张献忠出了陈州，就得知明朝的官军尾随他奔赴陈州方向，他知道迟早得被官军追上，因此出了陈州就做了一系列的准备，他觉得能跑还是尽量跑，牵着官军的鼻子走是上策，实在跑不了了，那没说的，就干一下子，他觉得凭借他手中的十万之众，再不济，输的也不会很惨。
“将军，前面肯定走不过去了，渡河只有一座石桥可走，官府不会给我们渡河的机会。”充任先锋的刘文秀对张献忠说道。
张献忠点点头，道：“官军还在向我们推进，距离大概有十里，占据了有利的石桥，我们的境地很不妙，可是我们没有退路可走，官军兵力可能不如我们，不妨同他们交接一仗，能打，我们就打，不能打我们就撤。”张献忠可不想在一棵树上吊死，那些投奔到他麾下的青壮，其中一个用处就是关键时刻用来使金蝉脱壳之计的壳。
天色逐渐暗下来，明军在天黑之前沿河扎营，以石桥为依托，形成了对张献忠所部的堵截，在淮河支流的上游，张献忠的后方，还有一支三千人的队伍，携带着大部分火炮，密切注意着张献忠所部的动向。
我自己动手将油灯拨亮，一旁的亲兵近卫正准备铺地图，我摆手道：“贼军就在五里外的河对岸，地图看不看都没什么用处了，收起来吧。”
相对士气来说，我这边的士气可能不如张献忠，所以要给张献忠所部贼军制造一定的压力，抬升我方的士气。在身边没有人商量的情形下，我计算着每一种可能发生的状况，力图做到算无遗策。
“轰……！”一声巨响，紧跟着炸雷声连续不断。张献忠的营帐被震的呼扇呼扇直颤，一个心腹闯进来，“不好了，官军开炮了，离河岸稍近的十几个大营都被炸平了……。”
“废物。”张献忠骂了一声，道：“不会后撤呀？”
心腹亲兵一脸无奈道：“可是……可是大炮是从后营射过来的，一旦后撤……。”他没敢往下说，一个小卒子哪敢顶撞张献忠啊！
张献忠愣了，后营？那不是他的退路吗！乖乖，官军的火炮居然能打十里那么远，这可不是他希望看到的，看来金蝉脱壳也不是那么容易施展。
陆续的炮声打断了张献忠的思绪，他吩咐道：“叫刘文秀进来。”对刘文秀这个白捡的先锋官，他比较满意，几次攻城略地刘文秀都发挥了带头作用，最主要的是刘文秀听话。
“哎哟！”刘文秀人还没进来就传出了呻吟声，当他进来差点把张献忠逗乐了，只见刘文秀灰头土脸，身上还冒着烟，滑稽到了极点。
刘文秀一边拍打着身上冒烟的地方，一边道：“真他娘的吓人，要不是老刘见机的快，就代替灶王爷上天跟玉皇大帝汇报工作去了。”
张献忠清清嗓子道：“外面情况有点不妙，官府的火炮威力巨大，你马上带人趟出一条道来，准备撤退。”
刘文秀十二分赞同张献忠的观点，他心里有数，别看他们兵力将近十万人，那是说着好听，其实真能派上用场，关键时刻能冲锋陷阵的不到三万人，那些凑数的家伙，刚才都被吓破了胆，让他们玩命，效率不高。
刘文秀明白了张献忠的意图，带着一千多人向西探路，出大营不到五里就跟官军相遇，略一接仗便撤了回来，接着又向北探路，结果还是一样，四个方向被他探遍了，得出一个初步结论，他们被官军包围了。
“皇上，今天跑死了九十多匹马，炮营那边也损失了几门火炮……。”一个近卫向崇祯皇帝汇报今天的战况。
为了给张献忠所部贼军制造压力，我派出近万人的骑兵部队，围着张献忠的大营绕圈子，里三成外三成，连续不断的跑，马都跑死了不少，就是让贼军误以为被包围了，造成他们心理上的恐慌，此时看来颇有效果。
“传朕的命令，炮营不要休息，火炮轮番射击，专打贼军大营的东北西三个方向，将南岸和石桥让出来，我军就岸扎营，看他们敢不敢夺桥。”
我已经下定了决心，不管付出多么大的代价，哪怕是全军覆没，也要把张献忠这部人马消灭掉，至于洛阳，相信我留给宋献策和吴三桂的计划足以对付李自成，将这两股人马消灭掉，河南也就太平无事了。
崇祯皇帝的疑兵之计发挥了应有的作用，张献忠侦查不出官军有多少人，再加上火炮不间断的轰击，使他真的以为官府大兵袭来，将他包围了。
张献忠又做了几次试探性的进攻，形成了跟官军夹河而战的局面，面对官军猛烈的炮火，他只能选择南渡，夺下石桥才有突破的机会。
张献忠命令刘文秀率领五千人夺桥，刘文秀没想过旁的，率队猛扑小桥，所部张牙舞爪，喊杀震天，像是潮水一样，一浪接着一浪冲击着小桥，使人不禁怀疑那座桥能否承载如此重量，会不会被压塌。
守桥的是明军精锐中的精锐，面对敌人的冲击，他们坚如磐石，任敌人怎么冲击，仍然屹立不动。可随着时间的推移，明军渐渐有些支撑不住了。
石桥虽小，可它却关乎整个战局的走向，一旦小桥有失，白莲教的贼军将突破而出，绝对不能把桥丢了。
我叫过近卫亲兵，道：“传朕的旨意，告诉朕的将士们，对面的贼军不过是乌合之众，装神弄鬼之辈，他们根本不堪一击，以往能打胜仗，那是没遇到大明真正的勇士，才会让他们把中原搅的乌烟瘴气，他们搜刮了不少钱财宝物，那些都是他们抢夺而来，告诉将士们，冲上去，杀了他们，夺取他们的钱财，不管是谁，取得的战利所得归自己所有，朕绝不过问。”
时间不长，崇祯皇帝的话传遍了全军，正所谓重赏之下必有勇夫，崇祯皇帝的话摆明了是“按劳分配”，因此士气陡升，刘文秀的队伍刚在小桥站住脚跟，就被明军一个浪头给打了下去，再也冲不上来了。