“皇上有多久没到你那了？”太后拈着棋子问, 目光依旧停在棋盘上。
“十一天。”我小声地如实回答。
太后落了子，笑，“皇上长进不少, 居然能忍住十一天不见惠兰。”
我讪讪地拿了棋子, 边下边想, 太后应该……没说反话吧？
“听说皇上被你气得不轻？”我刚落一子, 太后紧跟而下。
“是。”我小心答是, 尽量将心思拉回棋局。
“你也没有主动找过皇上？”
我小心翼翼地再下一子，“是。”
“那就继续晾着他好了。过个一两天他自己熬不住了，自然会来找你……你又输了, 惠兰。”太后落下最后一子，宣布道。
“是啊。”我细细地再看一遍棋局, 才发现自己早入死地。
“惠兰喜欢跟哀家下棋吗？”太后望着我问。
我点点头, 不好意思地笑笑, “我老是输，太后会不会烦？”
“惠兰不想赢？”太后不答反问道。
“能赢当然好, 赢不了也没什么。下棋不过游戏，不在乎输赢。”我说。
“那惠兰在乎的，是什么？”太后望了我，一脸高深的笑。
我抿了抿唇，没答。
“皇上下棋, 必是步步紧逼, 一心要赢。输上一两局倒还没什么, 若是像你这般盘盘皆输, 皇上就会锐气尽失, 一蹶不振。”太后叹了口气，“有些事情, 惠兰看得要比皇上明白。皇上在乎的东西太多，难免会有无法取舍的时候。惠兰，”她牵过我的手，郑重道，“你会帮皇上的，对不对？”
我垂下眼眸，“太后想让我做什么？”
太后自座位上起来，对我道，“陪哀家走走吧。”
我点点头，扶过太后，在景熙宫后院的小花园漫步。
隆冬已至，满园萧瑟，唯有道旁的树树寒梅凌寒怒放。空气中，淡淡的梅香若有似无地飘至鼻端。
“少年得志，未必就是好事。皇上成就帝王之业的道路实在太过顺利，年少气盛，难免自视过高。皇上那性子你又不是不知，眼下就是这天下，他都不放在眼里。”
太后停下来，自树上折下一段梅枝。宫女捧了花瓶过来，太后将花插好。
“花开一季，人活一世。这世上没有什么花能常开不衰，也没有什么人能永胜不败，惠兰只需将这个道理告诉皇上即可。”
“太后为什么不自己告诉他呢？”我不解道。
太后无奈地笑，“道理谁人不知？只是要让听的人真正明白，却是千难万难。”
我咬咬唇，“太后都做不到的事，我怎么可能做到？”
“退下吧。”太后挥挥手，宫女们连同小兰，一起退了下去。太后带我在梅香亭内坐下。
“惠兰说得对，我确实没做好。”太后望着我，美眸里隐隐透出一股忧伤。
“先帝年少即位，何尝不是踌躇满志，意气风发？当时北方番国入侵，先帝御驾亲征，着实打了不少漂亮战。最终收复失地，重创番国，真是好不威风。只是渐渐地，先帝开始在声声颂扬中迷失，他甚至开始相信，自己就是无所不能的神！多么可笑！”太后苦涩地笑笑，继续道，“再后来，他宁愿相信那些虚无缥缈的东西，也不肯相信眼前的事实，渐渐地大权旁落而不自知……而今志儿虽登帝位，但要收服朝中重臣，还有一段不短的路要走。我只怕他心浮气燥，自乱阵脚。惠兰，”太后望着我，眼里是殷殷重托，“不管发生什么事，你都会一直陪在志儿身边的是不是？”
“太后，”我咬着唇，“我真的不知道自己能做什么。皇上身边，有这么多女人。皇后是王丞相的女儿，连贤妃是连将军的妹妹，秦淑妃是皇上的发妻……”只有我，什么都不是。
“志儿身边的女子，没有一个比得上惠兰！”太后望进我的眸子，不容置疑，“没有哪个女子比得上惠兰，因为惠兰待我志儿至情至性；因为在惠兰眼里，从来没有皇上，只有我的志儿；因为惠兰会同我一样，为志儿的痛而痛，为志儿的苦而苦。我把志儿托付给惠兰，就是因为我知道，只要惠兰点头，不管未来发生什么，不管志儿往后会如何待你，你都会对志儿不离不弃。惠兰绝对不会让我儿孤身一人的。这个世界上，只有惠兰能够做到！”
“惠兰，答应我，永远都不离开志儿，永远都不要让他孤独，好吗？”
“太后……”
“惠兰，我在哀求你。”太后认真的眸子里，是虔诚的恳求。
“我会陪在皇上身边，永远不离开他。”我轻声，许下诺言。
“惠兰，对不起。”太后拥过我，低声道。
“太后……”
