碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水，芳草无情，更在斜阳外。
黯乡魂，追旅思，夜夜除非，好梦留人睡。明月楼高休独倚，酒入愁肠，化作相思泪。
——范仲淹《苏幕遮》
紫云县内，苏青收到自西北州传来的书信，距离最后一次见到敬安，已是一年半后。
时光荏苒，再见恍若隔世。那信送到苏青手里之时，苏府后院里，正传来苏老夫人的哭嚎之声，起因为何？只因苏青又一次将上门提亲的媒人给辞了。
他的年纪，已经等不得了。其他同龄之人，多半早就娶妻生子，风流些的，连妾室都有好几个，孩儿也都七八十多岁。
纵然如此，只因他无论是相貌，人品，还是家世，在天水镇皆是数一数二的，且从来都未曾娶妻纳妾过，因此仍有无数妙龄女子期望有朝一日，能同他共结连理，这两年来，时不时地便会有媒人上门。
苏青看完信之后，那泪哗地便涌了出来，手指连抖。
药童迟疑说道：“少爷，都准备好了，要去铺子么？”这两年，每每他同家人口角不合，便会寄情于医术之上，人在药铺，比在家的时间更多。
苏青想了想，便将那信重折了起来，说道：“稍等。”
此刻苏老先生前来，气的浑身发抖，说道：“你这逆子，你真是要气死了我跟你娘，你说，你当真一生都不娶了？让我们苏家绝后？”
苏青望着父亲气急败坏的样子，忽地一笑。
苏老先生怔住，问道：“你笑什么？”
苏青垂眸，淡淡说道：“父亲，我愿娶妻。”
苏老先生的嘴巴张得仿佛一个螃蟹洞，眼望着苏青，半晌合不拢。
苏府苏小大夫要娶妻的消息，刹那间传遍整个紫云。
自这消息传出之后，每日上苏府说媒的媒人，没有一百，也有几十。
媒人纷至沓来，将苏府的门槛都踏的薄了，苏老妇人一改昔日愁眉苦脸之态，每日乐哈哈地，迎来送往，同每个媒人都细细地商议询问，毫无不耐烦之色，虽然说是镇日里忙碌不停，眼睛嘴巴耳朵皆无一能歇息的，然而精神却更比昔日好的多。连些个头疼脑热的小毛病都荡然无存。
药童暗地里问：“少爷这是怎么了，忽然答应了？”苏青只是摇头不语。
他本是个温润无害的正人君子，从不会对任何人起怨愤之心，却因被敬安夺了所爱，愤怒之下，恨不得他立死当场，那是苏青第一次有了憎人欲死之心。
当时，是月娥逃离紫云县之时，他去月娥旧宅，却正碰上敬安。
苏青笑敬安的黔驴技穷，不错，他费尽心思，强取豪夺地将月娥弄了去，结果又如何？还不是竹篮打水一场空。不属于他的，绝不会是他的。
他心里痛之时，也觉得痛快。
只因这不知天高地厚、为非作歹的小侯爷，也有得不到、落了空的时候。
第二次相见，仍旧是在这旧宅里。往日的恨皆在心底慢慢地沉淀，唯有夜深人静之时，想到昔日之人的容颜，一举一动，一颦一笑，才有难掩的伤心，一点一点清醒，化作纠缠不解的梦，直到天明。
苏青自诩，已经心如死灰。
故而不愿再娶亲，天大地大，他只认得一个姚月娘，或者，并非是什么“非君不娶”，只是因为，那些往事，太过“刻骨铭心”。
如此而已。
那一场未曾结局的相守，耗尽他毕生力气。
因此他不愿也怕了，再同尘世间其他女子有所纠缠。
再见敬安，却见他形容，大异于从前。
那个意气风发，精神抖擞，嚣张跋扈，不可一世的小侯爷，那个仿佛总是所向披靡，无往不利之人，竟能变得如此。
只看一眼，苏青便心惊了，究竟是何等造化，才会叫一个男子消沉至此？仿佛丢了魂魄，青天白日下，仿佛一抹游魂。
无意之中，望见他身上的伤，一道道的痕迹，好似凌迟，尽数落入苏青眼底。
在转瞬间，苏青忽地明白了敬安的心思，有这一道道可怖的伤痕，恐怕对他的心来说，才略微好过些罢，那是惩戒。
