苏和仍继续说道：“一年前，我路过成都，夜晚到一劣绅家做那无本生意。返回时，见有两条黑影，进入巨宅，我遂暗坠在后。不想这二人，乃是意图采花！”
“当时不禁大怒，立即现身出来，将淫贼引至郊外痛惩。这二人，正是卞氏兄弟。事过后，也就将此事淡忘。不想冤家路窄！昨日被他们撞见，一直跟踪至此。所以……”
花明又截住道：“赤龙会是怎样的一帮人？”
苏和道：“赤龙会是与当今大始教一般的无恶不作，不过，赤龙会好像在中原的势力很小，仅在川境偶有发现。”
花明心头暗想：“江湖中魑魅魍魉如此之多，真是除不胜除。”
忖念之中，将手一拱，道：“承告，后会有期。”“期！”字出口，人已在数丈之外，再一腾跃，已消失了踪影。
且说花明，施展出一叶御虚神功，直若星飞丸泻，脚不沾雪地，御虚而行。前面一片松林阻路，他就要躬身穿林而入。
陡地！一股凌厉无伦，也是他出道以来从没见过的掌劲，自林内势若波翻浪涌般地狂卷而出。花明即刹住前冲之势，身体向旁边一滑，堪堪躲过掌风。
他一时怒火上升，喝道：“鼠辈，暗中偷袭，也算是英雄行径。”可是，人声寂然，毫无反应。
花明再次怒喝道：“鼠辈，你再不出来，在下……”话声甫落，“嘻！”的一声，纵出一条身影。
花明目光落处，正是在酒肆内所见的老痴子。老痴子双目一翻，露出黄板牙道：“你是活报应？”
花明道：“不错！”
老痴子道：“红魔现在何处？”
花明道：“不知道。”
老痴子双目一寒，喝道：“小子，你有意与咱老痴子捣蛋！”
花明道：“我不明白你的意思！”
老痴子道：“你师徒为什么要造杀劫？”
花明道：“没有这个意思。”
老痴子道：“九宫山内，各大门派死伤的人，又作何解释？”
花明道：“这是他们咎由自取。”
老痴子道：“明白点说。”
花明道：“八大门派的高手，邀截元江派掌门，要夺取璇玑经。吾路见不平，伸手援助，难道是造杀劫？”
老痴子道：“小子，你可知道，如今武林各大门派，对你们师徒二人，务要除掉而甘心！”
花明道：“我不相信他们会是非不分。”
老痴子道：“人家死了徒子徒孙，难道不备报仇。”
花明道：“随便。”
陡地！老痴子一阵哈哈大笑，笑声震荡四野，有如春雷乍展。花明暗暗心惊，这老痴子很可能就是四奇之一，立即朗声问道：“敢问老前辈，是不是痴叟？”
那痴叟神色一怔，道：“小子，好眼力！”
花明问道：“醉叫花子施不流，老前辈可认识？”
痴叟反问道：“他在何处？”
花明回道：“目前经赴长白。”
痴叟话锋一转，道：“小子，你
要小心。”
花明道：“在下有什么要小心的。”
痴叟道：“黑白两道公愤，莫不想生噬你师徒之肉。”
花明道：“老前辈以为怎样？”
痴叟道：“张果老骑驴看书，走着瞧。”说完，腾身而起，钻入林内。
花明微微一怔，跟踪而进。刹那间！痴叟竟然踪影不见。花明不相信自己的一叶御虚轻功，会跟不上对方？当即全力施展，要追上痴叟，细问究竟。
想不到这样大的一座松林，除去松涛声外，并无人影。他立即停下身体，默运“六合收音”神功，搜听方圆二十丈之内，有无声息。
随即，逐渐地向外扩展至二里以内。蓦闻！有一个轻微地喘息声，似是有人身受重伤。他的心头一震，立时收起神功，腾身循声奔去。
转眼间！穿出松林，在一个小山洞内，发现一栋倾圮山神庙，喘息之声，正是从庙内传出来的。庙门仅剩下一门，满院枯草，花明晃身进内，但见破烂的供桌前面，仰卧着一个人。
他一眼就看清，正是那位古道热肠的矮叟叶苍，不觉大骇！急忙蹲下身来，喊道：“老前辈，被谁击成重伤？”
良久，矮叟叶苍慢慢睁开眼睛，看清是花明，好像是无限的激动，嘴唇张了几次，终于吐出了一缕微弱的声音道：“小兄弟，你以为老朽还算一个朋友？”
此言一出，使花明一怔，不明白他的意思，却毫不犹豫的点头，道：“我求之都来不及，老前辈见义勇为……”
