茫茫沙漠上，几个人望着眼前深坑，眼神中充满绝望。罗坤、郑大洪、方锦春三人，在墨门武者中算不得技击好手，但是冬至小队中不可或缺的人才。他们最大的特长不在于战阵，而是风水堪舆。这门本事在民间往往被江湖骗子拿去为人寻找墓穴借机敛财，在战阵沙场上，却是足以左右胜负甚至影响千军万马死活的重要本事。
不管是安营扎寨，还是战场布阵，乃至于日常行军，都和堪舆脱离不了关系。所谓兵之五要，道天地将法，天时尚且不如地利，就可知地形的重要性。堪舆术便是要为大军寻找最适合扎营的地方，既能够避免水灾或是其他灾害，又能保证大军不至于乏薪断水。这里面最重要的一项，就是水源。
人几天不吃饭还可以勉强支撑，但再怎么厉害的高手，如果几天不喝水，都会严重虚弱甚至可能失去战力。罗坤等三人最大的本事，就是能从各种险恶之地寻找到可供饮用的水，因此又被人戏称为龙王女婿。可是今天，便是这三人也没了办法，眼望着面前滚滚黄沙，他们只能无奈承认，这次真的是进了死地，根本找不到水源。
杨烈带领这一队精锐沿途查访，发现了神狸军存放炮弹以及零件的秘密基地，又根据这些情况推测出大炮所在并以杨烈随身的那只铁鹞子送信通知了刘威扬。之后便由杨烈带人马趁夜偷袭，向神狸人发动火攻。行动开始进行的极为顺利，有杨烈一口神剑开路，再有若干队长在旁协助，根本没人能阻挡这支人马的锋芒。可是就在众人成功放火之后，才发现自己掉进了神狸人的陷阱。
这个陷阱设计得极为高明，所有的炮弹以及零件，甚至连坐镇大巫都是真的。可是所有的一切只是诱饵，目的就是要引杨烈等人入局，随后进行围杀。杨烈与神狸作对多年，遭遇过的暗算、刺杀以及埋伏数不胜数，从不曾见过这种大手笔布局。有心算无心之下，神狸以绝对优势的兵力对这支人马展开围杀，乱箭、火攻、毒药、陷阱、巫术……歹毒手段层出不穷，饶是杨烈一身绝学天下无敌，也难免吃了大亏。
一队精锐如今只剩下不到十人，包括那些队长也大半陨落。杨烈一行人如今更是被困在这瀚海沙漠之内，陷入粮断草绝无水可饮的绝望境地。他们身上的干粮早已经吃光，神狸人又特意不带粮食，让他们无法从敌人尸体上获取食水补给。随着水源断绝，如今干渴已经成了困扰这些武者最大的障碍。
一开始邵华还能靠随身携带的“生津丸”，以各种刺激性气味催生唾液，靠吞咽唾沫勉强缓解干咳。可是迟迟得不到清水补充，再怎么刺激也没有唾液分泌。再说生津丸数量有限，早已经吃完，众人便只能干熬。
除了环境的恶劣，神狸人的追击也如附骨之蛆阴魂不散，让人时刻无法放松。为了这次围杀，多狸准备了三千铁骑。这些骑兵都是草原上能骑善射的勇士，在神狸内部也算是精兵，足以担任大汗亲卫。在和南曜决战的大背景下，每一名士兵都是宝贵财富。多狸居然生生抽调三千骑用来对付杨烈，就可知对杨烈一行的重视程度。不管杨烈等人武艺何等高强，终归还是血肉之躯，想要硬生生突围而出也没那么容易。
平心而论，以杨烈的修为，如果自己逃走，天下间没有任何人能拦得住。即便是面对的兵力再多一倍，他都可以全身而退。但问题是他现在并非一人，身后这些部下以及弟子并没有他的本事，如果他突围，就得把这些人都扔掉，这显然不是杨烈的性情。神狸人显然也发现了他这个弱点，这段时间的围攻强度恰到好处，既不会让人逃，也不会强到一次杀光杨烈所有部下。靠着这种方式，以墨门弟子为质，把杨烈困在此地动弹不得。
虽然幸存诸人大多身手高明艺业惊人，任意一个拿出来，都是名动一方的豪杰。可是无粮、无水、连番交战，又面对神狸各种针对性的攻击，就算是铁打的躯壳也扛不住何况终究还是凡人。自杨烈以下，所有人或多或少身上都有伤，且得不到及时医治，精神也极为萎靡。大家嘴上不说心里有数，不管曾经他们有多少辉煌，这次都注定消散，他们的性命将伴随着过往的荣誉埋葬在这无边沙漠之中。
墨门弟子并不畏惧死亡，但是他们希望自己死得有价值，更希望自己的牺牲能换来其他人生存，尤其是师尊杨烈。祝天雷素来被当作杨烈的继承人培养，不光是一身武艺仅次于杨烈，就是眼界见识也极为高明，对于神狸布局看得清楚。眼看罗坤等人寻找水源再次失败，就知道自己这些人已是强弩之末撑不了多久。
众人的神色中并没有绝望之意，反倒是有一种视死如归的从容。几人围坐一处，口内哼唱着墨门战歌。祝天雷则来到杨烈身边道：“师父，弟子的奔雷戟法，始终有几处不明白，还想向师父请教。”
杨烈点点头，与祝天雷来到一边，伸手接过祝天雷的长戟微笑道：“你从来不会说谎，在为师面前任何谎言更是没有效果，有什么想说的就只管说吧。”
“师父。如今我们的处境您老人家想必再明白不过，弟子斗胆请师父传令，让弟子做墨门总帅。”
“墨门总帅，要和袍泽同生共死，绝不能临阵先走。你让为师交卸这个职务，就是想让为师丢下你们自己逃生了？”
“师父自然不会丢下同门逃走，但是薪尽火传，火可以熄灭，火种必须留下，这是弟子很早以前就明白的道理。恩师在天下才能太平，南曜才能周全。如果您有个三长两短，不知多少魑魅魍魉会跳出来横行。请恩师为南曜百姓天下苍生先走！”