薛文奇几步冲了过去, 一把掐住方羽環脖子，令她说不出话来，然后抽出腰刀手起刀落, 往她脖子上一抹, 手一松方羽環栽倒下去, 却未立即气绝, 她用力指着薛文奇, 口中嘶嘶连声，双眸中满是不置信，瞧着青天中有鸿雁飞过, 想起自己短暂的一生，为了能有片刻的幸福, 做出过很多努力, 到头来依然一无所有, 难道今日就命丧于此？愤怒不甘委屈，终是大睁着双眼去了。
郎堃身旁的太监冲了过来, 大声叫嚷道：“这可如何是好？她是王后嫡亲的阿姊。”
薛文奇假装吃惊，冲郎堃跪下说道：“王上恕罪，王上调兵遣将之地竟有女子，臣以为是奸细。”
郎堃摆摆手，“死了就死了吧, 她心地毒辣, 继续留着她, 只怕要算计睿儿, 再带坏了王后。”对那名太监皱眉道, “大呼小叫做什么？去跟王后说一声，就说士兵操练刀剑无眼, 失手刺死了她，就地安葬还是运回雍朝，都听王后的。”
薛文奇出了王宫，命人分头去搜寻，一把揪住厨子道：“快上马，趁着郎堃离开湟中，我们赶快出城追他们去。”
厨子扒开他手：“你是谁？我不跟你走。”
这时身后追上来一人，攥着邹仝手道：“阿大，快些上马，我带你回去找你的家人。”
阿大点了点头，薛文奇瞧着他叹口气，对后来的人道：“杨兄，咱们得快走。”
三人仗着薛文奇的名头出了湟中城，策马一路狂奔，绕过渭城双塔堡一线，沿着白先生确定好的路线，向西再向北然后向南，一路上跋山涉水，迂回五个日夜到达蒲州，蒲州原是雍朝疆域，如今归于卫国，三人藏身在树林里，远远瞧着城头，杨德昌叹气道：“这蒲州是卫国最后的防线，只怕不好出去。”
这时就听树林深处传来三声鹧鸪鹧鸪的叫唤，随着叫唤声，阿河跳了出来，压低声音道：“这边请。”
密林深处，白先生带人迎了过来，却不见宿风与青艾。
白先生一眼瞧见那厨子，大步过去一把搂住，双眸已是含泪：“邹仝，我就知道，你还活着。”
邹仝瞧着他摇摇头：“你是谁？”
身旁杨德昌叹气道：“都不记得了，渭城失守那日，他要拔剑自尽，我一急，随手抄一块石头将他拍晕过去，估计拍得重了，拍坏了脑子，唉，怎么跟他家夫人交待才好？”
白先生含泪笑道：“活着就好，慢慢再记起来就是，杨太守端得机敏，怎么就躲到了宫里？”
杨德昌自嘲笑道：“当日眼看卫军打了过来，我也是急中生智，为自己和邹仝换两套短打，只说是太守府里的厨子，其实我们当日情状，灰头土脸，比厨子还惨，卫军信了，领头的都统爱吃雍朝饭菜，就将我们留下了，回到卫国将我们送进宫，拍大王马屁。”
白先生笑道：“杨太守会做菜？”
杨德昌摇摇头：“哪里会？可阿大会，他会做清炖羊肚，风味独特，好在阿大有良心，我不在身旁，他就不做，卫人好吃羊肉，稀罕他那口，都知道他这怪癖，是以他走到那里，我跟到那里，也跟着活了下来。”
白先生叹口气：“这清炖羊肚，是苏芸的拿手菜……”
薛文奇在旁说道：“让邹仝见一见大将军，兴许能想起些。”
曲曲折折来到一处山洞，青艾正在里面陪着宿风。
她那日从王宫出来，心中百转千回，不知郎堃会不会信守承诺，满腹心思在大街上走着，不小心冲撞了湟中府尹的坐骑，二人对上目光均是一愣，薛文奇马鞭一指：“胆敢冲撞本府，还不带回府中仔细审问。”
府中相见，将各自计谋简短截说，薛文奇打听到宿风羁押在王宫，却苦无接近王宫对策，正碰上卫国科举，竟一举夺魁，郎堃爱才，他得以常去宫中行走，未见着宿风，却意外碰到两名厨子。
薛文奇听了青艾的话，摇头道：“不能让他们去双塔堡，万一木清飏的母亲翻脸，我们插翅难飞，何况双塔堡离边境甚远，我们面临的凶险太多，另外还有颜斐，一旦被郎堃得知，他会连累我们。”
青艾点点头：“文奇说得有理，我也是走投无路。”
薛文奇一笑：“我这科考的功夫没有白费，湟中巡查的都是我的人，我一得着宫中送人的讯息，就派人知会你，你尽快带着队伍出城去等，我给你一块腰牌，也好行事。”
青艾拿了腰牌匆忙吩咐道：“颜斐那儿，传个信，让他速速离开双塔堡，省得麻烦。”
至此，宿风和白先生一被送出，薛文奇的人马就接手送到城外与青艾会合，薛文奇则去宫中送尉迟睿接邹仝和杨太守。
青艾自从瞧见宿风的头一眼，就再未移开目光，一行人不眠不休得赶路，沿途没有官道路途多艰，青艾始终牢牢握着宿风的手，就算骑在马上，也要宿风在她前面，宿风拗不过她，又加精力不济，只由着她和白先生。
