“进来说话。”
一息后，姜氏的语声方才响起，又瞪了程月娇一眼。
程月娇万般不情愿，却还是老老实实地坐去了案边，嘟嘴低头捏弄衣角，脸上犹自带着几分委屈。
姜氏打眼望去，不由得摇头暗叹。
这个女儿她是养得太娇了些，天真烂漫到近乎于傻，如今想要再扳回来，且有得磨。
然而，转念再想，若是没有这孩子在旁陪着，她这几年又如何捱得过？每有忧烦之时，有这孩子在眼面前笑一笑、闹一闹，这院子登时便鲜活了起来，她这心里也没那般空了。
罢了，这还不是没足十三岁呢么？往后慢慢地教着，总能教得好的。
再者说，这孩子心地也还不坏，并没作养出那一等的小家子奸滑之气，却也省了不少心。
念及此，姜氏望向女儿的眸光便渐渐温软起来，见她可怜巴巴坐在那里，像被风雨打蔫了的花儿，不由得又是一阵心软，便冲梅香打了个眼色。
梅香会意，轻手轻脚地转去了东次间儿，不一时便捧回个描银玄漆竹叶匣子，放在了程月娇手边。
那匣中装着各色花钿，皆是程月娇往常央求姜氏买的，姜氏原打算回京后再予了她，眼下却是提前拿出来，哄女儿开怀。
卫姝进屋时，便见那位主子姑娘正将脑袋埋在首饰匣中，满身的炸毛都平服了下去，哪还有一点置气耍小性儿的模样？
再看一旁，姜氏亦自目注着爱女，眼神极是温柔。
罢，罢，慈母多败儿，再这般宠下去，这娇娇儿的尾巴得翘上天去。
卫姝深觉孺子难教，吸了一口气，上前见礼。
“罢了。”姜氏挥了挥手，卫姝便也顺势免礼平身，心下不免又自一叹：
朕真命苦。
居然就又成了奴。
这一方天地的老天爷看来是闲得发慌，没事儿专爱盯着她往奴路上引，躲都躲不开。
打从逃离白霜城至今，卫姝过手的人牙子少说也有一掌之数，直到被姜氏挑中，又打听到了这户人家的情形，她这才安定了下来。
而这一年来的经历，归拢而言也就只有八个字：
伤重难愈、辗转千里。
去岁神灯节那日，卫姝与书九在豁嘴崖对了一招，破风箭法临阵破关，达至七重，而体内寒毒亦就此发作。
因怕山庄等人追杀过来，趁着神智尚还有一丝清醒，卫姝跃下山崖连夜奔行不知几许里路，直将内力消耗一空，终是不支晕倒。
待醒来时，她才发现自己晕沉间竟跑错了方向，却是深入大金国境，欲待择路另行，可那寒毒却根本不予她这个机会，无奈之下，她只得先找了个没人的山洞住着，就此过上了茹毛饮血的生活。
起头那几日，她大多数时候都在昏睡，清醒的时辰不多。
所幸从阿福的尸身上寻来了好些伤药，卫姝自个身上也备得有些许干粮，倒是没饿肚子，外伤也很快痊愈。
然而，体内寒毒却极难压制。
此毒似与她一直以来修习的功法有关，稍一运力便会身如寒冰、头发结霜，丹田中似有千千万万根冰针穿刺，苦不堪言。
几次发作下来，卫姝便成了废人一个，连只野雁都猎不到，更遑论其他了，每日里只能以野菜裹腹。
不过，凡事有坏亦有好。
许是经常昏迷之故，卫姝脑中关于阿琪思的记忆倒是恢复了不少，而她亦就此忆起，其实阿琪已经找到了克制寒毒的法子，且还将之藏在了山神庙中。
那是一本名唤《炼血神功》的小册子。
据传，此乃早年江湖上一个叫做“烈刀宗”的门派的秘传功法，以燃烧体内血气融合独特的吐纳之法，凝聚成刀罡。
从功法运行来看，它与寒毒冰火相克，应能化散其少许，如果练至七重以上，或许便可将寒毒自体内拔除出一部分，以减轻运功时附着的内伤。
然而，这《炼血神功》是以身为炉、以血为引，极为霸道，稍有不慎便可能血竭而亡。是以阿琪思一直都不曾练，只以更温和的药浴压制毒素。
而在神灯节那晚，卫姝去山神庙取回破风弓，顺手也将这本小册子带了出来。也幸得如此，让她寻到了一线生机，遂开始修习起了《炼血神功》。
虽然她也知道，这很可能是在饮鸩止渴。然而若是不练，她却是连一个月都熬不过去，两害相权取其轻，活下去比什么都重要。
而待卫姝终于再次压制住了寒毒、重新上路，已是八月秋杀时节了。
秋高气爽，天气温凉适宜，山路也好走些。她在山中辗转月余，终是赶在立冬之前，抵达了大宋西北境的一处州府——真定府。
彼时，卫姝已是心力交瘁到了极点，整个人又黑又瘦又脏，与关外逃荒的流民全然无异，就算与山庄杀手走个对脸儿，约莫他们也认不出来。
在野外流浪的这半年里，她几乎无一夜好眠。
她一手安排了那近千离奴逃离金国，可却并不知他们如今的下落。她无时无刻不在挂念此事，忧心于他们能否安然回到大宋、忧心于他们能否寻得一处安身之地、忧心于他们在宋国的处境。
而故人的面容，亦时常出现在梦中。
她知道，她救不下所有人。
可每每午夜梦回，她却总会梦见自己飞赴河畔、赶至断崖，不仅救下了叶飞与周尚，也救下了那十余长锋将士。
梦醒后，凉风透体，她的心也会跟着变冷，纵是再度入睡，神魂也并不安宁。
这一切榨取着卫姝本就所剩无几的精神，而寒毒亦时常发作，炼血又时刻伴随着丧命之险。武功每向前进境一丝，都是在与死亡并肩而行，
也正因此，卫姝才会在潜入真定府后，便与人牙子打起了交道。
她需要一个安静疗伤之处。
内伤、外伤、心神之伤，皆令她亟需修养生息，而放眼世间，又有哪里比富贵人家、深宅大院更为合宜？
不说别的，只在吃住这两样上，宅门深处便比外头强了百倍不止，那餐风饮露的滋味，卫姝可是再也不想领教了。再一个，那深宅之中、四面高墙一围，自然而然便隔绝了无数窥探，所谓大隐于世，便是此意。