我国地势西高东低，故河流自西向东流入大海；又兼北高南低，所以南方河流支流繁多，呈羽毛状。南方多水，城镇常沿河而设，H市也不例外。沿河平原与河流三角洲，占交通之便利，因地势之平坦，则成花柳繁华之地，人烟阜盛之所。
为H市带来大片沿河平原的，就是大名鼎鼎的长江。环绕H市而动的，是长江一条支流，曰旦。
旦江出长江之处极宽极深，大船可以通行，因此水运发达；河流沿岸平原广阔，利于飞机飞行，因此空运发达。只因为地处西南，出了沿岸平原则山丘阻碍甚多，因此铁路和公路运输设立十分艰难，古人谓之“蜀道难”。
地势险阻，则成屯兵之所。至今民间还有很多谣传，说哪座大山下面又藏了多少武器，哪座险关深处训练了多少精兵，这些事情都不为外人所知。而谣传仅仅是谣传。
也毕竟是无风不起浪。白领侦小的时候，伯父在警局担任缉毒的工作，跟边界城市的警界来往很多。有一次兄弟二人出门考察，就带了白领侦这个当时唯一能跑能跳的孩子——白伯父有一个儿子，当时尚未周岁。他们驱车往更西更南的地方走，常常在盘山公路上看见一圈很细很细，像毛线编织而成的，半人高的军绿色铁丝网，这些铁网隐藏在山上茂盛的草木当中，很难发现。每当看到这种铁丝网，白伯父就会指着铁丝网跟白领侦说：“你看，我们的军队在这里！”
那时白领侦很小，大约岁。她不知道军队到底是什么，只看过一些战争片，觉得当兵的是唯一比当警察的还要帅的人，知道绿色的制服比蓝色的制服更厉害。她也常听家中大人议论，说什么“枪杆子里出政权”云云，也只是懵懵懂懂不知所谓。后来长大了，自己也拿了枪，打死过穷凶极恶的抢劫犯，追捕过逃窜的连环杀人案凶手，才知道那个黑呼呼冷冰冰的铁块为什么会有那么大的威力。因为人总是惧怕死亡，而枪利用了这种恐惧。
然而此时此刻白领侦真真切切感受到的，是自然的威力。最初的人类惧怕自然，也是因为惧怕死亡。
她正站在旦江边上。
H市有西南数一数二的大码头，每天的货运量惊人。不过码头更上游的地方水比较浅，险滩也多，货轮开不进来，以前常常是租给人家饲养水产，后来养殖业竞争很大，发生了一起很严重的恶性投毒案，上游几十家养殖户的鱼都被毒死，损失非常惨重。经过这次打击之后，H市养殖业日渐萧条。再加上江水养殖风险远比塘水养殖大，而这几年政府都大力推广生态养殖和循环利用，江水养殖业最终没有再起来。没了人烟，这片地方没几年的功夫就变得荒凉了起来。
白领侦站在这里，江风吹着她的衣服，衣摆是稳稳地扎在裤腰里，不过袖子还是很大，风灌进去鼓鼓地飞。
这里风景还算壮阔，白领侦面前是一望无际的江岸平原，长满了芦草；身后是H市方兴未艾的高楼大厦，反射的阳光呼应江面波光粼粼；偶尔起来的浪花，拍打着江面的巨石，远处传来阵阵船舶停靠的汽笛——如果白领侦是个文人，她一定会感叹“惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰”。可惜她来这里是干一件非常不风雅的事。
由于近年来国家对环境越来越重视，旦江就建立起了好几个水质测量站，而且有很多清洁工人，每天都来打捞江水中不能降解的垃圾。白领侦是接到一个工人的报案，说他在打捞的时候，在江边发现一些可疑的编织袋，那船工是个老船工，一看那些袋子就知道有问题，赶紧打电话报了警。这么巧又是白领侦值班，她接到电话就赶来，此刻正和几个同事在江边围观那几个编织袋。
法医小袁也在一起，因为白领侦害怕那里面是泡了很多天的尸体，禁不得搬动，所以让她来现场，以便做全面的检查。
袋子是很结实的麻袋，淡淡的天然色彩，口子扎得很紧，一共有三个。每个袋子都鼓起来有一米长，经过江水的浸润，隐约显出所装物体的轮廓。看到那个轮廓白领侦已经觉得有九分把握，里面装的是尸体了。
发现这些麻袋的老船工站在一旁抽烟，他那只小小的清洁船就停靠在旁边，红色的船底，蓝色内胆，阳光下很耀眼，船内装着一些打捞零散垃圾的带长杆的网，还有一个看起来用过很久的木浆。老船工穿一双凉鞋，皮肤像老树一样饱经风霜，他的背因为常年摇奖而微驼，带一顶破边的草帽。
白领侦打量了发现麻袋的船工，又打量了他的船。船上有些塑料瓶子，有的已经长了青苔，不知道在哪个水草深处藏了好久，才被风浪吹出来的。驾驶这样的小船在宽阔的江面上行驶并不容易，船工必定熟识水性。老人家看到白领侦去检查那些麻袋，知道自己一时半会儿是不能回江面作业了，于是坐在船舷上，把塑料瓶一个一个捡起来，到干净水，捏扁，再放进一只薄薄的蛇皮口袋里。这些瓶子能卖钱，也是一点微薄的收入。
