第154章 往生

第154章 往生

“老爷,大夫人到了。”

通济码头宽阔的青石台阶上,塔哈小跑着来到莽泰跟前,弯腰低声禀报。

他还是更习惯于唤莽泰老爷,就像在本家时那样,而非如今府中众人都喊着的“大帅”。

莽泰并未留心这称呼上的不同。此刻的他正与客人寒暄,闻言略略转首,淡然的眼风扫过不远处的帅府车队,在吉勒氏那张满难掩喜色的脸上停顿片刻,点了点头:

“唔,我知道了。你让人与夫人说一声,我们先进去。”

塔哈躬身应是,退了下去。

莽泰又盯着吉勒氏看了一会儿,目色极为冷凝,复又现出了几许怆然。

今晚,他最珍爱的女儿的将要举办一场隆重的丧仪,身为父亲的他却无法以凶手的人头祭奠,他既痛且恨。

然而,他的夫人却仿佛与他的情绪并不相通,那张笑吟吟的脸令他觉得刺目。

莽泰绷紧的唇角痉挛似地抖动了一下,似讥似哀,须臾消散。

“吉时还没到,诸位请先去棚中安坐。”他转向来客颔首道,眉眼间一派平静。

他与长子固德是直接从营盘入城的,王匡等人亦皆随行。

因骑着快马,走得也早些,固他们比吉勒氏更先抵达码头,待到吉勒氏终是察觉此乃女儿丧仪、实不该满面欣然、于是终于换上了一副哀容时,青石阶上已然不见了莽泰父子的身影,却原来他们是引着男宾先行去了彩棚。

通济码头今日被左帅府整个包下,不仅留出地步供各府停放车马,还高搭彩棚、扎设帐幔,布置了吃茶待客的地方,并有拒马隔绝闲杂人等,周遭还有大批侍卫严加把守。

吉勒氏一到,各府女眷便也皆下了车,被延入另一座彩棚暂歇。再不多时,大萨满便高声宣布吉时已至,可以开始祈福了。

一时间,号角齐鸣、鼓乐喧天,巫师与祭司吟唱起了古老的祝歌,巫男巫女率舞,童男童女跪奉法器,河畔百姓鼓噪喧嚣不息,水面上更有千重细浪、万盏彩灯,直可谓沸反盈天。

吉勒氏拿帕子掩着面,悲悲戚戚谢过众宾,当先起身离棚,先在祭台前上香、向诸神敬祷,再奉上各色祭物求河神保佑,最后哭送花真阴灵登临神位。

众宾亦尽皆依此祭奠完毕,便被请进了楼船船舱。

舱中已然备齐酒果,金族丧仪并无忌口讲究,肉食酒水俱皆铺陈在案,有穿着素服、头脸干净的丫鬟来回奉酒送菜,安排得十分周全。

自然,众人也不会当真在人家的丧事上便大吃大喝起来,那也太过失礼了些。不过是略将食水沾了沾唇,再坐上一会儿,或往那二楼三楼观一观河景,便自后舱下船,乘上帅府专事安排的接引小舟,去往码头的另一侧登岸,再行回府。

之所以如此安排,却是为了不令这些贵客与低贱的人牲碰面。

殉葬的人牲如今尚还不曾登船。

他们被安置在了拒马的另一侧,与贵人们隔得颇远。那大萨满在此处也安置了一处祭坛,以黑布搭设的长棚贯连。

那黑棚的入口正对着满载人牲的几辆牛车,穿出黑棚,便是一条临时在水面上搭就的木桥,桥后便是楼船底舱的舱门。

这一条黑布长棚,便寓意着“往生之路”。

依照金族习俗,人牲并不能算是人,亦再非生灵,故而要先在这无天有地、无生有死的往生路上走一遭,消解人欲、化为阴灵。

此仪式必须由大萨满亲自主持,方才能够洗净人牲罪孽,是以此时大萨满便亲自镇守于往生路的路口,镇守生死两重边界,同时布施咒语,告祭九幽众鬼、九天神灵。

此刻,在那道狭长的黑棚前,以黑布蒙住头脸的帅府离奴已尽被驱赶下了牛车,两名画着鬼面的祭司权作“引路使者”,带领他们走进棚中。

莲儿杂在人丛间,透过黑布勉力朝前张望,隐约瞧见一条漆黑的廊道,上下左右俱皆封死,似是与世隔绝。

往生路上,岂有天日?

