【醒醒。快醒醒。】
【唔……】
【快起来了。时间快到了。】
【急什么。让我、再、多睡一会……】
【醒醒！你这个懒惰的异界生物，快起来啦！】
【啥……！】
少女猛地一个激灵，从床上跳了起来。窗外还是一片昏暗。少女瞥了一眼房间角落里座钟：凌晨五点整。
【这么早？】
【你忘了今天是什么日子吗？】
【是了。一月一日……我要接受陛下的授勋来着。】
少女昨晚把身体的控制权暂时交还给了小薇。最近需要自己亲自出面的场合越来越多，小薇能操作身体的时间便愈发的少了。小薇并没有抱怨，可少女心底对这位真正的道格拉斯小姐还是充满愧疚的。
【记得的话，还不赶紧换衣服。你五点半钟就要出现在皇宫前的会场。对了……】
【怎么了？】
【没什么，在你睡得正香的时候……】小薇犹豫的说，【我听说了点消息。】
【和我们有关吗？】
【算是有关吧，】小薇说，【不过，你先换好衣服再说话。时间很紧张，我们得好好打扮……】
少女耸了耸肩。
【小薇，】她说，【别一如既往的……缺乏想象力。】
【什么——】
不等小薇反应过来，少女把身上的粉红色睡衣扔到了地上，露出贴身的小衣。几乎同时，化为吊坠挂在少女脖子上的魔甲“极光”开始迅速变形，变作了血红色的连体战甲依附在少女的身体上。
【这样就行了。】
【你……】
【我是以武人的身份接受授勋，自然要全副盔甲才是。直接用“极光”会比较方便。】
【真是服了你……】小薇无语。
【所以你看，我们的时间还有很多，】少女说，向房间外走去，【现在，可以告诉我了吧？到底有什么新闻。】
【好吧……】
……
小薇把“奥卡德的动向”，以及“黑色浮空城健在的消息被公之于众”两件事告诉了少女。
【奥卡德……只能说尼古拉斯议长的野心还真是无休无止。另一个倒是歌特曾经告诉过我们的信息。】
【嗯……】
【“漆黑之城的宰相”贺拉斯?弗托罗早已死了。】少女复述着歌特曾告诉过她的事实，【让人扮作他的模样，在埃里奥斯平民冒险小队的见证下让他“被打败”。这样，所有的黑锅都由死人来背，而浪子回头的黑之使徒们却成了英雄。】
而且歌特他们实际上并没有撒谎——回忆着自己原作小说中的情节，少女想。“漆黑之城的宰相”贺拉斯?弗托罗确实是个奸诈小人，也的确曾被黑之使徒们联手击败，但那是大半年前的事了。
黑城和法权国的协议早就签订了，现在在人们面前重新上演一遍“青年英杰大败邪恶法师”的狗血戏码，只不过是增强故事的可信度而已。
【人们会信吗？】
【大概……会吧？对埃里奥斯人来说，奥卡德联邦虎视眈眈，也不由得他们不信。】
【如果浮空城对埃里奥斯发动背刺，埃里奥斯就完了。】
【但只要他们站在法权国的一边，也足以暂时震慑尼古拉斯议长。】
【我愿意相信帕拉梅德斯先生，但是……】小薇的语气似乎不能肯定，【至少，歌特先生和克利夫先生他们绝对不会背叛法权国的。】
【希望如此，小薇。】少女的声音也低沉了下去。一场席卷大陆的危机即将形成，而自己，眼下不过是其中一颗平平无奇的棋子而已。
少女离开了房间。
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对与帝国的普通臣民们来说，遥远之地的消息尚未传到，他们关注的，是近在眼前的八卦。
凭着过人的听力，少女模模糊糊听见了几句卫兵们的窃窃私语。
“你听说了吗？”
“这次接受授勋的维多利娅小姐，是太子殿下的女人呢。”
“是吗？”
“我有一个老乡，他亲眼看到……”
“胡说八道。我可是听说，迪米殿下狠狠的被甩了。”
“你不会是听错了？我可是听得……”
“你们在聊什么？”少女一脸“煞气”的走了过去。
“不！”两名卫兵立即站得笔直，“尊敬的女士，什么也没有！”
“……”
少女摇头。
不管哪个世界，群众的八卦之心都是阻止不了的。
……
不多时。
凤凰宫前的广场附近。
即使距离尚远，少女也能听到人群熙熙攘攘的声音。为了能一睹英雄们的风采，许多老百姓大半夜就来排队了。即使是有钱人和贵族们，也得付出不小的代价，才能得到一个稍微距离近点的地方。
