芙罗拉被大伙儿七嘴八舌问得瞠目结舌,不知道该先回答谁的问题好了。
还是小龙女代芙罗拉回答了一个问题:“圣光联盟的十大护教骑士团,除圣战血天使骑士团之外,其余九大骑士团,都有一定的世俗性质。那九大骑士团的骑士们,每一个都是贵族呢!当然,大多都是最低阶的骑士,不过也有子爵甚至伯爵这样的大贵族。
“既然有世俗的贵族属性,当然要结婚了。传承后裔,也是贵族的义务呢。再说,你们也听芙罗拉说过了,她母亲是一位前骑士,肯定是结婚后退役了的。
“至于芙罗拉的祖父允许他儿子娶一位前护教骑士,肯定也是出于隐藏身份的考虑吧。毕竟他祖父是一个很成功的大商人,怎么可能一直不与光辉圣教打交道?而若想在与光辉圣教打交道时,更好的掩饰自己的身份,莫过于娶一个圣教中人作儿媳妇。
“这一来,有着世俗性质的护教骑士,便是最理想的联姻对象了。另外,我想芙罗拉的祖父,和她曾祖萨尔玛王子一样,将秘密教会的事瞒着所有人。她的祖母、父亲、母亲应该都不知道她祖父的真实身份,和他暗地里经营的事业。”
小龙女说得合情合理,李庆等人听了,纷纷点头。
芙罗拉感激地看了小龙女一眼,说道:“就像这位尊敬的将军说的一样,在家族灭亡之前,除了祖父之外,我家所有人都不知道祖父的身份和真正的事业。既使我父亲是最受祖父宠爱的小儿子,也不知道实情。我的母亲当然更不知道。
“为了保密,光辉圣教在对我家发动攻击之前,也没有对我母亲透露任何信息——毕竟她已经是嫁人退役的前护教骑士,又和父亲有了我,光辉圣教理所当然会怀疑她的虔诚。而正像光辉圣教预料的那样,在信仰和女儿之间,我母亲选择了我……”
芙罗拉的母亲选择了女儿。
凭借身为护教骑士的经验、实力,以及对光辉圣教行事风格的了解,芙罗拉的母亲,带着不到半岁的芙罗拉,千辛万苦地逃出了罗网。
之后,她不敢再呆在圣光联盟的势力范围内,甚至不敢呆在圣光联盟能够施加影响的一些小国内,只带着芙罗拉一路向东,要去投奔举世之间,唯一不惧光辉圣教的东方帝国。
“母亲带我突围时受了伤。一路向东逃亡时,还要不断与教会的圣武士、骑士、宗教裁判所的杀手、贪图悬赏的赏金猎人交手……对于背叛信仰的前护教骑士,光辉圣教绝不会放过,追杀从来就没有停止过。
“母亲虽然强大,但频繁的战斗让她的伤势始终不能痊愈,还不断地增添新的伤势。有时候我们躲过一次追杀后,不得不在某个偏僻的乡村逗留好几个月甚至一两年,等待母亲伤势恢复。
“就这样,我们一直走了十年,直到我十岁时,我和母亲仍然没能抵达目的地。而在我十一岁那年,母亲的身体终于支撑不住了。经年累月的战斗,长年不能痊愈的新伤旧伤,终于拖垮了我母亲的身体。
“她一病不起,再无法带着我前进。半年后,她在病床上逝世。临终前叮嘱我,忘掉新芽女神,不要再重复曾祖和祖父曾经走过的道路。她要我来东方,来东方帝国,重新开始。
