一时间，伯衡觉得赫斯塔望着他的目光有些变化。他说不清那是什么，但他隐约感到自己和对方的距离正在边远，他没有继续说下去，只是在困惑中继续沉默，沉默着望向赫斯塔的眼睛。
赫斯塔移开了目光：“你隶属的组织叫什么？”
“虔信青年阵线。”
“你是NDM-1？”
话音刚落的那一刻，赫斯塔感觉到伯衡的面部肌肉微微抽动了一下，即便他立刻调整了自己的表情和动作，但那种秘密被洞察的慌乱还是占据了上风。
伯衡连续眨了许多下眼睛，他不知道赫斯塔是从哪儿来的消息——也许她早就知道了，此刻说出这个事实只是想来诈一诈自己的反应，看看昔日的故友是否肯诚实以对；但也许赫斯塔根本什么也不知道，只是在猜测中做出了试探……
但此刻，伯衡知道自己的反应已经给出了答案，再遮掩也毫无意义，只是他忽地感到荒诞——就算赫斯塔不问，他也是要找机会向她自我介绍的，这件事哪有什么遮掩的必要？
……只能说是在这种快节奏的对话里，赫斯塔突如其来抛出的疑问像是突然刺来的矛，令人心生畏戒。
“对，”伯衡轻声道，“是我。”
“这个名字有什么含义吗？”赫斯塔问。
“……是一种酶的名字。”伯衡尴尬地回答，他再次对赫斯塔的反应感到意外——原以为赫斯塔接下来应该会问一些与虔信青年阵线有关的问题，哪里想到她的注意力却忽然转到了名字的来由上，“这种酶可以让几乎所有的抗生素失效，让普通菌株成为超级细菌……是很早以前起的代号了，那个时候觉得这样很酷，后面一直没换。”
“难怪，”赫斯塔道，“感觉不像人的名字。”
“是啊，代号嘛。”伯衡自嘲般地回答，过了一会儿，他发现赫斯塔一直在看着自己，便又接着道：“虽然听起来是有些奇怪——”
“我以前想过如果你还活着会做什么，”赫斯塔轻声道，“可能做医生，做老师——”
“也确实在做老师。”伯衡道，“在山里，我负责教孩子们通用语。”
赫斯塔点了点头：“那个喊你‘老师’的小姑娘也是你的学生？”
“对，阿基拉是我从荒原上带回来的，她也和我们一样，有对抗螯合物的能力。”
赫斯塔点了点头，开始往回走，伯衡从这个反应里读出了她想要结束这场谈话，于是也跟着上前。
“你们接下来是继续留在埃芒里亚还是回去？”赫斯塔问道。
“会继续在这里待上一段时间。”伯衡答道，“但不一定常驻埃芒里亚，也会到附近转转。”
“需要的时候，我怎么联系你？”
“……等明天，”伯衡道，“明天我会给你一个地址，你去那里找对应的人，我在这里的时候，他会把你的消息传给我。”
“好。”
赫斯塔翻过阳台，正要去拉门，听见伯衡在身后开口：“简。”
“嗯？”
“你刚刚说，想过如果我还活着会做什么，”伯衡道，“我的选择……我留在十二区的选择，完全超出了你的预料？”
“……是有点。”
“如果你继续在这里待下去，你会理解我的。十二区是一片早就溃烂不堪的地方，但也是一片真正的希望之地，因为这里所有的人都在竭尽全力地改变它——这毕竟是个我们只能活上一回的世界，我们都不能让自己后悔。”
赫斯塔神情平淡地点了点头，她看着伯衡：“这确实是个我们只能活上一回的世界……但这也是十一和琪琪将要生活的世界，是她们长大以后要面对的世界。”
伯衡有些不解，他听不出这前后半句有什么相互矛盾的地方，以至于要用“但”来转折。
“是啊，”伯衡应和道，“所以即便是为了她们，我们也更应该肩负起自己身上的责任。”
“去休息吧。”赫斯塔拉开了门，消失在客厅的窗帘后面，伯衡一人站在花园中，有些不知所措地回想着方才最后的谈话。
……
赫斯塔回到房间，她正要开灯，忽然发现床上躺着特里莎。赫斯塔收回了开灯的手，正要绕去床的另一侧，结果发现黎各打着铺盖，睡在地板上。
她在黎各脑袋边上蹲下来看了一会儿，突然探过头去，黎各吓得一激灵，猛地坐起身，两人的脑袋结结实实地撞在了一起，发出一声沉闷的“咚——”
床上的特里莎哼哼着翻了个身。
黎各和赫斯塔两个人分别抱头倒在地上。
“你干什么……”黎各“嘶嘶”地抽气，“大半夜的……”
赫斯塔疼得龇牙咧嘴：“我看你是不是在装睡……”
两人各自调整了一会儿。赫斯塔擦了擦眼睛，爬过黎各的身体，睡在了她另一侧。
“你不睡床吗？”黎各小声问。
“我睡地板。”赫斯塔也小声回答。
黎各匀出半个枕头，往赫斯塔那边送过去。黑暗中，黎各听见赫斯塔的头发摩擦枕面的声音，这一点零碎的声响让她忽然感觉一切好像回到了预备役基地。
“你们都聊完了，他是本人吗？”黎各轻声问。
“是本人。”赫斯塔发出一声低叹，“但还是要小心。”
“该说的反正我之前也说过了，这么多年没联系了，突然登门准没好事。”黎各低声道，“你自己心里清楚就好了。”
“你送完萨哈玫要回来的时候，她们那边没人拦你吗？”
和帕斯卡的最后谈话再次浮现在黎各脑海，她几乎差点就要开口回答，结果又忽然想起这问题可能有诈，便硬生生地把所有话都憋了回去。
“……我说了不聊她们的事。”
“聊这个又没关系，”赫斯塔道，“和我说说吧……你也见到了她们，她们现在还是你印象中的样子吗？”
黑暗中，黎各的呼吸声忽然停住了。
“……她们都还是我印象里的样子，”黎各低声道，“但我们又好像……从来没有真正认识过。”