十五年前，有一家四口逃荒到了西安。父亲挑着#39;八股绳#39;(过去担箩筐都是每头用四股绳子系着)，在西安容山大街一带走街串巷收破烂，转到天黑，除了税钱，剩下的钱买不到半斤米。
可怜的母亲托人去当佣工，可当时必须要有当地的保人，才能去给阔人家做工。这家是扬州人，在西安举目无亲，找不到活计。她还有一个姑娘，一个儿子，怎么活下去呀!
这是民国十年，他们的女儿已经十六岁了，母亲对女儿说：#39;闺女，咱家这样下去就都饿死啦，为了一家人，也为了你，给你找个婆家吧!#39;
那闺女挺有主意，她说：#39;给我找个婆家当然好，可是你们又怎么生活呢?#39;一句话，把全家人都说哭了。
这女子经过几天的思想斗争，认准了一个理儿：#39;人活一天，就要吃饭，世界上没有比吃饭、生存更要紧的事啦。要顾脸，就得饿肚子，要吃饱肚子，就得不要脸面，在这个黑暗的社会，我一个小女子，除了打野鸡、当妓女，还能干什么呀?!#39;
想通了这个道理，她说服了父亲，为了全家的生活，自动下水了。
在当时，她是社会上最自由的妓女了，父母就是她的老鸨，她不会挨老鸨的打骂。她是自愿干这行的，心情也当然和一般妓女不一样。
刚开始营业，她们在一家妓院搭了几个月班子，不到半年，手里有了钱，就买了一处房子，取名叫#39;开颜祠#39;。自从开颜祠的院门一开，简直是车水马龙，凡是来西安的人，谁不知道开颜祠的田九鸿呢!
啊，田九鸿!一听这个#39;田#39;字，我若有所悟地睁大了眼睛。在灯光下，那姑姑冲我嫣然一笑道：#39;田九鸿就是我，我就是田九鸿啊!#39;
她亮出了自己的身世，原来我们是一样的出身啊，我和她挨得更紧了。她继续娓娓说下去：
我的父母兄弟，能活到现在，全是靠我的血泪养活的。这里的苏州饭馆、中州照相馆，也是靠我敲竹杠挣来的。我的弟弟成家立业，也全是我卖肉相的结果。
我虽然在自己家里开窑子，有一个自由之身。可是，和你们一样，要遭受嫖客百般的侮辱。
有一次，我端盘子时，来了一伙客人，他们不管妓院的什么规矩，仗着人多势众，把我的衣裳扒净，有抬脑袋的，有抬胳膊、腿的，让我光着屁股在地上蹲夯。疼得我泪流满面，他们却乐得哈哈大笑。
为了多挣钱，我拉住了一个五十多岁的百万富翁。整天甜言蜜语，违心地谈情说爱。
有一天，他想考验我，便对我说：#39;常言道#39;婊子无情，戏子无义#39;，你要真的爱我，我把痰吐在地上，你全舔了，要多少钱，我都给你!#39;为了从他腰包里掏钱，我像被他玩熟的猴子一样，要怎样就怎样，我毫不犹豫地顺从了他，可是我的心在流血。
九鸿姑姑伤心地说到这里，嗓子哽住了，我插嘴问：#39;姑姑，在你接到的成千上万个客人当中，也没碰上过一个知音么?不想成家立业、生儿育女么?#39;
九鸿又叹口气，说：#39;哎!儿女之情，人皆有之，我何不想有个美满的家庭、可爱的丈夫呀!可是，一开始当妓女，又有几个不避孕的呀!我喝避孕药，不是父亲逼迫的，而是为了营业，为了挣钱。若从良出去，一般只能当姨太太，男人大着几十岁。再说，为了养活父母兄弟，我也不愿离开他们，一来二去，成了一朵开败的鲜花。现在，我最恨的是钱，人没有钱就不能生活，有了钱，就要堕落。自从我当了窑姐，学会了吸烟、喝酒、唱曲、打牌。后来，又上了烟瘾。等我觉醒时，青春已过，我惟一的收获，就是由妓女升到了鸨儿，现在膝下有五个姑娘。今天我一见你，就特别投缘，所以跟你说了这么多知心话。你现在是我兄弟的顶梁柱，要不是这样，我非把你要走不可!#39;
当九鸿向我讲述她当妓女的遭遇时，我心里涌动着无限的同情，只觉得同病相怜，情同姐妹。可是，当她说到现在已成了老鸨时，我心里就和她隔起一堵墙，天下的老鸨子，有几个不压迫妓女的?他们全靠吸吮妓女的血来纵情享乐啊，她们和我们是两股道上的车，走的不是一条路哇。想到这里，我悄悄跟她移开了一点距离。
这个姑姑在照相馆、饭馆#39;视察#39;了两天，又回西安去了。