小溪旁，年轻男女们横躺竖卧瘫软在地。即使不考虑男女有别这个原因，他们眼下也没力气跳到河里沐浴，胡乱喝了些水就倒在那一动不动，冬日的严寒已经影响不到他们，只想就这么躺到天荒地老。
岑霜这次又不知道从什么地方冒了出来，双手横抱胸前，望着眼前这些少年男女，努力装出严肃的样子说道：“不能就这么睡过去，否则人会生病，后面的试炼无法进行。今晚上自己找食物、扎帐篷、点篝火。谁如果只想着休息，就等于自己放弃试炼。”
夜晚，树林间燃着几堆篝火，年轻男女们有的三三两两凑在一起，有的靠在树上还有的躺在草地上休息。
风吹林动。
一队身穿夜行衣的身影，在树梢上腾挪纵跃如飞而来。
少年队这些人的到来全无所觉，依旧睡得香甜。这些夜行人从树上悄然落下，呈一个圆形把这些年轻人包围在当中，一步一步向着睡梦中的少年们靠近。
一个夜行人悄悄抽出了背后的刀，可是就在他的刀刚出鞘的刹那，杨陌忽然睁开了眼睛，迷迷糊糊说道：“谁？谁拔刀？”
躺在他旁边的谭笑生也霍然起身，下意识地拉开架势，随后才看清面前的夜行人，大叫一声：“大家醒醒！敌袭！”
半梦半醒状态下的年轻男女们纷纷起身，但是一个个东倒西歪不成阵势。这时祝天雷从林中缓缓走出：“不必交手了，你们这一队人已经死光了。夜晚宿营不安排岗哨警戒，你们长了几个脑袋？”
吕皓颇有些不服：“扛着那么沉的一根木头上山，再跋涉过一大片沼泽，大家早已经筋疲力尽，让谁当岗哨啊？”
祝天雷毫不介意：“战场上有人会跟你讲这些？以逸待劳，设伏夜袭，都是沙场上常见之事，你再怎么抱怨，别人也一样会杀了你们。方才这场考核，杨陌、谭笑生勉强合格，其他人全部失败，接下来你们可以放心休息了。从明天开始，就会有见习武者也就是你们见到的这些夜行人对你们发动袭击，如果谁失败三次就会取消资格。希望你们做个好梦，我们走。”
祝天雷转身，带着这些夜行人离去。杨陌这帮人却都已经困意全无，围在篝火边思忖对策。经过方才这场袭击，他们都意识到两件事。
第一，往年的经验果然没用。前年、去年的试炼里都没有夜袭这条，显然是局势越来越紧张，考核的难度也就越来越大。
第二，自己的对手并不好对付。这些所谓的见习武者单是轻功就已经如此了得，其他方面的修为不问可知。一对一交手也不能保证胜算，更别说对方不可能跟你明刀明枪，各种暗算之下，这三次机会很快就会用完。
吕皓看向杨陌：“阿陌，这事你得给大家想个办法。”
杨陌摇摇头：“我爹是什么人大家心里有数，他不可能给我疏通门路的。”
“不是让你走门路，是让你拿主意。”顾晴说道：“这些见习武者的本事我们都见到了，各自为战必败无疑。矩子精通兵法，你有家学渊源，一定能想到办法帮大家对付这些前辈。”
一群人要么低下头，要么盯着篝火发呆，沮丧至极。
谭笑生这时说道“大家别这个样子，吃不好睡不下，不用打自己就要完蛋了。”
“我就说嘛，这样刁钻的考试有谁考得过！唉，我看啊，今年又得被街坊邻居嘲笑了。”吕皓这样说，还装模作样学起了邻居：“吕家那个不自量力的混小子，连考了三年了，还不过，啧啧啧。”
“你也少说几句！”顾晴吼道，“成天‘我看啊’、‘我看啊’，你闭上嘴看！”
吕皓撇了撇嘴。
杨陌此时转身，看着众人，问：“大家也不用这么沮丧，顾晴姐刚才已经想出了过关的办法。”
“我？”顾晴一脸迷茫：“阿陌你别拿我开心啊，我哪有什么办法？”
“不，顾晴姐你刚才已经说了啊，我们不能各自为战，这就是办法！别忘了，我们要考的是武者，咱们的前辈在战场上可不是各打各的，而是组队交锋。咱们要当武者，就不能单打独斗，也得组成小队。当然，我们现在这点人不可能组成二十四队，我看组四个队就够了。”
一语惊醒梦中人，所有人的眼睛都亮了起来。顾晴拍手叫好：“说得对，咱们就该组队过关。”
程勇也一拍大腿：“阿陌，你说该怎么办？”
杨陌抬手指点：“咱们设春分、夏至、秋分、冬至四个队，生火做饭、处理伤口之类的活计交给春分，晴姐你就当队长；夏至小队远程器械辅助，程勇你眼睛最好也善于射箭，这个队长交给你；秋分负责侦察，吕皓就很合适；冬至小队主战，我和笑生功夫都好，绝对可以胜任！”
众人微怔，随即恍然大悟，接连兴奋赞扬道：“不愧是阿陌！想得可是周到！”
程勇笑道“真不愧是钜子的儿子，我提议，杨陌做总队长！”
“好！”
“好！”
