“怎么回事？深山里怎么会……出现这么大群的人类活尸？”
阿娅颤声说着，不由自主地靠向李庆，像是要在李庆身上寻找安全感。当她靠近时，李庆能感觉到她的身躯，居然在微微颤抖。
作为吸血鬼，阿娅最怕的，就是活尸。
活尸对吸血鬼的克制比狼人还狠，至少吸血鬼遇上狼人还有得打，一般的狼人也打不过阿娅这么强大的高阶吸血鬼。可是活尸不同，哪怕一头最低等的活尸，只要能触碰到阿娅，就会在瞬间令她真正地死去。
在活尸瘟疫刚刚爆发时，大陆上所有的生物对活尸都不了解，都付出了惨重的代价。吸血鬼同样如此。
阿娅就曾亲眼看到过，一位强大的吸血鬼刺客，被突然变成活尸的血奴杀死的情形。
那位阿娅的同族，虽然因智力所限，没能学成魔法，但也有着十七级的刺客等级。可就是那么强大的吸血鬼刺客，居然被一个毫无能力的人类血奴干掉了。
当时那个人类血奴突然变成活尸，嗬嗬怪叫着向那位吸血鬼刺客扑去。那位吸血鬼刺客毫不在意地一爪抓出，企图将那个敢于叛逆主人的血奴撕成碎片，结果手爪刚刚碰到那血奴，那位吸血鬼刺客瞬间就变成了一具真正的尸体。
阿娅当时彻底惊呆了。
她不敢相信自己眼睛看到的一切，甚至以为自己出现了幻觉。直到那头血奴变成的活尸嚎叫着扑到她面前，与她近在咫尺之时，她才慌慌张张地用法术解决了那头活尸。
活尸瘟疫爆发的那一天，血族城堡中足有一半的血奴，以及吸血鬼们的活物爪牙，在同一时间被瘟疫感染，变成了活尸。没有被第一波爆发的瘟疫感染的活物们，也大多在措手不及之下，被暴起突袭的活尸咬伤感染。
城堡中的吸血鬼们损失更重。
最开始，所有的吸血鬼都以为这只是一场血奴和活物爪牙们串通起来的联合暴动，以为轻易就能将之镇/压。于是许多吸血鬼就像那位吸血鬼刺客一样，漫不经心地徒手攻击活尸，以为能手到擒来，将这些胆敢违抗血族统治的奴隶们统统干掉。
结果自然是悲剧的。
仅在十分钟之内，城堡中的低级血族就几乎损失殆尽，中阶血族亦折损大半。连同那位十七级的吸血鬼在内的高阶强者，都死了两位。
付出如此惨重的代价后，活过第一波袭击的吸血鬼们总算明白了活尸的特点。
幸存的吸血鬼们再也不敢稍微触碰活尸。他们结集起少量存活下来的血奴、爪牙，让血奴和爪牙们顶在他们前方，远远地用法术、弓弩、投掷武器狙杀活尸。
好在血族城堡中活物不算太多，感染瘟疫的活物们无法形成最可怕的活尸狂潮，幸存下来的吸血鬼以及少数血奴、爪牙们最终获得了胜利，在一天之内，将所有的活尸斩杀殆尽。
经此一役，吸血鬼城堡的力量足足削弱了八成。为了补充实力，与吸血鬼们并肩作战过，在战斗中证明了忠诚和勇猛的血奴们，最后都被转化成了吸血鬼。
接下来的时间，新老吸血鬼们四处出击，抓捕血奴储备食物，同时在慕兰山脉中掳掠足够强大的智慧生物，用魔法奴役他们，使他们成为新的爪牙。
瘟疫爆发后，吸血鬼们足足忙活了三个多月，也才将城堡的实力恢复到巅峰时期的六成。损失掉的中、高端战力，却无法在补时间内补回。
毕竟，新转化的吸血鬼需要时间成长，三个多月的时间还远远不够。新生的吸血鬼们也无力承受血髓的魔力，不能以血髓帮助他们快速晋升。
