雷恩呵了一口白气，伸出自己的手来，看着一片雪花摇晃着落到自己的掌心，然后因为热量，瞬间就消失不见，化成了一滴水珠。整个营地里异常的安静，所以可以清晰的听见远方传来的隆隆炮声。
火光照耀着遥远的燃烧的城市，照耀着天边连成一片的滚滚浓烟，声音在地平线深处敲打着大地，仿佛来自地狱的呜咽之声。这里是人类文明的坟墓，这里是所有正常人变成疯子的地方，不过雷恩现在反而有些欣喜，因为他觉得只有在这种不是人类可以生存的地方，他才能更好的活着。
并非是因为嘈杂的炮火声让雷恩睡不着，事实上早在傍晚吃过饭之后他就争分夺秒的睡了，连布鲁斯等人的安排都没有详细交代，这是一个老兵应有的战场素质——抓紧一切时间用来休息。
下午行进的时候，就从营部传来了消息，后半夜的时候整个502重型坦克营都要向前开拔，在黎明前到达指定的进攻位置，然后突破敌人的防线，向预定目标发起攻击。这个时间是起床的时间，雷恩如同自己携带了闹钟一般，只比规定的时间早了10分钟。
远处有人正在准备吃的东西，有一缕一缕的青烟飘出，借着天边的光亮能看得清清楚楚，德军如此大规模的行动绵延几十公里，已经不可能不被苏联红军察觉，所以夜间的隐蔽工作也没有太过严格要求，何况他们距离交战地域至少有20公里远，也并非是需要严格执行战场纪律的地方。
仗打得多了，就有很多老兵，而这些老兵有自己在战场里的经验和做法，他们不像新兵那么教条，却也不为指挥官们喜爱，这些老兵往往喜欢按照自己的想法来，让一些新兵跟着染上了不太良好的习惯。
不过这一夜军官们一般不会太过苛刻，毕竟这些士兵再过几个小时就要去直接面对敌人的炮火，他们已经为这个国家还有那个远在柏林的元首献出了生命，那么就没有理由不让他们此时此刻再最后享受一次属于他们自己的人生。
“鲍曼！发动坦克！布鲁斯！最后检查弹药位置！爱丽丝！调整频道！安德烈……看看瞄准器有什么问题！”在出发之前，雷恩又一次唠叨起来，毕竟他们要驾驶着这个世界上最具威力的数十吨重的钢铁巨兽进入战场，不好好检查一番绝对是对自己的不负责任。
除了还没有装备前线部队的虎王坦克，虎式坦克绝对可以说是整个战场上最精密的战争机器了，马力强大的发动机配上效率惊人的变速箱，搭载着这个世界上实用化最可靠的长程无线电设备，装备了最为精密的光学瞄准器械，用来给足以击穿任何对手的88毫米口径大炮瞄准。
这样一台复杂的机器需要非常专业的维修保养，当然经过德国工程师们的努力，这种机器的可靠性已经高的非常惊人——不过还是需要驾驶人员平日里小心呵护，这样才能在战场上发挥出它应该有的最大威力。
随着一辆接着一辆的坦克发动起来，检查坦克完毕的汇报声也都跟着传进了雷恩的耳机里面，一些新补充到502重型坦克歼击营的车组们显得非常紧张，因为这对于他们来说，真的是人生的第一战了。
原本补充到502这种精锐部队里的士兵都是其他坦克部队里的精英份子，不过这种选拔补充方式最终因为德军装甲部队的扩充走到了尽头。一方面是因为优秀的坦克车组成员在其他部队里也是非常珍贵的“财产”，这些部队都想尽办法把这些精英留在自己的部队里，另一方面是如此补充确实让高层指挥官们觉得重型坦克歼击营这种半独立装甲部队显得过于“贵重了”，这让他们有些舍不得把其投入到战斗中去。
还有一个重要的原因就是升迁问题，雷恩已经是上尉连长了，这对于一般的坦克部队来说根本无法想象，其他的一些普通的国防军装甲部队里，连长最多也就只是少尉这个级别而已。但是在重型坦克歼击营，一个连长很可能是击毁了敌方50辆坦克的怪物，让那些原本就是各个部队的精英如何升迁？所以往往这些人也不愿意到这种精锐的部队里服役，因为太没有成就感了。
