天京城内，一辆马车正在城中穿行。
虽然自王佑登基以来，大燕继续穷兵黩武的政策，百姓日渐贫困生计大不如前。不过毕竟是一国都城所在，天京的有钱人总归比外地多些。区区一辆马车再如何遮奢，也不至于引起他人注意。只不过跟在马车四周快步疾行的并非家丁仆役，而是一群黑衣佩刀的侍卫。夜枭服，长蛇刀，已经证明了他们枭卫的身份。
这些人在天京的名号如同鬼神，看到他们人人胆颤心惊。如今见如此多的枭卫护卫马车，车中之人身份更加令人怀疑。一时间人群噤声，大家不要说说话，就是多看一眼马车的胆量都没有。只见一条诡谲不安的黑影簇拥着一乘马车，所到之处人人侧目个个闭口，当真是好大威风。
马车上坐着的，则是新近为王佑提拔的大学士苏慎。
王佑自登基后，不设太师亦无宰相，以大学士秉笔。由于对刘威扬时代官员的不信任，他的官吏来源主要是底层和民间。不过他也知道，寒门子弟纵然再有本事也缺乏经验，不大可能胜任宰执位置。就在他一直想不到合适人选时，有人向他推荐了这位苏大才子。
苏慎在燕国素有才名，却又不肯出来做官，算是个有名的隐士奇人。他不光有才学，更曾经周游大燕全境，对于大燕山河地理风土人情了解的一清二楚，乃是个天生的宰相才。
王佑费了不少力气，终于把他请出来担任大学士，苏慎也不负其所望，上任不久便大放异彩。如同大燕的顶梁柱一般，将从刘威扬开始就摇摇欲坠的大燕江山，硬生生给撑了下来，不仅如此，还将漏洞百出的大燕官场缝缝补补，为燕皇遮风挡雨。
立下如此功劳的苏慎第一不要官职封赏，第二不要金银财宝，依旧过着箪食瓢饮的生活，更令王佑满意。他也知道，自己在朝野的敌人不少，是以特意安排了一队枭卫保卫苏慎安全，为他充当警卫。
马车的速度很慢，并不比轿子的行动速度快。苏慎倒也不急，坐在车内低头看着手中书籍。过了一阵，他忽然伸手掀起帘帐，为苏慎驾马的仆人阿全回过头：“先生，有何吩咐？”
苏慎摇了摇头：“没什么吩咐，只是觉得天京的街头，不该如此安静。”
阿全笑了笑，先生当然心知肚明，背后的这一众枭卫，便是原因所在。他这么说，其实是敲打枭卫，让他们谨守本分，不要无限度扰民害民。
道路开始变得有些拥挤，众枭卫队伍收缩，将车轿紧紧裹挟成一团，向着皇宫方向缓缓前进。
然而，不知不觉间，人群渐渐稀少。
阿全近乎本能地察觉到气氛的异常，强烈的违和感促使他开始不由地环顾四周。其中有一名枭卫与阿全对视瞬间，便撇过头去，其脸色在瞬间露出的紧张，却没有逃过阿全的眼睛。
于是他一只手牵着缰绳，另一只手摸向腰间的佩刀。
车内传来苏慎一声不急不慢地传唤：“阿全。”
刹那间，这名看似普通的仆役从马背上一跃而起，身形竟然快如闪电。，翻过车轿的阿全正好看见车轿另一侧的一名枭卫，正将隐藏在袖中的短小机关弩，对准帘帐内的苏慎。
阿全暴喝一声：“大胆！”
那刺客甚至没有来记得哀嚎，便看见眼前炸起一道落刃银光。装有暗器机关的那只胳膊，已经消失不见。
车内的苏慎仍然闭目养神，没有睁眼，只听见车外一阵哀嚎嘶鸣，鸡飞狗跳，有鲜血溅在帘上，散发出的气味令人苏慎微微不悦。
苏慎掀开车帘，轻声劝道：“阿全，不要太过了。”