而强大的异族爪牙，也不是一朝一夕就能培养起来的。被魔法奴役的异族爪牙，在最开始的一年内，会显得十分呆板愚蠢。需要长达一年的不断训练，才能令他们的灵活性恢复到被魔法控制之前的状态。
正因为吸血鬼城堡的实力大损，才会在前天被三个狼人氏族联手攻破。若非如此，别说三个狼人氏族，就算再多来一个狼人氏族，也不可能攻进城堡的核心区域。
活尸瘟疫让吸血鬼城堡变得虚弱，活尸对吸血鬼的绝对克制，更是在阿娅心中留下了深深的阴影。
尽管时间已经过去了三个多月，尽管在瘟疫爆发的那一天，阿娅也曾用魔法干掉了许多活尸，甚至还杀死了一头异族爪牙变异的活尸术士，可对于活尸的恐惧，仍然深深地烙印在她心底。
许多个夜晚，阿娅一闭上眼睛，就会情不自禁地想起那位吸血鬼刺客狞笑着一爪抓向活尸，却在与活尸触碰的瞬间，就被某种神秘的力量杀死的可怕情景。
那个情景在她脑海之中反复出现，让她不寒而栗。
她知道，如果当初自己不是运气好，离那头活尸的距离稍远了一点，使得那头活尸首先攻击离它近一些吸血鬼刺客，那么死的那个很可能就是自己。
因为她虽然有着强大的施法能力，可是吸血鬼嗜血的天性，令她与所有的吸血鬼一样，喜欢徒手撕裂活物的身体，热衷于徒手挖出活物的心脏。
她与所有的吸血鬼一样，都喜欢那鲜甜的热血四处飞溅，沐浴在血雨之中的快美滋味。更分外迷恋手握着活物心脏的感觉。她喜欢感受那强劲的心跳，喜欢品味心脏中最为灼热甘甜的心血。
这是吸血鬼无可救药的群体习性，哪怕是强大的吸血鬼施法者，也无法改变。
正因此，阿娅知道，如果当初那头活尸真的是扑向自己，自己一定会做出与那个吸血鬼刺客一样的举动。
而那样做的下场……就是永恒的，真正的死亡。
对活尸的恐惧，几乎已深入阿娅的骨髓。使得她一看到活尸，就会像个被虫子吓到的小女孩一样浑身发抖。哪怕她随手就能干掉一大片普通活尸，就像小女孩也能一巴掌拍死一大群虫子一样。可实力上的碾压，也不能消除她心理上的恐惧。
于是在见到前方山谷中的大群活尸后，阿娅本能地想要寻找安全感，情不自禁地倚到了李庆身边，甚至像个无力的小女孩一样，瑟缩到了他的背后。
她双手微微颤动着，紧紧抓着李庆的胳膊，从李庆肩头探出半个脑袋，惊恐地看着山谷中的活尸群，颤声道：“好多活尸……怎么办？我们该怎么办？”
“别怕。没什么大不了的。”李庆轻轻拍了拍她的手，柔声安慰道。
在慕兰城中时，他和楚灵风曾听安格瑞娜说起过活尸对亡灵生物的绝对克制，因此能理解阿娅的恐惧。虽然他经常性对阿娅不假辞色，折磨起她来也是毫不留情，但此时阿娅都吓得像只鹌鹑了，他当然不会再对她耍什么威风。
柔声安慰了阿娅两句，李庆又道：“活尸群离我们这么远，它们发现不了我们。我们可以等它们离开，或者干脆绕路。”
此时李庆等人是在一座山包上。这山不算太高，只有一百多米。下方就是活尸群聚的狭长山谷。
这点距离，其实并不算太远，但密林给了李庆等人很好的掩护。只要李庆等人不故意弄出太大的动静，或者抛洒大量的鲜血，活尸群也无法发现他们。