曾有几回挖心掏肺，苏青悔不当初之时，也有过如此心思。原来他们，亦有相似之处。
望着敬安无望如无波深井的眼，苏青忽地不再恨他。
曾以为若有机会，必杀他而后快，如今相见，才知道，活着对他来说，不过是一场比死更难受的折磨。或许这小侯爷心中，更愿一死了之，只因……她已不在。
原来，无心绝情如他，竟也有如此的时候。
苏青无语，他隐隐地似乎知道，谢敬安，这不可一世之人，活不了多久了。
后来的事情，峰回路转，苏青的心慢慢地平静，他就如一个淡然旁观的行人，望着那些生生死死，跌宕起伏。
一直到这封信的来到，身为旁观者，苏青落泪，却已非昔日的纠结难受，泪落之时，整个人也释然。
苏老夫人近来十分为难。
张家的姑娘貌美无双，周家的姑娘贤淑温和，方家的姑娘家室极好，李家的姑娘……总之，百花齐放，真真各有各的好处，让人挑花了眼。
苏老夫人觉得这个好，那个也好，哪个也放不下……昔日里心想，只要苏青愿意，随便拉一个丫头来娶了，也是好的，如今他的确放口愿意了，她却为了难，手中一叠十多个品貌兼好的女子详细书单，苏老夫人为难的寝食不安。
只好拉苏青来看，不料他也无意见，只说都好，然而这可是人生大事，定要选个极好的才行，儿子是第一次成亲，务必要弄得隆隆重重，大办一场，这儿媳妇，自然也要百里挑一，马虎不得。
于是苏老夫人重新抖擞精神，进行筛选。苏老先生劝也不听，老先生也乐得只去操办外头之事，会见亲戚友人之时，笑的格外开怀，果然是人逢喜事精神爽。
苏青依旧去医馆，诊病，回家。不似二老一般喜出望外。
一日，苏青出外诊病，行到半路，却见个人缩在边上，抱着头脸，一动不动。苏青本不在意，马车经过之时，却听得那人微微一声呻吟，苏青皱眉，却听出此人是患病之声，即刻叫人停下马车。
苏青下车，回到路边，叫了两声，那人不见答应，苏青无法，只得伸手去拉他，将人拉起来，才见竟是个半大的女孩儿，双目紧闭，脸上通红，昏迷不醒，显然是个发病之兆。
这女孩儿身子甚轻，苏青身边也没有丫鬟婆子，想了想，治病如救火，便将女孩儿抱了起来，送到马车上，细细地诊了诊她的脉象，却是因外感风寒拖延而成的寒病，苏青略一斟酌，就想好了方子，怎奈身边并无带着医药，只好催促马车急行。
车行半路，这女孩儿呻吟一声，浑身打起颤来，苏青便将车内的一床毯子包了她，又将个暖炉塞到她怀里去，细细照料，那女孩儿半昏半醒，睁开眼看了他一会，问道：“你是谁？”苏青说道：“我是大夫。”女孩儿答应一声，说道：“我要死了，是不是？”苏青说道：“放心，我会救你。”女孩儿定定望了他一会，忽然流泪，说道：“他们趁我病的半死，拿了我的东西，都跑了，还羞辱我……等我找到了表哥，定要把他们都捉拿起来，狠狠打死。”
苏青略皱眉，说道：“你且先好好歇着。”那女孩儿说道：“你不会半路扔下我么？”苏青说道：“医者父母心。”女孩儿到底不放心，看了苏青片刻，就挪过来，伸手揪了他的袖子，说道：“你别扔下我。”苏青点点头，却见她握着自己的手腕，才睡了过去。
苏青将人带回医馆，即刻开方子，命人熬药。又叫丫鬟去喂那女孩儿喝药，一夜过后，苏青再去看，却见那女孩儿已经恢复几分精神，见他来到，很是高兴，嚷着叫道：“大夫，你去哪里了？”就从床上要下地，苏青急忙拦阻，那女孩儿就坐在床边上，伸手拉住苏青的袖子，说道：“我叫你别扔下我，你怎地竟扔了我跑了？”苏青一笑，说道：“我去开方子，且你是女娃儿，男女授受不亲，自然不便总是同你呆在一起的。”女孩儿说道：“你是我的救命恩人，横竖别管那么多了。大夫，你的医术真是高明，先前一路上，我曾请了几个大夫来，谁知道药喝了不少，病却越来越重。”
