多少年了，没和几个孩子在一起过年了，本想着今年和三个孩子能在江南一起过个年，看看江南的烟火，看看元宵节的花灯，没想到这个年是在寺院里过的。
年三十儿那天，韦小宝和双儿下了山，在山下请了最好的厨师，买了很多的菜，他们在山上和禅窟寺的和尚们一起吃的斋饭。
幸好，寺院里还有两个孩子，是附近年家岗年遐龄的一对小儿女。年遐龄刚刚升任京城的宗人府府丞。由于上京匆忙，就把一对小儿女寄居在禅窟寺。
禅窟寺的方丈是从常州的天宁寺到这里做主持的大安乐法师。大安乐法师和年遐龄颇有渊源，也算故交。年遐龄匆忙上任，就把十岁的小儿子年羹尧七岁的女儿年秋月寄居在禅窟寺。
年羹尧和年秋月兄妹两人每天和大安乐法师一起做完早课，就来找韦小宝和双儿，和他们习文练武。有了年氏兄妹，这个年总算还是稍微遣散一些寂寞与无聊，只剩思念。
过了元宵节，韦小宝和双儿就准备离开了。年羹尧非要和他们两人一起走，却又放不下自己的妹妹，最后大安乐法师和韦小宝商量，帮着把两个孩子带到京城。
韦小宝本来也不是喜多事之人，只是和两个孩子一段时间的相处，感觉两个孩子都很上进，又很懂礼数，顽皮之时也很可爱。最主要是有两个孩子在身边，他们也能多一点热闹气氛，总比两个人一路沉闷好了些。就这样，韦小宝告别了大安乐法师和一众僧人，带着年羹尧兄妹俩下了三峰山。
一路上，年羹尧兄妹俩很是乖巧，总会逗着韦小宝和双双开心。不几日，四个人就到了扬州城。
此刻，康熙也已经带着宜妃、二阿哥胤礽、四阿哥胤禛，和一班文武下了江南。
没了孩子们在身边，韦小宝就是等着康熙的到来，再看一看康熙，他就想立即回鹿鼎山下了。
三月份，康熙到了扬州，仍是打尖一下，继续南下。
朱三太子两次受挫，也没敢在有太大的动静，天地会的人和沐家的人现在有些群龙无首。不知道到底该听谁的，所以，江南还算平静。
虽然没有江湖上的事情，韦小宝也没闲着，从海道、盐道帮着康熙打探着各种消息。
五月初，康熙再次返回了扬州。这次，扬州百姓夹道欢迎，曾经的‘扬州十日’慢慢的被人们忽略了，老百姓希望的就是过上好日子。
瘦西湖风雨亭，康熙和韦小宝又坐在了一块。
“皇上，您的永不加赋，更让您往鸟生鱼汤走近了一步。扬州的百姓开始接受您，欢迎您的到来了。”韦小宝道。
“小桂子，你就别我我拽文了，老子听那些大臣每天三呼万岁也有点烦了，咱俩聊点别的吧。这次来怎么没见你的三个孩子？”康熙亲切的看着韦小宝，这个让他又爱又恨的不是太监的太监。“现在就是你我，可以没上没下没大没下。”
“喳，皇上！”韦小宝道。
“不准叫皇上，和我像以前那样聊天！”康熙微笑着说道。
“好，小玄子！”
这一声称呼，韦小宝多少年没叫了，康熙也多少年没听了。两个人的眼睛都有些湿润了。
韦小宝在想，没有了小玄子，他也许在尘世上流浪者，也许又回到了丽春院，没有也许，他的生活一定很糟。
康熙在想，没有了小桂子，擒螯拜也许自己就没命了，又何以稳住蒙古和罗刹国？何以能灭掉神龙教？何以能平三藩和台湾？
韦小宝把这一路上的所见所闻都和皇帝讲了，他还查到杭州的副都统和马世济也有勾结。
江湖人办江湖事，这些事情，是他作为皇帝很难知道的，虽然他也有很多的大内高手散落在民间，却没有在意这些官场的龌龊事。
“小桂子，我希望你能跟我再次回到京城，我们还可以一路上多叙叙。总是忙于朝政，闲暇之余能回忆的就是和你打架的日子。”康熙恳切地说。
“皇上，不，小玄子，我也是总在梦里和你又打架了。还有，小桂子已经帮你打听了，这一路上也算风平浪静，我也就不担心了。我的三个孩子都不在身边，我想回去看看另外的一些孩子。若干年以后，灭蒙古与西藏我还会和你一起作战，到时候我的三个孩子都会参加。”韦小宝很真诚的说。
“那朕就不强求你了，朕还是那句话，你在外面不想呆了，你就回京城，回到朕身边，朕会保护你。”康熙再次眼睛湿润了。
“嗯！”韦小宝平复一下自己的情绪，“你帮我把两个孩子带回京城吧。是我在禅窟寺遇到的，新到的宗人府府拯年遐龄的一对儿女。这两个孩子都不错，也许以后也会是国家的栋梁之才。”
“好！”康熙很爽快的答应着，他没想到，这两个孩子以后和大清的江山休戚相关。康熙和韦小宝又来了一些琐事。
康熙和韦小宝再次告别，却是男人与男人之间的一种默契，“小桂子，老子一直在京城等你！”
“小桂子知道，小玄子，保重身体！”韦小宝心情再一次快崩溃了。
第二天，韦小宝把年羹尧兄妹俩送到康熙的官船上。四阿哥胤禛和年羹尧年龄相仿，一见面就很投缘。后来，年羹尧的妹妹嫁给了胤禛，年羹尧也帮胤禛打下了半壁江山，这是后话。
玉儿这次也和多隆一道出来了，她看见韦小宝和双儿也是格外的亲。
韦小宝、双儿、多隆、玉儿在一起，大家很是快乐。康熙见完河道臣工，看见四个人开心的样子，再次挽留韦小宝为他在扬州呆了一天。官船停靠在江都陈家湾，康熙一行人和陈家湾的居民百姓过了一天普通人的日子。
隔天，大家都又开拔了。康熙继续巡视河道，又派人暗中查马世济与朱山的情况。韦小宝和双儿直接回了鹿鼎山。
六月中旬，韦小宝和双儿终于回到了家。
将近一年不见，自己的几个孩子又都大了。而且曾柔和沐剑屏又为他生了一个姑娘一个儿子。曾柔的女儿韦继帆、沐剑屏的儿子韦继黔又被百胜刀王胡逸之带上了鹿鼎山。
不能再生了，再生就比皇帝的孩子都要多了。韦小宝看着眼前七个依然是美若天仙的老婆，看着这些或奔乱跳或嗷嗷待哺的孩子，才感觉这就是家。
母亲面前承欢膝下，老婆面前撒娇耍赖，孩子面前玩耍嬉闹，韦小宝每天过着神仙般的日子，只有夜深人静的时候，他才会想起流落在外的三个儿女，才会想到远在京城的小玄子。
韦小宝不知道的是，十月份康熙回京，经过详查，也知道了马世济和朱山的的各种情况，罢免了两个人的职务。
严冬降临，又快过年了。韦小宝不善经营，也很少关心家里的事情。不过，有苏荃和方怡两个人，家里家外都打理得井井有条。所有的生计都在有条不紊的进行着。
快一年了，三个孩子都是杳无音讯，韦小宝稍有闲暇，就会站在院子里往远处望。他知道，虎头和双双回家的时间还很遥远，可是铜锤，应该回家了，为什么一点消息都没有呢？他不敢多想，因为总是往坏处想！