那名有意刺杀的苏慎的枭卫已经被阿全在瞬间大卸八块——真正意义上的变成了一摊毫无意义的肉块，血肉模糊。至于那先前露出马脚的枭卫，则被阿全死死掐住脖子，摁在地上。
“说！”阿全咬牙切齿，“是谁派你们来的？”
其他随行枭卫，目瞪口呆，见苏慎走出马车以后，才反应过来发生了什么，各个头皮发麻，噗通一声叩首在地。
察觉到苏慎走出马车的阿全立刻放开了那名早已不省人事的刺客，护在苏慎身旁：“先生！请小心！”
“不，齐国的谍子，只有动手的那一人罢了。”苏慎掸了掸袖子，淡然自若，“至于另一个，多半只是个被买通的无名小卒。你们几人，去将他绑起来，即刻带回枭卫府审问。”
那几名叩首在地的枭卫，见苏慎没有责问他们的意思，各个捡了条命一般暗自松气，随后点头如捣蒜，将那名不省人事的“枭卫”五花大绑，马不停蹄地赶赴枭卫府上。
阿全神色复杂的看向自家先生，过了良久，疑惑道：“先生早知如此？”
刚刚死里逃生的苏慎竟毫不在意的笑了笑：“非也。你家先生也不是神仙，如何未卜先知？”
阿全挠了挠头：“那……”
苏慎拢了拢袖袍，再度钻进车厢内：“这样的事情，也不是头一遭了。”
见先生不愿多谈，阿全闷闷不乐的重新牵起缰绳，策马远去。
车内的苏慎安之若素。既然自己决定投效燕国，遭遇刺客，就不是什么意料之外的事情。皇上和苏慎将太多见不得光的任务托付给枭卫，但枭卫本身却太过招摇过市，人尽皆知，算不得隐蔽。南曜诸国也好，还是自己那些居心叵测的“同僚”也罢，盯上枭卫这条线，都是理所当然的事。
苏慎自然不是未卜先知的神仙，但早在王佑将枭卫的体系展现给他的时候，他就猜到了枭卫之中必出内鬼的情形。
这位依旧波澜不惊的丞相摇了摇头，烈日之下必有阴影，枭卫就是游走在阴影之中的利刃。但如果枭卫中有人不识趣地想要成为走在烈日下的人，那就会有新的阴影，去扑杀他们。
苏慎看向窗帘上的血迹，摇了摇头。脑海里闪过的第一个念头，是这些死士没有去刺杀燕皇王佑，而是来朝自己下手，其实未尝不是一件好事。
苏慎穿过午门，下车步行。一路走过长长的御道，前往国子监，打算商讨一些日后选人用人方面的琐事。至于今日遭遇的刺杀一事，苏慎决定止口不提。
当然，苏慎没说，只是不必说罢了。铁无环在得到消息的第一时间，便不顾僭越地入宫面上，将此事告知王佑。
当夜，王佑再度微服出宫，悄无声息地抵达了枭卫府。
王佑快步踏入枭卫府地下，房中烛火映照出他铁青的脸色。等他见到那名涉嫌通敌的枭卫叛徒时，那个可怜的叛徒已经被生生剥去了半块面皮，四肢更是能血肉模糊，看不出遭到了如何对待。
那些负责拷问的枭卫见陛下亲临，纷纷叩首跪下。
王佑默然地询问道：“查出什么了吗？”
“回禀皇上。”铁无环淡然道，“此人在枭卫始终默默无闻。一月前在瑶池坊结识了一名女妓，泄露了枭卫身份，女妓又将他介绍给了一名楚国富商，牵线搭桥，才让刺客混入了护卫苏大学士的队伍……”
王佑冷冷道：“那富商与女妓，去查了吗？”
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“已经让人去办了。女妓已经捉拿归案，至于那名楚国富商……”
“派谁去的？”