“但是……”
芙罗拉哽咽着,眼角滚落大滴大滴的泪水:“但是我……我不能遵守母亲叮嘱了,因为在她逝世的第一个晚上,我的神圣血脉,就觉醒了……”
觉醒了神圣血脉,自动继承曾祖和祖父的记忆。他们经历过的一切,他们的仇恨的一切,他们为之奋斗的一切,便成了芙罗拉记忆中的一部分,挥之不去。
这沉重的记忆负担,让不到十二岁的芙罗拉几乎发疯。全靠神圣血脉的坚韧,以及对母亲的思念,才让她挺过了血脉觉醒、记忆传承的重压。
“那些记忆实在太清晰,太鲜明了。我一闭上眼,曾祖曾经看到的那些画面,就会自动在我脑中浮现,折磨得我不得安宁。有个声音告诉,只有完成了曾祖的遗志,复活新芽女神,恢复国家,报仇雪恨,才能让我真正解脱。”
当芙罗拉说到这里时,苏苏撇嘴道:“这哪里是什么祝福?分明就是诅咒嘛!肯定是那个新芽女神,不甘心殒落,对流淌着她血脉的后裔作出了诅咒。神殒落前的诅咒是非常强大的,尤其是流淌着神自己血脉的后裔,更容易受到诅咒,甚至代代相传。”
李庆点头:“确实,这完全就是诅咒的味道了。新芽女神诅咒她的后裔,必须将她复活,否则代代都将觉醒神圣血脉,传承记忆,永受那沉重的记忆负担折磨。”
小龙女摇头:“那个新芽女神,也太自私了吧?居然这么对待自己的后裔。”
苏苏冷笑道:“神本来就是自私自利的,冷漠无情的。已经享受过了长久的生命,崇高的权柄的神,怎么会甘心殒落?但凡有一丝办法,就要想办法复活。”
芙罗拉怯生生道:“请,请不要这样议论我的祖神。她,她是一个伟大的神,直到她殒落以前,一直在守护着我们那虽弱小,但和平幸福的安宁国度……”
“你的祖神把你害这么惨,你居然还帮她说好话。”苏苏不屑地撇了撇小嘴:“神圣血脉者都这么白痴吗?算了,我也不说你了。说说吧,你是怎么会出现在这里的?身为神圣血脉者,你又为什么会这么弱,被区区几个斥候追得狼狈逃窜,差一点连命都丢了?”
芙罗拉道:“母亲去世时,我虽然觉醒了神圣血脉,但只有十二岁不到,不可能一个人穿越那么遥远的距离,来到东方帝国。于是我在母亲去世的小乡村又呆了三年,按照记忆中传承的训练方法锻炼自己的力量……”
“容我打断一下。”李庆道:“你说你在一个小乡村里呆了三年?没有母亲照顾,你一个十二岁的小姑娘,就算觉醒了神圣血脉,又是怎么生存下来的?”
“母亲……”芙罗拉抿了抿嘴,一副难以启齿的样子,但在李庆的逼视下,还是勉强开口道:“母亲在病倒之前,就已经察觉自己的身体撑不住了。所以她设计了一场意外,让一个年轻的猎人陷入了险境之中。然后母亲出面将他救下……”
芙罗拉的母亲救下了猎人,然后让猎人爱上了她。
作为一名前护教骑士,独自带着女儿逃亡十一年的老江湖,芙罗拉母亲的手段,岂是一个年轻的小村猎人能抵挡的?