不过那条狭长的山谷，是李庆等人的必经之路。山谷两边，是两座千米高的巨大山岭。那两座绵延数十里的巨山面向李庆等人的一边，到处都是数百米高的悬崖峭壁，地势非常险峻，猿猴都难以攀越。
被两座大山夹在中间的狭长山谷，是越过两座大山阻碍的唯一捷径。如果绕路的话，无论是往边绕还是往右边绕，都得多走上两百多公里。
当然，以李庆的实力，就算山谷捷径被堵，攀越数百米的峭壁也不算太难。阿娅更不在话下，就连菲琳艾尔也有办法攀越。可是除了他们三个，队伍其余的人都无力攀越。
这一来，除了绕路，就只能等活尸群离开，让出山谷通道了。
“绕路也没什么，无非就是多走一两天而已。”楚灵风眯着眼睛，爬在一块大石头后面，探出头去观望下方的活尸群，“不过你们不觉得奇怪吗？这里可是慕兰山脉深处啊！深山密林的，哪来这么多人类活尸？整条山谷都塞满了，这数量怕是有好几千……”
“是有点奇怪。”赫丽西丝爬到楚灵风身边，探头探脑地往下看，“活尸虽然跑得快，跳得高，可是转折不灵活，只会像野牛一样横冲直撞。深山密林可不是适合它们狩猎的场所。再说活尸只凭本能行动，就算进化出了有点智力的领主型活尸，也不可能把这么多活尸都带进山里来吧？难道……有人驱使活尸群？”
“不会吧？什么人能驱使活尸群？”
精灵们都被赫丽西丝异想天开的说法震得呆了一呆，压低声音纷纷议论：“不可能吧？连死灵法师都无法操纵活尸……”
“对啊，活尸跟活物势不两立，根本无法沟通。好像只有聪明一点的活尸术士，才能稍稍驱使一下活尸。但活尸术士跟活尸是同类来着。”
“话是这么说，可是山谷里的情形是怎么回事？活尸的领地观念很强，轻易不会离开领地。就算出现了领主级的活尸术士，也不可能放弃领地，带着手下进山吧？”
“难道还真有什么东西在驱使活尸？”
“我觉得可能是出现了新型的领主型活尸术士。说不定是一头生活在慕兰山脉中的巨龙，被感染成了活尸……于是出山收拢了这些手下，把它们带了回来。”
“你想象力太丰富了。巨龙原本就有很强的领地观，变成活尸后丧失理智，就算成了活尸术士，领地观念反而会更强。怎么可能跑到山外去收拢一群手下？再说巨龙那么强，变成活尸也是超强，要这些活尸又有什么用？”
精灵们虽然也畏惧活尸，但他们只怕活尸海和强大的活尸术士。在安全的距离上，再多的活尸也吓不到他们。因此个个议论得兴致勃勃，提出一个个新奇的想法。
对于精灵们的议论，李庆既不阻止，也不插嘴，凝聚目力，视线在山谷中的活尸群中细细扫过。同时嘴里问道：“阿娅，这个山谷有没有什么特别之处？”
“没，没有！”阿娅战战兢兢地说道：“据我所知，这个山谷既没有强大生物的巢穴，也没有什么古代遗迹，更不会存在什么连通外层空间或者异位面的空间裂隙……除了是一条捷径，再没有任何特别之处。”
“是吗？既然没有特别之处，那为什么……咦？”正说时，李庆突然惊咦一声，视线凝聚在尸群中央。
尸群中央，有十几头格外高大的活尸，浑身披着重甲，看上去就像人类的重甲骑士。披甲的活尸李庆也不是没有见过，本来没什么奇怪的。但是那十几头重甲活尸，不但披甲，居然还手持武器！
更让李庆震惊的是，在那十几头重甲活尸的中央，走着一个身穿黑袍，头戴风帽的活人！
没错，那确实是一个活