“我知道自己是在为难惠兰。我知道惠兰这些天都很不开心。我知道自己不该不顾惠兰的意愿，强行将惠兰绑在宫中。可是惠兰是这个世上我最信任的人，除了惠兰，我不相信任何人！所以无论如何，我也要为志儿将惠兰留住！惠兰，别怪我，好吗？”
我轻轻摇头。
“我喜欢太后，喜欢皇上。我愿意为太后和皇上做任何事，我能够做到的任何事。”
从景熙宫回来，还没进门，就看到皇上一身清爽的紫色长袍，等在祥仪宫门口。
他拉过我，在我额上轻点一下，“去换身衣服吧。”
我不解地回屋。宫女们将我头上繁复的发式解去，挽一个简单的发髻。厚重的宫装，换成了轻便柔软的便服。
出了门，马车驶过，我被扶上马车。
皇上已在车内坐好。我想了想，坐到他的身边。
他弯弯唇角，将我收入臂弯。
“皇上要带我去哪里？”我问。
“城郊练兵场。”
“练兵场？”我愈加不解，皇上带我到练兵场干什么？
“解题。”皇上含了笑，“把惠兰出的剩下的两题解了。”
我暗自心惊一阵。解题？解哪一道题需要练兵场这么大的场地？皇上不会真的弄头大象回来了吧？
出了宫门，马车停了下来。
一队骑马的禁军迎上来，其中一人牵过一头棕色骏马，交给皇上。
皇上跨上马背，在我反应过来之前，大手一提，将我带上马来。
“出发！”皇上喝一声，座下的马儿撒了蹄，向前疾奔。骑马的禁军，护在周边。
道边的景物在马蹄声中，自身后飞掠而过，风在耳边呼啸，冷冷地刮过脸庞，却说不出的舒爽。
我被皇上护在怀中，听觉渐渐地被他沉稳有力的心跳占据。扑通扑通，就像是我自己，心跳的声音。
风止了。
我有些懒懒的不想动。皇上被风扬起的头发垂下来，拂在脸上，痒痒的，我忍不住笑。
皇上垂下头来看我，轻叹一声，几不可闻，“似乎每次出宫，你都会开心。”
我敛了笑，微微别过脸去。
皇上没再说什么，抱我下马。
空旷的校场上，一块半人多高的圆形巨石出现在我眼前。
我眨眨眼睛，望皇上。
皇上笑着拍拍那块大石头，“你要的千斤巨石。”
我什么时候说过我要千斤巨石了？我在心里小声嘀咕，没说话。
“巨石自梁东运来时，我问铸石的石匠，如何知道此石恰好千斤？石匠答我，不同的货物运上船时，船只下沉的深度也会不同。巨石上船时，看船吃水的深度，便可大略知道石头的重量了。同样的，”皇上望向我，“将大象赶到船上，记下船只吃水的深度，然后放上等量的货物，称量货物的重量，就可以知道大象的重量了。这可是答案？”
我点了点头。这个问题出自小学学的曹冲称象，其实也不难。第三题仓促而出，更加简单。杠杆原理，既然已经发明了称，应该更加不难解才是。
我正想着，只听皇上吩咐道，“把辛桐带上来。”
一会儿，一个八九岁的小男孩被带上来。那小男孩扎着总角，体形偏矮。瘦削的脸上，两只眼睛又大又圆的，透着水灵。
“叩见皇上！贵妃娘娘！”辛桐一上来就扑在地上，磕了好几个头。
我还愣着，皇上已经命他起来了。
“辛桐天生神力，能力举千钧。今年正巧满八岁了。”皇上对我说。
“皇上不会要让他来推这块石头？”我哭笑不得地问。
皇上很认真地点头。转身吩咐辛桐开始。
只见辛桐从地上起来，捋了衣袖，双手撑在那块比他大上好几倍的巨石上。
我眼也不眨地盯着他。
他吸足一口气，小脸胀得通红，努力地跟那块大石头奋战着。
“皇上，还是……”我刚开口，却见巨石居然真的缓缓移动起来，地上画出一道一寸来长的深痕来。
我愣住。简直不可思议！
那厢辛桐已松了手，喘着气高兴地跑到皇上面前，“皇上，动了！”
皇上拍拍他的脑袋，正色道，“辛桐听赏！”
辛桐笑不可抑，拉长了耳朵等皇上开口。带他上来的侍卫急忙朝他使眼色，好一会他明白过来，扑通一下，跪了下去。
皇上笑了笑，“赏辛桐黄金十两，编入禁军。”
那辛桐连磕了好几个响头，“谢皇上！谢皇上！不过皇上，”他磕了一半，似想起什么事来，忙直起身来问，“禁军是什么？”
皇上过去将他扶起，拍拍他脸上的灰，指指身边的侍卫，“禁军就是跟他们一样，在朕身边做事，直接归朕管的人。”
“跟魏叔叔一样？”辛桐双眼发亮，“那就可以天天穿新衣服，吃白米饭了？”