苏青沉吟，说道：“说来古怪，你这病原不是大病，只是因为一味拖延，其中又好像用药不当，才弄得凶险起来。”
这女孩儿想了想，就恨恨说道：“我知道了，定然是跟着我的那些个人，见我病了，他们就起了歪心，想我死了，他们就可一走了之……那些大夫必然跟他们串通了的。”苏青悚然而惊，说道：“不至于如此罢？”心头却也想：一个大夫判断失误，难道另一个也会如此？这不过是小小风寒，总不会连这个都治不好的罢，虽然如此，他到底是个温润君子，因此竟不愿附和那女孩儿所说。
那女孩儿见苏青不认，她便转了转眼珠，问道：“大夫，你叫什么？”苏青说道：“姓苏，单名一个青字。”女孩儿笑道：“好啊，我便叫你青哥哥，如何？”苏青一怔，女孩儿说道：“我叫小菀，你就这么叫我好了。”
苏青见她时而天真烂漫，时而略见凶狠，就问道：“你家住何处？为何会昏在路边？”小菀说道：“我家在京城，本是出来寻亲的，却不料被那些恶奴害了，幸好被你所救。”苏青说道：“你去寻什么亲？”
小菀迟疑片刻，说道：“想必是走岔了路……如今我也不知怎么去了。”苏青便说道：“既如此，等你好了，便回京城去罢。”小菀说道：“我孤身一人，怎么走？”苏青说道：“我叫人送你回去罢了。”小菀就不语。
小菀一直在医馆内住了三日，也跟众人都厮混熟了。医馆内的人也渐知道她是个不谙世事的小姑娘，且喜她并不胡闹，显得十分乖巧，因此众人也颇喜欢她。
苏青也时不时来替她诊断，第二日上，小菀说道：“青哥哥，为何我晚间没看到你？”苏青便说道：“我自回家去，你当然是见不到我的。”小菀说道：“你家住在哪里？”苏青说道：“你问这个做什么？”小菀说道：“你是我救命恩人，我打听一下，以后好报答你呀。”苏青笑着摇头。
不料，晚间苏青欲回府之时，小菀却忽地跑出来，拦着他，说道：“青哥哥，在这里住的有些闷，你带我去你家看看，好么？”苏青自是不许的，小菀百般纠缠，当街之际，众多人看着，苏青无法，只好说道：“你且休胡闹，我便答应。”小菀急忙点头，冲他一笑，便说道：“我是最乖的。”苏青又笑着摇头。
苏青带小菀回府，小菀果然乖乖的，进了门，苏青本打算叫仆人将小菀自带回后院，不料迎面碰见苏老夫人，喜滋滋地上前来，说道：“青儿，过来看看这付家的小姐，我瞧着是极不错的。”忽地一怔，望着旁边小菀，问道：“这是？”
苏青正不知如何介绍，小菀规规矩矩，行了个礼，又面带笑容，说道：“您便是老夫人么？青哥哥是我的救命恩人。我叫小菀，京城人士，夫人只叫我菀儿便是。”
老夫人略微一惊，却见她样子乖巧，举止大方，说话伶俐，一怔之下，便点头，又看苏青一眼，才说道：“啊……快往里面……”
小菀笑面如花，便跟着老夫人进去，苏青默默跟在后面，听她甜言蜜语的，同自己娘亲说的很是投契，还惹得娘亲屡屡发笑，不由地暗暗惊奇。
当晚上，苏老夫人便留小菀在府内用餐歇息，一直到了晚间，小菀自去客房歇息，苏青来看，小菀说道：“苏青哥哥，我没给你惹事罢？”苏青看着她明亮双眼，勉强点头。
小菀又说道：“我看夫人忙着给青哥哥择亲呢。”苏青便不言语。小菀说道：“我帮夫人看了一些……”苏青抬头看她。
小菀哼了声，便说道：“那些个庸脂俗粉，哪里配的上青哥哥。”苏青咳嗽一声，便说道：“小菀，你的病也好的差不多了，改日，我便找个人，送你回京罢？”
小菀一听，略沉默片刻，便说道：“苏青哥哥，你厌我了？”苏青一怔，说道：“哪里？”小菀说道：“为何你总避着我？”苏青说道：“男女有别，自是要守礼些好。”