一小时前，火影办公室。
【我好后悔啊……】
纲手双手将刚刚写好的公文捏成一团随手朝角落一抛，早已满溢的垃圾桶周围，便又多了一份吃不下的负担。
趁着四下无人，这位平时作风硬朗、雷厉风行的火影一改常态，一把抱起在原本角落里躺尸的豚豚，开启了碎碎念模式。
“当年要是我不让静音去做木叶医院的院长，她就不会一天到晚地待在那里。
“要不是那天晚上静音刚好就在医院，她就不会亲自给重伤归来的宇智波止水手术。
“如果静音没有亲自给宇智波止水手术，她就没有理由一天到晚去病房探查病情。
“如果她不去探查病情，那这两个人也不会情投意合、互生好感。
“如果两个人没有好感，那他们就不会结婚，静音现在也不会怀孕。
“如果静音没有怀孕，我如今就不用考虑那么多，理所当然地把她调过来，帮我处理这些乱七八糟的事情！！！”
一早上处理了76文件的第五代火影如是想道。
【就这么一份枯燥繁琐无聊的工作，老头子失踪之前居然还恋恋不舍地不想离开？】
她已经到了每看一个字，大脑就要黑屏一次重新加载画面的地步。
就在纲手恍惚之间，豚豚猛地扭动身躯从她怀里逃了出去，跳到办公室的沙发后面藏了起来。
纲手顿时拧起眉头：“连你这好吃懒做的家伙也想要躲开我吗？”
她正要起身去追，顺便放松放松活动筋骨，办公室的门却被敲响了。
“火影大人，我是市场调研部门的黑泽，来报告起各国爆符价格普遍下跌一事的，可以进来吗？”
“还有我，火影大人，我是来询问有关影岩细节修改问题的！”
“火影大人，三代目的孙子猿飞木叶丸又在学校里乱涂乱画、攻击教师！”
“火影大人，部分来自土之国的出版商对富岳长老通过的可销售书籍名单十分不满！”
“火影大人，有十二家讨债公司的人在火影大楼接待大厅里不停哭诉赶都赶不走一定要见您一面啊！”
【又来了又来了！刚处理完一批又来一批！】
一听这些事情纲手就觉得兴趣缺缺。
奈何职责所在，她又不能完全不管。
所以，纲手没有立刻回答，而是从抽屉里拿出赌具拿出骰子，然后把茶杯扣在上面在办公桌上使劲摇晃了一阵，没有利用任何作弊技巧。
接着她深呼吸三次后，猛地将茶杯揭开，眼睛登时就亮了，甚至觉得整个房间都亮了——
桌面上竟然是三个6！这是正常情况下所能摇出的最大值！
【大成功。】
似乎是得到了命运的撑腰，纲手理直气壮地朝门外喊道：“我现在很忙！去找富岳长老或者鹿久长老，他们处理不了再来找我！”
外面那些个人似乎踌躇了十几秒，终归还是嘴里嘟嘟囔囔地离开了，也不知道他们在吐槽些什么，但绝对不是怀疑火影大人上班赌博就是了。
然而办公桌后的纲手还没来得及放松、便听到窗边传来戏谑的笑声：“哈哈哈，不知道老头子刚刚要是看到这一幕，心里会不会觉得后悔呢？”
纲手没有一惊一乍，因为这声音她再熟悉不过，而且这声音的主人，正是她在这世上最信任的人之一。
“这是我专门为直属暗部留下的通道啊，自来也。”
“不好意思，因为之前看到门口有不少人排队，我就决定要走窗户了。”
自来也从窗台上跨步进来，将一杯画着黄金大肥羊的饮料放在纲手的办公桌上。这是许多赌场的必备饮料，据说有提升运气的功效。
“再加上我可能有些预知的能力，今天早上路过短册街的时候，就给你准备了赔罪的礼物，就不要为这种小事责怪我了吧。”
纲手没说话，撕开饮料的杯口轻轻嗅了嗅。
“特地要了不加酒精的版本。”
纲手这才放心地把饮料倒进茶杯里，畅饮一口，随后视线快速在自来身上一扫：“这次怎么样？找到什么有用的线索了吗？”
“没有。我去了老头子以前总爱去的那几个地方，甚至连涡之国也走了一趟，结果却什么痕迹都没发现。”