皇上忍不住笑，点头。
“太好了！”辛桐跳起来。只是一会儿他又满脸疑惑地抬起头来，“那皇上，‘朕’又是什么东西？”
魏侍卫脸色微变，有些急了。
皇上笑得无奈，“还有什么问题去问你的魏叔叔吧。”他招招手，魏侍卫忙走过来，将辛桐带走。
皇上朝我走来。我急忙转过头研究那块大石头。
“惠兰，我把第三道题也解了。”他对我说。
我嘟嘟唇，不答。
“不服？”
我在石头上磨自己的指甲，小声，“我说的一个，明明是任意一个的意思……要是辛桐今年九岁了呢？皇上还找得到第二个辛桐？皇上也不知走了什么运，这样居然也能撞上……”
“看来惠兰真是不服。”皇上将我的手从石头上扯下来，“说吧，你要怎样才能心服口服？”
“皇上也能让我推动这石头吗？”我话一出口，皇上的眉头皱了一下。
我讪讪垂下头，也许不该跟皇上那么较真。
“你坚持的话，其实也不难。”
我疑惑地抬起头，只听皇上已经将一个侍卫招过来，吩咐几句。
“先到角楼休息一下。”皇上吩咐完，拉了我到校场的角楼里喝茶。
我满心疑虑，看皇上一副成竹在胸的样子，禁不住有些惴惴。
摸约一炷香后，一个侍卫来报说一切准备妥当，皇上于是带了我，下了角楼。
巨石边上，堆了数十个竹筒，一道灰黑的痕，自巨石下，延展至脚边。
一个侍卫将火把拿过来，皇上接过，塞到我手中。在我发表意见之前，他已经径自拿了我的手，点燃了地上的火药。
这个味道，是火药没错。“火药！皇上想干什么？”我有些慌。
皇上却依旧气定神闲，只是在听我说话时，眼中闪过一丝惊讶，“惠兰认得火药？”
“皇上想炸了这石头？”
皇上摇头，“不是我，是惠兰。”他指指我手中的火把。
我丢了火把，使劲推他，“快走，皇上！”
“怎么了？”他状似不解。
“我不知道你发什么疯！可是这么近的距离会让你受伤的你懂不懂？”我拼命地推他，想把他带离爆炸可能波及的危险地带，可是他却定定地站在那里，凭我怎么推也纹丝不动。
“李志！你到底走不走！”我火了，大声喝道。
他不但不生气，反而哈哈大笑起来，“惠兰可知道自己刚才说了什么？”
他疯了，绝对是疯了。
我扭头，药引已经烧到巨石之下。来不及了。我闭上眼睛，下意识地伸手压下他的脖子，将他的头护在胸前。
一声巨响。脚下的地面也因为爆炸震动起来，我只紧紧地，搂住皇上。
“惠兰是在保护我吗？”仿佛过了一个世纪那么久，皇上的声音，从天边……不对！他就在身边！
我睁开眼睛，惊愕地望着皇上含笑的眸子自怀中升起。
“咚、咚！”周围一片静谧，偶尔一两声石块撞击铁块的声音传来。
我转过身。身前不知何时，多了一队带甲的护卫。各个举着半人多高的盾牌，将我和皇上护在当中。
爆炸引起的尘埃渐渐散去，护卫从身前撤走。
大大的校场上，巨石被炸得粉碎，只留下地上的一个深坑。
“惠兰不仅移动了巨石，还把巨石炸得粉碎。”皇上的声音自身后响起。
我的眼泪，簌簌地直往下掉。
“怎么了，惠兰？”皇上似乎有些慌，伸手来扶我。
我打掉他的手，泪落得更厉害了。
他扳过我的身体，望定了我。
我狠狠地打他。“你吓我干什么，吓我干什么？”
他松口气，拥我入怀，轻轻抚慰，“是我不好，快别哭了。”
我哭一阵，好容易将泪止住。咬咬牙，将他推开。
“不哭了？”他抬起我的脸，轻声问。
我吸吸鼻子，点头。
“那我们谈谈今晚的事。”
我的脸“轰”地一下，炸开了。
“可还记得自己说过的话？”
我胀红了脸，点头。
“今晚，在祥仪宫等我。”
我垂下眼帘，不敢看他。咬着唇，继续点头。
他粗糙的手指滑上唇瓣，轻撩贝齿。我心颤得厉害，几乎不能呼吸。他的唇，却只点在额上。
“很想吻你，怕控制不住……还是等晚上……”
脸上的火，一下烧到耳根。
“我还得在这耽搁一阵，先派人送你回宫。”他招招手，一辆马车驶了过来。
有人扶着，我却还是一滑，差点没从车上掉下来。
皇上于是走过来，亲自将我送上马车。
“皇上！”见皇上就要放下车帘，我小声唤道。
他的动作停下来，望着我。
我绞着衣裳，轻道，“再见。”
他笑着，放下车帘。