“那是当然的！”
……
欢呼声中，杨陌被众人簇拥着意气风发，谭笑生却在旁摇头：“现在当然威风了，可是位置越高责任越重，这么多人归你带，头疼的事在后面呢。”
午后，天气阴沉。杨陌静静地趴在草丛之中，他的脸上满是泥浆，把一张粉面涂得漆黑。杨陌暗想着：这副狼狈样子若是落到雪姐眼中，多半要发一通脾气再把自己臭揍一顿，自己连姐都不怕，还会怕见习武者？笑话！
这时几声鸟叫声响起，虽然和真正的鸟叫区别不大，但是杨陌知道，这并非自然现象，而是负责侦察的吕皓在发信号。
杨陌缓缓地抬起一只手臂，食指指着前方，紧接着比划了一个二，又压了压手掌。
他一收回手，身后，原本静谧的草丛中发出刷刷的声响，五个人露出了头，其中有程勇和冯三，他们身上披着杂草，脸也被泥浆涂黑，此时缓缓地动了起来，呈弧状朝前方而行。
杨陌的视线锁定在前方两棵大树，那底下蹲着两个武者，正悄悄地打量着前方的动静。杨陌的实现稍稍朝上，谭笑生和另一名武者从两旁的粗壮树干上轻身一跃，跳到了那两棵大树之上。
大树晃动了起来，杨陌即刻喊道：“上！”谭笑生和另一名队员从树上飞扑而下，扑向正欲拔出木刀的两位武者。
草丛之中，射出两道绳索，将两位武者的脚踝紧紧缠绕！隐蔽于草丛之中的三人一涌而出，大家齐心协力，将两位武者五花大绑，程勇和冯三从草丛中站了起来，他们手上握着射出绳索的弓弩。
杨陌又喊一声：“收！”
所有人迅速往四下一散，没入草丛中。
两名武者被牢牢地捆在树下，歪着头，他们的身前，还贴着一块白色的布，上面画着一个拳头。
杨陌一行人回到暂时的营地，留守的队员已经做好饭，正等着他们胜利而归。
大家笑闹着，席地而坐，大口吃饭。
谭笑生看着杨陌的笑脸，也勾起了嘴角。
炼狱谷的一处山崖，祝天雷和岑霜并肩而立，两人手持着便携望远镜，将方才发生的一切尽收眼底。
祝天雷微笑地点头：“不错！总算是开窍了。”
岑霜笑得开怀许多：“是阿陌的主意。他现在已经是这帮人的头领，将来说不定也能当矩子。”
“那洗星河不得气死？不过气死也没用。将来要么是千雪当矩子要么就是阿陌当，其他人都没这个资格。阿陌聪明是聪明，就是太过莽撞，玩心也大，现在就让他成为武者，也不知道是福还是祸。”
祝天雷说的是杨陌的缺点，语气却是满满的宠溺。
“得了吧，祝师兄就是嘴硬，心里满意得不行。你要是不要这个人，就让他来我的队伍。”
祝天雷被戳穿，也不恼，笑着说：“我们去终点和莫无垠、邵华汇合吧。那帮孩子，看样子是要提前通过试炼了。”说罢，他转身离开山崖。
三日里，负责狙击任务的见习武者陆续被打败。这种失败对于他们的考核也有巨大影响，所以不存在放水的可能，是这些少年靠着自己的本事一拳一脚打出来的成绩。
次日夜晚，最后的十位实习武者聚到一起，发动猛攻，正面冲向杨陌一干试炼队员所在的树林。情形和上一次的夜袭相似，所有见习武者身穿夜行衣，施展轻功接近杨陌等人宿营之地。前方的树林一片漆黑，只见数十棵高树的轮廓。
为首的实习武者心里觉得蹊跷，在树林前停了脚。
实习武者甲问道：“怎么了？”
实习武者凝视着树林片刻，眉心舒展开来，说：“没事，走！”
十人呈“人”字型，悉数进入树林。
为首的武者进去之后，心里越发不安，眼前一片密林，树与树之间的至多可供一人半通行。他怀着疑虑脚步渐渐放缓，其他人自然也就慢下来。
再往前走，眼前乃是一片空地，看不到宿营的少年，只有数座低矮的木桩。
为首者大惊，道：“情况不对，有埋伏！”
“现在知道太晚了！”
四周火光骤起，杨陌带着少年男女从森林中走出，众人手上的火把都是墨门特制，可以迅速点燃，突然亮起的火光让这些见习武者有些不知所措。
杨陌看看众人，“同样的办法对我们是没用的，看招吧！”
他将火把向地面一戳，火光乍现！火焰窜天，火苗向两旁沿着特殊轨迹蔓延，这些见习武者逼得不停后退，杨陌道：“你们在侦察我们的行踪，我们其实也在侦察你们。我们在这里宿营，就因为地形最适合埋伏。这些药粉是特制的，一会就灭。可是如果在战场上，我们就会用极难熄灭的药粉。而这些木桩，则是你们最后的退路，也是死路。上了木桩就是死路一条，风水轮流转，今晚是你们全军覆没。”
为首的见习武者想了想，叹了口气：“佩服，是在下输了。”他以欣赏的目光直直地看着杨陌。杨陌拱手，转而仰起头，看着山顶的方向，露齿而笑。