上游发现尸体的情况并不多见。这三个麻袋上都坠了石头，一般情况下，承重的尸体会被水流带到下游平缓的地方，才容易浮出水面，或是被冲上岸边。这三个袋子上，系石头的线搅在一起，白领侦想，这应该是被人沉入江里没多久，就遇到夜雨，流水变得湍急，也容易生出暗涌，这三个袋子相隔近，被江里的漩涡一卷，坠石头的绳子就搅在一起了，然后被江水阴差阳错地拍上了案。如果是这样，那么尸体被扔下来应该不久。
不过一切尚待定论。一个同志给那几只麻袋拍照，白领侦记住了麻袋的样子，然后准备动手解开袋口的绳子。她深吸一口气才走过去，一只手捂住鼻子，另一只手拿了个刀子，把绳子割开，一股恶臭就扑鼻而来。
这样的高温下，就算死得不久，也会有很重的味道。白领侦看尸体肿胀的样子，应该也是泡了好几天了，不知道为什么没有被冲到更下游的地方去，因为这里再上去就是一座海拔一千米左右的山，抛尸地点不太可能是在那里。
小袁指着石头上明显的青色水草和淤泥，说，“你看，江心那边是有苇草的，这几块石头都大，应该是沉下去之后遇到暗流，被缠在那些苇草根上，才没有被带到下游去，然后又被暗流给冲到岸边来了。”
白领侦同意她这个说法，初步的勘查做完了，尸体被带回警局进一步检查。白领侦去给船工录个口供，了解了他的作业时间等等。一系列程序走完之后，白领侦跟那个老船工说“辛苦了”，老人家只是点点头，就把船推下水，一桨一桨摇到江面上去。艳阳高照，江面上只得老船工一人，一幅孤舟蓑笠翁的景象。
白领侦很在意那些装尸体的袋子。现在很难找到这么结实的麻布口袋了，很多都是用了化纤的彩色编织袋。她只听父亲讲过，很早以前H市治安很乱，很多黑社会和土匪，那些人杀了人，就会用这种很结实的麻布口袋捆起来，扔进江里。那个时候他们打捞过很多这样的袋子出来。现在随着生产规模的扩大化，材质的现代化和产品的偷工减料化，已经找不到这样子结实耐用的麻布口袋了。好多尸体被打捞起来，装尸的袋子都已经被水泡烂了，旦江里有很多非常巨大的杂食鱼类，那些尸体往往已经被啃咬得残破不堪。
凶手会为了抛尸而特地去找置地很好的袋子么？不会，因为杀了人，尸体就是第一时间要处理的东西，留的越久就越是夜长梦多，所以凶手应该会采取就近原则，即手边有什么工具就用什么工具。凶手会用这口袋来装尸，说明这口袋对他而言得来并不困难。
白领侦想到这里，就转身去叫后座的黄朝阳，她初步确定了要查的方向。
“小黄，你到超市和便利店去看看市面上现在有没有这样的麻袋卖，没有的话，就把周边生产麻袋的厂家都走一遍。”
H市是个休闲型商业重镇，犹豫周边农业发达，所以工业也以农产品加工业和各种制药、汽车飞机零件制造以及建材产业等等为主，纺织这样的劳动密集型轻工业并不发达。生产麻布口袋的地方更是少之又少。
她还得找林杰，因为父亲跟她说这种口袋，黑帮扔人用得最多，林杰一定认识。
白领侦的心突突直跳，她吹着江风的时候，就想起来不久之前，跟蓝如也的妻子在江边夜谈，就得到过这样一些人的资料。她记得一共有十二个人，她很用心地记住了那些人的脸——刚刚发现的那三具尸体，无一例外，都在那十二个人当中。
这样就死了六个人了。
白领侦很吃惊，古竹枝说的话竟然都应验。她心中的疑问很大，一来她很好奇古竹枝到底是怎么取得那十二个人的资料；二来，这些资料到底想说明什么？这十二个人都会被杀么？古竹枝说“被灭口的不止一个”，意思是这些人可能是被灭口的，那么他们为什么会被灭口，仅仅是因为刘宏的死么？
还有那个小警员，他为什么是自杀？如果是灭口，他杀很能说得过去，一般情况下，只有非常终于自己的主人的死士，才会选择自杀的方式。古竹枝帮她解读了小警员桌子上那张药方，上面分明是说要小警员“熟地归身”，也就是来自他所效忠那个人的命令。什么样的人会用这样的方式示意？现在不都是打个电话就能搞定的时代了吗，居然还用“传书”的方式？
一下子想了这些，白领侦觉得思绪犹如一团乱麻。目前只有她清楚有那十二个人的资料存在，别人都不清楚，需不需要把这些连起来想，是一个很大的问题，也许那些资料并不是要说明这个意思？她是该当作完全不知道有这回事，按照证据，把这些人当作分开的案子一板一眼地往下查，还是另辟蹊径，把这件事当成一连串的阴谋？