兵。
两千骑兵牵着马儿步行，这种战斗他们派不上用场。论行军能力，他们还不如步兵。唯一的强处即爆发力，已在先前的追击中耗完了。
不过在牧马完毕后，他们还能上马追击一番。也正因为如此，侍卫金枪直这帮人真是倒了血霉了，从成安县到洺州城，短短八十里的路程上，三千多步骑溃不成军，有人被杀，有人被俘，有人半路躲进山林或村庄，待七月十五日的晨曦微露之时，慕容腾带着最后数百人，被包围在一处村庄里。
战斗只持续了半个时辰。贼兵大部就俘虏，慕容腾以下两百余人被杀。侍卫金枪直，至此从晋军序列中除名。
到最后，慕容腾也没得到告状的机会，但侍卫金枪直五千余人，作战任务不明确，变来变去，担任滏水游奕讨击使的李君庆弄不清楚夏军的具体部署和兵力，难辞其咎。
当然，如果再深挖一下。这场失败的根源其实在李克用身上。
邢洺磁三州州兵万余人，外加不到三万的衙军，在一马平川的平原上对抗是他们数倍兵力的夏军，从战略上来说就错了。
战略错了，战术上做得再好也弥补不回来。李克用，老老实实背好这口锅吧。
而抵达洺州城下的经略军先锋第一时间抓捕民人，砍伐大木，制作攻城器具。
七月十六，他们几乎等不及了，架着简易木梯尝试着攻了一次城，被守城的洺州州兵击退。
随后，他们放弃了速下洺州的尝试，开始扎营，同时派出骑兵绕道北上，一路进至沙河方向，遇到了晋军大队骑兵后，这才返回。
经略军这一路，数日之内挺进百余里，夺城一座，杀贼将一员，俘斩三千余晋兵。前锋直抵沙河，邢州上下为之震动，算是打了一个翻身仗了。
*****
磁州城下，攻城战已经进行了一整天。
李君庆站在城头之上，一脸迷茫。
滏水北岸，营寨一望无际，延伸到了很远之处。
原野之上，骑兵纵横，带起了大股尘烟。
城墙之下，尸体密密麻麻，损坏的车辆横七竖八。
攻城的是来自相卫二州的土团乡夫，偶尔夹杂一波真点·夏兵。
攻势异常猛烈，节奏非常之快，一波溃下，一波又起，守城的人都动摇了，攻城方还在悍不畏死地往里头填人。
不，或许不是悍不畏死。
夏军营垒寨墙之上，悬挂的人头密密麻麻，多是溃逃的军士，大部分是相卫二州的乡勇。他们好日子过得太久了，安史之乱后竟然承平百余年，一般是的战斗或许还能忍受，但当双方进入刺刀见红的贴身肉搏阶段之时，当看到父亲、兄弟、乡党一个个倒在自己面前之时，很容易精神崩溃。
卢怀忠愿意给军士争取最好的待遇，在他治下，谁敢贪墨军饷立刻人头落地，没得商量。抚恤也给得很足，经常走访阵亡之家，有时候甚至拿出部份私人财物弥补烈属。
但他为了胜利，也是不择手段的。人人都说李唐宾残暴，但李唐宾只对杂牌部队残暴，对自己人没那么差，卢怀忠几乎是一视同仁，连他儿子、侄子都要被逼着上一线厮杀，可见其人心志。
一天的猛攻下来，城墙南侧多有破损———这又是李克用的锅，地方治理不善的恶果。
一天的猛攻下来，出城烧毁夏军攻城器械的人马损失惨重，差点被人夺下城门。
一天的猛攻下来，磁州州军阵亡将校八人，军心士气已有所动摇。
眼看着对面连营十余里，鼓角争鸣，旌旗蔽野，所有人都在怀疑，磁州还守得住么?
太阳渐渐落山，晚霞映得滏水一片通红，宛如鲜血。
城北的一场厮杀又结束了。
「叛将」安休休带着大队骑兵反复冲杀，将滏口方向过来的援军击退。
李君庆一拳擂在女墙之上，恨恨地下了城头。
昭义县多半已经被攻陷，滏口镇也不会有援兵过来了。厅前黄甲军也就六千多人，在数量多达十万的夏军面前，还不够塞牙缝的。
邯郸倒还是有五院军万余人，洺州刺史安金全亲领大军镇守。他们是唯一能给磁州解围的友军，但他们愿意过来吗?