于是也不知道从什么时候开始，也不知道从哪支部队开始，补充给重型坦克歼击营的新坦克车组也开始使用崭新的补充兵了，这些车组都是从后方训练出来的“校园派”，没有实战经验但是更有纪律性。
好处显而易见，德军装甲部队扩充到现在，已经是原来的几倍规模了，现在莫德尔手下的d集团军所属第10装甲军编制内，编入了最新的一个党卫军装甲师第14装甲师，而曼斯泰因的m集团军里装甲军的番号已经排到了第13装甲军，德军的整个装甲力量已经得到了空前的加强。
按照一个装甲军下辖2个装甲师的基本配置，德军已经拥有了26个装甲师，算上加强给集团军的一些个独立装甲师，德军装甲师的数量超过35个，虽然精锐程度有所下降，但是数量上已经足以用惊人二字来形容了。
大量的新兵补充进了装甲师里，让工业生产速度明显加快的后方生产线没有虚耗自己的产能，现在德军装甲师的平均坦克保有量甚至比最开始扩编的时候要有所提高，大部分都能保证300辆左右的基数。一般来说只要有坦克，就有合格的车组人员使用，至于战斗水平如何，只能用训练有素四个字来形容了。
雷恩的坦克连一直处于不满员的状态，第一排5辆坦克还算齐整，第2排多数情况下就只有3辆坦克充数。这一次战斗来临之前，也都被补充齐整了，所以他手下多了2辆新坦克和2组新兵，算是额外获得的战斗力。
凌晨的4点的时候，502营终于进入到了战斗范围，天还是漆黑一片，战场上的隆隆炮声已经不再悠远，这个时候整个营的行进速度一下子慢了起来，并非是道路崎岖，而是因为道路上挤满了士兵。
是的，挤满了士兵，放眼望去能看得见的地方上都站满了被俘虏的苏联士兵，这些沮丧的步兵们用惊恐的眼神看着502营的坦克从他们的人群中缓慢的驶过，他们手里没有武器，穿着破旧的军大衣，被四周围着的端着步枪的德*人看押着，沿着道路向后方走去。
“怎么回事？这些部队这么不堪一击？投降的也太多了一些吧？”看着这些俘虏，马库斯都被其庞大的数量吓了一跳。仿佛看不见尽头，完全可以用人山人海来形容。
“嘿！您好！请问一下，哪里来的这么多俘虏？”雷恩也被缓慢的行进速度给搞得有些郁闷，只好问路过坦克的一名德*官，对方挎着一支毛瑟步枪，看军衔应该是个步兵连长。
那德*官抬起脑袋，看见雷恩的上尉军衔，敬了一个军礼然后指了指远处：“这个部分是两个苏联方面军的结合部，第10装甲军的一个坦克团切开了这里，结果附近的两个乌克兰当地人组成的师立刻就缴械投降了，他们听说我们善待乌克兰俘虏，于是合作的很。我们统计了一个晚上，现在还没有统计完究竟有多少人跟着这两个师投降了……大概有2万人，也有可能是3万。”
似乎是打开了话匣子，这名步兵的连长差不多把自己知道的都告诉给了雷恩：“这些部队没有多少战斗力，他们的步枪都只配有很少的子弹，有些人因为补给混乱已经有差不多10个小时没有吃东西了，另外他们没有多少重武器，战斗意志也薄弱的很。”
德军在乌克兰境内大搞分化统治的成果终于在这一天显现出来了，乌克兰军官毫无斗志，而乌克兰族的士兵也敌视起了监视他们的俄罗斯族士兵，于是德军的进攻刚刚开始，乌克兰当地的部队就开始的反水，两个装备较差的乌克兰师投降的非常干脆，让德军顺利的攻下了他们的第一个战略目标：那个代号叫n182的小村庄。
于是502重型坦克歼击营的作战任务从占领n182，变成了直接插向巴甫洛格勒，占领并且控制这个拥有桥梁的小城市。一旦攻下巴甫洛格勒，那么德军可以轻易的掌握战场的主动权，无论是北上攻击哈尔科夫，还是南下横扫顿涅茨克，对于苏联来说都是非常致命的问题。
“嘿！雷恩！看来我们的进攻目标变成巴甫洛格勒了，又远了好多。”马库斯的座车在后面跟着雷恩的坦克，整个1连和俘虏拥挤在狭窄的道路上，几乎没有什么效率可言。对于整个502营来说，他们的这场东线战争，就在这么一个混乱不堪的情况下，开始了。