一月十九日下午，农历腊月二十七，楚天齐踏上了回乡的归程。这次他没有乘坐火车，而是直接由厉剑开车返乡。市委、政府所有处级、副处级都是带车回家，如果唯独自己不带，那就成了自己搞“特殊”，就成了众人眼中的另类，就会遭到众人排挤和讥讽。
楚天齐今天出发，不是直接回家，而是第一站先要到定野市。在定野市住一晚，明天再回。
在下午五点的时候，楚天齐到了定野公安局，直接去见了公安局常务副局长周子凯。
敲门进屋后，周子凯正在屋里，楚天齐称呼了一声：“周局。”
见到昔日小兄弟、今日的副处级常委副市长，周子凯非常高兴，不苟言笑的面庞上也满是笑容：“楚市长，欢迎，欢迎！”说着，周子凯已经从桌后走出来，伸出右手。
和对方右手相握，楚天齐道：“周局，春节马上就到了，特来向您拜个早年，给您带了一点成康的土特产。”
“楚市长，你工作那么忙，还能记得我，太客气了。”周子凯边说边把对方向沙发上让，“快请座。”
“周局，您别总是喊我‘楚市长’，还是叫我‘小楚’吧。”楚天齐边说边坐到沙发上。
周子凯笑容更甚，肯定是为了小老弟的“仁义”高兴，但他却说：“不能那么叫？那怎么行？我就称呼你‘天齐市长’吧。”
见对方执意如此，楚天齐只得顺了对方的意。两人自然谈到了工作，主要是周子凯对楚天齐工作的了解，楚天齐简要回答了对方的问题。
“还是叫天齐老弟吧，这样更舒服。”周子凯“哈哈”一笑，“老弟，我早就听说了，你去时间不长就打开了局面，尤其还主导了好几个重要事项，很不简单，未来必定前途无量啊。”
楚天齐忙道：“周局，别拿老弟开涮了，再这么说的话，我都找不着北了。”
“实话实说嘛！。”周子凯显然很高兴，从抽屉里取出两条香烟，向前一递，“拿上，老同学给带的。”
“嘿嘿，那就不客气了。”见到这种内部特供烟，楚天齐还是很兴奋的，直接笑纳了。
“走，去吃饭。”周子凯招呼着楚天齐。
厉剑把周子凯和楚天齐送到饭店，他则找个理由，去其它地方吃了。
楚天齐当然知道厉剑去找谁，便笑着成全了对方。
……
晚上八点半，楚天齐来到定野市委常委、组织部长程爱国的家里，这是提前和对方约好的时间。
当楚天齐到程家的时候，程爱国也刚回来不久。把带来的土特产交给程妻，楚天齐随程爱国到了书房。
盯着楚天齐看了一会儿，程爱国点点头：“不错，不错。”
楚天齐先是一楞，旋即明白，自己做的那些事，对方都知道，这说明对方一直在关注着自己。他既为这种关心而受宠若惊，也为被领导注视而心中忐忑。于是忙道：“部长，好多事情我都把握不准，请您多给予一些指导，多教教我。”
程爱国轻轻挥手，微微一笑：“不错。”然后缓缓的说，“每件事情的发生都有特定的时间与情境，客观环境不同，事情的发生、发展就有极大不确定性，这就是兵无常势，水无长形。好多事情虽可提前设定发展态势，却不可提前设定结果，即使结果真如所料，那也只是事物发展形式符合了设想，而不是因为主观设定所形成。
做任何事情都要把握一个度，要掌握分寸和界限，要有一个标准，‘月盈则亏，水满则溢’，物极必反。许多事情不宜追求完美，但可以让其尽量完美，这并非中庸，也并非妥协。好多时候，这个度并非一成不变，而是要根据客观情形灵活调整的。当然，‘度’在有些时候却不允许灵活，要服从于原则，但在原则范围内采用的方式仍然并不是一成不变的，这是一个辩证的东西。
说到度的辩证关系，可以举一个例子。比如，对于一个腐败分子，我们绝不能容忍，更不可同流合污，要坚决同其斗争到底，这就是必须恪守的原则。但在与腐败分子斗争过程中，我们可采取的方式却并非一成不变，既可以硬碰硬，也可以刚柔并济，还可以适当柔一些。刚和柔并没有标准，而是要为尽可能理想的结果服务，要看这个结果是否损失最小，是否成效最大。好多事情不但要看眼前结果，更要着眼长远，既要谋一城一域之得失，更要谋全局，小战役要服从大战略……”
听着对方讲的这些内容，楚天齐并不陌生，但一时还未和现实这些事项完全一一对上号。