自来也靠在书柜上轻轻摇了摇头，“不过我并不意外，毕竟他是被叫做‘忍术博士’的人呐。
“连大蛇丸能做到消失的无影无踪，老头子要是打定主意不想被人发现痕迹，除非让我去把蛤蟆大仙人唤醒占卜，否则就只能等他自己出现了。”
“会不会是另一种可能……”纲手眉头轻轻下压，似乎有了许多不好的联想。
“我很喜欢那个叫杏寿郎的少年说的一句话。”
自来也十分自信地打断道：“没有实际发生的坏事，就不要总幻想它。
“那可是教出了木叶三忍的老头子啊，无论是身体还是精神，都不会那么经不起摧折的。
“山椒鱼半藏把国家都糟蹋成那样了尚且还能安然地活着，老头子做得虽然不如二代很多，但总比那家伙强上不少，不可能会想不开的。”
“……”纲手沉吟一会儿，算是认可了自来也的看法，“但愿是我多虑了。”
她上任的那一天，便是猿飞日斩突然从世上消失的那一天。
本以为是老头子心情不好，出去换换心情，结果却再没有回来。
大概从一年前开始，自来也每次出去都会打听关于三代火影的消息，只不过这消息……断的也太彻底了点。
“好了，找人的事虽然没什么结果，但我昨天晚上路过终结谷，刚好遇到了夕日红她们在调查地震的事，我打盹的时候就顺便偷听了一会儿。”
自来也走上前来，拿起笔在一份废弃文件的背面画了个简单的示意图：“大蛇丸不仅复活了，还用出了他当年盗走的八岐之术和别人打了一架，至少被砍掉了其中七个脑袋。他和对方的战斗，制造了一个小一公里宽的深坑，终结谷如今现在已经变成一口大湖了。”
“这种规模的破坏力……”纲手立刻脑子里首先联想到的就是已经杀死过大蛇丸一次的那个人：“夕日红他们是不是觉得，这大概率是宇智波义勇所为？”
“他们是这么想的。不过最近几年，各地关于宇智波义勇的战斗痕迹分析都提到过水遁冲刷、切割的痕迹。”
自来显然也不这么认为，“但考虑到当时地震的强度和持续时间，我觉得那个坑，不该是缓慢切削出来的，而是直接被瞬间输出的强大能量给炸出来的，否则就不会有那么大的动静。”
“你是说，尾兽玉？！”
一想到有一头野生尾兽或者他国的人柱力可能正在火之国内部行动，纲手愁得脑门都紧绷了起来。
“如果不是尾兽玉，就只能是一发超超超大螺旋丸了，可是这种规模的螺旋丸，连我也做不到呐。”
自来也本来以为讲个笑话能让纲手轻松，结果适得其反。
“又是大蛇丸、又是尾兽和人柱力，再加上其他乱七八糟的事，火之国可真是要乱成一锅粥了。”
既然只有七个头留在原地，那大蛇丸这家伙大概率是成功逃走了。
纲手没好气地吐槽一句后，从厚厚堆积的文件中取出一份递了过去，“这是早上收到的，由在大名府担任文官的宇智波鼬发来的信，你看看吧。”
宇智波想要做火影，就必须有大名的背书，所以他们就势必要派一个人常驻火之都，与大名交好关系。
刚好宇智波鼬不想做忍者，富岳看着这个长子动不动来气，索性就给派过去了。
如今，鼬变成了木叶和大名之间的消息中转站——因为火影和大名虽是亲戚却不太对付，所以两边联系时，遣词造句总是突出一个跋扈嚣张。
为了减少彼此的冲突，宇智波鼬得到信件后，常常会加以润色，直到成功减少其中的攻击性表述后，才会呈递给双方。
“有人袭击了位于火之国的四所换金所，抢走了他们多年收集的情报。”
自来也接过后迅速总结了重要内容：“袭击者黑袍蒙面，青少年身材，使用的武器是悬挂在腰间的武士刀，坚不可摧，疑似传说中的草薙剑。袭击者通过炫耀武士刀钓鱼的方式引起混战，然后才找理由发动反击……
“许多老牌上忍，面对其精湛刀术，不是一合之敌。如果对其动手的是穷凶极恶的忍者，对方则当场杀戮，毫不留情……”
