琉璃坊位于北临城城中极为繁华处。花团锦簇，富丽堂皇，内中穿梭的织女皆是容光照人，小厮仆从亦是精神极佳。江管事更是红光满面，亲自出门来接溯央。溯央四下环视了一遍，见卖的布料虽然看着华丽，料子却不是那些昂贵冰蚕丝、云锦缎之流的了，倒是些寻常人家都买得起的布缣绢绡一类，心里知道人家早有防备，只怕是临时将些华贵衣料收起了，只卖些看着寻常的。溯央也不点破，光光是一笑。
江管事叫了下人们都到厅内，听东家少夫人说话。溯央兜了一转，嘴角带笑：道：“各位，如今世道虽太平，不过百姓生活并未富庶。衣食住行，对平民极是重要的，若是衣服都做给富人穿，那穷人又该如何呢？”
众人皆是诺诺的。溯央知道这么轻飘飘的一句话没有多少用处，突然瞧见墙角一叠灰色棉布衣衫，心念一动：“把那衣衫拿两件来。”
下头有人急急跑过去取了递给她。溯央将衣服一展：“这衣裳便极好，农夫佃户也穿得起。琉璃坊日后也该多做这般的衣裳才好。如今相公因为公务来不了，我便拿两件回去给他，宽慰其心。”说着将衣服递给螓希。螓希少不得小心收起了。
余下众人听说要呈给少爷，皆是眉头紧皱面面相觑了一番。因着江管事已经事先说好，铺子里原本卖高昂料子不许给夫人透露半点风声，谁也不敢开口相询。脑筋稍微转的慢些的，都只道自己东家是什么毛病，一会儿不许做些平民才穿的料子，一会儿又是大赞这粗布棉衣是好的。莫不是寻他们开心？
连着江管事脸上也是讪讪的。
几个人略坐了坐，便回了穆家。一掩上门，螓希便禁不住问：“主子，那粗布衣衫，可有什么玄机吗？”
溯央微微伸个懒腰，露出小狐狸般的表情笑道：“螓希你看这偌大的琉璃坊，是陆家的人多，还是客人多？”
螓希回想了一下，答：“客人不过三五个罢了。”
“嗯。我家那相公诡计多端，原本琉璃坊就是卖的昂贵缎子，在北临城内鲜少有人光顾。如今我一来，虽然换上了便宜布料，不过城中人尚未习惯，所以去的客人仍旧稀少。”
“可是主子，若是让琉璃坊接着卖昂贵布料，不出一些时候便会垮了。不是更好吗？”螓希说着，点墨似的眼睛突然射出极锐利的光芒，“莫不是……主子对陆公子动了心，要替陆公子重置家业？”
溯央却浑然不觉，笑道：“别闹我了！陆家早有散家财、得君心的图谋，我这么做，不过是反其道而行之。帮七王爷振大财势，皇上自然会更提防他一些。这哪里是在帮他，根本是在害他！”
螓希偏过头，神色里还带着一丝迷茫。
溯央一偏头，正巧看到椅子上放的两件从琉璃坊带来的粗布衣衫，顿时眼睛一亮，露出一副极顽皮的样子，一把拿起来便对着铜镜往身上比了比。
螓希丈二和尚摸不着头脑
：“主子，这是做什么？”
溯央朝桌上另一件衣衫努了努嘴：“你去试试那件，今晚我们溜出去。”
“溜出去？去哪里？”
“悦来客栈天字号房间！”
夜深人静，万籁俱寂，唯有怪鸱的叫声凄厉地回响。呼啸的夜风席卷而来，蒙蒙尘土飞扬，给夜幕笼上了一层昏黄薄纱。暗淡的天幕中仅一轮圆月，大得吓人。
两个鬼鬼祟祟的人影自穆府小门溜出。衣衫深灰，在夜幕之下极难分辨。
打头的一个身量娇小，脸上摸得灰灰的，仅一双明眸灵动俏丽。不是别人，正是溯央郡主。螓希跟在她身后，也是做一样打扮，这时候还是忍不住低低地问：“主子，您不是对九姑娘说，不会去见董老爷子的吗？”
“笨丫头！两句暗号不足为凭，若是什么都和盘托出，那你主子这颗千娇百媚的脑袋早就不保了！”
螓希“扑哧”一笑。只觉得眼前的溯央褪去了往昔在晶元殿、在陆家的伪装，这时才显出十七八岁女子的灵动俏皮样子，心里只觉得有些开怀，却混杂着几分心酸。
溯央也跟着笑了。虽是黑灯瞎火的夜晚，两个人牵着手，一点一点地往外走，却只觉得温暖和煦，胜过往昔的许多日子。
