“东家，前面就是济宁了，过了济宁就可以进入大湖，到时候可以看看湖光山色，我还没看到过大湖是什么样子的呢。”曹变蛟站在船头说道。
自从撤销府这一行政单位后，济宁府就变成了济宁县，但是济宁的基础在那摆着，即便是变成了县治，也是不输于省会的城市，一进入济宁水道那些多起来的船只和繁荣的水上贸易就是证明。
“是微山湖吗？”听曹变蛟说起山东的湖泊，我印象最深的就是微山湖，这还要感谢后世时候的红色教育，否则我还真不知道山东有一个大湖泊呢！
曹变蛟一旁的一个少尉答道：“回东家，是有那么个叫法，不过各地的人叫法不一，所以这个湖泊名字不少，像南阳湖，独山湖，微山湖等等，一过大湖，离黄河就不远了。”
我远眺了一下，问道：“前面怎么停下来了？”本来进入这个地方水道宽阔，船速应该更快，可是前面的船却突然停了下来，致使整个队伍都寓在了原地。
曹变蛟看了看，吩咐一个人去看看怎么回事，是发生了沉船事故还是别的什么，如果真寓在这个地方还很麻烦，因为他们还要到济宁补充一下船上的必备之物。
“东家，是收过路费的，不过因为有的船主不想交，所以跟收费的人吵嚷起来，使船都无法行进了。”去的人回来说道。
我疑惑道：“过路费？”这是哪门子税收啊？我记得没征收过这种税费。难道是户部下令征收的？
在我纳闷不己的时候，船开始缓缓移动，过了十多分钟，我终于看见了横在运河上类似大栅栏的东西，船只在那个大栅栏摇起后才能通过。
“我走南闯北还没遇到这么不讲理的事情，你们凭什么收钱？有官府的凭据没有？如果没有，我今天就不交这个钱，看你们能把我怎么样？”
在我打量的时候，大栅栏下面一个人站在船头大声的喊着，看那个人的打扮像是个商人。我顺着那个人的目光往上看，在大栅栏的后面摆着几张桌子，其中一个桌子上站起来一个人，一身的肥肉随着他站起来而发颤。
“既然你走南闯北，想必也明白事理，这条水路是我家开的，你想从这过不交钱怎么行，我跟你耗得起，你什么时候把钱交了，就什么时候过去。”肥肥嘿嘿笑了几声便不再言语了。
“你开的水路？这是你家的吗？普天之下莫非王土，什么时候变成你的了，有你这句话就行，我去官府告你去。”那人见肥肥不说话，恨恨道。
一旁有人劝道：“告有什么用，又不是没人告过，到头来还不是老样子，还是乖乖把钱交了-我们这些人可耗不起呀！”
“是啊！这货要是耽搁了，损失的就不是这点小钱了，兄弟消消气，如果不想掏这三十铜元，我替你付了。”
那人哼声道：“我就不信没有说理的地方，你等着，我这就告你去。”那人说完连船也不要了，叫过几个船上的伙计，上岸了。
船被拦住，一下子就把路掐死了，后面想过去的船也过不去了，有人央求肥肥把栅栏打开，过路费他们可以帮着那人交。
肥肥大声道：“我今天就是要治治那个人的脾气，这可怨不得我，你们有钱那是你们的，等那位什么时候服软交钱了，你们再过去！”我冷眼看着这一幕，心中暗道这可真是无奇不有，才出北京城就遇到了这等趣事，收过路费的，你以为你是高速公路啊-高速公路那还是国家开的呢。哪有私人设卡收费的，“叫人去了解一下，这是怎么回事。”
曹变蛟看出崇祯皇帝不高兴，心说你们这些孙子，让皇上撞见就等着倒霉。想跟皇上收过路费，那么皇上可就跟你们收人头税了。
大约过了三四个小时，那个嚷嚷着去告状的人回来了，不过此时不再那么强横，脑袋耷拉着回到船上，命伙计去交过路费。
肥肥收到三十块铜元，笑道：“兄弟，以后走南闯北的时候多长点心眼，有些钱，你是省不下来的。”
曹变蛟发现派出去打探消息的人还没有回来，而船己经缓缓的动了，不由得把目光转到崇祯皇帝那。
“交钱，过去之后在济宁停留一天。”我说道，这件事不弄清楚我不会离开，现在的山东巡抚是孙元化，我得让他给我一个交代。
当船在济宁的码头靠岸后，出去探听消息的人也回来了，曹变蛟没让人直接去见崇祯皇帝，打算等他把事情的来龙去脉问清楚后，再由他跟崇祯皇帝汇报。
“东家，事情都了解清楚了，一年前的这个时候，山东段的运河因为无钱疏浚使河道阻塞严重，那时候朝廷也拿不出钱来清淤，就把这件事让山东地方自己想办法解决一下，地方上也没有多少钱，最后才想出一个办法，那就是跟山东的几个富商借钱来清除河道的淤泥，山东的富商们不答应，都不想把钱扔到水里，后来山东的首富吴老二亲自带着五十万两银子找到了山东巡抚，跟山东巡抚立下一纸文书，河道清淤的事情由吴老二来做，但是吴老二要设立路卡把清淤的费用收回来，所以就有了今天这么个路卡。”曹变蛟把了解到的说了一遍
“原来是这么回事，当时朝廷确实没有钱来清淤，这个办法也算是解决了一大问题，但是这个也不用蕺着掖着呀！叫人在路卡旁写个牌子说明一下就可以，人都是遁情达理的，吃水还不忘掘井人呢！不过最好的办法是叫山东地方把清淤的钱还给吴老二，朝廷现在又不缺钱。”我想到了后世贷款修高速的例子，觉得山东的这个做法还是不错的。
曹变蛟苦笑道：“问题的关键是吴老二不干，都说无商不奸，这话有一定的道理，当时吴老二找山东巡抚包揽下清淤工程，就己经想好了要设立路卡收费，他跟山东巡抚立的文书上写的清楚，每条船的过路费是三十文铜钱，收费的期限是三十年，这样下来，吴老二三十年后，投入到清淤里的费用不但完全能收回来，还有三倍多的利澜，这个人真是太厉害了。
我一拍桌子道：“朝廷施行的货币改革后，一两银子变成了一元银元，而一文铜钱却变成了一元铜元，这样折算下来，吴老二的利澜就不是三倍那么简单了，简直是几十倍的收益，怪不得他不想要朝廷还清这笔借款。”货币改革后，一元银元比一两银子少多了，但是一元铜元却比以前升值的多的多，三十文铜钱变成三十块铜元，简直就是暴利呀！
曹变蛟点头道：“正是这样，吴老二手里攥着山东省盖着印的文书，有持无恐，如果让他收费收三十年，估计三十年后山东首富仍然是他，他这个生意做的可真划算。”
“不能他说花费了五十万两就是五十万两，叫人算一下河道清淤要花费多少钱，然后让山东巡抚孙元化再多给吴老二百分之十，这个路卡一定要取消。”我说道，“要让他明白，投机可以，但是别太过分，否则他可能会血本无归。”