2004年的中秋节，天还没有亮，飘着细密的雨丝。身后是柳园火车站孤独破败的夜色，被大块的乌云重重地压在身下，仿佛五岳山路上随处可见的挑山工；前方是被汽车头灯照亮的茫茫戈壁，在极远处与藏蓝色的天空浑然一体。
香缃坐在黑色桑塔纳2000的后排座位上，伸手梳理着被小雨弄乱的长发。从车内微弱的黄光可以看到，她是一个肌骨晶莹的姑娘，黑发似乌玉，秀目在顾盼之间传送着俏丽少女的温柔，纤细的像古画上的手指在乌黑的发瀑中穿梭。她穿了一身灰色的风衣，露出突出的锁骨和雪白的皓腕，身旁放着一只很大的挎包。她的江南之美在这风沙漫天的关外之地并不多见，也正是因此，使得她能够在这戈壁大漠上引得人频频回首驻足。
她在车上坐了一刻钟，车内的安静让她感觉有些寂寞；但即使是等待，也是让人兴奋和陶醉的。车主还在火车站的出站口招揽着生意，她不知道他会给自己带来一个什么样的旅行伙伴，她的心因朝圣之旅即将开始而激动起来。
车门突然打开，将窗外的清新空气和喧嚣一起带了进来。坐上车来的是一个身材修长的小伙子，后排座位的空间刚好能把他容下。他看上去二十七八岁，一坐上来就开始对着后视镜整理他前额的短发，右手小指上的银戒指在车内灯光的折射下闪闪发亮。香缃转头看着他的动作，发现他有着近乎完美的侧面轮廓：深深的眼窝和通挺的鼻子，睫毛非常长且富于女性感。头发打理得非常有型，上面还有星星点点的雨珠。脖子上系了一条项链，从皮绳的磨损程度可以看出，那是陪伴他多年的随身之物；皮绳的底端坠着一块银色的金属牌子，在与肌肤多年的厮磨中也已变得光亮如镜。与一般旅行者不同，他穿了一身非常干净的白色，毫无一路上的风尘仆仆。香缃盯着他的动作出神，心想一个男人怎么能在自己的头发上花这么长的时间。
当他们的目光终于通过后视镜相遇，香缃发现他长得不是一般的英俊，一双大而黑的眼睛，嘴唇不薄不厚，仿佛总是一副欲言又止的样子。香缃看着他有些发呆，没想到心中积郁已久的朝圣之旅竟然会发生这样的艳遇，可是他一开口，她的幻想就破灭了。
“师傅，”他先是冲着车主说话，说得很慢，语气也很客气，“刚才您没有告诉我车上有人，我还以为是我一个人包你的车呢。”
“这也要提前告诉你吗？来敦煌之前你就应该打听清楚，所有的包车都是至少两人的。”车主完全没有在意，点着一支烟，车内顿时乌烟瘴气，“再说，同行的是个小姑娘，就算风景不醉人，不是还有身旁的美女吗。”
香缃微愠，心想西北的男人是不是都这么言语无忌，和这个愣头青的小子说话时，仿佛自己是件摆设，一点顾虑都没有。那个年轻人在听到司机的这番话后果然把目光投到香缃的脸上，香缃也迎上他的目光，装出很勇敢的样子，但心里却像敲鼓一样紧张得直哆嗦。
年轻人将目光从香缃的脸上收回来，冲着司机说：“看出来了，大概中国的西部不出美女吧，所以你一看见她就认为是天仙下凡了。可我宁愿只有我一个人，我会付双人的费用。”
香缃知道自己必须说话了：“这位先生，请你搞清楚一件事：先坐上这辆车的人是我，如果你觉得司机师傅骗了你，让你不满意，你现在就可以下车。”
火车站广场上的旅客已渐渐走空了，在这片人烟稀少的大漠戈壁，开往敦煌市区的巴士是和列车时刻衔接的。他看了看表，叹了一口气，说：“谁说我要下车了。”他一抬头，从后视镜看到司机那副坐山观虎斗的样子，说，“能不能把烟熄了！”
司机将烟扔出窗外，发动了汽车。香缃把挎包往自己的位置挪了挪，便矮下身子，将头靠在靠背上小睡。天色尚早，而从柳园到敦煌还有100多公里的路程。
车子拐上了省级国道，两侧是一望无垠的戈壁。在这黎明前最黑暗的时刻，这辆开足了马力的桑塔纳就像是行驶在随时能将人吞没的大海上。偶尔会看到几丛低矮的植物，完全没有参照物可以辨认方向。车开得飞快，让人觉得五脏六腑都要颠出体外了。香缃强行闭着眼睛，她知道自己睡不着了，只盼着能养养神，可是她的伙伴不会让她称心如意的。
“喂，丫头，一个人敢来敦煌，你够勇敢啊！”
“你也一个人，你也很勇敢啊。”香缃没有变换姿势，也没有睁眼。
“这算什么，我是男人。”
“是吗？”
“是啊。”他随口就接了，之后才突然觉得有些不对劲。
香缃在心里暗笑。
“我叫安杰廉。”他开始掩饰自己的口误。
“知道了，名字真怪异。”
“至少你也应该告诉我你的。”他说这话的时候还多少有些孩子气。
“香缃。”
“这世上还有这么土的名字。”
“名字土的不多，可白痴却越来越多。”
司机通过后视镜看着他们斗嘴，有时忍不住就会笑出来。香缃闭着眼睛没有看到，可是安杰廉却把身子探到司机的旁边，说：“大叔，拜托你专心开车。对面拉货的都不长眼睛，你要看仔细了。”