铁无环微微一愣，看向王佑冷峻的面庞，记忆里那名大统领，不曾有过这样冰凉的语气：“雷星亮……”
“雷星亮。一只雏鸟罢了，值得你铁无环如此信任？”王佑皱了皱眉，不动声色地瞥了铁无环一眼，眼神森寒，“或者说，枭卫，还值得朕去信任吗？”
在场所有枭卫，顿时如锋芒在背，冷汗淋漓。
“在朕的天京城内，朕的丞相，险些被朕亲手豢养的一批鹰犬咬伤，朕不得不重新考虑国都的安全！”
铁无环叩首在地：“臣等对陛下忠心耿耿，绝无二心，请陛下明察。”
王佑不置可否地冷哼一声：“三日之内，查出此事始末，给朕一个交代。”
“臣遵旨！”
王佑驻足停留了片刻，一一看向那些曾经与他生死与共的袍泽面庞，随后拂袖而去。
铁无环站起身来，脸色难看，他知道捅出这么一档天大的篓子，必然惹得龙颜大怒。等到王佑的脚步声逐渐消失在不安的夜色中，他才转过头，死死盯着那个早已半死不活的叛徒，手起刀落，取下了他的首级。
“你们立刻去找到雷星亮，一同行动。”铁无环咬紧了牙关，“谁能揪出那幕后黑手，枭卫副统领的位子，就是他的了。”
周遭那些被皇威震慑的枭卫喽罗们，听闻这句话，总算来了点精神。纷纷向铁无环抱拳行礼，迅速离去。
偌大室内，只留下了铁无环一人，握紧双拳，久久不能释怀。本以为王佑登基之后，作为王佑心腹之一，自己必然受到重用，地位难以撼动。但他毕竟猜不到帝王心境，根本不会思及过去的袍泽之情。
更让人恼怒的是，如今枭卫多次失手，也是事实。先是祖庙无缘无故遭人毁坏，成为天下话柄，至今查不出幕后指使，再有今日苏慎被刺一事，刺客既然能蛰伏在枭卫之内，连他自己都觉得荒唐！
身后突然传来一声嗤笑：“哟，铁无环铁大统领，怎么这般表情？哦哦，想必是挨了陛下的训吧？”
铁无环迅速收敛了脸上的怒意，转身看向那名鬼魅一般的男子，冷笑回敬道：“付欢，你来做什么？”
付欢冷笑道：“做什么？当然是来看一看落水狗的窘态。”
铁无环无言地看着付欢，强压下心头沸腾的杀意，良久，低声道：“我等都应食君禄，忠君事，眼下大势复杂，容不得我与你蚁斗蜗争。”
付欢见铁无环不肯上钩，满不在乎地怂了怂肩，冷笑道：“枭卫终归只是陛下的一口刀，我只是想奉劝铁大统领，要有点自知之明。如今的枭卫，早已经不再是你一家独大啦。
见付欢欲言又止，铁无环微微眯眼：“什么意思？”
付欢没有回答，大笑出门。
铁无环看着那在枭卫府来去自如的付欢，面容扭曲。但付欢的一席话，着实说在了他的心坎上。铁无环看着那叛徒狰狞的脑袋，一怒之下再起一刀，猛然扎进那已经分辨不出样貌的面门上。
王佑端坐在车轿上，托着腮，闭目养神。听闻车外动静，王佑眼也不他一下，冷冷道：“朕让你去敲打一番枭卫，不是让你去找铁无环挑衅去的。”
黑夜中的付欢一声玄衣，身影捉摸不定，惶恐回应道：“微臣知错。”
“你在进入鹰骑之前，与他有何种过节，朕不想管。但既然你已经成了朕的影子，就不要带着太多私情。记住，能替代你的人，大有人在。”
王佑的语气很轻，但付欢能听出来，现在的燕皇绝对不能忤逆：“谢陛下提点，微臣明白了。”
王佑不再多说，付欢便向车夫使了个眼色，驾马回宫。
随后，付欢向着完全相反的方向，提灯步行，没入黑暗之中。