在接近中午的时候，常委会结束，虽然王永新口头应承了一些事情，但楚天齐却认为是无果而终。
从会议开始不久，好多人纷纷表示，城建虽好，可没钱也没行。其中薛涛、王永新、彭少根更是态度鲜明：搞城建可以，要钱没有。后来*经过楚天齐极力争取，尤其点出房改试点配套金、房改回购款、土地出让金后，王永新才不得不含糊的表示可以考虑，但也设置了部分前提条件。薛涛最后以“和事佬”的方式结束了会议，其实她是在会议节奏不利的情形下，及时中止了会议。
楚天齐明白，看似王永新嘴上给了答复，但钱掌在王永新和彭少根手上，对方有各种办法拖延和大打折扣。不过楚天齐早有一定心理准备，知道指不上市财政多少，但市财政也不敢一分不给。
在这次会上，虽然又被好多人“围攻”一次，虽然对方只是给了自己镜中花、水中月，但楚天齐也有收获，更加清醒的认识到了政客的丑恶嘴脸。政客不同于政治家，他们考虑的永远都是个人利益，永远都是“私”字当先。对付政客时，往往情感、公义不起作用，能制衡他们的只有利益，在以后一定要拿利益做诱饵，来钓贪心不足的饕餮。当然，好多人都是随风草，都是书记或市长的跟屁虫，因此只要有办法应对薛、王，其他人便好对付的多。
会上的另一收获，就是得到了王永新口头上的政策承诺，承诺招商引资的一些政策条件，楚天齐计划在政府相关会议上得到确认。其实他一直在思考招商引资，已经有了好几版招商方案。在他的方案中，给投资商开出了一定的优惠条件，但这些条件不是以政府“割肉”为主，而是在对方开发过程中给予更多政策便利。严格来说，他的方案对投资商整个投资过程更有利，但也容易让对方不踏实，感觉不如一开始低价拿钱更实惠。现在好多地方政府都是一开始优惠条件多多，待对方进场、投下资金后，马上就变了嘴脸，优惠措施也大打了折扣。楚天齐不想这么欺骗投资商，但他的方案反而实施难度较大，他准备再适当调整一下。
今天会议上还有一收获，就是江霞的支持。相比好多人的人云亦云、含糊不清，江霞对自己的支持非常鲜明。若不是薛涛、王永新仗着职务便利，若不是薛、王、彭在“钱”上很是一致，对方也很难完全化解江霞的“进攻”。虽然江霞自己承认不懂城建，但她却是站在成康全局考虑问题，占了一个“义”字。尤其在会议后期更是引用兄弟县市案例频频出击，显见她也是有所准备，这也是迫使薛涛“和事佬”，尽快结束会议的动因。楚天齐也更加意识到，常委会上的同盟何等重要。
虽然心中感慨颇多，但饭还是要吃的。楚天齐在自己办公室小坐后，还是到了食堂就餐。在就餐途中，遇到了几个常委，大家见面依然是有说有笑，就像刚才会上什么也没发生一样。楚天齐早已适应了这种情形，也和这些人一样，谈笑风声，完全看不出刚才还唇枪舌剑、针锋相对。
午餐结束，楚天齐回到办公室。刚进卧室，准备午休，手机却响了。
看了眼来电显示，楚天齐心中一动，这可是对方第一次打来的电话，难道有什么事？带着疑惑，楚天齐按下接听键。
手机里立刻传出一个男声：“小楚，说话方便吗？”
楚天齐忙道：“方便，我在办公室。”
“告诉你一件事……”对方讲说了事情内容。
和对方通完电话，楚天齐心中依然很是欣喜，他觉得，这应该是一个好消息。欣喜过后，他拿起手机，拨出了一个号码。
……
尽管已经躺在床上，尽管闭着眼睛，但江霞却根本睡不着。明知女人的美丽容颜离不开充足睡眠，可她就是睡不着，或是根本睡不深，尤其越是想睡反而越事与愿违。
江霞失眠的毛病，已经不是一两天了，这几年来她经常睡不好，有时甚至彻夜不眠。
在刚做记者的时候，尽管每天风吹日晒，经常吃冷饭喝凉水，但那时生活的很充实。随着时间的推移，好多同事有的当了小头目，有的做了金丝雀，还有的发了“外财”。再和昔日同事碰面的时候，大部分时间都是人家坐着她站着，人家吃着她看着。有的同事还不错，和她能够平等相处，但有的人却一下子变的趾高气扬，对她指手划脚。面对昔日同事的冷脸，她非常不舒服，却也无奈，谁让自己拉不下来脸，谁让自己更看重尊严呢？谁让自己的父亲只是一个犯过“错误”的“臭老九”呢？
一个个同事都飞上枝头变凤凰，而自己还是一只小山雀，江霞的思想渐渐出现了动摇：要不就退一步，向生活低头？不，不能，我要坚守，她及时给予了否定，可此时否定的语气已经不坚决了。