叶苍没等他说下去，面上浮现了一丝安慰之色，立即摇手截止，说道：“小兄弟，老朽负这点伤，倒无所谓，现在我求你急速赶到石鼓山，搭救无为帮的厄运。”
花明一听说“无为帮”，心里有点不舒服，但他的口中仍然问道：“无为帮如何？”
叶苍道：“无为帮代理帮主朴树桐下落不明，经众议之下，公推其女朴桔梗代理帮务。不想前日夜晚，竟来了三十多个黑巾蒙面的武林高手，竟将石鼓山无为帮总舵挑了，现在朴姑娘不知去向。”
花明闻听朴桔梗失踪，心头一跳，急问道：“是些什么人？”
叶苍道：“据老夫猜想，定是大始教。”
花明又问道：“老前辈又何以受伤？”
叶苍道：“老朽前日夜晚，恰在石鼓山，遵奉朴姑娘的嘱托，寻找小兄弟，路过此地，被几个大始教徒追上，击成重伤。”
他喘了一口气，急道：“小兄弟，快去搭救朴姑娘要紧！”
花明犹豫道：“老前辈的伤势怎么办？”
话声方已，忽然外面有人接口道：“小兄弟有事自管先行，疗治伤势，有老夫代劳。”
花明全身一震，身体疾起，转身看视，见是搭救自己的那个青衣人，飘然进入屋内。这青衣人突然而来，使得花明紧张的心情一松。急忙双手一拱道：“偏劳老前辈了。”
青衣人摆手道：“谈不上偏劳，不过，对约召令师之事，少侠勿忘。”
花明点头道：“不会的，老前辈放心。”
青衣人问道：“少侠究因何事，这样慌急？”
花明道：“无为帮被人挑了总舵。”
青衣人道：“莫非少侠与他们有关联？”
花明道：“可以这样说。”
青衣人又问道：“无为帮乃是没落的元江派与一元帮合组成的？”
花明道：“不错。”
青衣人继续问道：“无为帮代理帮主朴树桐不知去向，暂由他的女儿代摄帮务？”
花明道：“是朴桔梗。”
青衣人“啊！”的一声，道：“如此说来，少侠快走。”
花明不解道：“老前辈有所见吗？”
青衣人道：“今晨老夫曾看见一辆大车，闻听里面有女子啼泣着，好像喊什么哥哥快救我。老夫当时因追赶几个江湖败类，无暇关顾，致失之交臂。”
花明急问道：“他们向何方行去？”
青衣人稍顿，又道：“少侠现在急速南行，谅可迎上。”
花明将手一拱道：“多谢老前辈指点。”
转身对叶苍道：“老前辈，在下去了。”
矮叟好像十分激动，点点头说道：“少侠珍重。”
花明幌肩疾射出神庙，向南飞驰。天色渐渐昏暗，云层堆压，又飘下雪花。但花明为了搭救朴桔梗，哪里顾得天黑，依然风驰电掣般地向南飞奔。
奔驰之间，并施展“六合收音”神功，搜听四周。蓦闻！闻到一声森冷的阴笑，传自对面的一处山环内。
跟着，有人沉声，道：“只有你能知道。”
“我怎么会知道？”是一个熟悉的女人声音。
那人道：“因为在绿竹堡，有人见到你与他很好。”
女子道：“难道同是行道江湖，就不准相互交谈或者要好？”
那人道：“你与他的关系不同，还是痛快的说出来。佛爷把你救下来，为的是什么！你若不说，可怨不得佛爷。”
女子道：“不知道，不知道。”
“哼！看看你硬还是我硬！”一阵“噼啪！”声响，同时传来声声惨呼，显然对方是在折磨那个女的。
花明听得心里如同被撕裂的一般！一听之下，可不正是与自己分别不几日“桔妹妹”的哀叫声。
他一时怒火升起，心知这个自称佛爷的，一定是和尚，无疑的是在逼问朴桔梗，说出自己的行踪。
他心急如箭，恨不得一下就飞到那里！心愈急，感到脚步好像十分缓慢……殊不知！他此时的身形的快捷，无以言辞形容。转眼间，已抵发声的山环。
顿时，使他双目喷火，气冲两肋！原来山环内，正有四个和尚。其中一个，手拿一条软鞭，正在抽打着被剥得全身赤裸的朴桔梗。
朴桔梗躺在雪地上，其纯白的肌肤，与积雪相辉映，分不清哪是雪、哪是肌肤。娇嫩的身体，现出条条的紫痕。
花明一声冷冷地大喝，道：“秃驴，我活报应在此！”
四个和尚闻声一震，身体疾转，无限惊骇！都不约而同的喊出口：“活报应！”“活报应！”
（本章完）