看着对方略有发懵的表情，程爱国收住话头，再次微微一笑：“你目前做的这几件事，整体不错，该怎么做还怎么做，但还要看的更长远一些。这就好比下棋，既要多吃对方的子，争取这局的胜利，也要为后几局的胜利留下余地，要走一步看三步，甚至看五步。对于类似的棋局，对于几乎相同的对手，由于自身条件出现些许变化，由于自己‘势’的大小不同，出招方式也要有所差别。当然了，话好说，事难做，我在好多事上也未必看的远。我只不过比你年长几岁，教训和经验稍多一些罢了，和李部长相比，我也‘嫩’的很。”
后面这几句话真够坦诚的，楚天齐不禁有些感动。但他也知道，程部长之所以这么对自己，主要还是缘自于把自己当做了李卫民的人。
程爱国接着说：“这次回家，肯定要去李部长那吧，先替我带个好，放假后我再去拜访他。”
楚天齐略有尴尬的点点头：“好的，一定，一定。”
话题由工作扯到闲聊上，程爱国讲了几件李卫民对他有影响的事，显然是认定了李卫民和楚天齐关系不一般。楚天齐明白，这肯定是李卫民在讲到自己的时候，有些话让程爱国产生了误判，也很可能是李卫民故意给了程爱国暗示。
如果李卫民真的向程爱国暗示，自己和他关系不一般，那显然是在帮自己。可李卫民为什么要这么帮自己？他又图的是什么？楚天齐不禁再次费解。
……
离开程爱国的家，楚天齐改变了计划，由夜宿定野改为夜宿沃原，他准备明天去拜访李卫民。
其实在前些天的时候，楚天齐就想到过拜访李卫民的事。他现在已经意识到，自己之所以能够交流到定野市，级别由正科升副处，现在又升为实职副处，还进了常委，全有赖李卫民的支持。虽然对方和自己有约定，但对方并没有义务帮自己，不管对方是什么目的，但这种帮助却是实实在在的，自己应该当面说上一声“谢谢”。
但在临近放假的时候，楚天齐又改变了主意，他觉得现在上门，难免会被李卫民看轻，认为自己眼里只有职位，或者对方会误认为自己在套近乎。他更想堂堂正正的去履行那个约定，靠自己的成就赢得李卫民的认可。
只是程爱国现在托自己带话，楚天齐就不得不去见上李卫民一面了。否则，自己就是对程爱国的不尊重，和李卫民的亲近关系也会让程爱国质疑。要是那样的话，后果就很严重了。所以他才连夜赶往沃源，准备明天一上班就去拜访李卫民。
坐在汽车上，楚天齐又回想起了程爱国的那些话，想起了对方说的“度”，想起了对方说的“走一步看三步”。经过对程爱国那些话的分解，他与自己目前所面临的这些事，找到了对应关系。
程爱国其实是在提醒自己，要妥善处理和鹏燕、鹏程的关系，既要达到自己的目的，但也不能把张鹏飞和张鹏飞父亲得罪死，因为现在自己的“势”还小的很。这确实给楚天齐提了醒，也促使他要重新考虑对付鹏燕、鹏程的方式。
在这几天，楚天齐想了好几种结果，最理想的一种结果，就是把对方公司彻底清出成康，以绝后患。他也犹豫过，要不要那么做，因为上次的时候程爱国就有过提醒，而且自己也知这样可能会有严重后果，但他更倾向于做的狠一些，因为这是利市利民的事，其实这个“民”也包括他自己。只是经程爱国这么一提醒，他觉得确实应该再多看两步的棋。
细想程爱国后面的话，虽然程爱国主要是讲李卫民对其关心、爱护和提携的事，但有一件事却似有所指。程爱国所举的那件事，是关于他和前任的。当时前任刚调走，因为某件事被组织调查，程爱国本着公正的原则，想要配合组织对前任的调查。但被李卫民及时叫停了，李卫民当时给程的意见是不袒护、不参与，事后证明“二不”原则是对的。
程爱国所举事例，和自己现在遇到的一件事极其相似。自己就好比那时的程爱国，尤建辉也可能类似程爱国当时的前任，而现在的程爱国又类似那时的李卫民。如果程爱国真是类比这件事的话，那自己也千万不要掺和。同时他也感觉到，张洋的死，看来真的不简单，最起码好多人都这么认为了。
将近零晨一点的时候，楚天齐和厉剑赶到沃原市，住在了沃源市委旁边的酒店。