二人一路只有目光交汇，并无过多交谈，这日为等候薛文奇，来在密林中寻一处山洞让宿风歇息，他此时已是脸色苍白四肢冰凉，青艾喂他吃了药丸又针灸过，铺一块毡子让他躺下，仔细为他推拿，慢慢提起了一双儿女，老太君老夫人，宿槿和两个孩子，吟歌……数月不见，宿风似乎失了魂魄，恹恹的，当日在湟中城外瞧见她，手抚在她脸上，深深看着她，却不说话，沉默了许久叹口气低下头去，没有叫她的名字，也没有和白先生说话，他们问他什么，他也只是敷衍应答，几个字，短得不能再短。
青艾知道他的心思，小方盘城外被坑杀的五万将士，令他觉得生不如死，他是爱兵如命的人，他只恨当日没有护住他们。
青艾推拿着，额头的汗淌了下来，见宿风四肢变得温热，让他翻过身来，盯着他的眼道：“俞哙和邹仝都活着，你且放宽心吧。”
宿风双眸中有光芒划过，他的青艾是不会骗他的，瞧着青艾郑重的脸，伸出双臂一把抱住了她，抱得很紧很紧，低低在她耳边说道：“谢天谢地。”
青艾也紧抱着他，哽声说道：“你竟安心在湟中做俘虏，就不想咱们的孩子，不想我吗？”
宿风没有说话，静默中青艾感觉肩头被温热打湿，她从未见宿风哭过，诧异着伸手去摸他的脸，手却被宿风紧紧攥住，宿风趴在她肩头良久，青艾的肩头已湿成一片。就听宿风声音嘶哑说道：“五万将士客死他乡，我瞧见青艾和师兄，就想起盼着他们回去的爹娘妻儿兄弟，我无法安心去享天伦。”
青艾忙道：“回到京城，我们就找安王，报仇雪恨。”
“他死，也换不回五万将士的性命。”半晌宿风说道，“青艾，是我错了，因安王是年少时的挚友，我不忍伤其性命，我贪恋安宁住在乡间几年不问政事，任由他坐大，我打仗自以为是思虑不周，白白葬送了将士们的性命。”
青艾心中疼得拧了起来，她心目中的宿风，向来笃定从容，泰山崩于前面不改色，他从不服输，更不会认错，他拼了命也要向前，如今他却全部否定了自己，青艾挣脱出他的怀抱，看着他的双眼：“宿风，错的是安王，不是你。”
宿风紧抿了唇，青艾道：“待过了蒲州，我们就去小方盘城，杀了守将，再去城外祭奠。”
宿风点点头：“那是自然。”
青艾扶他躺了下去，悠悠说道：“凌越会走路了，会叫爹了，凌薇想念你，白日里当着大人的面，总是笑嘻嘻的，夜里常常偷偷得哭。”
宿风握住了她的手，青艾道：“既然活着，我们就要竭尽全力，一直向前，你莫要因自责，辜负了身旁亲友，令亲者痛仇者快。”
宿风闭眸不语，青艾知道他心结一时难以纾解，瞧着他心想，只要他活着，只要他在我身边，我能陪着他，一切都会好起来的。
长久静默之后，宿风的手在青艾腰间一收，往毛毡一侧移了移身子：“青艾也躺下歇息一会儿。”
青艾躺了下去靠在他怀中，心中安稳踏实，不大一会儿竟合眼睡了过去，一觉醒来，身旁空空的，山洞中一片寂静，静得能听到不远处岩顶的流水声，滴滴答答的，青艾越听越觉心中凄惶，他说无法安心去享天伦，难道竟离去了吗？
张皇着跑了出去，一边跑一边喊着，宿风，宿风，宿风……
正与白先生薛文奇他们议事的宿风，听到青艾的喊声跑了过来，就见她惊慌失措在林中乱跑，跑得近了，瞧见她泪流满面，过去一把抱在怀中：“做噩梦了？”
青艾哭着摇头：“我以为你走了，再不回来了。”
宿风心疼不已，拍着她后背：“青艾放心，我会守着青艾，尽我所能，我能活多长，就守着青艾多久。”
青艾靠在他怀中：“什么活不过三十六，我不信，我要叫你长命百岁。”
宿风一惊，青艾哭道：“颜斐都告诉我了，你又何苦瞒着我，你以后要听我的，好好活着，你若去了，我也不要独活，我跟着你去……”
她的话没有说完，唇舌已被堵住，她下意识狠狠咬了过去，瞧着宿风道：“你答应我。”
宿风为她擦着嘴角的血丝，含笑道：“我答应青艾。可要赌咒发誓吗？”
青艾手掩住他唇，“不许……”再看一眼他含笑的双眸，愣了愣道，“睡了一觉，你竟想明白了吗？”
宿风抿一下唇：“师兄刚刚当着邹仝文奇和杨太守的面，将我大骂一通，说青艾为了我倍尝艰辛，我却冷待青艾，其实我不是，在湟中城外一眼瞧见青艾，我的心都要跳了出来，我一直以为，此生无法活着见到你了，青艾，我只是一时想不明白……”青艾听到邹仝的名字破涕为笑，宿风又道，“见到邹仝，我很高兴，他的病，青艾慢慢为他针灸吧，杨太守也活着，这样我对杨监军也好有个交待。青艾说得对，无论如何，我们要朝前看……”
青艾一把推开他朝传来说话声的方向跑去，她得瞧瞧邹仝去，宿风无奈跟在她身后，喊道：“慢些，仔细摔跤。”
青艾跑得更快，抹一下眼泪心想，她的大将军，又回来了。