只到有一天，江霞照镜时，发现镜子里面那个姑娘竟然有了鱼尾纹。他的高傲一下子破碎了，她觉得自己根本不是骄傲的小山雀，应该是秃尾巴鹌鹑更贴切。不能再这样下去了，否则自己引以自傲的资本也没了，自己要“勇敢”一些，再“勇敢”一些。于是，她刻意打扮一番，与自己的上司的上司取得联系，要去汇报工作。那位上司的上司早就暗示过多次，早就等着这一天了，但那天却忽然矜持了好多，要她“想好了”。“哎”，轻叹一声，江霞走出屋子，去上赶门了。
有时命运总是捉弄人，就在江霞几乎是怀着“慷慨献身”之心，就在那离目的地咫尺之遥的时候，一个电话中断了她的“勇敢行为”。家里来电话，父亲病危了。“献什么身”？“变什么金凤凰”？江霞马上让出租师傅掉转车头，向公共汽车站驶去。
江霞还是回去晚了，父亲已经走了，但父亲走的时候却是含笑九泉的，因为就在他临危一刻，组织上送来了一纸文书。文书上明确注明，对他当年的认定是错误的，他并没有犯错误，是被冤枉的。
事后得知，父亲的平*反，主要是仇叔叔奔走努力的结果，仇叔叔也刚平*反时间不长，恢复工作才一年多。仇叔叔对江霞说，她的父亲是他的恩人，他要为恩人做点实事，仇叔叔还鼓励她要自强、自立、自尊。
被一个丫头片子放了“鸽子”，上司的上司恼羞成怒，含蓄的暗示变成了赤果果的威逼利诱。对方给江霞划出两条路，一条是顺从，一条是不从，没有中间第三条路。顺从即“生”，反之则“死”。
父亲的离世，仇叔叔的鼓励，让江霞又拾回了即将破碎的信念，她决定不去做那种“勇敢行为”，她选择了“死”。从那以后，她的噩运来了，短短一个月时间，那个“色迷心窍”的“老色鬼”对她一再打击。让她由单位的业务权威变成了勤杂工，抹桌子、打水是经常事，就是扫厕所也不在少数。
就在江霞决定为了理想而“死”的时候，一纸决定到了单位，她被升任电视台副台长。没想到，绝对没想到，所有人没想到，她也没想到。很快，她知道了答案，仇叔叔到了河西省，做了正厅级领导，正是分管她所在的系统。她当时纵有千言成语，但只知道喃喃着一句话：“苍天有眼”。同时暗下决心，一定要努力工作，对得起仇叔叔，对得起组织。
两年后，因为“业务突出”，江霞调任成康市委常委、宣传部长。很快，她便知道实情，这是仇叔叔再次推了自己一把，用仇叔叔的话说“是最后一次帮你”，因为仇叔叔退二线了。同时仇叔叔告诉她，在官场上没有靠山绝对寸步难行，尤其女性走官场，更是如此。
于是，江霞按仇叔叔的提示，开始寻找新的靠山，可哪那么好找？找靠山是要资本的，自己的资本是什么？尽管她也由“老顽固”变得“善解风情”，但那远远不符合一些人的想法，那些人是想从精神和肉体上征服她，可她又不愿委屈自己的良心。她特别希望找到一个真正公正无私的靠山，可事实告诉她——你太天真了。
靠山还没找到，那个蛰伏了两年的“老色鬼”又捎来了话——大门始终向你敞开着。江霞知道，自己根本没能力和对方对抗，只有靠靠山的庇护。可靠山在哪呢？
找，找，找，继续找。心里默念着“找”字，江霞终于通过楚天齐的引荐，和定野市委常委、组织部长见了一面。可现在已经过去了两周，怎么就没一点动静呢？究竟是哪里出了问题？给我个准信呀。
江霞急，“老色鬼”也急，刚才又打来电话，威胁她“这是最后一次机会，否则继续去扫厕所”。江霞一怒之下，关了手机。
估计“老色鬼”不会来电话了，还是打开吧，万一耽误正事呢。这样想着，江霞按下了开机键。
开机音乐刚响，就变成了“叮呤呤”的声音。江霞心中一凛：难道“老色鬼”一直在打手机？带着不安，扫了一眼手机，她的心悸变成了急速心跳，窃窃的说了声：“天齐，你找我？”
“怎么一直不开机？”手机里传来对方的声音。
江霞撒了个谎：“我……没电关机了。有事吗？”
对方声音传来：“中午的时候，程部长打来电话，对我说‘江霞同志是个好同志，是……’。”
“是吗？是吗？”江霞一下子激动的哽咽了，后面的话根本没有去听，她知道自己找到靠山了，“天齐，谢谢你！”
对方声音满是关切：“你怎么了？难道这个消息……”
“这是个好消息，我太激动了。”江霞流出了眼泪，“谢谢你，天齐！”