晋王在邢州大会诸将之时，李君庆以为四万人马其实不少了，完全足以守御。但当真打起来时，才发现这点人根本不够。
要防守的地方太多，州军就占去了万余，机动部队才三万上下，且较为精锐的义儿军、横冲军被晋王捏在手里，前线能动用的其实就只有侍卫金枪直、厅前黄甲军、五院军三支部队。
晋王手握河东、昭义、大同、幽州四镇，雄兵十余万，看似很多。但危急之时，能抽调的机动兵力竟然这么可怜。平时还看不出来，这一打起来，李君庆顿时感到一阵心寒。
邵贼能调动十余万机动兵力，双方的差距该有多大!
城外又响起了排山倒海般的杀声，李君庆失魂落魄，久久不语。
*****
李克用接到消息之时正在武安与李袭吉会面。
武安是磁州属县，为太行山东麓重镇。
战国时，秦军「军武安西」，「鼓噪勒兵，武安屋瓦尽振」，以逼邯郸。
国朝平泽潞叛乱，李德裕亦建议「把断武安」，绝泽潞山东军粮——泽潞五州，位于河北平原上的邢洺磁三州很显然是主要产粮基地。
从涉县东北行百余里，出太行山，即可至武安，再至邯郸。
李袭吉督人输送了一批器械至武安，然后把一批新募的军士家属带回河东。
很显然，主仆二人都没想到夏军这么快就发动了攻势，且进展神速，一下子有些慌神。
李袭吉无法责怪主公。
事实上他很早就提出坚壁清野之策了，认为邢洺磁三州孤悬山东，与泽潞交通不便，沟通困难，若还留恋不舍，早晚要吃大亏。
晋王虽然心底认可这一点，但面上终究无法舍弃。时至今日，也就通过募兵的方式，迁移了三万余户邢洺磁百姓至河东，分发土地，令其耕作。
昨日迁走的这一批五千余户邢洺磁百姓，竟然已是山东三州坚壁清野的最后成果。
对此，李袭吉还能说什么?无法可说!
「五营新军，好生操练。我早晚带着他们打回邢州。」李克用勉强一笑，说道。
李袭吉长叹一声。
晋王这是已经默认，邢洺磁早晚守不住了么?早知如此，又何必当初呢?
前后左中右五营新军，还在忻代操练。去年已有三万余人，一年过去了，这会有四万多。加上这批新募的，差不多有五万出头了。
这些兵，以邢洺磁三州百姓为主，辅以内迁蕃部丁壮。组建的目的，就是为了补充激烈战争的消耗。眼下看来，消耗越来越快，五万新军却还来不及派上用场，最早的一批训练也不过一年三个月，当个补充兵都够呛，别说成建制拉出来野战了。
「大王，若事不可为，便撤了吧。「李袭吉劝道:「魏博靠不住的，指望他们出兵扭转局势，纯属……」
有些难听的话李袭吉不想讲，但意思很明确。磁州涌入了这么多夏兵，甚至就连洺州都开进了数千步骑，继续犹豫下去，邯郸的五院军肯定跑不掉了，滏口镇的厅前黄甲军也危险。至于侍卫金枪直，已经失去了消息，多半不乐观。
「我已调契丹直南下，这会已至定州。义儿、横冲、契丹直皆骑军，尚有一战之力。」李克用说道。
「大王!」李袭吉立刻起身，急道∶「邢州，死地也!往里面添多少兵，都是有去无回。」
李克用闻言大怒，独眼狠狠盯着李袭吉。
李袭吉毫不畏惧，与他对视。
「你先回潞州，这边我自有主张。「李克用扭过头去，说道。
「大王，你既已遣兵把守好磁潞要隘，说明——」
「够了，够了啊!「李克用怒道。
李袭吉叹了口气，拱手行礼，默默离去。
他方才也是口不择言，揭破了李克用心底见不得人的畏惧、担忧，惹得自家主公大怒。他明白，这会说什么都不合适。对晋王，得顺着毛捋，在他心火大盛的时候直言进谏，不是什么好选择。
或许，得再吃一两个败仗，晋王才能彻底清醒过来，舍弃那些不切实际的念想。
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