如果上述这些基因武器研究成功，即使实验室操作失误所引起的泄漏，都会引起全人类的灭绝。这些超级病毒或细菌一旦开始传播，纵然是这些病毒和细菌的制造者也束手无策。有人猜想艾滋病毒可能就是德国或日本在二战期间制造的生物武器。
生物武器的发展历史大致可以分为两个阶段：
第一阶段为初始阶段，主要研制者是当时最富于侵略性，而且细菌学和工业水平发展较高的德国。主要战剂仅限于少数几种致病细菌，如炭疽杆菌、马鼻疽杆菌等，施放方式主要有特工人员人工投放，污染范围很小。
第二阶段自本世纪30年代开始至70年代末。主要研制者先是德国和日本，后来是英国和美国。战剂主要仍是细菌，但种类增多，后期美国开始研究病毒战剂。施放方法以施放带生物战剂的媒介昆虫为主，后期开始应用气溶液撒布。运载工具主要是飞机，污染面积显著增大，并且在战争中实际应用，取得了一定的效果。
生物战剂是军事行动中用以杀死人、牲畜和破坏农作物的致命微生物、毒素和其他生物活性物质的统称。由于以往主要使用致病性细菌作为生物战剂，早期它被称为细菌武器。随着科技的发展，生物战剂早已超出了细菌的范畴。
现代生物战剂按照形态和病理主要分六大类：
一、病毒类，如天花病毒、各种马脑炎病毒、热病毒等；
二、细菌类，主要有炭疽菌、鼠疫杆菌、霍乱弧菌等，这是二战前后使用得最多的生物战剂；
三、立克次氏体类，一种能导致斑疹伤寒、战壕热等流行疾病的特殊病原体；
四、衣原体类，主要有鸟疫衣原体；
五、真菌类，主要有球孢子菌、组织孔孢浆菌等；
六、毒素类，主要有肉毒杆菌毒素、葡萄球菌糖毒素等。
1.根据生物战剂对人的危害程度，可分为致死性战剂和失能性战剂：
（1）致死性战剂。
致死性战剂的病死率在10%以上，甚
至达到50～90%。炭疽杆菌、霍乱弧菌、野兔热杆菌、伤寒杆菌、天花病毒、黄热病毒、东方马脑炎病毒、西方马脑炎病毒、斑疹伤寒立克次体、肉毒杆菌毒素等。
（2）失能性战剂。病死率在10%以下，如布鲁氏杆菌、Q热立克次体、委内瑞拉马脑炎病毒等。
2.根据生物战剂的形态和病理可分为：
（1）细菌类生物战剂。主要有炭疽杆菌、鼠疫杆菌、霍乱弧菌、野兔热杆菌、布氏杆菌等。
（2）病毒类生物战剂。主要有黄热病毒、委内瑞拉马脑炎病毒、天花病毒等。
（3）立克次体类生物战剂。主要有流行性斑疹伤寒立克次体、Q热立克次体等。
（4）衣原体类生物战剂。主要有鸟疫衣原体。
（5）毒素类生物战剂。主要有肉毒
杆菌毒素、葡萄球菌肠毒素等。
（6）真菌类生物战剂。主要有粗球孢子菌、荚膜组织胞浆菌等。
3.根据生物战剂有无传染性可分为两种：
（1）传染性生物战剂，如天花病毒、流感病毒、鼠疫杆菌和霍乱弧菌等。
（2）非传染性生物战剂，如土拉杆菌、肉毒杆菌毒素等。
过去主要利用飞机投弹，施放带菌昆虫动物。在科技发达的现代社会，将主要利用飞机、舰艇携带喷雾装置，在空中、海上施放生物战剂气溶胶；或将生物战剂装入炮弹、炸弹、导弹内施放，爆炸后形成生物战剂气溶胶。
传统的生物武器以细菌为主，主要有鼠疫杆菌、炭疽杆菌、霍乱弧菌、兔热、Q热、肉毒等。这些细菌都可感染人体，炭疽杆菌感染者死亡率为80%；鼠疫的受害者在1—3天发病，死亡率达90%；杀伤力弱一些兔热和霍乱，至多在10天内可对感染者产生影响，死亡率5%—50%不等。
Q热是一种全身性感染细菌，急性发病，寒颤高热，伴有头痛、肌痛，不经治疗时，死亡率低于1%，可经呼吸道、消化道、皮肤、蚊虫叮咬传染，其传染性强。Q热病虽然死亡率低，但恢复较慢，可使病人长时间丧失活动能力，是失能性战剂。
致病性强
传染性大生物战剂多为烈性传染性致病微生物，少量使用即可使人患病。在缺乏防护、人员密集、平时卫生条件差的地区，因其所致的疾病极易传播、蔓延。电影《生化危机》里明显表示生化病毒对人类伤害的效果，严重扩散可至全人类灭亡。
污染面积大
危害时间长直接喷洒的生物气溶胶，可随风飘到较远的地区，杀伤范围可达数百至数千平方公里。在适当条件下，有些生物战剂存活时间长，不易被侦察发现。例如炭疽芽孢具有很强的生命力，可数十年不死，即使已经死亡多年的朽尸，也可成为传染源。
难以防治生物战剂可通过气溶胶、牲畜、植物、信件等多种不同形式释放传播，只要把100公斤的炭疽芽孢经飞机、航弹、鼠携带等方式散播在一个大城市，就会危及300万市民的生命。投放带菌的昆虫、动物还易与当地原有种类相混，不易发现。
有限性生物武器易受气象、地形等多种因素的影响，烈日、雨雪、大风均能影响生物武器作用的发挥。此外，生物武器使用时难以控制，使用不当可危及使用者本身。生物武器是各种武器中面积效应最大的武器．自用于战争以来，给人类带来了恐怖性灾难。