他目光反复在上面扫过，最后不确定地说道：“虽然这信是宇智波鼬传回来的，但根据我的了解，能满足这些描述的人，也只有宇智波义勇了吧。”
自来也曾听纲手说起过，义勇目前的佩刀虽然不是草薙剑，但在结实程度上恐怕也不遑多让了，被认为是草薙剑也很正常。
“不是没有可能。不过，你再看看这个，也是今天早上收到的……”
纲手满脸无语地交给自来也一份任务委托书，也就是自来也一个小时后，他展示给鸣人佐助小樱的那一份。
“航运公司的那个卡多？居然是大生意啊……”
自来也不置可否地评价一句后，将委托书翻了个面，立刻看到了那两幅画像。
“我记得这个面具，好像在鸣人家里，也有个款式类似的……”
“这是宇智波义勇亲自设计的面具，在别处是找不到的。”
纲手指着那两张画像，“而这两个面具人中，矮的这个同样是和宇智波义勇一样，把刀挎在腰间；高的那个，身高似乎与炼狱杏寿郎最近在火之国活动的分身吻合。”
“你的意思是……”
“终结谷、换金所和波之国三件事，都有可能是宇智波义勇的手笔。
“但我仔细想想，第一件如你所说，更有可能是某个人柱力所为；至于第二件，宇智波义勇想要动手，多半不会用钓鱼这种狡猾的办法；所以其中最可能和他有关，就是这第三个。”
纲手递给自来也一支毛笔，“刚好，我有一份送信的任务要交给卡卡西，他只需要一个人去做就足够了。至于这个波之国任务，就由你带着鸣人、佐助和春野樱去一趟吧。”
“我明白你的意思。”自来也表情少有地严肃起来，“可就算你担心大蛇丸或者其他人会对木叶采取行动……”
“虽然不想这么说，但炼狱杏寿郎和宇智波义勇身边，对鸣人而言，算是比木叶更安全的地方。等我把其余两件事究竟是怎么回事查个清楚，消除了潜在的威胁，你再带他们回来也不迟。”
见自来也还想说什么，纲手直接打出了身份牌，不容置疑地说道：“这是火影的命令，执行吧。”
“你都这么说了……”自来也挠了挠头，“这下子，除了照办也别无办法了呢。不过，我能问一句吗？当然，和任务无关。”
“什么？”
“我倒是能猜到你把鸣人和佐助调成一个班的理由。可是这个春野樱，好像和他们没有什么交集吧……”
【潜力上，也不在一个层次，这样迟早会分崩离析的啊……】
“一个原因是……春野樱是毕业医疗忍者速成班里进步最快的一个，可以补充队伍的短板。”
纲手给出了答案，但并不完全。
沉默了一会儿，她给出了另一个理由：“除此之外，她还是最近几届毕业生里，唯一一个拥有双重精神的人。”
“原来如此。”自来也恍然大悟。
双重精神，在寻常忍者耳朵里听起来没什么用处，感觉就和小孩子嘴里的双重人格一样，有点傻乎乎的。
但对修炼“灵化之术”的人而言，双重精神就和写轮眼之于宇智波手里剑术一样关键。
如果当年的加藤断也拥有双重精神，能在部分精神离体的同时，靠留下来的哪怕一小部分精神来勉强控制身体，以躲避和应付针对身体的进攻拖拖时间，说不定历史就会改写了。
“你就放心吧！纲手！我知道这孩子对你的重要性了。”
自来也气势豪迈地拍了拍胸脯，“哪怕是我现在这部小说完结不了，主角一辈子减不了肥只能当个死处男，我也一定会好好照顾这三个小鬼的！”
“我早上刮奖的结果是谢谢惠顾，我觉得你肯定不会有事的。”
“那就借你吉言了。”自来也一条腿跨出窗户，回头问道：“那另一边，关于换金所的事……”
“我已经想好了。既然打劫的是各刀术大师，我最好也派个内行去查。”
纲手提起茶杯抿了一口饮料：“刚好静音现在还没到孕期的关键，我就让宇智波止水再忙上一阵子吧，我刚好可以亲自去照顾她。”