更何况,身为十五级强者,哪怕多年逃亡风吹雨打,哪怕健康状况已经极剧恶化,芙罗拉母亲仍然保持着年轻时的美貌与身材。略施小计,便让那年轻的猎人深深爱上了她,爱到不可自拔。
而芙罗拉的母亲,为了芙罗拉着想,在病倒之前,真的嫁给了那年轻的猎人。
于是那比芙罗拉的母亲小了十岁,只大芙罗拉九岁的年轻猎人,便成了芙罗拉的继父。
听到这里,李庆等皆动容不已。李庆叹息:“真是伟大的母爱。”
众人皆赞同地点头,连苏苏都没说什么怪话。
年轻的继父爱得深沉,在芙罗拉母亲病倒后,不离不弃地照顾了她半年。当她的母亲去世后,继父仍然像抚养亲生女儿一样,抚养着芙罗拉。
即使村里人嘲笑他吃了大亏,上了大当,他仍然矢志不改。
他经常对芙罗拉说,能得到你母亲的青睐,是我一生最大的幸运。一定是我的虔诚感动了上天,你的母亲,正是上天派来的女神。能拥有一位女神作我的妻子,哪怕只有半年,我也心满意足。
现在,女神完成了上天的任务,回天上去了。但她留下了你,我的女儿,作为我与她爱情的见证。
我很感激这一切,很庆幸这一切。别人的嘲笑,没什么大不了的。他们啊,只是在嫉妒我的幸运罢了。
听到这里,感情比较丰富的斯嘉丽已经淌下了眼泪。倪园园、宋琪琪也悄悄抹着眼角。楚灵风和小龙女连连叹息,就连苏苏,虽然心里想着那位年轻继父这接盘侠当得真称职,但同时她心里对那位年轻继父的深情,也不无敬佩之意。
“正因为有继父的关照,我才能生活无忧地在小村里呆了三年。”
芙罗拉眼中闪烁着泪光,继续诉说着:“但没过多久,悲剧又降临了。一队赏金猎人来到了村庄,意外认出了我——我和母亲的相貌十分相似,十一岁时的相貌,也在光辉教会的通缉令上出现过。那队赏金猎人认出我后,当天夜里就对我家发起了攻击。
“我神圣血脉已经觉醒了三年,又在这三年里,依照记忆传承中的方法进行了大量的锻炼,实力已经很不错了。虽然还远远比不上母亲,以及曾祖、祖父的强大,但对付几个赏金猎人,并不是问题。
“不过,我虽然击杀了他们,可是继父却因为不知道我的力量,想要保护我,用猎弓攻击一个赏金猎人时,被那个赏金猎人杀害……”
说到这里,她紧紧捂住了脸,小声抽泣一阵,方才继续讲述:“继父死后,我没有理由再继续逗留下去。又因为赏金猎人的出现,那个小乡村也不再安全。于是我将继父埋葬在母亲坟墓旁边后,开始继续停顿了三年的东行之旅……”
这一次,因为她和她母亲已经销声匿迹三年,教庭对她们母女的追捕,终于缓和了下来。所以她只花了半年时间,就来到了帝国南方边境外。
但帝国西南边境外的一干小国,早已成了圣光联盟的附庸。又因为大战开启,帝国西南边境外猬集了百万以上的圣光联盟军队。从陆地到海上,到处都是兵营、舰队。每一条路上,到处都有圣光联盟的士兵来回巡逻。
除了海量的仆从军之外,来自圣光联盟本部的军队也有十数万之巨,更有大量强者云集。
所以,抵达南方边境容易,但真正想要进入帝国境内,却是一个极大的难题。
好在芙罗拉觉醒了神圣血脉,而新芽女神的神性中,便有植物的属性。所以芙罗拉非常擅长林地潜行。西南战区又是多山地形,百分九十以上的地貌都是茂密的山林,这就方便了芙罗拉能力的发挥。
她进入深山密林,从山林中向帝国境内潜行。因为不知道地形,只能埋头一路往东北方向前进。在林中潜行了一个月,她彻底迷失了方向,不知道自己究竟到了哪里。
正当她想离开山林,找个有人居住的地方,重新定位一下自己的方位时,她遇上了一队骑士。
一队圣光联盟的护教骑士。
“两个预备圣战血天使,三个怒焰骑士。”芙罗拉道:“他们正做着和我一样的事,在山林中穿行……”
发现那五个圣光联盟的护教骑士后,芙罗拉判断,他们是想通过山林,潜入帝国境内。于是芙罗拉依仗神圣血脉带来的林地潜行能力,悄悄跟在那五个护教骑士身后,企图尾随他们进入帝国。
但芙罗拉还是小看了护教骑士的厉害,也高估了自己的能力。在通过一条山谷间的小河时,那五个护教骑士察觉到了自己正被人追踪。于是他们不动声色地布下了陷阱。
跟着母亲逃亡多年,从小就被迫学习了无数陷阱和反陷阱知识,又传承了曾祖、祖父记忆的芙罗拉,及时察觉到了陷阱的存在,没有一头撞进陷阱中去。
不过即便如此,她仍然被五个强大的护教骑士反追踪上了。
凭借血脉天赋中的林地潜行能力,芙罗拉一路逃亡,差一点就摆脱了那五个护教骑士的追踪。但当两个丛林专家荆棘骑士加入追踪之后,她就彻底失去了摆脱追踪的机会。
眼见脱身无望,从母亲血脉中遗传来的悍勇,让芙罗拉放弃了逃跑的想法,开始设法反击。她一边假作继续逃亡,一边运用跟母亲学来的经验技能,以及血脉传承的知识、天赋能力,布下了一个个致命陷阱。
经过漫长的五天追杀与反杀,芙罗拉反杀整整七名护教骑士。
“不会吧?”听她说出反杀了七名护教骑士后,李庆等人?大为惊诧。
李庆道:“三位怒焰骑士,两个荆棘骑士,还有两个更可怕的预备役血天使……足足七个护教骑士,全都被你反杀了?”