那悦来客栈就在左近，在她们去琉璃坊的路上螓希便瞧见了，这会子摸过去倒一点不难。夜深了，冷冽的风抽打着陈旧的木柱，发出咿咿呀呀的声响。明明已是春末，却依然泛着彻骨的寒意。悦来客栈仅挂了两只大红透亮的灯笼在门前，说不出的温暖，却又透着丝丝阴森。二层小楼，不闻半点人声，连大门也是虚掩着，深棕的木门被风沙刮得不成样子，满是粗粝的伤口。顺着门缝看去，客栈内黑黢黢的，不见半点光亮。
螓希的手微微一颤，溯央握住了，浅浅笑道：“别怕。”
螓希有片刻失神，心里五味杂陈的不知道是什么滋味。溯央虽也有些畏惧，但好奇之心大过了恐惧，用手摸摸怀中的匕首素鹿，壮壮胆便抬手摸上门板。正想推门而入，怪鸱凄厉的叫声陡然大盛，划破天幕。劲风席卷着沙土肆虐而来，刮得人睁不开眼。呛入了沙土，溯央不由咳嗽起来，不再犹豫，推开门闪身而入，将漫天尘土阻隔门外。
“吱呀——”
桌上蒙着厚重的尘土，角落结着蛛网，在一张桌子上，赫然有一个人的手印！二人一惊，缓缓像前走去，突地脚下一滑，跌倒在地。手触及地板，却是一手粘稠的液体，心下一惊，将火折子向前一送。
“啊！”螓希的惊叫声骤然响起，手颤抖得厉害，火折子几欲落地！
在身前躺着一个男子，瞪大了眼睛死死盯着屋顶，脖颈上一道细小的血痕，殷红的血淌了一地。黑与红交辉映，说不出的血腥刺目。那神情，犹带着着几分死不瞑目的不甘，微光之下显得尤为恐怖！
螓希脚一软，几乎就要吓晕了过去，溯央也骇
得不轻，一只手紧紧抓住胸前衣襟，身躯微微发抖。两个人偎在一处，这时候连惨叫也半点再发不出。心内仿佛是被一根极细的绳子捆住，越缚越紧，几欲爆裂。
暗室之中，满屋破败，冷风刺骨，两人一尸！
这时候，只听屋外有几声杂乱的脚步声，一个男子声音喊道：“我真的听见有女人的叫声！”
另一个苍老些的道：“这悦来客栈荒废了多年，哪里会有人？……”
两个人似乎是巡夜的更夫，这般说着，脚步声越来越近。溯央浑身巨震，哪里再顾得上害怕——这里的场面若是叫人看了去，不说人是不是她杀的，仅是私会七王党人一桩，太后就能把她千刀万剐了！来不及多想，她一双颤抖的手飞快地拴住门闩，一把拉住螓希：“快，找别的路，我们赶紧出去！”
螓希的神色一片茫然，空洞洞地看着她。溯央大急，只好一个巴掌甩过去：“螓希，你醒醒！”
“啪”的一声，螓希宛如从梦中惊醒，一阵寒战之后，才结结巴巴地道：“主，主子，死，死人！”
“现在没工夫害怕了，有人来了，我们赶紧找路逃出去！”溯央咬咬下唇。
螓希慌忙把脑袋点得如筛糠一般。两个人重新举起火折子，黑暗中巡视一番。见这客栈仅有一扇破旧歪斜的窗子，却在约莫二层高的一处。料峭寒风，穿衣刺骨，从那破旧不堪的窗棂一阵阵吹进，带着亡灵般哀哀的嚎叫！两个人对视一眼，也顾不得心中的恐惧，越地下的尸体过了就往窗子的方向走。
“嘭嘭嘭嘭！！”客栈那门发出一阵阵沉闷的响声，溯央心知定是那两个更夫想要开门，心里一慌，脚下步子更快了。两个人走到通往二层的台阶处，却都是一惊——那台阶年久失修，竟然拦腰而断，那二层是上不去的了！
“主子……！”螓希哪里受得住这些，今晚的一切恐怖已经超过了她所能承受，两行热泪夺眶而出。溯央心里也是七上八下的，这时候却知道自己不能乱了，指甲在螓希手上用力一抠：“搬些桌椅，我们够一够！”
螓希六神无主的，溯央也不废话，自己去拖了几把椅子来，堆在一处。螓希如梦方醒，赶紧过来帮忙。那门上的动静越发大了。一个更夫大声道：“里头怎的拴上了？咱们一块儿撞一下！”
“砰——！砰——！！”
溯央的手微微一颤，下唇已经被咬出血来。纤细的素手更用力地将一张已经半瘫的木椅叠上去。螓希眼见已经堪堪够得到那窗棂了，道：“我先上去试一试！”说着一咬牙，撩起裙子蹬上一只脚。她稳了一稳，待要上另一只脚时，却只听“咔嚓”一声，那破旧的椅子腿应声而断！溯央在下头一接，化去一半坠势，两个人齐齐摔到地上，只痛得汪出了泪！便在此时，那门“砰！——”地一声大开，两个人影自外头撞了进来！
溯央的心陡然提到了嗓子眼——完了！完了……！
（本章完）