而最好的位置，是为老兵们和死在位面监狱里的看守家属预留的。几个年轻的贵族对此持有异议，旋即被罚在家中闭门思过……
尚武的帝国，对死者也十分敬重。
“维多利娅，”拄着双拐的维克托走了过来，“时间到了。”
少女应了一声。她环顾四周。
“迪米呢？”少女问道。她的目光扫到了碧娜和林娜，还有人群中的歌特与克利夫，唯有本应出现在这的迪米不知所踪。
“已经说过了吧，”维克托说，“他放弃了这次的功绩。今天的主角，就只有你一个人而已。”
“可那也没有必要完全不出现啊。”
“嗯……可能是不想抢你的风头吧。”
“……”
放弃了继续追问下去的念头，少女重新让注意力回到眼前的仪式上。今天广场上聚集的人格外的多，少女可不想在众目睽睽之下出什么纰漏。
……
轰！
当身披金袍的皇帝走出宫门的一瞬间，广场里的密密麻麻的人群瞬间全数跪了下去。碧娜、林娜、少女等人也躬身行礼。
“免礼。新年欢庆之日，尔等不必讲求礼数。”
人群站了起来。少女回头望着身后“汹涌起伏”的人浪，不由得咋舌。
宰相弗雷德里希?恩戈尔和哈恩伯爵跟在皇帝身后。皇帝向少女走近几步，露出笑容。一些离得较近的官员不禁惊诧，这位铁面皇帝竟然会笑？
“安瑟尔女男爵，维多利娅?海威尔，‘光明之世’。”皇帝缓缓说道。
少女是以“阳炎城公爵海威尔远亲”的名义受封，自然得用海威尔的姓氏。
“在。”单膝跪地的少女恭敬答应。
“鉴于你的功勋，朕，准许你佩戴皇家纹饰。今后，帝国臣民见你，如同见皇室成员，须称‘殿下’。”
“是。谢陛下。”接过皇帝递过来的凤凰片翼披风，少女说道。
少女嘴上尊敬，心里却暗暗嘀咕。皇帝这纯粹是卖好——他早就准许少女佩戴皇家纹饰了，就连此刻给少女的这件绘着凤凰片翼和日月星辰的金色披风，都是少女本来就有的，硬是当着大众重新赏赐一遍。
“我帝国有六大精英军团，”皇帝淡然道，“‘光明之世’维多利娅，朕便封你为其中‘枫霜’一军的名誉统领。‘枫霜’一军有一位军主，八位统领，四位名誉统领，你便是第五位。”
“是。属下定当竭力尽忠。”
六大精英军团，也就枫霜军全由女性构成。名誉统领也就是个客将，除了随身卫队没有兵权，地位倒是挺高。
皇帝点点头，便转身离去。少女微微错愕，却见那位侏儒宰相笑眯眯的，朝自己走了过来。
“维多利娅，”宰相朗声道，语气却甚是随意，“你天赋卓绝，单单在军队之中，怕是有所埋没……你可愿为我帝国议会参议？我帝国议会，你也可以列席。”
“愿意。”少女心中却是嘀咕，这个老狐狸，“埋没”是什么意思？离间文官和武将的关系吗？别拿我做工具啊……
“我恩戈尔家族，”宰相轻声道，“三代族长死于这次浩劫！多亏你的救助，安琪尔才捡回一命，但也要许久才能康复。”
“我并没有做什么……”少女连道。
其实安琪尔都已经死掉了，灵魂勉强得以保管下来，重塑身体而已。而玛格丽特，从现在帝国收集到的情报来看，应该是不愿意被“永夜法皇”所利用，选择了自杀！少女很钦佩这个刚烈的女孩。
“我恩戈尔家族，正当用人之际，”宰相笑道，“你可愿为我恩戈尔家族客座教习？这是我的私人请求，不是陛下的封赏。”
少女一惊。这可没听说过啊……
她还是恭顺点头：“这是我的荣幸。”
【这个职位和他们的家族长老等同，】小薇解释，【宰相大人只是想让你能在帝都多一点后盾，不会把咱们卖了的。】
【我知道的啦……】
“嗯，”宰相露出满意的表情，“维多利娅，你可以退下了。传‘倩’和‘猎潮’接受授勋……”
……
最后，在全体向老兵和阵亡者家属致意后，仪式便结束。
【我还以为要花多久呢，】少女抱怨，【结果根本一下子就完了。对吧，小薇？】
【因为陛下不喜欢繁文缛节呀……】小薇昨天连夜补**国礼仪，没想到乃是“多此一举”。
【早结束也好。我们该去做我们该做的事了。】
【你……来真的吗？】小薇忍不住道
【当然！】少女拍了拍胸脯。