“这怎么可能?吹牛也要有个限度,以你的实力……”苏苏瞳中幽光闪烁,紧盯着芙罗拉:“六级战士,五级术师,还有一些神性天赋……对付普士兵是没问题,但怎么可能杀得死七个护教骑士?你要真这么强,刚才也不会被几个八级上下的斥候追杀得差点死掉了。”
“我没有吹牛。”芙罗拉道:“我,我原来不是这么弱的,只是……只是在逐一反杀那七个护教骑士时,我连续受了很多次伤。其中有五次,都是足以致命的伤势。当时我没有时间养伤,甚至连停留一会儿的时间都没有,只能燃烧神圣血脉,发动超出我能力之外的治疗神术……”
芙罗拉神圣血脉觉醒后,拥有了不少神性天赋。其中有一个“全面恢复”的神术,能在瞬间恢复所有的伤势,哪怕只剩一口气,也能在神术发动后几秒钟内,重新变得活蹦乱跳。
但如此强大的神术,代价也是不菲。每动用一次,都要燃烧一定量的神圣血脉。芙罗拉反杀七个强大的护教骑士,不可能不付出任何代价,五天之内,连续受了五次致命重伤。于是就发动了五次全面恢复。
就这样,原来有着十三级战士、十四级术士实力的她,在五次全面恢复后,实力跌落到只剩六级战士、五级术士的水准。战士等级跌落了七级,术士等级更是足足跌落了九级。
这跌落虽然不是永久性的,随着她神圣血脉的成长,还能逐步恢复过来,但正常情况下,起码也要好几年时间,才能慢慢地恢复从前的状态。
正因为她实力跌落得太厉害,在遇上一队平均实力不过八级上下的仆从军斥候后,才会被追得狼狈而逃。
“我实力跌落得太厉害,更不敢轻易离开能保护我的山林,所以一直在山里潜行。遇上那队斥候时,还不知道自己已经进入了帝国境内。”
芙罗拉说道:“我以为他们是知道那七个护教骑士的死讯后,专程来抓我的,所以一开始就逃了。在逃跑时,我还是进行了反抗的,那队斥候原本有十二个人,被我杀了七个呢!
“可惜我实力跌落太多,杀死七个精锐斥候,差不多耗光了我所有的体力和精力。所以才会被剩下的五个斥候追得那么狼狈。”
她一路逃亡,逃到附近山头时,意外发现了一条官道,更凭借神圣血脉的天赋夜视、远视能力,远远看到了站在路边阴影中的李庆等人。在认出李庆等人的相貌、服饰都是帝国?军人的特征后,她喜出望外,终于离开了山林,逃到了官道上求救。
早在决定投奔东方帝国时,芙罗拉从小便跟着母亲学了许多帝国的知识,包括语言、文字等等。连帝国语都说得如此流利,认出李庆等人的军服就再正常不过。
说到这里,芙罗拉心有余悸地说道:“如果没有遇到各位,我现在恐怕已经死掉了。多亏你们救了我。我,我现在也没有什么可以报答各位的……”
她咬了咬牙,稍微犹豫了一下,随后眼中闪过一抹果断,探手入怀,取出一物,说道:“逃亡途中,很多珍贵的东西都遗失了。这是我身上唯一值钱的东西了,就用它作我的谢礼吧。”