这满世界的黑,令得一众离奴惶恐万分,却又不敢稍停,只得缩着手脚、亦步亦趋往前走。他们的手腕、脚腕、脖颈并腰际等处,全都以结实的牛皮索紧紧相连,莫说是逃跑了,便是快走或慢走两步,亦会带累得前后之人歪倒。

这原是草原上驯化牲畜用的法子,如今用来驱赶人奴,也很有效。

低沉的咒语呢喃响起,满脸涂着油彩的大萨满肃立于黑廊尽处,两旁站着手执金杖、面覆傩具的高大神仆。

他们身被黑色长袍,整个身体仿佛皆化散于这一片浓黑中,烛光惨淡,映照着一张张狰狞鬼面,幽冷的夜风穿梭往来,呜呜咽咽、凄凄惨惨,如狼嚎、似鬼啼。

莲儿等人几曾历过这等诡谲之境,一时间无不战栗颤抖,那走在最前头的几个离奴已被这阵仗吓得手足皆软,几乎瘫倒。

“快给老子走!”

一声厉喝陡然暴起,莲儿的耳畔传来了清脆的响鞭声,那声音犹如一道夺命符,纵是此际浑身发虚,她的两只脚却还是不由自主地向前迈去。

驱奴人掌中皮鞭,乃是所有离奴的噩梦。

这些驱奴人原是离奴坊专事调教离奴的金兵,左帅府从前也有,是由花真豢养着的,后因花真身死,莽泰一怒之下便将他们全都罚去军营做苦役,莲儿等人在帅府中时,便也不曾受过他们的挫磨。

然而,“净礼式”这两天一夜间,莲儿却亲眼见到了这些驱奴人的手段。

便在那通济仓库时,一名女奴因走得慢了些,便被驱奴人拖至中央鞭笞,身上衣物尽被带倒刺的皮鞭卷光,皮肉翻卷、深可见骨。那女奴在地上痛苦哀嚎了整整一个时辰,方才由驱奴人中的巫医上前敷药。

他们似是有一种特别的办法,既可将离奴打得血肉横飞,却又不伤其四肢并内脏,那伤药治疗皮肉伤亦极有效,可快速愈合伤口,令得人奴伤而不死,过后仍旧可供主人驱使。

(本章完)

第117章 凿墙第162章 婴儿第198章 红鲤第25章 问答第22章 破门第141章 青笺第161章 青衫第10章 霹雳第152章 哀音第51章 砂砾第195章 雷霆第167章 围杀第60章 暗讽第114章 伤药第130章 死局第105章 草庐第174章 绊脚第171章 天意第56章 笃定第175章 闲棋第176章 落子第138章 修史第173章 骑虎第35章 睹物第169章 破风第127章 讲价第181章 命苦第49章 喧哗第157章 虚实第13章 间谍第10章 霹雳第4章 乌镝第183章 六年第167章 围杀第111章 莲儿第150章 疑问第228章 线头第123章 大侠第199章 太弱第103章 野渡第14章 吾名第197章 醒来第51章 砂砾第86章 寂巷第147章 烙铁第220章 夜市第137章 太子第89章 验尸第242章 作恼第144章 嫌恶第259章 老伍第27章 头羊第56章 笃定第89章 验尸第85章 短刀第101章 海捕第83章 踏青第246章 借书第113章 传话第172章 飘摇第119章 信使第244章 考校第165章 拆货第101章 海捕第174章 绊脚第121章 神谕第79章 山石第47章 宝钞第170章 狠辣第156章 勘验第193章 苍岩第225章 庚辰第242章 作恼第29章 五甲第85章 短刀第219章 试探第7章 异国第198章 红鲤第257章 艺选第249章 伤痕第67章 棋局第257章 艺选第182章 缘由第108章 挑明第210章 夫妻第7章 异国第248章 瘀血第184章 喧闹第109章 冥冥第58章 宋师第78章 三春第185章 巷战第126章 伽琴第94章 码子第9章 落魄第110章 买卖第233章 做官第117章 凿墙第190章 后怕第81章 凑齐